Rozdział 5
Z perspektywy Sofii
Włóczyłam się po mieście po szkole, przeglądając różne sklepy, aby znaleźć jakiekolwiek miejsce, które mogłoby zatrudniać.
Tętniące życiem ulice były pełne modnych butików, przytulnych kawiarni i od czasu do czasu jakiegoś podrzędnego baru, a mój żołądek ściskał się z niepokoju po każdej odmowie.
Pierwszym miejscem, które sprawdziłam, była urocza kawiarnia z ciepłą, przyjazną atmosferą, która niestety byłaby dla mnie idealna. Powietrze wypełniał zapach świeżo parzonej kawy i wypieków, gdy weszłam do środka, początkowo pełna nadziei. Podeszłam do lady, gdzie barista z przyjaznym uśmiechem powitała mnie, zanim moje modlitwy zostały szybko zdruzgotane.
"Cześć, czy przypadkiem zatrudniacie kogoś?" zapytałam, starając się utrzymać głos stabilny i pozytywny.
"Przykro mi, ale jesteśmy w pełni obsadzeni, właśnie zatrudniliśmy dwie nowe dziewczyny," odpowiedziała uprzejmie, choć jej słowa były jak kolejny cios w brzuch. "Możesz jednak zostawić swoje CV, a my zachowamy je na wypadek, gdyby coś się zmieniło." Zasugerowała, a ja skinęłam głową i wymusiłam kolejny zawiedziony uśmiech.
Szybko jej podziękowałam i wyszłam, czując się trochę pokonana, ale zdeterminowana, aby iść dalej, wiedząc, że nie mam innego wyjścia, jak tylko znaleźć coś - cokolwiek w tym momencie.
Kontynuowałam wędrówkę ulicą, sprawdzając każde okno sklepu w poszukiwaniu znaków "Zatrudnimy", których nie było, a nawet pytałam bezpośrednio kilku właścicieli sklepów.
Ale wyniki były takie same - nikt nie zatrudniał.
Gdy zbliżał się wieczór, znalazłam się na mniej ruchliwej ulicy, której wcześniej nie eksplorowałam. Neonowe światła baru o nazwie "Intensity" od razu przyciągnęły moją uwagę, gdy przełknęłam ślinę i westchnęłam.
Był to wyraźny kontrast do spokojnej kawiarni i uroczych sklepów, które próbowałam wcześniej, to na pewno... ale może to miejsce było moją ostatnią nadzieją?
Znak migotał, dając lekko szemrany klimat, ale byłam w tym momencie zdesperowana. Może będę za młoda, żeby tam pracować... albo może przymkną na to oko i dadzą mi coś małego, jak sprzątanie? Był tylko jeden sposób, aby się dowiedzieć...
Wzięłam głęboki oddech i przeszłam przez ulicę w stronę jasnego światła, pchając ciężkie drzwi łokciem.
Słabe oświetlenie wewnątrz utrudniało widzenie na początku, ale gdy moje oczy się przyzwyczaiły, zauważyłam, że obszar baru był stosunkowo cichy o tej porze, co pomogło złagodzić moje nerwy.
"Hej, panienko! Jeszcze nie jesteśmy otwarci!" Krzyknął do mnie krępy facet zza baru, gdy przyspieszyłam kroku, aby do niego podejść, obserwując, jak suszy puste szklanki ściereczką.
Dotarłam do baru, gdzie mężczyzna z ogoloną głową i obcisłą czarną koszulką spojrzał na mnie intensywnie, dając mi surowe spojrzenie.
"Mogę ci pomóc? Czy nie słyszysz?" zapytał, jego głos był głęboki i chrapliwy, a ja przełknęłam gruby guzek, który szybko formował się w moim gardle.
"Cześć, um, tak, zastanawiałam się, czy zatrudniacie kogoś? Naprawdę potrzebuję pracy, i jestem nowa w mieście, więc ciężko jest coś znaleźć." zapytałam delikatnie, mój głos prawie zagłuszony przez cichą muzykę ze względu na to, jak cicho mówiłam.
Przez chwilę mnie studiował, jego wyraz twarzy był nieodczytywalny.
"Ile masz lat?" Uniósł pytająco brew, a ja nerwowo odwróciłam wzrok.
Czy powinnam skłamać? Ale co, jeśli się dowie i bar wpadnie w poważne kłopoty? Może lepiej być szczerym...
"Mam siedemnaście lat, ale prawie osiemnaście!" dodałam ostatnią część z desperacji, a on zaskoczył mnie głębokim śmiechem.
"Więc na jakie stanowisko dokładnie liczysz?" Wydawało się, że kontynuuje naszą rozmowę z nudów, a ja przestępowałam z nogi na nogę, obserwując, jak wyciera blaty baru.
