Capítulo 8

ISABELLA

«No estoy alucinando, realmente le gusto. Si Freddie no hubiera llegado cuando lo hizo, me habría besado y yo lo habría permitido. ¿Debería agradecerle o no? No puedo aceptar avances de tres hermanos... al mismo tiempo, aunque parezca que a ellos no les importa. Es moralmente... éticamente... simplemente no está bien. Estos tres chicos están jugando con mi cabeza y yo se los estoy permitiendo, como una adolescente. No puedo evitar pensar que no debería pasar página tan rápido. Después de todo, he estado con Dominic durante 6 años, y antes de eso, solo he tenido algunos romances, nada serio. Dom me ha menospreciado tanto en los últimos años que voy a caer por el primer chico que me dé importancia. Quizás Alex tenga razón, debería quitarme la presión. Una aventura de una noche sin presión. Pero, ¿sería capaz de hacer eso?»

Me sacan de mis pensamientos cuando Rebecca pone su brazo en el mío para acompañarme a nuestra mesa.

—¿Conoces a este hombre? —murmura.

—Somos vecinos. Vive con sus dos hermanos en el ático sobre mi apartamento.

—Es muy guapo. —Asiento. —¿Qué hacías sola con él?

—Estábamos... hablando.

—No tienes que decirme nada, pero... Isabella, sabes que te quiero como a una hija. Estoy de acuerdo con Alex en esto. Tienes derecho a divertirte. Eres joven, inteligente, hermosa y tu exmarido fue un verdadero imbécil contigo. —Suspira. —Te mereces mucho más. Mucho más de lo que has tenido hasta ahora. —Apoya brevemente su cabeza en mi hombro mientras llegamos a nuestra mesa.

No tengo tiempo de decir nada porque una pareja ya está sentada y Asher me saca una silla para que me siente. Le agradezco con una sonrisa, sintiéndome un poco incómoda con la atención de Freddie y Rebecca sobre mí. Reconozco al hombre sentado en nuestra mesa como uno de los socios de la firma; había tomado a Dom bajo su ala tan pronto como llegó. Mientras su esposa me da una sonrisa incómoda, su marido me mira sin esbozar una sonrisa. Al contrario, parece bastante frío y distante. Esta va a ser una comida larga.

—¿Estás bien? —pregunta Asher, acercándose a mi oído.

—Sí, gracias.

Sigue mi mirada y su mandíbula se tensa ligeramente.

—Señor Black, me alegra que nos hayan colocado en la misma mesa, soy Harvey Johnson, y soy abogado especializado en casos financieros.

Ni siquiera se molesta en presentar a su esposa, lo cual me parece muy descortés. Todos permanecemos en silencio mientras los dos discuten sobre el negocio de la familia Black. Knox solo mencionó un fondo de inversión, pero tienen acciones en docenas de empresas. Saboreamos nuestros aperitivos y Asher parece un poco molesto por todas las preguntas que Johnson le está haciendo, monopolizando la conversación.

—Señor Johnson, si no le importa, preferiría no pasar la noche hablando de mis negocios —dice, mirándolo directamente a los ojos—. Dígame, señor Matthews, ¿cuánto tiempo lleva en la firma?

—Oh, desde que pasé el examen de abogacía, lo cual ya es bastante tiempo —Freddie ríe en respuesta.

—¿Era cercano a Salvatore Moretti? Según tengo entendido, él fue... algo así como el que inició estas fiestas.

Freddie asiente—. Sal y yo empezamos aquí al mismo tiempo. Él y Emilia se hicieron amigos rápidamente y hemos estado juntos desde entonces. Isabella y Alexander nacieron el mismo año. Y cuando Emilia murió... —Hace una pausa, mirándome—. Él se quedó solo con su hija, así que pasamos aún más tiempo juntos. Nos convertimos en una familia.

Le devuelvo la sonrisa. La conversación continúa con temas más ligeros y me siento aliviada. Aunque, con el tiempo, ya no lloro al mero mencionar los nombres de mis padres, hablar de ellos sigue siendo difícil. Después del plato principal, la música vuelve a sonar y nos invitan a unirnos a la pista de baile. Las dos parejas se levantan, dejando a Asher y a mí solos. Termino mi segunda copa de vino tinto bajo la mirada de mi compañero de mesa.

—¿Sueles beber tanto?

—Vaya, ¿en serio? —le pregunto—. Para que conste, he tomado una copa de champán y dos copas de vino. No es que necesite justificarme contigo.

—Dos copas de champán.

—¿Perdón?

—Bebiste dos copas de champán, no una.

—¿Me has estado vigilando?

—Un poco, sí —responde con calma, tomando un sorbo de su copa. Parece completamente indiferente a mi reacción—. Baila conmigo.

—No.

Se levanta—. No era una pregunta. —Me tiende la mano, añadiendo—. He visto cómo te miran todas estas personas, necesitas mostrarles que eres más que solo esta pobre joven a la que su marido engañó.

Tomo su mano y él me lleva tras de sí para unirnos a la pista de baile. Como si fuera una señal, el ritmo de la siguiente canción se ralentiza. Me acerca más y nuestros cuerpos comienzan a moverse al compás de la música. Estamos perfectamente sincronizados, como si lo hubiéramos hecho cientos de veces antes de esta noche. Maldita sea, hace mucho tiempo que no bailo con un hombre. Dom lo odiaba, y por más que le rogara, siempre se negaba.

—¿Te dije lo hermosa que te ves esta noche?

—No...

—Necesitas aprender a aceptar cumplidos y simplemente decir gracias —me interrumpe—. Pensé que el rojo era el color que mejor te quedaba, pero el negro también te sienta maravillosamente.

—Gracias —respondo. Mi corazón se acelera mientras su rostro se acerca al mío. Cierro los ojos brevemente, esperando que sus labios toquen los míos...