4.

Emma

Efter den interessante historietime gik mine andre timer hurtigt. Jeg lagde teorierne om min ulv til side. Mine forældre ville ikke lyve for mig. Vi blev opdraget til at være ærlige over for hinanden. Jeg er en gave fra Moder. Jeg gentog det mantra for mig selv, mens jeg skyndte mig ned ad gangen. Jeg var så distraheret af mine millioner af tanker, der krævede min opmærksomhed, at jeg ikke bemærkede nogen, der kom imod mig. Jeg stødte ind i dem og fik mine bøger til at falde til jorden, alle mine noter lå spredt ud over gulvet.

"Shit. Undskyld," sagde jeg og bøjede mig ned for at samle mine ting op, uden at vide hvem jeg var stødt ind i. Det var helt min egen skyld for at tænke på dumme situationer, der resulterede i min fødsel. Måske ønskede jeg at blive betragtet som anderledes end de andre medlemmer af flokken og begyndte at opdigte eventyrlige fødsler.

"Se dig for, din freak!"

Åh nej. Ikke hende. Ikke nu. Jeg rystede på hovedet og fortsatte med at samle mine ting. Måske hvis jeg opførte mig usynlig, ville hun tro, jeg var det. Hendes IQ ville sandsynligvis hjælpe min situation.

"For dum til at tale nu. Eller er det fordi dine beskyttere Aiden og Mason ikke er her til at tale for dig? Du er sådan en desperat kælling, der klamrer sig til alfaen og betaen. Tror du virkelig, de ville parre sig med en ulveløs luder som dig?" fortsatte hun sin tale med gift i hver eneste ord.

Eller ikke.

Hun trak en folkemængde til sig, mens hun fortsatte med at kalde mig navne. Hun var i sit es, opmærksomheden var nu på hende, men min ulv ville ikke finde sig i det. En ting ved min ulv er, at hun har et overlegenhedskompleks i sådanne situationer, hun hader, når folk taler ned til os og ydmyger os offentligt.

'Alia, vær sød at falde til ro. Hun er ikke det værd,' sagde jeg til min ulv og prøvede så hårdt at berolige hende.

'Ingen respekterer min menneske. Ikke engang denne tæve,' råbte hun til mig.

Jeg kunne mærke mine hænder begynde transformationsprocessen, mine øjne blev mørkere, mens jeg prøvede at berolige min vejrtrækning. Alia ville ikke falde til ro.

"Du er intet andet end en afvist, Aiden er kun sammen med dig, fordi han havde ondt af den lille ensomme pige," fortsatte Heather. Jeg hørte hånen og afskyen i hendes stemme, og desværre gjorde Alia det også.

Min ulv tog over og smækkede hende mod skabene. Hun så på mig med frygt i øjnene. Jeg kunne endda lugte det rulle af hende i bølger. Gisp af chok lød gennem gangen, for dem var jeg svag og ynkelig. En plet i den dominerende art af alle overnaturlige.

"Hør her, din silikone Barbie-dukke. Du vil lade Aiden og Mason være uden for det smålige had, du har til mig. Jeg er ligeglad med, hvad du siger om mig. Jeg giver ikke to potter pis for, hvorfor du hader mig. For mig er du bare en anden luftigt hoved luder," sagde jeg og strammede mit greb om hendes hals. Dette var ikke mig. Alia blev for stærk for mig. Normalt rullede Heathers ord bare af mig, mens jeg beroligede Alia. Jeg måtte kontrollere hende bedre.

Noget var galt med hende. Noget var galt med os.

Jeg mærkede nogens arme omkring min talje, men jeg ignorerede dem og løftede Heather et par centimeter mere fra gulvet. Deres velkendte duft nåede mig, men jeg valgte at ignorere det, jeg var ikke i kontrol. Personen kyssede mig derefter bag øret og bad mig om at falde til ro, de gjorde dette tre gange, før jeg adlød dem.

Aiden.

Alia adlød og slap Heather. Klynkende gav hun mig kontrollen tilbage og trak sig tilbage til sit tilflugtssted i Åndeverdenen. Jeg kunne mærke hendes anger, selvom den var minimal på grund af hendes tilfredshed med at skræmme Heather. Aiden vendte mig om, så jeg stod ansigt til ansigt med ham, og hans ansigt var bekymret.

"Jeg mente det ikke. Jeg er ked af det. Hun bliver stærkere, Aiden," sagde jeg blidt til ham. Indeni var jeg ved at gå i panik, virkelig meget. Mason kom hen til os og kiggede på Heather, som hostede og prøvede at få styr på sin vejrtrækning.

"Se... Hvad... Hun gjorde ved mig... Alfa," klynkede hun fra gulvet.

Mason trak mig væk fra Aiden, som jeg pludselig indså kun var iført basketballshorts. For pokker, han så godt ud. Tag det roligt, Emma, ikke nu.

