♥ Kapitel 1 ♥
21:00 - Horizon Fængsel - Zephyria.
Aurelia Dusk.
Da bussen kørte ned ad vejen, følte jeg mig fanget i et endeløst mareridt. Jeg havde grædt hele natten i den ensomme celle, de kolde vægge var tavse vidner til min nød.
Men nu var cellens ensomhed blevet erstattet af de andre fangers undertrykkende tilstedeværelse. Mænd og kvinder, alle med en aura af autoritet og alvor, der fik mig til at ryste af frygt. Jeg var lænket, magtesløs foran dem, og frygten lagde sig over mig som en mørk skygge.
Jeg krøb sammen i mit sæde og forsøgte at gøre mig så lille som muligt, som om det kunne beskytte mig mod truslen omkring mig. Hvert blik, hver bevægelse, syntes at bære løftet om overhængende fare. Jeg var meget bange, bange for hvad disse fanger kunne gøre ved mig, selvom vi alle var i håndjern. Jeg var sikker på, at hvis nogen af dem forsøgte noget med mig, ville ingen bekymre sig.
Mit hjerte bankede vildt i mit bryst, en hektisk rytme, der syntes at ekko i bussens spændte stilhed. Jeg var alene, omgivet af fremmede, hvis motiver og intentioner var ukendte for mig. Og mens bussen bevægede sig mod min usikre destination ved Horizon Fængsel, bad jeg tavst om at overleve denne rejse.
Mens bussen fulgte sin kurs mod Horizon Fængsel, forblev jeg sammenkrøbet i mit sæde, en knude af frygt, der strammede i min hals. Pludselig vendte en stor mand, dækket af tatoveringer og med skinnende piercinger, sig mod mig, et ondsindet smil dansende på hans læber.
"Er du okay, skat?" Hans stemme var en hvisken fyldt med antydninger.
Mit hjerte bankede, min vejrtrækning blev overfladisk. Jeg var fuldstændig forsvarsløs mod denne skræmmende fremmede.
"J-ja," stammede jeg, mine ord knap nok undslap min tørre hals.
Manden lod bare en hånlig latter undslippe, hans øjne skinnede af grusom morskab.
"Det ser ikke sådan ud," hånede han, hans stemme ekkoede i bussens spændte stilhed.
En kuldegysning løb ned ad min ryg, da jeg kiggede væk, følte mig udsat og sårbar under den mands gennemtrængende blik. Jeg bad tavst om, at rejsen snart ville ende, og ønskede inderligt aldrig at krydse veje med den skræmmende mand igen.
Med mit hjerte bankende vildt, følte jeg en kulde løbe ned ad min ryg, da den uhyggelige mand satte sig ved siden af mig, hans tilstedeværelse indhyllede mig i et slør af rædsel. Hans øjne skinnede af ondskab, der fik mig til at ryste, og hans ord var som kløer, der skrabede på min sjæl.
"Vil du have lidt kærlighed, skat? Jeg kan give dig det." Hans stemme var fyldt med obskøne forslag. Jeg sank hårdt, forsøgte at flytte mig væk fra ham. Men det var umuligt.
"N-nej... J-jeg vil bare være alene, tak," bad jeg, min tone fyldt med frygt.
En ondskabsfuld latter undslap hans læber, ekkoede i bussens trange rum.
"Du vil aldrig være alene, skat. Denne krop vil være min." Hans hviskende stemme i mit øre sendte en kold gysning ned ad min ryg, og jeg følte mig fanget, fuldstændig i denne truende mands magt.
Jeg krøb endnu mere sammen i mit sæde, ønskede inderligt, at nogen ville komme og redde mig fra dette mareridt. Men dybt inde vidste jeg, at jeg var alene, fanget på denne bus, med denne skræmmende mand, der syntes fast besluttet på at underkue mig.
Mit eneste ønske i det øjeblik var at være hjemme, væk fra al denne nød. Jeg fortjener ikke at gå igennem dette. Følelsen af frygt voksede inden i mig, tærede på mit mod og efterlod mig sårbar med hvert slag af mit hastigt bankende hjerte.
