Beş Saniyelik Özgürlük

Hezzlie

Dr. Bolton beni odama geri götürüyor. Elimde çantayı taşıyorum, aklımda binlerce soru var. Hiçbirini sormuyorum.

Ne oluyor lan?

Odamın önüne geldiğimizde, “On dakika sonra geri döneceğim. Yeterli mi?” diyor.

Başımı sallıyorum. Omzumu sıvazlayıp uzaklaşıyor.

Odamın içine süzülüp giyiniyorum. Kapı açık kalmak zorunda, yoksa yine o iğneyi yaparlar, ama artık umurumda değil. Gerçek dünyadayken bir yere gitmek için hazırlanmak ne kadar uzun sürerdi hatırlıyorum. Şimdi bir dakikadan kısa sürede hazır olabiliyorum.

Çantadan bir çift marka kot pantolon ve pembe bir kazak çıkarıyorum. Kazak o kadar yumuşak ki, kaşmir olmalı diye düşünüyorum. Elimi kumaşın üzerinde gezdiriyorum ve kapıya doğru bakıyorum. Hala ne olduğunu bilmiyorum. Ayrıca pembe ipekten bir iç çamaşırı takımı, yeni çoraplar ve marka ayakkabılar da var.

Bir yanım bunun bir rüya olduğunu düşünüyor, ama uyanık olduğumu biliyorum çünkü kolumdaki portu ve yeterince yemek yemediğim için midemdeki açlığı hissediyorum. Hızla kıyafetlerimi giyip eşofmanlarımı katlıyorum ve yatağın kenarına oturuyorum. Çoraplarım sıkı olduğu için ayak bileği monitörüm garip hissediyor, ama alışırım.

Dr. Bolton gitmek üzere olduğumuzu söyledi—ama nereye gittiğimizi söylemedi. Eğer fermuarlar ve düğmelerle giyinmeme izin verilen bir yer ise, Ay'da bile olabilir, umurumda değil.

Yine de, bu durumla ilgili bir şeyler ters görünüyor. Dr. Turner'ın bunu onaylayıp onaylamadığını merak ediyorum. Ya Dr. Bolton gizlice bana aşık olduysa ve beni evine götürüyorsa? Elimi saçlarıma kaldırıyorum ve anında bir kuş yuvasına dolanıyor. Hayır, bu değil.

Ya Dr. Bolton beni seks kölesi olarak satmak istiyorsa? Kurumlardan gelen kızlara böyle bir şey oluyor mu? Seks kölesi kullanan insanlar deli olup olmadıklarına aldırırlar mı? En azından, beni bir köpek kafesine koyarlarsa, kurt olduğumu düşündüğüm gibi davranmam kimsenin umurunda olmaz.

“Sen gerçekten hasta birisin, Hezzlie,” diye mırıldanıyorum.

Kapıda bir siluet beliriyor. Dönüp Dr. Turner’a bakıyorum ve tüm bunları durduracak diye düşünüyorum. O ise, “Gittiğinizi duydum, Bayan Stone,” diyor.

Ayağa kalkıyorum, ama ona yaklaşmıyorum. Başımı sallayarak, “Sanırım öyle,” diyorum.

“İyi. Umarım yeni tesisinizi beğenirsiniz. Dr. Bolton’dan iyi şeyler duydum.” Gülümsemiyor. Aslında, sinirli görünüyor—sanki sirkinden kaçacak bir maymunuymuşum gibi.

Muhtemelen yatağımı dolduracak başka bir deliyi bulana kadar para kaybedeceği için üzgündür.

Başka bir şey söyleyemeden, Dr. Bolton beliriyor. “Hazır mısın, Hezzlie?”

Ona doğru atılıyorum. “Evet, efendim.”

Beni daha önce böyle çağırdığımı hiç duymamış gibi bir yüz ifadesi yapıyor. Belki de duymamıştır. “Pekala. Hadi gidelim.” Elinde bir çanta taşıyor, içindekinin laptopu ve muhtemelen dosyam olduğunu düşünüyorum. Çanta oldukça boş görünüyor, ama ofisi de hiçbir zaman dolu olmamıştı.

Dr. Turner isteksizce elini uzatıyor. “Sizinle çalışmak keyifti, Bolton.”

“Aynı şekilde.” El sıkışıyorlar ve havadaki gerginliği hissediyorum. Dr. Turner, Dr. Bolton'u mükemmel delilerinden birini çalmış bir hırsız olarak mı görüyor?

Koridorda yürümeye başlıyoruz, ama aklıma bir düşünce geliyor. “Arkadaşlarıma veda etme şansım var mı?”

Dr. Bolton bana bakmıyor. “Maalesef hayır. Yeni tesisimiz bizi bekliyor.”

Mia ve Kayla’yı gözümde canlandırırken iç çekişim bir inlemeye dönüşüyor. Umarım birisi onlara benim için veda eder, ama gittiğimi bilen kimsenin bunu umursayacağını sanmıyorum. Belki bir gün tekrar görüşürüz—normal hayatlarımıza döndüğümüzde.

Eğer bu gerçekleşirse.

Sonuçta eve gitmiyorum. Başka bir tesise gidiyorum. İki doktor da bunu doğruladı.

Dr. Bolton’un kimliğini kullanması gereken bir kapıdan geçiyoruz ve ayak bileği monitörüm titremeye başlıyor. “Ya bu?” diye soruyorum, pantolon paçamı biraz yukarı çekerek.

