Kaçırılmak çok ıslak bir rüya. En azından Kate için.

“Leah! Uyanmışsın!” Kate hızla yanıma gelip beni nefes kesen bir sarılmayla kucaklıyor.

“Dikkatli ol, canım,” diye uyarıyor Luc, yatağa geri uzanarak, “güzel küçük Leah'ımız henüz böyle sert davranışlara dayanacak kadar iyileşmedi.” Gülümsüyor. “Bu akşam uğra, o zaman sana daha iyi karşılık verebilir.”

Yüzüm kıpkırmızı oluyor, Kate’in kollarını itiyorum. “Bu bir erotik kız-kız senaryosu değil! Sadece, biliyorsun, ölmediğime sevindi!”

“Ben de sevindim,” diye nefes veriyor Kate, geniş bir gülümsemeyle. “Ayrıca seninle öpüşmeye de hazırım.”

“Ne?!”

“Hadi ama, üniversitede hiç böyle bir şey yaşamadın mı? Hem Luc bundan hoşlanacaksa, en azından denemeliyiz, değil mi?”

Kaşlarımı çatıyorum, endişeyle ellerimi yanaklarına koyuyorum. “Kate, bana bak. Sadece onun büyüsü altındasın, ama onun dediğini yapmak zorunda değilsin--”

“Bu sadece göz teması kurarken olur,” diye ekliyor Luc, “zaten sevgili Katherine’in böyle bir zorlamaya ihtiyacı yok.”

“Kate aslında Katelyn’in kısaltması.”

Luc gözlerini benden ayırmadan elini sallıyor. “Katherine daha zarif geliyor.”

“Tamam.” Kate coşkulu bir iç çekişle cevap veriyor. “O zaman Katherine olsun.”

“Kate!”

“Ne var? Onun ne kadar çekici olduğunu görmüyor musun?”

“Bizi kaçırdı!”

“Ve altı fit boyunda, esmer tenli, yeşil gözlü bir yakışıklı tarafından kaçırılmayı ne kadar süredir beklediğimi biliyor musun? Üstelik bir vampir.” Kendini yelpazeliyor. “O ısırığın hissi… seksten bile daha iyi,” diye iç çekiyor ve aynı şeyi hissettiğimi itiraf etmek istemiyorum. “Tanrım, seni dün gece dışarı çıkardığım için çok mutluyum.”

“Doğru,” diye ekliyor Luc, bacağıma çizgiler çizmeye devam ederek, ta ki elini itene kadar. “Genelde VIP bölümünden dışarı çıkmam. Kadınların bana gelmesini beklerim ve Kate gibi sıradan biri asla yukarı davet edilmezdi.”

“Tamam, bu acıttı,” diye vurguluyor Kate, sonunda kırılganlaşarak.

“Sen benim yedeğimsin, sadece Leah burada tamamen iyileşip beni daha iyi tatmin edene kadar,” diye devam ediyor Luc, onun duygularını umursamadan. “Şimdi elini ver. Canım bir şeyler çekiyor.”

Kate’in gözleri parlıyor ve bileğini kaldırıyor. Luc onu kucağına çekiyor, gözlerini benimkilerle kilitleyerek bileğini ısırıyor. O bakışı tanıyorum. Beni kıskandırmaya, yanına gelip katılmamı istemeye çalışıyor, ama Kate’in kanı dudaklarına değdiği anda yüzünü buruşturduğundan pek etkili bir alay olmuyor.

“Bir sorun mu var?” diye nefes nefese soruyor Kate, gözlerindeki beklenti hayal kırıklığına dönüşerek.

“Sanırım iştahım pek yokmuş.” Uzun sarı saçlarının arasından elini geçiriyor. “Bunun yerine bize bir öpücük ver.”

Kate gülümseyerek isteğini yerine getiriyor, ama Luc gözlerini açık tutuyor, bana bakarak, yüzümün kızarmasına ve dizlerimi göğsüme çekmeme neden oluyor.

Bu, kulüpte dans etmek için birini seçtiğimde ve Gracen’in gelip onu kenara itmesini umduğum anlara benziyor. Gracen, Luc’tan bile daha çekici, o dikkat dağıtıcı gözlükleri olmadan.

