1. Kızımdan uzak dur.

Aife'nin Bakış Açısı

Bugün midemde garip bir hisle uyandığımda, pek de önemsemedim. Bu his yoğunlaşıp üzerime karanlık, tehlikeli bir gölge gibi çöken bir korkuya dönüştüğünde bile, yine de umursamadım.

Dikkat etmeliydim. Babama bir şeylerin ters gittiğini söylemeliydim.

Ama yapmadım. Bu 'ters giden' şeyin olmasına izin verdim. Ve bu sadece aptalca bir içgüdü değildi. Bu, sürümüzün kaçınılmaz çöküşünün başlangıcıydı.

Çığlıklar ve hırıltılar yavaş yavaş azalıp ölüm sessizliğine dönüştüğünde, sürü evinden gizlice çıktım ve arka bahçeye doğru koştum. Hayatım boyunca, bir içgüdüyü görmezden gelmenin, tanık olduğum katliam kadar korkunç sonuçlar doğurabileceğini düşünmezdim.

Gördüğüm tek şey bedenlerdi, kırılmış oyuncaklar gibi etrafa dağılmışlardı. Bir zamanlar güzel, yemyeşil olan çimenler, şimdi çirkin bir koyu kırmızı tabloya dönüşmüştü.

Ellerim titredi ve boğazımda bir mide bulantısı yükseldi, katliamın merkezine ilk adımlarımı atarken. Görüş alanımın dışında bir yerde başka bir kavga başladı, bana ne kadar az zamanım olduğunu hatırlattı.

Her adım bir öncekinden daha ağır geliyordu, ama ilerlemeye zorladım kendimi. Eğer hayatta kalanlar varsa, acil tıbbi yardıma ihtiyaçları vardı.

Aklımda net bir hedef olmasına rağmen, kendi kanlarında yatan bedenleri, şimdi ailelerinin ve arkadaşlarının kanıyla karışan kanları görmezden gelemedim.

Hayatta kalanlar. Burada hayatta kalanlar olmalıydı. Kimse sürülere böyle saldırmazdı, kimse sadece gücü olduğu için yüzyılların kan bağlarını yok etmezdi.

Sonunda durduğumda, gerçeği kabul etmekten kendimi alamadım ve gözyaşlarına boğuldum. Kimseyi esirgememişlerdi, her insanı, her yetenekli savaşçıyı parçalara ayırıp çürümeye terk etmişlerdi.

En kötüsü, ben sadece orada durup vahşi saldırının sonuçlarına bakarken, daha fazla savaşçımız katlediliyordu.

Yardım etmek, bir şeyler yapmak istiyordum ama vücudum, tüm gücümle hareket etmeye çalışsam bile, hareket etmeyi reddediyordu.

“Aife! Aife, orada ne yapıyorsun?” Babamın bağırdığını duydum ama sesindeki çaresizlik ve korku bile beni hareket ettirmeye yetmedi.

Gözlerim bedenlere, kan gölüne, hala açık olan gözlere ve düşenlerin yüzlerindeki saf dehşete kilitlenmişti.

“Hemen eve dön! Şimdi!” Babam ormanın örtüsünden gelen yer sarsıcı bir hırıltıyla aynı anda avazı çıktığı kadar bağırdı.

Daha önce birçok kez insanlar öyle korkunç bir his tarif etmişti ki, sadece 'kan dondurucu' kelimesi uygun geliyordu, bu hissi asla yaşamayacağımı düşünmüştüm.

Ama yaşadım.

Hırıltı o kadar güçlüydü ki, herkes dondu, sadece birkaç saniye önce boğazları kesen düşmanlar bile durdu.

Boğazımda oluşan yumruyu zorla yutarken, yumruklarımı sıktım ve yavaşça topuğumun üzerinde dönüp ormana baktım. Belki hiçbir şey göremeyecektim, belki bu düşman savaşçıları geri çağırma girişimiydi, ama derinlerde, bunun böyle olamayacağını biliyordum.

Ve öyle değildi.