“Ön masada durup çıkarttıracağız. Çantamda senin için bir tane daha var. Yeni yerin için.”

"Tamam." Hayal kırıklığı içimde yer ediyor. Bu yeni yeri artık sevmeyeceğim gibi bir his var içimde.

Resepsiyondaki kadın, monitörümü çıkarmak için özel bir alet kullanırken bana hiçbir şey söylemiyor. Dr. Bolton'a veda ediyor ve ona göz kırpıyor. Dr. Bolton, bu tür bir ilgiyi istemediğini belli eden bir şekilde başını sallıyor ve kapıya doğru yöneliyoruz.

Dışarı adım atıyorum ve sonbahar havasını derin bir nefesle içime çekiyorum. Dışarıda zaman geçirme şansımız var ama bu, yüksek duvarlarla çevrili, ağaçsız küçük bir alanda sahte çimlerin üzerinde oluyor. Ama burada ufku görebiliyorum. Uzakta yüksek binalar var. Bir kuş kanat çırparak geçiyor. Rüzgar bir akçaağaç yaprağını oynatıyor ve yaprak bana doğru süzülüyor.

Bir fikir aklıma geliyor. Henüz yeni monitör takılmadı. Kaçabilirim. Dr. Bolton yetişkin bir adam ama ben hızlıyım. Ağaçların arasından sıvışabilirim ve kaybolurum—

"Bu tarafa, Hezzlie," diyor bileğimden tutarak. Kaldırımın yanında park etmiş büyük siyah bir SUV görüyorum ve sanırım oraya gidiyoruz.

Siyah pantolon ve beyaz gömlek giymiş bir adam inip arka kapıyı açıyor. Dr. Bolton onu selamlıyor ama adını söylemiyor.

Araba güzel ve deri kokuyor. İçeri tırmanıyorum ama Dr. Bolton bacağımdan tutuyor. "Bunu takalım."

Yeni ayak bileği monitörünü takarken homurdanmamı bastırıyorum. Bu, eskisine göre daha gizli görünüyor. Yeni ve şık, güneşte parlıyor. Eski, işe yaramaz Peripheral parçasından çok daha iyi çalışacağına eminim.

Başını kaldırarak, "Birkaç saat boyunca araba süreceğiz. Biraz dinlenmelisin," diyor Dr. Bolton.

"Nereye gidiyoruz?" Aniden, annemin bile transfer edildiğimi bilip bilmediğini fark ediyorum.

"Dağlarda bir yer. Seveceksin." Zoraki bir gülümseme takınıyor. Bu onun doğal gülümsemesi değil, anlıyorum.

Kaşlarımı çatıyorum. "Ya annem?"

"Merak etme. Kendim konuştum." Bu doğru. Bana dürüst olduğunu biliyorum.

"Ve buna razı oldu mu?"

Tereddüt ediyor. "O anladı." Bu, bir yerde doğru ile yalan arasında bir yerde. "Her şey yoluna girecek, Hezzlie."

Kapımı kapatıyor ve kilitlendiğini duyuyorum. Kolu çekiyorum, ama hareket etmiyor.

Dr. Bolton ön koltuğa oturuyor ve diğer adam direksiyonun başına geçiyor. Hareket ederken, Peripheral'a bakıyorum ve umarım bir daha bu cehennem çukurunu asla görmem.

Yol boyunca saçlarıma odaklanıyorum. Artık gerçek dünyadayım, en azından bir süreliğine. Görünüşüme biraz olsun önem veriyormuş gibi görünmek istiyorum. Sonunda, şehir yerini açık alanlara, meralara ve ardından tepelere bırakıyor. Dağların eteklerine geldiğimizde neredeyse uyuyorum. Saatlerdir kimse kimseye tek kelime etmedi.

Hedefimize yaklaştıkça daha gergin hissetmeye başlıyorum. Sanki bir patide havada olan bir köpek gibi yüksek alarmdayım. Dağlara girerken, aylardır görmezden geldiğim o ses başlıyor. "Burada ne halt ediyoruz? Bu doğru değil!"

Ne yapacağımı bilmiyorum, bu yüzden sessiz kalıp camı kırıp kaçma dürtüsüyle savaşıyorum.

Asma kaplı eski ağaçlarla dolu bir yolda ilerliyoruz ve rüyalarımdaki ormanı hatırlıyorum—o uğursuz olanı. Kafamdaki ses, buradan çıkmam gerektiği konusunda panik dolu. Bu kötü bir yer.

Yüksek demir bir kapıya yaklaştığımızda, otomatik olarak açılıyor ve SUV içeri giriyor. Uzakta, eski bir malikane ya da Peripheral'a benzer başka bir tesis olabilecek devasa bir bina görüyorum. Araç önünde duruyor ve buranın kalacağım yer olduğunu anlıyorum.

Derin bir nefes alıyorum ve gözlerimle büyük gri taş yapıyı tarıyorum. Veranda metrelerce uzanıyor ve büyük sütunlarla çevrili. Her iki tarafta büyük mermer kurt heykelleri var.

Dr. Bolton SUV'dan inip kapımı açarken zor yutkunuyorum. Daha hareket edemeden gözlerine bakıyorum. "Burayı seveceğimi söylemiştin."

Alt dudağını ısırıyor. "Üzgünüm, Hezzlie. Yalan söyledim."