"Alle sammen, gå!" råbte Aiden med en dominerende stemme. Alia strittede, hun kunne aldrig lide, når han brugte den stemme, hverken ham eller hans far. Med det sagt forlod alle stedet, og Heather måtte klare sig selv, hendes venner var blandt dem, der forlod hende. Jeg fik ikke en chance for at lytte til samtalen mellem hende og Aiden på grund af min kære bedste ven, der trak mig væk.

Mason førte mig ud af skolen og hen mod skovens grænse. 'Alia! Hvad er der galt? Jeg troede, vi havde mestret dette.' Min stemme var blød, men bedende, da jeg talte til hende. Jeg elskede min anden halvdel, hun gav mig styrke på dage, hvor min selvtillid var på sit laveste. Hun var min klippe.

'For det, er jeg ked af det, Emma. Jeg ville beskytte dig,' sagde hun klynkende til mig.

'Det er okay, Alia, men jeg kan håndtere den lille tæve,' sagde jeg til hende. Hun fnøs, og jeg rullede med øjnene.

Jeg fulgte Mason til et afsides område i skoven, hvor han satte sig ned, og jeg fulgte efter. Det var vores sted. Han satte mig på sit skød og holdt mig tæt. Vi tre fandt dette sted på en af vores eventyr, da vi var børn. Siden da er vi kommet her for at slappe af, lege og endda overnatte. Vores specielle sted.

"Vi vil ikke fortælle din far det. Vi ved, det ikke var din skyld, men næste gang skal du prøve hårdere at kontrollere hende," var alt, han sagde, før han kyssede mig på hovedet.

"Jeg gør mit bedste, men det bliver sværere at 'lade som om' jeg er ulveløs. Jeg kan mærke, hvor stærke vi begge bliver, og det er forvirrende som bare pokker. Bøgerne om hunulve nævner ikke noget om stigende kraft. Vi skal være føjelige, mændenes fred," argumenterede jeg, mens jeg rejste mig.

"Vi finder ud af det, bare rolig. Jeg ved, det er meget at bede om, men vær forsigtig, okay?!"

Jeg nikkede og kiggede til højre efter at have opfanget den velkendte duft.

Ud fra træerne så jeg den store brune og grå ulv komme mod os. Alia var i ekstase. Det var Aidens ulv, Ace. De to var meget glade for hinanden, hvilket var meget sjældent mellem ikke-mates.

Han satte sig foran Mason og mig og logrede med halen. Det morede mig altid, når vores ulve opførte sig som store opmærksomhedssøgende hvalpe.

'Er du okay, sommerfugl?' spurgte Aiden.

"Jeg har det okay nu," sagde jeg højt, mens jeg strøg hans pels. Han slikkede min hånd og kind og legede derefter med mine sko. Gud, hvor jeg savnede, hvordan vi alle var sammen.

Mason og jeg grinede af hans handlinger. "Okay, mand. For gamle dages skyld. Bare husk, hun skal være tilbage klokken 3," sagde Mason og begyndte at klæde sig af. Jeg gik bag et træ og hørte lyden af knogler, der skiftede og knækkede. Efter at have sikret mine tøj, skiftede jeg og trådte ud til Aiden og Mason.

De begge trådte frem og slikkede kærligt mit ansigt. Disse to fyre var min anker i dette liv. Jeg vidste, at de elskede mig, hver på deres egen måde, og jeg var virkelig taknemmelig for at have dem.

'Sis, er du okay? Aiden fortalte os om hændelsen. Så nogen andre din ulvetilstand?' Jonas bekymrede besked nåede mig. Gennem årene har de begge holdt øje med min vækst og handlinger, jeg spurgte aldrig hvorfor. Jeg afskrev det som beskyttende storebrødre. Jeg tror, det er tid til at stille spørgsmål igen.

'Jeg tror det ikke. Alia brugte kun sin styrke. Jeg er sammen med drengene nu. Jeg skal løbe, vi ses senere,' svarede jeg og lukkede derefter forbindelsen.

Aiden puffede til mig for at følge ham, og det gjorde jeg. Vi tre løb rundt og legede lidt, hvilket fjernede spændingen. Vi lå på græsset under solen i vores ulveform i behagelig stilhed.

'I kunne få hvilken som helst pige på skolen, men valgte at fokusere udelukkende på mig. Hvorfor?' spurgte jeg.

'For mig. Du er familie. Min søster. Min bedste ven. Jeg ville gøre alt for at beskytte dig, Emma,' svarede Mason.

Aiden kom hen til mig og hvilede sit hoved på mine poter. 'Og for mig. Jeg elsker dig. Jeg ved, vi er unge og har mates derude, men jeg vil bare have os for den korte tid. Giv os en chance, please,' svarede Aiden. Jeg savnede ham og havde stadig følelser for ham, men jeg håber, han forstår, hvor anderledes dette nye forhold vil være. Vores mates er derude, vores udvalgte, dette er ikke en evig ting. Hvis han er klar over det hele, så er vi begge på samme vej.

'Jeg elsker også dig,' sagde jeg til ham og slikkede hans ansigt.

'Er I to turtelduer færdige? Jeg håber, du fortalte hende det, Aiden,' sagde Mason fnysende.

