POV của Camilla

ALPHA VÀ NGƯỜI BẠN ĐỜI BỊ GHÉT

CHƯƠNG MỘT

Góc nhìn của Camilla

Tim tôi đang đập thình thịch và không hiểu sao tôi lại cắn vào lưỡi mình. Tôi luôn lo lắng nhưng hôm nay có gì đó khác biệt và anh ấy biết điều đó. Anh ấy có thể thấy tôi đang cắn lưỡi. Anh ấy biết điều này quan trọng với cả hai chúng tôi như thế nào.

Khoanh tay ra sau lưng, tôi chu môi lên, nếu có một điều tôi biết anh ấy không thể cưỡng lại thì đó là ánh mắt cún con của tôi.

Phản ứng của anh ấy bị trì hoãn, cực kỳ tính toán nhưng tôi biết điều đó trước khi anh ấy nói ra. Anh ấy thở dài và tôi biết câu trả lời là gì, chắc chắn là đồng ý.

“Được rồi Milla. Em muốn gì cũng được.” Anh ấy nói, gãi đầu.

Tôi không suy nghĩ trước khi nhào vào vòng tay anh và anh ôm tôi cười.

“Cảm ơn, cảm ơn!” Tôi tiếp tục lặp đi lặp lại, nhảy lên trong vòng tay anh.

“Alpha, chúng tôi cần anh.” Ai đó nói phía sau tôi, thở hổn hển.

Ryan buông tôi ra và tôi nhìn người đàn ông đang quỳ trước mặt chúng tôi, anh ta có vẻ như vừa chạy marathon và điều đó chỉ có thể có nghĩa là rắc rối.

“Chuyện gì đã xảy ra?” Anh trai tôi Ryan, Alpha của bầy Dark Moon, hỏi kéo tôi ra sau lưng. Chúng tôi gọi Ryan là Người Huyền Bí vì anh ấy đơn giản là quá tốt để có thể tin được. Ryan là Alpha tốt nhất mà bầy này có từ khi chú Enrique, cha của anh ấy, làm Alpha.

“Họ sắp tấn công.” Người đàn ông đáp, đầu vẫn cúi.

“Camilla, về phòng và khóa cửa lại.” Ryan ra lệnh mà không nhìn tôi, giọng anh ấy kiên quyết và rõ ràng với sự lo lắng.

Tôi biết điều gì xảy ra khi Ryan tức giận và đây là một trong những khoảnh khắc đó, Ryan luôn giữ tôi khỏi thấy mặt đó của anh ấy, hoặc bất kỳ ai.

Tôi không xem bất cứ thứ gì có bạo lực vì tôi phản ứng… thôi thì hãy nói rằng tôi không có phản ứng dễ chịu. Tôi chạy vào phòng ngủ và đóng cửa lại. Tôi bắt đầu đếm ngược để phân tán sự chú ý khỏi tiếng ồn tôi nghe thấy bên ngoài nhưng nỗ lực của tôi vô ích. Tôi nghe thấy một tiếng hét cao vút, và sự tò mò xen lẫn nỗi sợ hãi trỗi dậy.

Tôi cố gắng thuyết phục bản thân không nhìn qua cửa sổ nhưng rồi tôi lại nhìn trộm qua đó. Điều đầu tiên tôi thấy là một người đàn ông trung niên cầm kiếm định chém đôi anh trai Michael của tôi.

“Không!’’

Tôi hét lên trước khi trượt xuống tường cho đến khi ngồi xuống sàn và ôm chặt đầu gối vào ngực.

Chúa ơi không, xin đừng. Chúa không để người tốt chết vô ích nên Michael sẽ ổn đúng không? Nhưng nếu anh ấy chết khi cố bảo vệ bầy thì anh ấy đã chết vì một lý do tốt phải không? ‘Không Camilla đừng nghĩ như vậy.’ Tôi tự nhủ. Tôi không thể ngăn được những giọt nước mắt làm mờ tầm nhìn của mình, dù tôi không cố gắng nhìn thấy gì cả.

