Rozdział 9 Entuzjasta mechaniki

Miejsce było martwo ciche.

"Zadowolona z tej przeprosin?" Henry swobodnie poprawił mankiety, jego głos był przerażająco spokojny, bez śladu ostrości. Ale Vivienne zadrżała, jej gardło czuło się jakby było wypchane watą. Nie mogła wydusić słowa.

"Chyba tak." Henry odwrócił się do Zoey, zobaczył, że się nie ruszyła, i niecierpliwie chwycił ją za nadgarstek.

Dopiero kiedy oboje odeszli, brama szkoły, jak zatrzymany film, ożyła i wypełniła się hałasem.

"Wow, to było epickie!"

"O mój Boże, bohater ratuje dzień! To jak prawdziwy Książę z Bajki ratujący księżniczkę!"

"Taki przystojny, chciałabym być Zoey."

"Zejdź na ziemię, w takiej sytuacji zmoczyłbyś spodnie."

"Myślę, że Zoey też jest całkiem twarda, z tyloma ludźmi wokół niej, nie bała się. Podziwiam jej odwagę."

"Perfekcyjna para."

"Oświadczam, że zakochałam się w panu Phillipsie! Od teraz jest moim nowym idolem!"

W rogu, Vivienne i jej ekipa pomogli jęczącemu Robertowi odejść, wyglądając na zawstydzonych.

Gdy tylko Henry i Zoey wsiedli do samochodu, natychmiast puścili swoje ręce, jakby były toksyczne.

Henry spojrzał w dół, wycierając opuszki palców.

Zoey zerknęła na niego, "Potrzebujesz, żebym kupiła ci trochę alkoholu do dezynfekcji?"

Henry ją zignorował. Po chwili wycierania, miękki, bezkostny dotyk wciąż zdawał się pozostawać na jego ręce, nie do usunięcia. Zirytowany wyrzucił szmatkę, myśląc, 'Co jest z tą kobietą? Jej skóra była gładsza niż cokolwiek, trochę jak tamtej kobiety z tamtej nocy. Nie ma mowy, Zoey nie może się z nią równać.'

"Dam ci radę, staraj się trzymać z dala od kłopotów," powiedział Henry.

"Nie powoduję kłopotów, ale nie mogę powstrzymać innych przed nękaniem mnie." Zoey była bezradna, ale nie żałowała pomocy Emmie. Nie ratowanie kogoś w potrzebie nie było tym, czego nauczył ją jej mentor.

"To tylko wymówka." Henry zacisnął lewą rękę w pięść przy boku, irytująco szarpiąc krawat prawą ręką, "Gdybyś nie powodowała kłopotów, czy inni by cię nękali? Na szczęście byłem tam dzisiaj, inaczej kto wie, co by się stało."

Henry zmarszczył głęboko brwi, wyglądając na zdegustowanego. "Nie możesz po prostu trzymać się z dala od kłopotów?"

Zoey podparła brodę jedną ręką, patrząc na krajobraz za oknem, nieco bez słów. "Nawet gdybyś się nie pojawił, poradziłabym sobie sama."

Te słabeusze, nawet gdyby Zoey dała im jedną rękę, nie przegrałaby.

"Udawaj dalej." Henry spojrzał na jej cienkie ramiona i nogi. Kiedy ją chwycił, bał się użyć siły, obawiając się, że mógłby przypadkowo ją złamać.

Zoey poruszyła wargami, zbyt leniwa, by wyjaśniać.

Samochód zatrzymał się przed willą. Zoey wysiadła pierwsza. Henry patrzył, jak jej smukła sylwetka znika, i szybko nadrobił dystans. "Pomogłem ci, a ty nawet nie podziękujesz?"

"Nie prosiłam o twoją pomoc," odpowiedziała Zoey.

Uniósł brew i zimno się uśmiechnął, "Dobrze, wtrącałem się." Po tych słowach, szybko odszedł, jego plecy emanowały odrobiną chłodnego niezadowolenia.

Wewnątrz willi było ciągłe śmiechy. Jesse był zabawiany przez młodego mężczyznę, szeroko się uśmiechając.

Widząc Zoey, Jesse natychmiast wstał, by ją przywitać, "Zoey, jesteś tutaj. Na dzisiejszy wieczór zamówiłem twoje ulubione dania. Nie wychodź, zostań na noc. Chcę zagrać z tobą w szachy."

Uśmiech pojawił się w oczach Zoey, "Dobrze."