"Naprawdę cokolwiek. Mogę sprzątać, podawać napoje, przyjmować zamówienia... czego byście potrzebowali?" wyrzucam z siebie, czując ciężar desperacji w moich słowach, wdzięczna, że mężczyzna w ogóle pozwolił mi z nim porozmawiać.
"Kiedy młode i ładne dziewczyny tu przychodzą, zazwyczaj chcą tańczyć za pieniądze." Wzrusza ramionami i prycha.
Tańczyć?
Zdezorientowana, powoli obracam głowę, by po raz pierwszy ogarnąć wzrokiem całą dużą salę - natychmiast zauważając liczne platformy i rury.
O...
"Rozumiem, uh... no, brałam lekcje tańca przez lata, może bym dała radę?" Zwilżam wysychające usta, mój umysł ściga się, próbując pojąć, co właśnie powiedziałam.
Czy zgadzam się pracować jako tancerka na rurze? Czy będę musiała zdejmować ubrania jak striptizerka?
Facet kręci głową, wydaje się rozbawiony moimi błaganiami, kładąc obie ręce na barze i pochylając się do przodu.
"Jesteś za młoda, żeby tańczyć. Mogłabyś może pracować za barem w strefie VIP na górze, jeśli nikomu nie powiesz swojego prawdziwego wieku, w ten sposób nie będziesz też obsługiwać większości dziwaków, którzy tu przychodzą. Będę ci płacił gotówką, żeby to utrzymać w tajemnicy, zgoda?" Wyrzuca słowa w moją stronę, a moje oczy rozszerzają się, gdy uświadamiam sobie, że faktycznie daje mi szansę.
Udało się! Może to nie mój pierwszy wybór, ale to coś!
"Będę potrzebował, żebyś pracowała w nocy w środy, czwartki, piątki i soboty, a będę ci płacił tygodniowo... otwieramy o 20:00 i zamykamy o 2:00, a będę ci płacił trzysta dolarów tygodniowo i możesz zatrzymać wszystkie napiwki, które zarobisz." Wyjaśnia, a ja otwieram i zamykam usta jak ryba.
"Dziękuję bardzo! Naprawdę! Potrzebowałam tej pracy bardziej niż wiesz! Uh... przepraszam, jak masz na imię? Jesteś właścicielem?" Wyrzucam z siebie, wyciągając rękę, żeby się przywitać, a on się śmieje i odwzajemnia gest.
"Tito. Nie jestem właścicielem, ale jestem menedżerem, więc jestem odpowiedzialny za personel." Kiwa głową, a ja uśmiecham się, doceniając, że jeden z bardziej przerażających facetów w mieście okazał się tym, który zaoferował mi pracę.
Ironia losu!
Trzysta dolarów tygodniowo to też idealnie! To będzie dwanaście setek dolarów miesięcznie - więcej niż wystarczająco na mój czynsz! Mogę szybko stanąć na nogi dzięki temu!
"Przyjdź jutro o szóstej, pokażę ci, co i jak, a potem będziesz mogła zacząć pracę w środę tego tygodnia. Pasuje?" Wyjaśnia, odwracając się, by czegoś poszukać.
Szybko wyciąga notatnik i długopis, odgryzając zębami nakrętkę i wypluwając ją na bok, zanim otworzy notatnik na czystej stronie.
"Tak, to idealnie. Dziękuję!" Odpowiadam, zanim kontynuuje.
"Potrzebuję twojego imienia i numeru kontaktowego." Machając długopisem, jakby chciał, żebym wiedziała, że tego chce, zanim to powie, marszczę brwi w obawie.
Cholera!
"Nie mam telefonu... przepraszam... ale nazywam się Sofia Isabella." Mówię mu szczerze z zawstydzeniem, a on zatrzymuje się na chwilę w zamyśleniu, patrząc na mnie jak na kosmitkę, zanim znowu zaczyna pisać moje imię.
"Nie masz telefonu? W twoim wieku? To niesłychane!" Tito unosi pytająco brew, a ja kiwam głową na znak zgody.
Wiem, że to brzmi dziwnie... jaka siedemnastolatka nie ma telefonu?
"Zgubiłam go, ale kupię nowy, jak tylko zacznę zarabiać!" Proponuję, mając nadzieję, że to trochę poprawi sytuację, a on kiwa głową i wzdycha.
"Zobaczę cię jutro na szkoleniu - dzięki, że przyszłaś i nie spóźnij się." Machając mi ręką z krótkim uśmiechem, dziękuję mu krótko i biorę podpowiedź, że teraz jest znudzony i chce, żebym wyszła.
Udało się! Zdobyłam pracę w mieście! Teraz nie muszę się martwić o czynsz...
Mogę tu zostać!