Cửa phòng ngủ của tôi mở toang, tôi sắp hét lên một lần nữa khi thấy ai đó, tôi thở phào. “Lại đây con yêu, sao con lại nhìn qua cửa sổ?” Bố tôi hỏi mở rộng vòng tay.

Tôi không do dự chạy đến ông. Ông vuốt ve lưng tôi và hôn lên đỉnh đầu tôi. “Con sợ… Michael... anh ấy.. người đàn ông đó…” Giọng tôi khàn khàn.

“Đừng lo về anh ấy. Anh ấy ổn và con an toàn, con luôn an toàn ở đây công chúa.” Ông trấn an tôi và tôi gật đầu đáp lại. Tôi biết tôi an toàn với ông miễn là các anh trai tôi ở bên tôi và ông cũng vậy, không có gì có thể xảy ra với tôi.

“Con biết con phải mạnh mẽ, công chúa, con không thể để mọi thứ nhỏ nhặt ảnh hưởng đến mình.” Ông thở dài.

Tôi rời khỏi vòng tay ông ấy và chớp mắt nhìn ông, lau đi những giọt nước mắt. Bố đã là một phần quan trọng trong cuộc đời tôi từ khi tôi mới hai tuổi.

Bố mẹ tôi đã qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi khi tôi hai tuổi, chú Enrique, người em trai của bố tôi, đã nhận nuôi tôi từ đó. Tôi gọi ông là Bố và vợ ông là Mẹ.

Ông và vợ ông, Reina, đã nuôi nấng tôi như con gái ruột của họ. Tôi là đứa con nhỏ nhất trong số năm đứa con của họ. Selena, người đã kết hôn với một bác sĩ trong một bầy đàn xa xôi, chúng tôi hầu như không gặp lại cô ấy nữa.

Delilah cũng đã kết hôn với một chiến binh trong cùng bầy đàn với Selena. Sau đó là Ryan, Alpha hiện tại của chúng tôi, rồi đến cặp song sinh Michelle và Michael. Michelle đã kết hôn với một thành viên của bầy Midnight Saints.

Ông đặt một nụ hôn lên đầu tôi, “Bố ước gì có thể bảo vệ con mãi mãi.”

“Ryan nói con có thể đi học,” tôi nghẹn ngào, cười ngượng ngùng với ông.

Tôi từng đi học nhưng bọn trẻ thường trêu chọc tôi vì tôi không giống chúng nên Mẹ đã rút tôi khỏi trường và từ đó tôi học ở nhà. Đây là năm cuối cấp của tôi. Tôi muốn có trải nghiệm thực tế ở trường trung học.

Thật sự tôi đã chán ngấy việc chỉ nhìn thấy nó trên truyền hình và đọc về nó trong nhiều, rất nhiều tiểu thuyết của mình. Tôi muốn tự mình trải nghiệm. Ryan nói rằng anh ấy không thể cho tôi vào bất kỳ trường nào vì đang giữa kỳ học nhưng tôi đã thuyết phục anh ấy và anh ấy sẽ sắp xếp để tôi có thể đi học vào thứ Hai tuần tới.

Tôi sẽ phải làm việc rất chăm chỉ nhưng tôi học khá nhanh và tôi nhận được sự công nhận lớn về học thuật.

Tôi luôn được tiếp xúc với đề thi cuối kỳ và giữa kỳ của một trường nào đó, các giáo viên từ trường đó luôn mang đề thi đến và chờ tôi hoàn thành bài kiểm tra, họ so sánh điểm của tôi với các học sinh khác và theo họ, tôi là học sinh năm sao, luôn đạt điểm A. Bố tôi đã chi rất nhiều tiền cho việc học của tôi và điều đó phản ánh qua thành tích học tập của tôi.

“Ồ, vậy đó là lý do con đặt hàng kính mắt?” Ông cười khúc khích.

Tôi nhăn mặt, “Con cần chúng.”

“Công chúa, chúng ta đã kiểm tra mắt của con, thị lực của con rất tốt. Vậy tại sao con khăng khăng đeo những chiếc kính đó?”

