Quinta parte

—Kore, no seas desobediente. Ven ahora —dijo Zeus. Dioses, era tan aterrador, miré a Zoe con miedo.

—¿Qué hago? —le pregunté en voz baja.

—No hagas que tu padre se repita —advirtió con sus ojos azules. De alguna manera, su voz era aún más aterradora y magnética que la de mi padre.

—Solo ve —me dijo Zoe.

—No quiero morir —le dije, y Zoe solo me guiñó un ojo.

—Feliz cumpleaños, Kore, buena suerte —dijo, dándome un beso en la mejilla.

Esto rápidamente se estaba convirtiendo en una noche de horror.

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—Kore, sígueme —ordenó mi padre.

Seguí obedientemente detrás de mi padre y del hombre misterioso a través de varios pasillos. Después subimos varias escaleras. Sabía exactamente a dónde iba, pero ¿cómo lo sabía mi padre? A menudo olvidaba cómo él y mi madre solían estar desesperadamente enamorados. Había pasado tanto tiempo aquí antes de que yo naciera, y luego, según mi madre, desapareció ante la amenaza de divorcio de Hera.

A veces deseaba que se hubiera quedado con nosotras. Extrañé mucho a mi padre mientras crecía. Solía soñar despierta constantemente sobre cómo habría sido mi vida si él hubiera dejado a Hera por nosotras. Podríamos haber sido una linda familia aquí en el palacio de mi madre. Mi padre podría haberme visto crecer, enseñarme mis lecciones y jugar conmigo en los huertos.

De repente sentí una ola de culpa al imaginar una vida así. Me odiaba por ser egoísta, y para ser completamente honesta, mi madre me había dado el mundo. Tener a Deméter como madre era increíble. ¿Era estricta? Sí, increíblemente estricta, pero también muy amorosa, cariñosa y amable. Me había criado con disciplina y fuertes valores morales, y sin mencionar cómo luchar.

—¿Estás disfrutando tu fiesta, Kore? —me preguntó mi padre.

—Sí, padre —le respondí.

—Kore es una excelente diosa. Su madre ha estado entrenando sus poderes durante mucho tiempo. Tiene un tremendo potencial —dijo Zeus.

¿Estaba mi padre... vendiéndome a este hombre? Mi madre siempre me había advertido que no me fuera sola con mi padre, pero él no me haría daño, ¿verdad? No en mi cumpleaños, de todos los días.

—Gracias, padre —le dije a Zeus. Estaba muy confundida por su repentino interés en mi potencial.

Habíamos llegado a nuestro destino. Estábamos en un jardín de piedra más pequeño pero aún grande de mi madre. Era circular y estaba rodeado de rosas. En realidad, era uno de mis lugares favoritos en su propiedad.

—Kore, me gustaría que nos mostraras algo de lo que has estado aprendiendo en los últimos años —dijo Zeus.

—Ah —dije con alivio. Zeus estaba mostrando mis poderes, no mi cuerpo. Gracias a los dioses.

—Por supuesto —le respondí.

Con una breve explosión de poder desde la tierra, hice crecer una orquídea perfecta para mi padre y la dejé caer en su mano.

—Hermosa —dijo con elogio.

Luego hice crecer pequeñas enredaderas florales que se envolvieron perfectamente en una dulce corona floral para mi padre, y luego una para su invitado también.

—Gracias, Kore —dijo el hombre de ojos azules.

—Kore está siendo modesta, la cualidad favorita de su madre. Deja las flores, Kore, muéstranos tu poder con la tierra —dijo Zeus. Comencé a darme cuenta de lo que estaba pasando. Mi padre me estaba poniendo a prueba. ¿Con qué propósito? ¿Estaba considerando hacerme una olímpica?

—Sí, padre —dije.

—Mira allí —dije, señalando una montaña a un par de millas de distancia. La miré con concentración y la levanté más del suelo.

—¿Estás bromeando? —dijo el hombre de ojos azules mientras causaba un pequeño terremoto en la montaña.

—Placas tectónicas, señor —me dirigí al hombre de ojos azules, mirando al suelo. Estaba feliz de haberlo impresionado, pero quería mantenerme humilde.

—Y el viento —dijo mi padre. Nada era lo suficientemente impresionante para él.

—Arriba —señalé una nube.

Atraí el viento con fuerza y lo disparé fuertemente hacia las nubes. Los dioses miraban asombrados mientras remodelaba las grandes nubes arriba, haciendo agujeros con ráfagas que seguramente hundirían un barco o matarían a un hombre.

—Muy impresionante —comentó el hombre de ojos azules. Mi padre aún parecía lejos de estar complacido.

—Y la vida —me dijo mi padre. La prueba final. Era el mayor deseo de mi padre que pudiera crear vida. Era algo que siempre había deseado secretamente que hiciera. Aún no podía decir si buscaba aprovecharse de mi poder especial.

—Por supuesto, padre —le dije, acercándome a ambos hombres y juntando mis manos. Me concentré por un breve momento y luego sentí un aleteo en mi mano. Abrí mi mano para revelar una mariposa blanca. Los ojos azules se encontraron con los míos con asombro. Parecía que quería decir algo, pero simplemente... no lo hizo.

