5. Umurumda değil

Dersler bitmeden kampüsten ayrıldım, kaybolan terliği Bayan Jessica'nın kapısına bırakmak için kısa bir duraklama yaptım. Neyse ki, açıklama talep eden kimse yoktu, bu yüzden hemen oradan uzaklaştım.

Hava hala hoştu, sokaklar nispeten sessizdi ve kulaklıklarımı taktım. Eve yürürken Bodak Yellow'a mırıldanarak biraz dalıp gittim. On beş dakika sonra küçük dairemize adım attım.

Küçük sarı tuğla evin üst katı iki yatak odası, bir banyo ve mutfakla birleşik minik bir oturma odasından oluşuyordu. Çok fazla mobilya yoktu ama burayı olabildiğince sıcak bir yuva haline getirmeye çalıştım.

Bir süre önce biraz ekstra param vardı ve birkaç portre çerçevesi alıp boyadığım resimleri astım. Koridorda, ilk kurt sürüsü koşumun resmi vardı; gri kürk siyah arka plana bulaşmış, vahşi gözler parlayan mumlar gibi. Ayrıca, annemin Will Smith ile olan gerçekçi bir resmi de vardı. Annem onu çok severdi - belki benden bile fazla - bu yüzden oturma odasında gururla sergilenirdi.

Mutfakta ise çocukluk çizimlerimin çoğu vardı, beni sürekli utandıran komik küçük şeyler. Renkli kağıtlar, sade beyaz mutfakta özellikle tuhaf duruyordu ama annem onları indirmeyi reddetti. Onu ikna etmeye çalışmaktan vazgeçtim, genelde soğukkanlıydı ama kararlı olduğunda kaya gibi olurdu.

Mutfak ışıklarını açtım, ellerimi yıkadıktan sonra buzdolabını kontrol ettim. Yenilebilir bir şey yoktu. Çaydanlığa su koyup ocağa koydum, bir dolabı açıp bir paket hazır ramen çıkardım. Çaydanlık henüz ötmemişti ama kaynar suyu plastik kaba döktüm. Üstünü kapattım, beklerken parmaklarımla masaya vurdum.

Saatime baktım, sabah on biri geçmişti. Crunch'taki vardiyam otuz dakika sonra başlıyordu. Biraz daha bekledim ve ardından ramenimi dört dakikada bitirdim. Biraz su içip odamın kapısına sessizce yürüdüm. Annem genellikle bu saatlerde uyurdu, gece vardiyasında çalışırdı, buradan otuz mil uzaktaki yirmi dört saat açık lokantada on iki saat çalışırdı. Öğleden sonraları evde olduğum günlerde hayalet gibi sessiz olmaya çalışırdım.

Sessizce yatak odama girdim. Oda eski püsküydü ama yine de benimdi. Duvarların her yüzeyi çizimlerle ve çizgi romanlarla kaplıydı. Yatağımın başlığı, küçük hatırlatmalarla dolu renkli post-it notlarıyla doluydu, penceremin yanında dijital çizgi romanlarımı çizdiğim küçük bir masa vardı. Yanında ise dolabım.

Şimdi dolabımı karıştırdım, yeni bir kot pantolon ve beyaz bir bluz çıkardım. Parmaklarım kırmızı bir giysi parçasında tereddüt etti. Annemin geçen hafta bana aldığı mini etek, kendi odamda bile giymeye cesaret edemediğim. Çok güzeldi, dizimin ortasına kadar geliyordu ve başkasında harika görünürdü.

Dolabımı kapattım, hızlıca değiştim ve aceleyle çıktım.

---

Büyük göğüsler.

Yuvarlak çiftine nefretle baktım, onlara ve ait oldukları kişiye. Helen Laurence, klasik güzel sarışın; uzun bacaklar, mükemmel uyumlu kıyafetler ve her yerde yürüyebileceği yüksek topuklu ayakkabılar. Makyajı hep kusursuzdu, saçları omzuna zarifçe dökülürken Kane'in kulağına eğilip fısıldıyordu.

Off.

Döndüm, içeceklerini ifadesiz bir yüzle masalarına bıraktım. Darius, her zaman beni rahatsız edenlerden biri ve Kane'in en iyi arkadaşı, bana göz kırptı. Tıpkı arkadaşı gibi, o da yakışıklı bir şeytandı. Kıvırcık kahverengi saçları, gamzeleriyle tamamlanmış çocuksu bir gülümsemesi vardı. Kıyafetleri bile bayıltıcıydı, siyah deri ceket ve yırtık kot pantolon, muhtemelen restorandaki kadınların yarısını iç geçiriyordu. Ama görünüşe aldanmayacak kadar akıllıydım.