"Please, lad mig bare komme hjem," mumlede jeg til mig selv, i en stille bøn til guderne, som syntes at have forladt mig i denne desperate situation.
Manden ved siden af mig lo bare, men sagde intet.
Pludselig brød politibetjenten ind med et råb af "Lad os gå," der ekkoede i bussen som en dyster torden. Hele min krop rystede af rædsel over den ubønhørlige virkelighed, der nærmede sig.
"Bevæg jer, I bunke kriminelle!" råbte betjenten, hans autoritære stemme skar gennem luften med iskold præcision.
Hvert ord føltes som en dom, en dyster bekræftelse på, at jeg ikke kunne undslippe denne grusomme skæbne. Mit hjerte hamrede vildt i mit bryst, mens jeg blev trukket ind i det ukendte, ind i en verden hvor farer lurede i hver skygge og håbet forsvandt som røg i vinden.
Jeg var rædselsslagen, men jeg vidste, at jeg ikke kunne vakle. Jeg måtte finde styrken til at møde, hvad end der ventede, selvom frygten truede med at opsluge mig fuldstændigt.
Jeg rejste mig fra mit sæde sammen med de andre fanger og forsøgte at ignorere den voksende knude af frygt i mit bryst. Men en kuldegysning løb ned ad min ryg, da jeg mærkede tilstedeværelsen af den uhyggelige mand, der havde siddet ved siden af mig, nu bag mig. Hans ondskabsfulde latter nåede mine ører.
"Det er en flot røv, skat," hviskede hans stemme i mit øre, fyldt med afskyelig lyst.
Min mave vendte sig af væmmelse, og en følelse af afsky skyllede over mig. Jeg krympede mig, forsøgte at komme væk fra ham, men jeg følte mig trængt op i en krog, fanget i denne foruroligende situation.
"Hold dig væk fra mig!" Min stemme kom ud som en skælvende hvisken, mine ord fyldt med fortvivlelse.
Han lo kun af min nød, hvilket efterlod mig endnu mere bange og på randen af tårer.
Men hans obskøne ord ekkoede i mit sind, konstant mindende mig om den overhængende fare, jeg stod overfor på denne busrejse til helvede.
Så snart jeg trådte ud af bussen med de andre fanger, blev vi tvunget til at stille os op side om side, som brikker i et dystert puslespil. Luften omkring os var tyk af håndgribelig spænding. Så, pludselig, nærmede en politimand sig, og jeg bemærkede hans alvorlige udtryk, så skræmmende at det sendte en kuldegysning ned ad min ryg. Han stirrede på os med gennemtrængende øjne, før han udtalte sine skarpe ord.
"Velkommen til helvede. Her er der ingen sjov og ballade. Hvis I laver fejl, ryger I i isolation. Dette fængsel er delt i to dele, syd og nord. Jeg bestemmer, hvilken side I skal til. Nu, fremad!"
Jeg sank en klump, følte vægten af hans trusler hænge over mig. Der var ingen plads til fejl i dette sted, og frygten omsluttede mig som en kvælende kappe, mens vi bevægede os indenfor.
Jeg havde så meget lyst til at græde, jeg var så bange.
Mens jeg bevægede mig fremad med de andre fanger, var mit sind fyldt med en blanding af vantro og desperation. Jeg betragtede murene omkring os og forstod min situation. Det var som om, jeg var fanget i et mareridt, jeg ikke kunne vågne op fra. Jeg burde ikke være her. Jeg er uskyldig. Alt, hvad jeg ønskede, var at komme hjem, til sikkerheden i mit hjem. Til mine forældre. Jeg vil ikke udholde denne grusomhed. Jeg har altid ønsket at forlade denne by. Jeg vil ikke blive her. Jeg er kun enogtyve. Jeg vil ikke dø.
Vi trådte ind i fængslet og blev stoppet af en anden politimand, hvis ord sendte en kuldegysning ned ad min ryg.
