Kapitel 5.

Hun ringede på dørklokken to gange, før nogen kom til døren. Fru Fuller åbnede døren. Hun havde en stor grå cardigan og joggingbukser på.

"Hvad vil du?"

Hun sagde skarpt, mens hun forsøgte at lukke døren.

"Vent venligst! Bare hør mig ud!"

Lori bad.

"Jeg skal bare, jeg har brug for at se ham... Jeg vågnede op, og de sagde, at du havde taget ham..."

"Se ham?!"

Fru Fuller fnøs og bandt sin morgenkåbe om med vrede.

"Du er ikke hans mor. Du opgav dine rettigheder til ham, husker du?"

Lori nikkede.

"Jeg ved det. Jeg ved, jeg gjorde det. Men vær sød, kan du bare lade mig vide, hvor han er begravet? Jeg vil bare... jeg vil bare sige farvel."

"Farvel?!"

Hr. Fuller dukkede op bagved, med et vredt udtryk i ansigtet. Han måtte have lyttet til deres samtale.

"Du fortjener ikke engang det! Du fortjener ingenting. Du satte hans liv i fare!"

"Tom."

Mumlede fru Fuller, men han ignorerede sin kone.

"Du er den fucking grund til, at han er død!"

Hr. Fuller råbte.

Lori sank en klump.

Hun tørrede tårerne væk fra sit ansigt.

"Vær sød. Jeg beder dig."

"Du fortjener ingenting fra os."

"Efter alt, hvad vi har gjort for dig."

"Dette er slutningen. Hvis du kommer her igen, får jeg dig arresteret for ulovlig indtrængen."

Hr. Fuller sagde, mens han smækkede døren i.

Lori stod udenfor og ventede, håbede, at de ville komme tilbage. Det gjorde de ikke.

Langsomt forlod hun deres veranda og gik langsomt mod gaden.

Hun ville prøve igen. Hun ville ikke give op. Så mange gange som det krævede.

Lori var gået i seng vred og ked af det. Hun drømte igen om en grædende baby, en baby i en tremmeseng, som hun forsøgte at nå, men ikke kunne nå.

Hun vågnede med et sæt, svedig og forpustet.

Efter det var det svært at falde i søvn igen. Hun pumpede noget mælk og lå vågen i sin seng med øjnene vidt åbne.

Hun gik på arbejde som sædvanligt og glemte kontrakten på sit sofabord. Arbejdsdagen gik langsomt, og der skete knap noget mindeværdigt.

Da hun kom hjem fra arbejde og så kontrakten på sofabordet, sukkede hun og tog den op.

Hun kiggede på kontrakten igen, denne gang tog hun sig tid til at læse den ord for ord og kiggede på visitkortet, der fulgte med. Gabriel Caine. CEO Caine Inc.

Lori åbnede sin bærbare computer og besluttede at slå ham op, mens hun satte en gryde på komfuret til noget ramen. Hun kunne ikke huske at have spist noget hele eftermiddagen. Kun nogle æg til morgenmad og kaffe på caféen.

Gabriel Caine, hans navn, billede og flere artikellinks dukkede op.

Han var otteogtyve år gammel. CEO for Caine Inc, et multibillionær konglomerat. Han kom fra en stor, fornem familie. Desværre var hans forældre ikke længere i live. Men hans bedstefar, som var omkring syvoghalvfems år, levede stadig. Han havde ingen søskende, han var enebarn, men han havde mange fætre og kusiner, så det så ud til.

Han havde forretninger overalt i Amerika og Europa. Han havde overtaget firmaet i en tidlig alder af tyve. Han afsluttede ikke skolen før tre år senere. Der var ingen nyheder om hans datter, han måtte have holdt hende væk fra medierne.

Hans billeder dukkede op. Han blev ofte set med fremtrædende rige mennesker, og der var påstande om, at han var en del af den rygtespundne kultgruppe The Lords.

The Lords var en kult, en elitegruppe bestående af kun fremtrædende figurer fra hele verden. Selvom dens medlemmer hverken bekræftede eller benægtede, at det var en kult, blev det sagt, at de holdt møder på forskellige hemmelige steder rundt om i verden. Ingen vidste, hvad de gjorde, eller hvorfor de blev dannet, men de syntes at være en meget magtfuld gruppe.