'Ja, det gjorde jeg,' sagde Aiden grinende.

'Godt, nu må I to hellere skære ned på PDA'en foran mig.'

'Siger fyren, der havde en make-out session foran mig for tre dage siden,' sagde jeg legende og nappede hans øre. Mason fnøs og slog legende ud efter mig.

'Lad os tage tilbage. Jeg skal hjem efter noget tøj,' sagde Aiden og førte vejen til træerne.

Vi skiftede tilbage til vores menneskelige form og gik tilbage til skolen. Mason gik foran for at give os lidt alenetid.

"Jeg mente, hvad jeg sagde derude. Jeg elsker dig, Emma. Uanset hvad," sagde Aiden og stoppede ved skolens døre.

Jeg kørte mine fingre gennem hans hår, hvilket fik ham til at knurre af velbehag.

"Jeg ville ønske, du var min mate. Jeg vil ikke give slip på dig," mumlede han og holdt mine hænder i sine.

Gudinde over os. Er det noget, han burde sige?

Hans øjne var mørke og fyldt med lyst, da han så på mig. Før jeg vidste af det, trak han mig fremad og pressede sine læber mod mine. Jeg var ikke overrasket over, at jeg følte ren nydelse og tilfredshed, da vi kyssede, men noget manglede. Hans tunge kæmpede med min, mens mine hænder udforskede hans nøgne bryst. Han frøs, da mine fingre rørte ved hans nedre mave. "Gæt, du har stadig en stor effekt på mig, sommerfugl," knurrede han i mit øre.

"Det viser, hvad du virkelig længes efter," hviskede jeg i hans øre og fik ham til at skælve.

Han bevægede sig erotisk mod mig, så jeg kunne mærke, hvor ophidset han var. Han snusede til min hals og sagde, "Din duft driver mig til vanvid."

"Senere. Min kærlighed," sagde jeg og skubbede ham væk, før jeg løb indenfor.

Det var en risiko, vi begge tog ved at blive enige om at være sammen igen, men jeg vidste inderst inde, at han til sidst ville give slip på mig, ligesom jeg ville, når han fandt sin mate. Vi forstod, hvad der ville ske i fremtiden. Jeg havde en fornemmelse af spænding ved at finde min mate, men mit high school-pigehjerte ønskede Aiden.

Mason

'Hun bliver stærkere. Vi er nødt til at fortælle hende det, sir.' Jeg mindelinkede til Emmas far.

'Hendes 18-års fødselsdag nærmer sig. Hendes styrke og nye kræfter vil komme frem. Jeg vil fortælle hende det snart. Hold hende tæt. Jeg har allerede informeret Aiden. Tvillingerne er omkring skolen for at holde øje.' svarede han.

Tiden nærmede sig for, at hun skulle forlade.

Da jeg gik ind i poolområdet, hvor svømmestævnet skulle afholdes, tænkte jeg på vores dage, da vi var yngre. Hun var der, da min mor døde, mit første hjertesorg, der for at fortælle mine dybeste frygt, Emma var virkelig en god person.

Jeg kiggede mod indgangen og så Aiden komme hen imod mig. Han vil blive såret, når de tager hende tilbage. Jeg vidste, at de elskede hinanden frygteligt, men de var ikke mates. Det var sjældent blandt ulve. Aiden tilbad jorden, hun gik på, han kendte til hemmeligheden, som alle tre familier holdt fra hende, måske når de begge finder deres egne mates, kan det fylde tomrummet.

"Hej mand," hilste jeg ham, da han satte sig ved siden af mig.

Hans øjne var fokuseret mod poolen, jeg fulgte hans blik og rystede på hovedet.

Ved siden af bænkene sad Emma ved siden af sin træner i sin badedragt og talte animeret med nogle af sine holdkammerater. Midt i samtalen stoppede hun og bøjede hovedet, sandsynligvis i forlegenhed. Jeg vendte mig mod min ven, da jeg hørte ham smågrine for sig selv.

"At drille hende før konkurrencen er ikke en god idé, bro," sagde jeg og stødte ham i siden.

"Så skulle hun ikke se så fristende ud," svarede han.

Jeg kiggede på min bedste ven, jeg ved godt, at hun er smuk og har kroppen og personligheden til at matche, men jeg har aldrig set hende på den måde. Jeg har altid set hende som en søster, jeg skulle beskytte og elske, selvom hun ikke har brug for det.

Han sukkede dybt. "Tror du, hun vil skubbe mig væk, når hun finder sin mate?" spurgte han.

Jeg tænkte over hans spørgsmål, mens svømmerne tog deres pladser. Emma kiggede op mod tribunerne og vinkede til os og derefter til sin familie, som sad længere nede. Hendes øjne dvælede tilbage til os, mens vi ønskede hende held og lykke gennem mindelinket. Hun gav os et anerkendende nik og fokuserede på sin konkurrence.

"Hun vil aldrig gøre det, ligesom os, vil I to altid være venner," forsikrede jeg ham.

Med lyden af startpistolen begyndte løbet.