“Ummm, mọi người nhìn mắt con kỳ lắm và con không thích điều đó.” Tôi thành thật nói.

Tôi đã đeo kính áp tròng màu nâu và gọng kính thời trang để che giấu mắt mình, điều này thu hút ít sự chú ý hơn và khiến tôi ít nổi bật hơn sau tất cả những gì đã xảy ra trong quá khứ. Mọi người gọi tôi là quái vật vì tôi có đôi mắt khác họ và tôi không có sói, vẫn chưa có. Tôi thừa hưởng từ bên gia đình mẹ, bà ấy là người.

“Nghe này, con là tất cả những gì tinh khiết nhất trong bầy đàn này. Con đẹp và thông minh, đừng để ai nói khác đi.” Bố nói, xoa đầu tôi.

Tôi đã gặp đủ người để biết rằng tôi không 'đẹp' theo tiêu chuẩn xã hội.

Vậy tôi nói gì đây? “Cảm ơn bố, nhưng con muốn hỏi... con có thể đi cùng mọi người đến bữa tiệc của Beta không?” Tôi năn nỉ.

Giống như Ryan, câu trả lời của ông được tính toán kỹ lưỡng. “Bố sẽ nói chuyện với Ryan và anh ấy sẽ lo liệu-”

“Anh ấy sẽ không đồng ý.” Tôi nói, nhíu mày. Ryan không cho tôi đi hầu hết các bữa tiệc trong bầy đàn nên ra ngoài bầy đàn? Tôi nghi ngờ anh ấy sẽ cho tôi đi ra ngoài bầy đàn.

“Bố sẽ lo liệu để anh ấy đồng ý, công chúa.” Ông chân thành nói.

Tôi nhảy lên nhảy xuống và vỗ tay.

“Nhưng con phải ở bên cạnh Luna hoặc Beta suốt thời gian.” Ông cảnh báo.

“Con hứa.” Tôi cười khúc khích, bắt chéo ngón tay sau lưng.

Anh ấy nghiêng đầu một chút. “Ừm, sao lại phải bắt chéo ngón tay?”

Tôi cười và vẫy tay trước mặt anh. “Em phải đi thu dọn đồ đạc đây. Mẹ anh sẽ giết em nếu em lỡ chuyến bay lần nữa.” Anh nói rồi hôn lên trán tôi.

“Em sẽ nhớ hai người lắm.” Tôi rên rỉ.

Anh nhướng mày, cố nén cười, “Hay là anh đưa em đi cùng nhỉ?”

Tôi trả lời ngay, “Không, không. Nga đẹp lắm vào thời điểm này trong năm và đừng lo, em sẽ ở đây khi anh trở về.” Tôi nói, hít một hơi sâu sau khi những lời đó rời khỏi miệng.

“Anh hy vọng vậy, công chúa của anh.” Giọng anh thấp và có chút lo lắng, khiến tôi cũng lo lắng theo. “Thôi nào... để anh giúp em thu dọn.” Tôi cười tươi.

“Không cần đâu, công chúa. Em đi chơi với bạn bè đi hoặc làm gì mà mấy đứa tuổi teen hay làm ấy.”

Tìm kiếm sự hài hước trong mắt anh, tôi cau mày. “Em không có 'bạn bè' và em không làm những gì mà tuổi teen bình thường làm.” Tôi nhún vai. Thật ra, tôi không có. Tôi có một nhóm người mà tôi thường xuyên tương tác nhưng chúng tôi không phải là bạn. Tôi cảm thấy mọi người đều phải tỏ ra tử tế vì tôi là em gái của Alpha và điều đó thật đáng thương. Tôi biết họ GHÉT tôi.

Bố thở dài, “Ôi Camilla.” Ông đưa tay ra, tôi nắm lấy. Ông thở dài một tiếng nhỏ vì thất vọng trước khi hôn lên tay tôi. “Con gái ngọt ngào của bố.” Ông cười.