"Tag alt dit tøj af. Jeg vil se, om du bærer noget."
En bølge af skam og ydmygelse skyllede over mig. Panikken greb fat i mig, men jeg vidste, at jeg ikke kunne nægte. Med rystende hænder begyndte jeg langsomt at klæde mig af, hvert stykke tøj fjernet var et slag mod min værdighed. Mine øjne forblev nedslåede, ude af stand til at møde blikket fra de andre fanger omkring mig. Jeg følte mig sårbar og blottet, desperat ønskende at denne prøvelse ville ende.
Da vagterne begyndte deres grundige eftersøgning, følte jeg mig invaderet. Jeg følte mig krænket og blottet foran fremmede, der gennemsøgte hver tomme af min krop for tegn på smuglergods.
Hvert berøring, hvert blik, var et sår på min allerede skrøbelige værdighed. Jeg krympede mig, forsøgte at beskytte mig selv mod følelsen af ydmygelse, der fortærede mig indvendigt.
Frygten pulserede gennem mine årer, en konstant påmindelse om min sårbarhed i dette fjendtlige sted. Jeg ønskede inderligt, at denne prøvelse snart ville ende, og at jeg kunne undslippe dette helvede og finde den komfort og sikkerhed, jeg så desperat længtes efter.
Efter eftersynet erklærede politimanden koldt, "Jeg bestemmer nu, hvilken vej du skal gå."
En kuldegysning løb ned ad min ryg, da han så på os med håndgribelig foragt, hvilket yderligere øgede min allerede voksende frygt. Mit hjerte bankede, og jeg kæmpede for at kontrollere min vejrtrækning i lyset af usikkerheden om, hvad der skulle komme. Pludselig låste hans blik sig fast på mig, og jeg sank en klump, ventende på min dom.
"Du skal til nordsiden," sagde han, og noget i hans tone fik mig til at gyse. Det føltes som om, han skjulte noget, og frygten intensiveredes inden i mig.
Politibetjentene førte os væk, og jeg blev taget til den udpegede side. Pludselig smilede politimanden, der eskorterede mig, til mig på en uhyggelig måde, hvilket sendte kuldegysninger ned ad min ryg.
"Jeg vil bare se, om du overlever nordsiden," sagde han, mens han lo, og efterlod mig med en overvældende følelse af frygt og usikkerhed om min fremtid i dette fjendtlige sted.
Selv med mit hjerte bankende i brystet, samlede jeg mod til at spørge politimanden.
"Hvad er der på nordsiden?" Min stemme kom ud rystende, fyldt med frygt.
Politibetjenten stirrede på mig med et ondsindet blik, og et uhyggeligt smil krusede hans læber.
"Der er kun nogle få interessante fanger. Men da jeg er en venlig politimand, vil jeg sætte dig i Trix' celle," svarede han, hans stemme fyldt med sarkasme og grusomhed.
En kuldegysning løb gennem min krop, mens jeg forsøgte at bearbejde hans ord. Trix' celle? Hvad betyder det? Mit sind snurrede med skræmmende muligheder, og jeg følte mig som et fanget bytte, overladt til denne uhyggelige politimands vilje.
Med et forvirret udtryk samlede jeg mod til at spørge politimanden:
"Hvem er Trix?"
Politimanden kastede bare et mørkt blik i min retning, hans stemme fyldt med trussel.
"Du vil lære hende at kende, for hvis jeg sætter dig i en celle med andre fanger, der er sultne efter frisk kød, vil du ikke overleve."
En klump dannede sig i min hals, og jeg sank hårdt ved udsigten til den dystre fremtid, der ventede mig.
Jeg indså, at vi var nået til min celle, da et skrig pludselig ekkoede ned ad korridoren, hvilket fik mit hjerte til at springe et slag over.
"Nyt kød på blokken!"
En kuldegysning løb ned ad min ryg, og jeg krympede mig, krammede min egen krop i frygt over de skræmmende ord.