Onu görmezden geldim ve menüyü işaret ettim. "Ne istediğine karar verdin mi?"

"Yemeği sen mi yapıyorsun?"

İstemeyerek Helen'e baktım. Neredeyse onun kucağında oturuyordu, kolları onun kaslı omuzlarına sarılmıştı. Gözleri benim üzerimdeydi.

Göz kırparak masadaki menüye baktım. "Hayır, bunun için bir şefimiz var." Tabii ki, pislik.

"Yemek yapmayı biliyor musun?" Darius arkasına yaslanarak koltuğunun üzerine bir kolunu attı.

Yine mi... Olgunlaştıklarını sanmıştım, içimden alay ettim. Dışarıda dudaklarımı ısırdım, ayaklarımı sürüdüm.

Neden, neden buraya gelmek zorundaydılar? Crunch, bir sürü üyesi olan Rick Halter tarafından işletiliyordu ama normal bir restorandı. İş vardı ama tam anlamıyla şatafatlı bir yer değildi. Dört kişilik bir ekiptik; Rick aşçıydı ve iki başka garson vardı. Bu üçlünün sık sık gittiği yüksek sınıf yerlerden biri değildi ama kabul etmek gerekir ki yemeklerin kokusu harikaydı. Geçen hafta çalışmaya başladığımdan beri henüz bir tabak tatma şansım olmadı ama kokular midemi defalarca guruldattı.

Yirmi dakika sonra eve gidip düzgün bir yemek hazırlayabilirim, kendime söz verdim. Ama yalan söylediğimi biliyordum, altı saattir çalışıyordum. Ayaklarım ağrıyor ve sırtım tahta gibi sertti. Yatağa girdiğim an bayılacaktım. Ian beni kaldırmak zorunda kalacaktı eğer o trolü yumruklamamı istiyorsa.

Ve şu anda bu ahmaklara sabrım yoktu. Ama öfkelenmem ve patlamam, sadece beni yerime oturtmaları için tam da istedikleri şeydi. Sinirimi bastırdım, zihnimde kapattım.

"Siparişiniz?" monoton bir şekilde sordum.

"Her zaman merak etmişimdir, bu seni bir şekilde incitiyor mu?" Darius kaşlarını kaldırarak bana baktı, Kane ve Helen'i işaret etti. "Bu ikisini birlikte görmek?"

Yutkundum.

Helen kötü üvey kardeşlerin gülüşü gibi güldü. "Kimin umurunda? Onun duyguları önemli değil, değil mi Ember?"

Tepsiyi kafasına geçiresim geldi.

Parmaklarım tepsiye sıkıca sarıldı ama onu vurmadım. Aptalca olurdu ve ne tür bir kışkırtma yaparsa yapsın, yanlış bulunurdum.

"Ember?"

O pembe dudaklardaki gülümsemeyi görmek için ona bakmam gerekmiyordu. "Hayır, önemli değil," diye cevap verdim.

"Başka bir şeyi daha merak ediyorum," Darius gülümsedi, doğruldu. Eli hızla uzandı, kolumu çekti ve onunla aynı kabinde oturuyordum. Çenesini başımın üstüne koydu. "Kane'in tepkisi nasıl olurdu, roller değişseydi?"

Şokla donup kaldım, gözlerimi Kane'e çevirdim. Ne beklediğimi bilmiyorum. Yüzünde hiçbir şey yoktu.

Helen ile birlikte olduğunda kanım kaynasa da, onun için durum böyle değildi. Şaşırmamam gerekirdi, bana karşı nasıl hissettiğini zaten açıkça belirtmişti.

Menüsünü önüme attı. "Helen ne alıyorsa onu alacağım."

Darius iç çekerek beni bıraktı. Garip bir şekilde ayağa kalktım. "Hiç eğlenceli değilsin, Kane."

Sesim boğazımda düğümlendi, gözlerim istemsizce sulandı. Gözlüklerimi yukarı ittim. "Ne-"

"Buradan ben devralacağım, Ember," dedi bir ses.

Döndüm, kaşlarını çatmış Rick'i buldum. Tepsimi elimden aldı, hafifçe itti. "Hadi, bugün erken çıkabilirsin."

Daha fazla itiraz etmedim. Kuyruğumu bacaklarımın arasına sıkıştırarak kaçmamak için zar zor direndim, diğer müşterilerin ve garsonlardan Lee'nin bana baktığını fark ettim. Bana anlayışlı bir gülümseme verdi.

Ona kötü bir bakış attım. Hoş değildi ama kendimi tutamadım. Anlayış, zayıflara yönelik bir şeydi ve dünyada en çok nefret ettiğim şey bu şekilde görülmekti.

Anlayış, zayıf omega'lar içindi.