Gracen, belki de dün geceki acımasız kavgadan sağ çıkmamış olabilir.

İğneyi kolumdan çekip, telefonumu aramaya başlıyorum, ama kaçıranlarım onu çoktan yok etmiş olabilir. En iyisi doğrudan çıkışa yönelmek.

Luc, Kate'ten bir anda uzaklaşıp hızla hareket ederek beni yastıklara doğru itti. “Şimdi, şimdi. Nereye böyle aceleyle gidiyorsun?”

“Bırak beni. Gidiyorum.”

O güldü. “Neden gitmek isteyesin ki? Seçilen hiç kimse gitmek istemez--”

“O zaman ben yeni bir trend başlatıyorum,” diye onu sözünü kestim. “Şimdi ellerini üzerimden çek ve telefonuma ne yaptığını söyle.” Gracen'a ne olduğunu bana söylemeyecek. Daha önce konuyu değiştirip geçiştirmesinden anlıyorum. Umarım sadece onu kırık koluyla hastaneye göndermişlerdir. Eğer adamları onu öldürdüyse, Luc'u asla affetmem.

Gözlerimdeki nefret ve korkuyu görebiliyor ve iç çekerek benden geri çekiliyor. “Damian, bu ifadenizi çekici bulabilir, ama ben bulmuyorum. Benden korkman için bir neden yok, Leah. Seni hiçbir şeye zorlamam.”

“Zihni kontrol eden o yeteneğin, kaba kuvvetten farklı mı sanki!” diye bağırdım. “Farklı yollar, aynı sonuç.”

“Bu zihin kontrolü değil,” diye dalga geçti, kapıya doğru ilerlerken. “Sadece bir cazibem var. Gracen gibi melez değilim.”

“Ne demek istiyorsun?” Yutkunarak sordum. “Neden ona sürekli melez diyorsun? Ve o nerede?”

“Sanırım kendini saklamak için kullandığı sıradan işine geri dönmüştür. Ama o gözlükler olmadan halk üzerinde... farklı bir etkisi olacak.” Kötü bir kahkaha atarak kapıyı açtı. Ayağa kalkıp kolunu tuttum.

“Gözlük takıp takmaması neden önemli olsun ki? Sadece çünkü... farklı görünüyor diye mi?” O anıyı hatırlayıp kızardım.

Luc beni duvara doğru itti, dudaklarını benimkilerin hemen üzerine getirdi. “Onun hakkında konuşmaktan gerçekten yoruldum. Bana bir iyilik yap, canım, ve bir daha adını anma.”

Öfkemi içimde tuttum, bir yanım Kate gibi başımı sallayıp itaat etmek istese de. “Biliyor musun, Gracen aslında senden çok daha çekici. Bu yüzden mi ondan nefret ediyorsun?”

Luc kızardı. “Sen nankör...” Kendini durdurdu, tekrar çıkışa yöneldi. “Katherine, sevgilim.”

“Kim? Ah, evet, doğru, benim,” Kate hatırlayıp kıkırdadı. “Evet, Luc?”

“Leah’ya bir transfizyon daha yap, sevgilim. Şu an anemi yüzünden sersemlemiş durumda. Sonra ona uygun bir şeyler giydir ve yemeğe getir. Artık diğerleriyle tanışma vakti geldi.”

“Beni bir aksesuar olarak mı göstereceksin?” diye tahmin ettim ve Luc sadece gülümseyip başını salladı.

“Hayır, güzelim, seni lezzetli bir iştah açıcı olarak sunacağız. İyi bir ev sahibi, misafirlerine yemek sunarken en iyisini ortaya koyar.” Ben solgunlaştım. “Özellikle Damian bu etkinliği dört gözle bekliyordu. Ama ona dikkat et. Praellerini her zaman hırpalar, eğer hala nefes alıyorlarsa tabii.”

Bu sadece küçük bir tehdit. Kendime bunu söylüyorum. Kanıma bu kadar bağımlı hale gelmişken beni öldürmesine imkan yok. Bu gece tekrar kontrolünü kaybedip beni öldürecek değil ya...