Konspirationsteorier havde spekuleret i, at de var satanister eller en del af den berygtede illuminati, men Lori bekymrede sig ikke meget om det. Uanset hvad de var, og hvad folk tænkte om dem, var de en respekteret kult.

Selvom Gabriel Caines liv var i offentlighedens øjne, var der meget lidt om hans privatliv online. Han syntes at isolere sig, boende på private og hemmelige steder dybt inde i skovene og uden for rækkevidde for almindelige mennesker. Det var den eneste del af ham, der virkede mærkelig for Lori.

Lori tog sin telefon og ringede nummeret på visitkortet.

Hun tog jobbet.

Han tog telefonen efter første ring.

"Frøken Wyatt?"

Sagde han, og Loris øjne blev store.

"Hvordan? Hvordan ved du, at det er mig?"

Hun spurgte, og han syntes at le.

"Jeg har ventet på dit opkald."

Sagde han.

"Så hvad bliver det, frøken Wyatt? Tager du imod mit tilbud?"

Lori tog en dyb indånding og sukkede.

"Ja. Det gør jeg."

Svarede hun.

"Fremragende. Du starter med det samme. Pak venligst dine ting, min chauffør kommer og henter dig om en time."

Sagde han, og Lori nikkede.

Straks efter hun lagde på, gik hun til sit lille soveværelse.

Der var en kuffert, hun havde skubbet ind under sengen, hun knælede ned og trak den ud.

Hun støvede kufferten af og åbnede den på sin seng.

Hun gik tilbage til køkkenet for at slukke for komfuret. Hun var for spændt til at spise.

I hvert fald for nu.

Hun pakkede sit pæne tøj, alt det, hun ville få brug for, og et par af sine sko. Der var ikke meget i hendes køleskab, men hun lagde de frosne poser med mælk, hun havde, og arrangerede dem i køleboksen med is.

Derefter ryddede hun op i sin lejlighed, smed de ting ud, hun ikke havde brug for, og de ting, der ville blive dårlige, hvis de blev efterladt for længe. Hun var ved at tage skraldet ud, da hun så en sort bil vente foran hendes lejlighedskompleks. Chaufføren nærmede sig hende.

"Er du frøken Wyatt?"

Han spurgte, og hun nikkede.

Han var en høj mand med barberet hoved og solbriller.

"Jeg er Tony, Mr. Caines chauffør. Han bad mig hente dig."

Sagde han, og Lori nikkede.

"Giv mig et øjeblik. Jeg skal lige hente min kuffert."

Turen var lang, længere end hun havde forventet. Efter flere minutter ankom de til en stor herregård på toppen af en bakke. Den eneste vej til herregården var en ensom mørk vej, der førte direkte til herregården.

Lori var ikke særlig overrasket, givet hvad hun havde læst om ham, var dette den slags steder, Gabriel Caine var vant til. Desuden var han en meget privat mand, et hjem på toppen af en bakke omgivet af træer var det bedste sted at undgå civilisationen.

Endelig kom den lange ensomme vej til en ende, og der var en smedejernslåge foran dem, lågen åbnede sig automatisk, og bilen kørte ind. Indkørslen var stor, flankeret af veltrimmede buske og figurer, da de nærmede sig huset, var der et vandfald foran, et vandfald med en statue af en stor ulvemand med hovedet vippet bagud, vandet flød ud af dens mund og poter. Mærkeligt, hun havde aldrig set en så speciel skulptur før.

Bilen stoppede foran huset, og Lori steg ud, mens Tony hentede hendes kuffert fra bagagerummet. Vejret var varmt, herregården så endnu større ud, end hun havde forestillet sig. Til venstre var der et andet hus, bemærkelsesværdigt mindre, måske et gæstehus, og til højre var der en stor græsplæne med en lille have. Tony tog hendes kuffert op til verandaen, og døren åbnede sig automatisk. Som om nogen havde ventet på dem.

Tilsyneladende var der nogen.

En høj mørk mand i en upåklagelig dragt.