Tôi cảm thấy ấm áp trong tim, “Con yêu bố.” Tôi đáp, cười tươi từ tai này đến tai kia, hy vọng ông cũng cười, và ông cười, nhưng nụ cười không chạm đến mắt ông. “Bố cũng yêu con, công chúa của bố. Bố có một điều cuối cùng...”

Tiếng điện thoại rung cắt ngang, ông thò tay vào túi lấy ra, lướt chọn chế độ trả lời. Tôi nhìn ông đưa điện thoại lên tai, tay kia vẫn nắm tay tôi. “Alo! Vâng, tôi nhớ, tôi chỉ đang kiểm tra Camilla.” Ông thông báo với người gọi, đưa tay tôi lên miệng và hôn nó lần nữa.

Đó là cách ông nói lời tạm biệt với tôi, ông buông tay tôi và đi về phía cửa, “Tôi biết rồi, tôi đang trên đường tới ngay.” Tôi nghe ông nói trước khi giọng ông hoàn toàn biến mất trong hành lang.

Bố mẹ tôi đi công tác nhiều và tôi luôn lo lắng họ có thể gặp phải chuyện như bố mẹ ruột của tôi, nhưng họ đã đảm bảo với tôi rằng bi kịch như vậy không thể xảy ra hai lần. Lần đầu là không may và mẹ Reina nói rằng Chúa đã bù đắp cho tôi bằng cách đưa tôi đến với họ vì họ đã sảy thai vào năm tôi sinh ra.

Đôi khi tôi nhớ bố mẹ ruột của mình, đặc biệt là mẹ. Tôi có những giấc mơ sống động về bà, có lẽ được khơi dậy bởi những câu chuyện tôi đã nghe về họ. Tôi muốn được biết họ, nhưng ít nhất họ đã biết tôi và họ là những người cha mẹ tốt nhất đối với tôi, đó là những gì bố nói.

Tôi đã xem rất nhiều video gia đình của bố mẹ, họ có máy quay xung quanh nhà và hình ảnh vẫn rõ ràng như ban ngày, ngay cả sau bao năm. Giống như họ biết rằng họ sẽ ra đi trước khi tôi lớn lên, họ luôn quay phim, cả hai trông như bước ra từ truyện cổ tích.

Mẹ tôi hoàn toàn rực rỡ, tôi ước gì mình trông giống bà. Bà có đôi mắt đẹp nhất mà tôi từng thấy, bố tuyên bố tôi được thừa hưởng đôi mắt từ bà mặc dù mắt tôi có màu tím sáng hơn của bà.

Bà có mái tóc đẹp dài ngang cổ, nụ cười của bà có thể làm sáng bừng bất kỳ căn phòng nào, bà thật siêu thực. Bố tôi thì đẹp trai và rất cao. Đôi khi tôi ước gì mình ít nhất cũng thừa hưởng chiều cao của ông.

Ông có mái tóc nâu đậm, đôi mắt xám. Tôi có thể thấy qua cách ông nhìn mẹ tôi rằng ông yêu thương bà như thể bà là viên ngọc quý giá nhất mà một vị vua sở hữu và bà đúng là như vậy đối với ông.

Tôi lấy một cuốn sách từ giá sách của mình và đi ra ngoài để tìm Arielle, bạn đời của Ryan. Tôi liếc nhanh vào đồng hồ đeo tay trong khi tìm Ari.

4:24 chiều, có lẽ cô ấy đang ở phòng ăn phía tây với các bạn gái của cô ấy. Hai người bạn của cô thuộc về một bầy khác nhưng Ryan, với tư cách là một người chồng tốt, đã trao đổi một số người của mình để họ có thể ở bên Arielle. Hoặc tôi luôn nghĩ rằng anh ấy làm vậy vì anh ấy không thích cô ấy đi đâu xa, để anh ấy có thể để mắt đến cô ấy.