Jesse uwielbiał szachy, ale nie był dokładnie arcymistrzem.

Gra z nim była bardziej o utrzymaniu staruszka w dobrym nastroju niż o czymkolwiek innym.

Benjamin nie był zachwycony, gdy Jesse porzucił go, by przywitać się z Zoey, szczególnie widząc, jak Terry krząta się wokół niej z owocami i herbatą, jakby była królową.

Rozsiadł się na kanapie, krzyżując nogi, "Więc, z której rodziny jest ta księżniczka?"

"Na pewno nie z twojej," odparła Zoey, chrupiąc owoce.

Benjamin zaśmiał się, wyraźnie zirytowany, "Nawet gdyby taka księżniczka jak ona pojawiła się u mnie, nie poszedłbym na to. Zbyt wymagająca."

Zoey tylko lekko się skrzywiła, rzuciła mu szybkie spojrzenie i nie raczyła odpowiedzieć.

Terry podał talerz owoców Benjaminowi, "Panie White, proszę."

Benjamin prawie przewrócił oczami. Serio? Zoey dostała owoce obrane i ładnie pokrojone, a jego po prostu wrzucono na talerz? Mowa o faworyzowaniu.

Przed kolacją Zoey zagrała partię szachów z Jessem, co go bardzo ucieszyło, a potem wszyscy udali się do jadalni.

Przy stole byli tylko Henry i Benjamin.

Jesse westchnął, "Ethan nadal nie schodzi?"

Terry wtrącił, "Ethan nadal bawi się tym robotem na górze. Powiedział, że nie zje, dopóki go nie naprawi."

"Jak może nie jeść? Powinienem do niego zajrzeć?" Benjamin, będąc blisko Henry'ego, był cierpliwy wobec Ethana Phillipsa, ale Jesse go powstrzymał. "Zostaw go, najpierw zjedzmy, porozmawiamy później."

Mimo swoich słów, Jesse wyraźnie martwił się o wnuka, co sprawiło, że posiłek był dla niego bez smaku.

Gdy tylko skończyli, z góry dobiegł głośny hałas i wszyscy pobiegli na górę. Zoey podążała za nimi w swoim tempie.

Drzwi do sypialni były zamknięte, a dźwięki dochodzące z wnętrza sprawiały, że wszyscy byli nerwowi. Bez względu na to, jak mocno Terry pukał, nikt nie otwierał drzwi.

Henry chwycił za klamkę, gotów sforsować drzwi, ale z wnętrza dobiegł lekko spanikowany głos nastolatka, "Nie wchodźcie!"

Henry zmarszczył brwi, "Staje się coraz bardziej uparty."

Terry próbował uspokoić sytuację, "Ethan kocha tego robota, a teraz, gdy jest zepsuty, jest naprawdę zdenerwowany."

"Jeśli jest zepsuty, to po prostu go napraw," powiedział Benjamin, nie rozumiejąc uroku robota, który mógł sprawić, że nastolatek pomija posiłki i demoluje dom.

"Gdyby można było go naprawić, nie byłoby problemu. Ale nie można," powiedział Jesse, ponownie pukając bez odpowiedzi. Nagle coś sobie przypomniał, "Zoey, pamiętam, że masz pewne umiejętności w tej dziedzinie. Mogłabyś zobaczyć, czy możesz to naprawić?"

Zanim Zoey zdążyła odpowiedzieć, Benjamin zadrwił, "Ona? Daj spokój. Czy ona w ogóle wie, co to jest robot? Ethan bardzo ceni tego robota. Jeśli go zepsuje, może rozwalić dom."

"Kto powiedział, że nie potrafię tego naprawić?" Zoey rzuciła mu spojrzenie i podeszła, by zapukać.

Benjamin zablokował ją, "Ostrzegam cię, nie popisuj się. To coś jest bardzo skomplikowane. Nawet ja tego nie rozumiem. Ethan jest entuzjastą mechaniki. Ten robot to jego życie. Jeśli go zepsujesz, może stracić rozum!"

"Puszczaj," zażądała Zoey, patrząc na jego szeroką dłoń na swoim nadgarstku.

Henry odciągnął rękę Benjamina, rzucając Zoey spojrzenie, "Nie mów, że cię nie ostrzegałem. Jeśli coś pójdzie nie tak, jesteś zdana na siebie."

"Oczywiście, na kogo innego miałabym liczyć?" Zoey otworzyła drzwi. Zanim zdążyła zobaczyć wnętrze, coś nagle rzuciło się na nią, wymierzając cios!