En un parpadeo, la electricidad tan familiar de mi padre rompió un pedazo de mi alma. Había asesinado a la mariposa. Cambié mi mirada hacia mi padre.

Lo miré con el corazón roto.

—Aún no he podido revivir a los muertos, padre —le dije, sabiendo que estaría muy decepcionado al escuchar esto.

—Inténtalo —ordenó mi padre. Odiaba esta orden repugnante.

Mi padre me había visitado antes en mi juventud. Recordé cuando tenía solo seis años. Mi padre me había dado una pequeña mascota por mi cumpleaños, un conejo. Con horror, lo mató frente a mí. Luego me empujó a salvar su vida, pero estaba tan emocionalmente afectada que no pude. Eventos similares continuaron ocurriendo durante toda mi vida. Mi padre quería más que nada que pudiera revivir a los muertos.

Una vez, mi padre incluso me mantuvo encerrada en el Monte Olimpo durante días. Me obligó a empujar mis poderes hasta casi romperme. Cuando mi madre se enteró, estaba furiosa, pero más importante aún, yo estaba furiosa.

Tenía un gran secreto. En realidad, sí tenía la capacidad de revivir a la mariposa, pero no quería que mi padre lo supiera. De hecho, había tenido la capacidad de devolver la vida a los muertos durante años. Atenea, mi consejera de confianza, había sido testigo de cómo salvé a un ciervo muerto hace años. Recordé su advertencia de ocultarlo de nuestro padre. De mantener el poder para mí misma. Hasta el día de hoy, había logrado hacer precisamente eso.

—Inténtalo —me dijo Zeus de nuevo. Tragué saliva. Los ojos azules me miraban intensamente, casi como si sintiera lástima por mí.

Sostuve la pequeña mariposa en mi mano, desesperada por ocultar mis verdaderos poderes a mi padre. Fingí hacer un esfuerzo. Fruncí el ceño y aparenté estar fallando.

Afortunadamente, mi madre apareció de repente con Atenea y sus otras amigas cercanas.

—Zeus, ¿qué demonios estás haciendo? —le preguntó a mi padre, y así comenzó la discusión que solo había resultado en que mi madre y mi padre estuvieran en la misma habitación por demasiado tiempo. Mientras mi madre se llevaba a mi padre, apreté suavemente la mano alrededor de la mariposa y la solté casualmente al lado de mi vestido.

Me sacudí las manos y comencé a caminar de regreso hacia la fiesta. Sin embargo, una figura alta y casual me había estado observando.

—¿Quién eres? —le susurré al hombre.

—¿Salvaste a la mariposa? —me preguntó, mis ojos se abrieron de par en par.

—Por supuesto que no —le dije, tratando de rodearlo. Sin embargo, él se movió casualmente y bloqueó mi camino.

—Mentirle a Zeus sobre una mariposa, hm —dijo ojos azules.

—Bueno, dudo mucho que tu 'pelea de apuestas' con Eros fuera realmente la razón por la que estaban peleando —le respondí. Ojos azules se mordió la lengua.

—¿Me crearías un loto? —me preguntó, abriendo sus grandes manos hacia mí. Miré sus manos vacías y luego de nuevo a sus ojos. Me encontré incapaz de hablar debido a su belleza cautivadora. Asentí lentamente y levanté mis manos para acunar las suyas.

Mis manos eran increíblemente pequeñas en comparación con las suyas. Lo miré directamente a los ojos mientras hacía crecer una flor de loto blanca en sus grandes palmas.

Observé con horror cómo la flor blanca se volvía negra. La estaba matando. Al ver mi cara sumirse en la tristeza, extendió una de sus manos y la colocó en mi mejilla. Me acarició la cara y me asintió.

—Está bien, puedes mostrármelo —dijo suavemente. Miré la flor muerta y luego de nuevo a él. Mi rostro ardía al tacto en una forma extraña, ardiente y blanca.

En ese momento decidí, extrañamente, confiar en él. Un impulso de vida desde la tierra hasta mis pies y mis dedos sanó la flor. Esta vez, empujé un tenue resplandor azul en ella. La flor no solo estaba viva de nuevo, sino que era inmortal. Nunca moriría.

Ojos azules dio un paso atrás.

—¿Cómo hiciste eso? —me preguntó el hombre de ojos azules.

—¿Acabas de... sacar inmortalidad? ¿Dibujaste del inframundo? —me preguntó. Estaba feliz de haberlo impresionado.

—Hice lo que pediste, ahora es tu turno de responder mi pregunta —le dije.

—No, en serio, Kore, ¿cómo hiciste...? —ojos azules fue interrumpido por mi padre, quien, por su aspecto, no estaba contento.

—¡Hades! Vamos.

Mi mandíbula cayó.

Hades, la muerte.

Nunca pensé que me haría eso después de conocer su identidad.

Lo que no me di cuenta en ese momento fue que no podría volver a casa por mucho tiempo, sino vivir con él.

Si hubiera sabido lo que me esperaba a continuación, lo habría rechazado desde el principio. Tal vez me habría alejado de mi padre desde el principio, tal vez...

Ya no importa.

Hades nunca tuvo la intención de dejarme ir.

Nunca podré realmente dejar el inframundo...

Pero en ese momento no me di cuenta.