Khi tôi bước vào phòng ăn, tôi xác nhận suy đoán của mình, Bingo! Cô ấy đang ở trong phòng ăn với Ashanti, Vanessa và Tamina. Ashanti và Arielle với áo phông đôi và tóc màu hồng, một màu lạ nhưng họ làm cho nó trông hợp. Vanessa đang nói cái gì đó với họ và họ hành động như thể họ chưa từng nghe thấy trước đây. Tiến lại gần hơn, tôi cười khi tiếp cận họ. "Chào các cậu." Tôi giơ tay vẫy chào họ.

Họ quay lại nhìn tôi và nở nụ cười tươi nhất, những nụ cười chân thành. "Chào em yêu." họ nói đồng thanh. Tôi cười lịch sự, "Đoán xem? Bố nói sẽ thuyết phục Ryan để em đi cùng các chị đến bữa tiệc của Beta."

"Đương nhiên rồi, em sẽ đi mà. Chị đã lên kế hoạch cho bữa tiệc này, em phải có mặt." Ashanti cười khúc khích, xoắn tóc trên ngón tay. Beta là chồng của cô ấy.

Arielle liếc mắt từ Ashanti sang tôi, "Em có bị sợ bởi tiếng kêu cứu của bầy Frenxo không?"

Tôi muốn nói không nhưng thực tế là có. Tôi nhún vai, hình ảnh những gì tôi đã thấy trước đó tràn ngập trong đầu. Tôi hít một hơi sâu và nhìn về phía Arielle. "Michael có ổn không?"

Cô ấy cười khúc khích, đầu ngửa ra sau và khi mắt cô ấy gặp mắt tôi, cô ấy gật đầu. "Ừ, anh ấy ổn. Anh ấy đang giao xác chết cho bầy Frenxo." Cô ấy cười rạng rỡ.

Cô ấy yêu anh rể của mình và việc anh ấy là một chiến binh tuyệt vời cho bầy này là một điểm cộng đối với cô ấy, cô ấy lo lắng ít hơn vì anh ấy xử lý công việc bẩn thỉu một cách tốt đẹp và duyên dáng, một sự duyên dáng đen tối.

"Nạp năng lượng cho rào chắn tiếng ồn của em đi." Nessa cười, vẫy tai nghe của tôi trong không khí. Đi vòng quanh bàn, tôi cười và nói 'Cảm ơn' không lời với cô ấy trước khi ngồi xuống, bên cạnh Mina. Vanessa đưa tai nghe qua và tôi đeo vào, bật một trong những danh sách phát trên điện thoại của cô ấy.

Và cứ thế, họ tiếp tục cuộc trò chuyện của mình, một liều hàng ngày về những gì họ đã làm hoặc những gì đã xảy ra trong chương trình truyền hình mà tất cả họ đều xem mà Arielle hầu như không có thời gian để xem và tôi? Tôi đặt cuốn tiểu thuyết lên bàn và lật đến trang 243 của một cuốn tiểu thuyết tình yêu đen tối.

Cuốn sách tôi bắt đầu đọc ngày hôm qua và phải nói rằng nó đang làm tôi kiệt quệ về mặt cảm xúc, có thể đó là lý do tôi không thể đặt nó xuống cho đến hai giờ sáng, ngoài việc nó là một kiệt tác ở mức tốt nhất. Tôi đã phát hiện ra từ lâu rằng tôi phát triển nhờ những thứ làm tôi kiệt sức, nỗi đau, sự khắc khoải, nó nhắc nhở tôi rằng tôi vẫn đang thở vì người chết không cảm thấy gì đúng không?

Hay họ có? Tôi lần theo một dòng đối thoại bằng ngón tay, nhưng tâm trí tôi trôi dạt. Một cơn rùng mình kỳ lạ bò lên sống lưng tôi, lạnh hơn cả không khí điều hòa trong phòng ăn. Ánh mắt tôi rời khỏi trang sách, đậu vào tấm thiệp mời nằm vô tội trên bàn giữa Arielle và Ashanti. Bữa tiệc của Beta. Vì lý do nào đó, tim tôi đập một nhịp điên cuồng trong lồng ngực, một nhịp trống cảnh báo mà tôi không thể giải mã.