"Hej frøken Wyatt. Mit navn er Gregory. Jeg er butleren."

Sagde han.

"Velkommen til Caine-husholdningen. Jeg håber, turen hertil ikke var for ubehagelig?"

Han havde en let britisk accent og et dejligt smil med upåklageligt hvide tænder, der komplimenterede hans mørke teint. Lori følte sig straks godt tilpas med ham.

"Det var fint. Tak."

Sagde hun, mens han førte hende indenfor.

Wow. Tænkte hun, da hun blev ført ind i foyeren. Hun tog hvert eneste hjørne af huset ind, mens de gik længere ind.

Nå! Det var bestemt meget mere storslået, end hun havde forventet.

"Du vil blive ført til dit værelse. Du kan hvile og skifte tøj et stykke tid. Grace vil komme til dig senere og give dig detaljerne."

Hun nikkede.

"Åh! Før jeg glemmer det."

Hun sagde, mens hun rakte ham køleboksen med den frosne brystmælk.

"Til babyen."

Sagde hun, og butleren nikkede, mens han tog imod den.

Hun blev ført op ad den store spiraltrappe af en anden tjener, en stille lille kvinde med kort sort hår. Trods tjenerens protester lod Lori hende ikke hjælpe med kufferten, idet hun hævdede, at den ville være meget tung for hende.

Og det var den. Den var virkelig meget tung.

De nåede til værelset for enden af gangen, og kvinden åbnede det med en ekstranøgle.

Inde i værelset åbnede hun vinduerne og klappede på sengen.

"Dette er dit værelse, frue."

Sagde hun, og Lori nikkede.

"Tak."

Sagde hun, mens hun kiggede rundt.

Værelset var perfekt. Ikke for lille og ikke for stort. Der var to vinduer, der viste hende udsigten til bagsiden af herregården, der var en stor oval pool og et strandhus ved siden af med endnu mere græsplæne.

Hendes værelse havde et natbord, en stor himmelseng med hvide lagner, et fuldstørrelses spejl og et lille skab med et tilstødende badeværelse.

Hun gik ind i badeværelset og sukkede, åh det var perfekt. Hvide fliser, hvid vask, et badekar! Hun skyndte sig at skifte tøj, hun var splittet mellem at vælge noget komfortabelt eller noget mere formelt. Hun besluttede sig for grå joggingbukser og en sort T-shirt. Hun skulle jo bo i huset, så hun behøvede ikke at klæde sig stramt.

Hun ledte efter en hårelastik til sit hår, da hun hørte en lille banken på døren.

"Det er mig, Grace!"

En spændt stemme sagde fra den anden side af døren.

Lori åbnede døren og så Grace stå på den anden side af døren og smile til hende. Lori kunne ikke lade være med at smile, hendes smil var smitsomt.

"Jeg er så glad for, at du er her! Velkommen!"

Hun hvinede, mens hun gik ind.

"Er du sulten? Har du brug for at spise noget?"

Lori rystede på hovedet.

"Nej. Nej. Jeg har det fint. Jeg har det fint."

"Hr. Caine kommer senere for at orientere dig. Han vil gøre det selv."

"Jeg er så glad for, at du besluttede dig for at tage dette job, jeg vidste bare, at du ville være perfekt til det."

Loris øjne blev store.

"Virkelig?"

Grace nikkede.

"Selvfølgelig. Lige siden jeg så dig på hospitalet. Igen, jeg er meget ked af det med din søn."

Lori trak på skuldrene.

"Det er fint."

"Jeg kan ikke rigtig lide at tale om det."

Tilføjede hun, og kvinden nikkede.

"Det er fint. Jeg forstår."

Sagde hun alvorligt.

"Vil du møde Emilia? Hun sover lige nu, men jeg er sikker på, at du stadig kan snige dig ind for at se hende, hendes børneværelse er lige ved siden af dit værelse."

Lori nikkede.

Hun kunne lige så godt se den baby, hun havde doneret mælk til de sidste par uger.

Hendes hjerte bankede, da hun og Grace forlod hendes værelse, og Grace forsigtigt åbnede Emilias børneværelse.

Dette var det.

Dette var øjeblikket.