Ormanın örtüsünden tamamen çıplak, iri, kirli bir adam çıktı. Bu kadar uzaktan bile etkileyici olduğunu görebiliyordum - arkasından gelenlerin üzerinde yükseliyor, vücudu takipçilerinkinden daha belirgin. O, bu canavar saldırganların lideri olmalıydı.

Yabancı adamın gözleri bana kilitlenmişti ve sürü evine doğru yürümeye başladığında, bakışlarını bir an bile kaçırmıyordu. Ben ise çaresizce babamı arıyordum.

Nihayet onu gördüğümde, iki adam tarafından tutuluyordu. Yardımına koşmak istedim, ama bu girişim, keskin bir kelimeyle durduruldu.

"Dur!" diye hırladı yabancı.

Bakışlarım ona döndüğünde, geri çekilmek için anında güç buldum. Katil gibi görünüyordu. Bir avcı gibi bana yaklaşması kalbimi durduracak gibiydi.

Birkaç adım mesafedeyken, kanın üzerinde kaydım ve sırt üstü düşerek cesetlerin üzerine yuvarlandım.

Yaklaştığında, adamın gözlerinin simsiyah ve boş olduğunu fark ettim. Bu gözler katilin gözleriydi. Çok acı, korku ve ıstırap görmüş, ama yollarındaki hiçbir ruhu esirgememiş gözler. Sadece bakışı bile omurgamdan aşağıya ürperti gönderdi.

Ve herkes benim kaçmaya çalıştığımı görmesine rağmen, o yaklaşmaya devam etti.

"Dur!" diye kükredi.

Durakladım. İnanamıyordum, ama onun emrine uydum ve tamamen donakaldım. Düşmüş savaşçılardan birinin yüzünü kapatan elim bile kıpırdamadı.

Kalbim göğsümde öyle hızlı atıyordu ki, sanki bedenimden kaçıp gitmek istiyordu.

"Ondan uzak dur! Kızımdan uzak dur! Sen canavar, kızımdan uzak dur!" diye babamın çığlığını duydum.

Eğer onun yönüne bakmaya cesaret etseydim, onu tutan adamlara karşı çırpındığını göreceğimden emindim, ama önümdeki avcıdan gözlerimi alamıyordum.

"Sus!" diye bir başka korkunç hırlama bıraktı yabancı, tam önümde durdu.

O bana baktıkça, kendimi daha küçük hissettim. Bunu fark etmiş olmalı ki, dudaklarının köşesi kıpırdadı, sanki bir gülümsemeyi bastırmaya çalışıyordu. Ben ise böyle bir canavarın gülümseyebileceğini, duyguları olabileceğini hayal bile edemezdim...

Babamın sesi hala arka planda duyuluyordu, ta ki kelimeler boğuk bir karmaşaya dönüşene kadar. Sanki birisi onun ağzını kapatmıştı.

"Bir kelime daha ve kızına, gözlerinin önünde, tarif edilemez şeyler yapma cazibesine kapılabilirim," diye duyurdu yabancı, sonunda bakışlarını benden çekip babama odaklandı.

Hangisinin daha kötü olduğundan emin değildim, ama o kısa özgürlük anını bencilce keyifle yaşadım.

"Elini çek, Soren. İhtiyar bunu boşa harcayacak," diye tekrar konuştu, yavaşça başını çevirip bakışlarıyla beni tekrar yere mıhladı.

Alt dudağım titredi, bu yüzden korkumu gizlemek için hızlıca dişlerimin arasına aldım. Muhtemelen korkumu kilometrelerce uzaktan hissedebilirdi, ama açıkça göstermeyecek kadar inatçıydım.

"Bizden ne istiyorsun? Bu kadarını hak edecek ne yaptık? Neden insanlarımızı katlediyorsun?" Babamın sözleri duyuldu ama karşılıksız kaldı.

Yabancı parmağını bana doğrultup hırladı. "Onu. Onu bana verin, geriye kalanları yaşatırım. Onu gönüllü olarak verin ya da kalan birkaç sürü üyenizi katlettikten sonra onu alırım."