Kapitel 4: Hans kammerat

-Rogan-

Jeg så på jægeren, der lå i hospitalssengen. Hun sov tungt, uvidende om det helvede, der ventede hende, når hun endelig vågnede. Martin havde reddet hende, men det havde været lige ved og næsten. Hun havde været bevidstløs i tre dage nu, og det virkede ikke, som om hun havde tænkt sig at vågne foreløbig. Men det skulle hun — hun måtte! Jeg kunne ikke glemme det, jeg havde fået at vide den nat, de angreb mig.

“Vågn op,” knurrede jeg dæmpet fra pladsen ved siden af sengen, træt af at vente.

Jeg ville have det afklaret hurtigt, for selv om jeg prøvede at nægte det, var der ingen vej uden om sandheden: Vi var skæbnepar. Jeg lænede mig frem i stolen og kørte hænderne ned over ansigtet, da jeg pludselig så den lille jægers hånd give et ryk. Jeg så op og fik øje på, at hun langsomt var ved at komme til sig selv.

Jeg rettede mig op og ventede på, at hun fik styrke nok til at fokusere på mig. Først så hun forvirret og desorienteret ud. Hendes blå øjne gled hen over loftet, så rundt i rummet, og til sidst fandt de mig. Hun prøvede at rykke væk, men hendes hænder var fastspændt, som om hun var en eller anden farlig galning.

“Hvad fanden?” udbrød hun.

Hun vred sig videre, og jeg ventede, til hun faldt til ro og indså, at der ikke var nogen flugt.

“Det nytter ikke,” sagde jeg.

Hun blev ved med at kæmpe mod remmene og forstod langsomt, at hun ikke kom ud herfra. “Hvorfor er jeg ikke død?” forlangte hun.

“Fordi jeg sørgede for, at de holdt dig i live.”

“Hvorfor?” knurrede hun tilbage.

Den lille jæger var sej. Hun veg ikke med blikket, men stirrede mig lige i øjnene. Hun var måske ikke varulv, men jeg vidste, at mine kræfter også kunne påvirke mennesker.

“Fordi jeg ikke ville have dig død.”

Hun smilede — et næsten ondt grin.

“Hvad vil du så?” spurgte hun, stemmen næsten hånlig.

Hun forsøgte at holde sig stærk, men jeg kunne høre hendes hjerte hamre, og hun lænede sig så langt væk fra mig, hun kunne.

Hun er smuk, dog.

Hvad? Jeg havde lyst til at bande ad min ulv for at presse den tanke ind i hovedet på mig. Jeg rystede den af mig og tvang mig til at holde fokus.

“Du har oplysninger, jeg vil have,” sagde jeg.

Hun blev ved med at smile trodsigt.

“Du får ikke noget ud af mig,” svarede hun.

Jeg lænede mig tættere på, og hun trak sig væk, selv om hun ikke kom ret langt.

“Jeg er god til at få oplysninger ud af folk. 110,” sagde jeg.

Hendes ansigt ændrede sig til overraskelse, men jeg havde set hendes ur. Jægere omtalte altid hinanden med numre for at beskytte deres identitet.

“Hvorfor 110?” spurgte jeg.

Hun stirrede på mig og så forvirret ud.

“Tja, måske finder jeg ud af det en dag, når du ikke længere er en trussel,” sagde hun.

“Vi vil altid være en trussel. Verden er bedre uden jer.”

“Det tror du virkelig på,” sagde jeg, selv om det ikke var et spørgsmål.

Hun var ikke den første jæger, jeg havde mødt, og hun ville heller ikke blive den sidste. Jeg vidste, de var hjernevaskede, og det var både farligt og rasende frustrerende.

„Nå, jeg kommer ikke til at holde den gamle tale om, at ‘vi ikke er de onde’, for jeg ved godt, det ikke virker,“ sagde jeg.

„Måske fordi I er de onde,“ snerrede hun igen.

Jeg sukkede og rystede på hovedet, mens jeg rejste mig. Hun måtte læne hovedet tilbage for at kunne se op på mig.

„Jeg har ikke tid til det her,“ sagde jeg.

„Er det her, torturen begynder?“ spurgte hun.

Jeg lagde hovedet en anelse på skrå. „Nej,“ svarede jeg.

Hun så forvirret ud. „Hvad mener du med ‘nej’?“

„Du er stadig såret.“

„Og det betyder noget?“ spurgte hun.

„Du holder længere, hvis du ikke er,“ sagde jeg og bemærkede det lille glimt af frygt i hendes øjne, selv om hun hurtigt skjulte det og lod, som om det ikke var noget.

„Det kan tage mig uger at få det bedre. Du skød mig.“

„Kun anden gang,“ sagde jeg.

Hun kneb øjnene sammen, og vi holdt hinandens blik. Hun studerede mig helt sikkert, ledte efter svagheder, men jeg tog mig et øjeblik til virkelig at iagttage hende. Mit hjerte slog usædvanligt hurtigt i hendes nærhed, og at se på hende føltes som … noget, jeg ikke helt kunne forklare. Det var mere en fornemmelse, som om jeg aldrig havde set nogen som hende før. Hvorfor, af alle mennesker i verden, havde min ulv valgt netop hende? Kunne han ikke have valgt en anden varulv?

Giv ikke mig skylden!

Hvem ellers skulle jeg skyde skylden på? Det ville jeg spørge om, men han vidste, hvad jeg tænkte, og prustede utilfredst.

Du afviser hende ikke!

Jeg sukkede; jeg havde ikke lyst til at tage den diskussion med ham lige nu. Det var virkelig ikke tiden.

„Så hvad sker der nu?“ spurgte hun.

„Nu afviser jeg dig,“ sagde jeg.

„Hvad betyder det?“ spurgte hun.

„Det betyder, at jeg ikke vil have dig.“

Hun så helt fortumlet ud, og jeg havde virkelig ikke lyst til at forklare det for hende. Jeg ville bare have det overstået. Da hun var menneske, behøvede hun ikke acceptere min afvisning.

„Jeg …“ Min stemme knækkede uventet, og den lille jæger blev ved med at se forvirret ud.

„Jeg … jeg …“ Hver gang jeg prøvede at få ordene frem, svigtede stemmen, og jeg vidste, at min ulv forhindrede mig i at gøre det, jeg var nødt til.

„Du?“ hjalp hun på vej.

„Jeg, Rogan—“ Stemmen revnede, og jægeren så næsten skræmt ud. Hun kunne tydeligvis ikke forstå, hvorfor jeg opførte mig sådan, og jeg havde lyst til at sige, at jeg ikke var skør, jeg forsøgte bare at afslutte det bånd mellem os, som hun ikke engang vidste fandtes. Okay, det lød også skørt, men hun forstod ikke vores verden.

„Jeg kender dit navn,“ sagde hun.

Jeg åbnede munden for at sige, at det ikke var det, jeg mente, men jeg vidste, at min ulv ikke ville lade mig sige de ord, før vi havde talt om det. Jeg vendte mig om uden at give jægeren en forklaring og gik ud af rummet, langt nok væk til at hun ikke kunne høre mig.