Kapitel 4: Hende?

Snestormen havde lagt sig, sneen var kold og tyk, vinden køligere. Den hvide ulv kiggede på de to kroppe foran sig. Blodet farvede den levende hvide sne en mørk rød. Mennesket havde aldrig brudt sig om blodets farve, men ulven havde en ustyrlig tørst efter vold. Begge havde set for meget, udholdt for meget til bare at sidde tilbage og lade tingene ske. Ulven foretrak at trække blod først, stille spørgsmål senere.

"De lærer bare aldrig, gør de?" sagde Aya til den efter et langt suk, mens hun lagde pistolen sikkert tilbage i en lomme i sin nederdel.

Ulven fnøs. Vendte sig om og begyndte at gå tilbage. Nej, de lærer aldrig, og de tror altid, at næste gang vil være anderledes. Den hvide ulv vidste, at dette ikke var deres sidste forsøg, og de ville blive ved med at komme, indtil de afdækkede sandheden bag disse snedækkede landskaber.

"Selv tak, jiji," sagde Aya med et spøgende buk. Ulven fnøs igen, men ventede, indtil Aya sluttede sig til den ved sin side. Den ville aldrig efterlade en flokfælle, og Aya var en favorit.

"Hvad skal vi gøre med dem?" spurgte Aya og pegede med tommelfingeren over skulderen mod de to kroppe. Der var flere kroppe bag dem, fire for at være præcis, og alle var blevet nedlagt af den hvide ulv. "Du ved, de ikke er døde, ikke?"

Nej, de var ikke døde, og hvis de var, ville de have et problem, for en af dem var en Alfa, og den hvide ulv havde mærket dens magt. Hvis han døde, ville der blive krig, og det var ikke på dagsordenen... endnu. Nogle gange var en krig uundgåelig... og med den pludselige interesse, som hver nærliggende flok viste mod denne del af landet, virkede en krig uundgåelig. Men der var stadig tid.

Hvad er flokfæller til? Ulven sinde-linkede med flokkens medlemmer, mens hun svarede på hendes spørgsmål. Snestormen skabte en statisk, der normalt blokerede flokkommunikation, men den hvide ulv havde boet i disse sneklædte bjerge i lang tid, over tre årtier for at være præcis, og havde lært at kommunikere omkring den statiske, og det samme havde dens flokmedlemmer.

"Åh!" Aya rystede på hovedet over sin egen dumhed; hun havde glemt, at de ikke var alene.

Sæt dem i fangehullet. Vi skal afhøre dem. Og vær ikke blid med sølvet. Sølv var det eneste metal, der var giftigt for ulve. Derfor var kæderne i deres lille fangehul lavet specielt af sølv.

"Skal ske!" Aya gav en spøgende salut, men den hvide ulv kiggede ikke tilbage.

Hun satte i løb, poterne ramte sneen så blidt, at det ikke engang efterlod et mærke. Hun vidste, hvor hun var på vej hen. Omkring to kilometer nordøst for, hvor de havde overfaldet indtrængerne, gav sneen plads til et stort vandfald; dette var et sted, hvor vandet aldrig frøs, uanset hvor koldt det blev i bjergene. Vandets kraft var nok til at rive alt i stykker, så snart det ramte overfladen. Der var ingen flod; vandstrømmen gik snart under jorden, forsvandt i jorden efter at have løbet omkring 5 kilometer fra den smeltende gletsjer. De kaldte det Jharna (vandfald).

Det var lige overfor vandfaldet, at den hvide ulv herskede over sin flok. En flok domineret af hunner. BloodPledge-flokken.

Idet hun tog en dyb indånding, lod hun sig selv skifte, og tog imod den velkendte smerte og nydelse ved transformationen, mens hendes knogler ændrede form og position fra ulv til menneske. Det var ikke ofte, hun skiftede. En af grundene til, at hun var den stærkeste, var fordi hun var så tæt på sin ulv, for tæt, som nogle måske ville sige. Men det generede hende ikke, at give efter for sine dyriske instinkter gav hende ro, gav hende fred.

Inden for få sekunder var den hvide ulv væk, og i stedet stod en høj, slank kvinde med hår næsten lige så hvidt som sne og øjne så blå som de endeløse oceaner.

I stedet for den hvide ulv stod nu Mikalya Carnell, den første kvindelige Alfa i en verden domineret af mandlige skiftere.