En anden indsat ekkoede, hans stemme fuld af lystfuldt begær.
"Sikke en lækkerbisken! Evander, bring denne lækkerhed til min celle."
En høj sort mand stirrede på mig med et udtryk af begær, og min mave vendte sig af væmmelse og frygt ved det sultne blik.
Med mit hjerte, der bankede ukontrollabelt, kiggede jeg desperat på politimanden og bad ham tavst om ikke at overgive mig til den mand. Mine hænder rystede, mens jeg ventede på hans beslutning med en blanding af rædsel og håb.
Politimanden rullede med øjnene med foragt og henvendte sig fast til den sorte mand.
"Rolig nu; jeg sætter hende ikke der. Jeg ved udmærket, hvad du er i stand til."
Den sorte mand lod en grusom latter undslippe, hans øjne glimtede af ondskab, da han svarede politimanden.
"Det er ikke min skyld, at den lækre pige var for svag til at tage min pik i hendes fisse."
En bølge af væmmelse og rædsel løb gennem mig, og mine øjne fyldtes med tårer over grusomheden i hans ord. Jeg følte mig som et hjælpeløst bytte foran rovdyr, og frygten omsluttede mig som en kvælende tåge.
Med benene rystende af frygt, samlede jeg mod til at spørge politimanden.
"Hvad skete der med pigen?" spurgte jeg med en klump i halsen.
Politimanden så på mig med et koldt, ligegyldigt blik, før han svarede.
"Han dræbte hende ved at kneppe hende."
En kuldegysning løb gennem min krop, da jeg hørte disse ord, og jeg følte mig lammet af rædslen over denne afsløring.
Pludselig åbnede politimanden cellen og annoncerede:
"Her er vi. Trix, du har fået en ny cellekammerat."
Han skubbede mig ind i cellen, og mine øjne fæstnede sig på kvinden, der lå på køjen. Min mund faldt åben i chok over scenen, men før jeg kunne sige noget, lukkede politimanden cellen med et brag og gik væk, efterladende os alene i denne helvedes fængsels kvælende mørke.
Med mit hjerte stadig bankende af frygt, stirrede jeg overrasket på kvinden, da hun talte.
"Du behøver ikke være så bange, skat."
Hendes træk begyndte at stå klart for mig, mens jeg betragtede hende. Hun var lidt høj, med mørk hud, langt rødt hår, der faldt ned ad hendes ryg, en veldefineret krop og lysebrune øjne, der syntes at trænge ind i min sjæl.
Kvinden kravlede ned fra sin køje og rakte hånden frem mod mig med et blidt smil.
"Jeg er Trix fra dette fængsel. Hvad hedder du, søde?" spurgte hun.
Usikker, rystede jeg hendes hånd og svarede:
"A-Aurelia."
"A-Aurelia, det er rart at møde dig." Hun gentog mit navn legende, og et lille smil undslap mine læber, hvilket lettede noget af den spænding, jeg følte. "Der er ingen grund til at være nervøs, skat. Jeg vil ikke spise dig."
Jeg udstødte et lille lettelsens suk, da jeg hørte de ord.
"Du er helt færdig, skat. Gå og få noget hvile; cellerne vil være åbne i morgen tidlig. Så du behøver ikke bekymre dig om din mødom," sagde hun og lo af mit forskrækkede udtryk. "Gå i seng; i morgen viser jeg dig dit nye hjem."
Jeg tog flere dybe indåndinger og forsøgte at kontrollere de tårer, der truede med at strømme over. Jeg gik langsomt hen mod køjesengen, satte mig på den nederste køje og dækkede mit ansigt, mens jeg forsøgte at holde de tårer tilbage, der kæmpede for at slippe ud. Mit sind var et rod, og jeg spekulerede på, hvorfor jeg skulle igennem alt dette. Alt, hvad jeg ønskede, var at færdiggøre min uddannelse, få et godt job og komme videre med livet. Nu er alt blevet ødelagt på grund af den politimands ondskab.
"Forbandede liv." Mumlede jeg lavt for mig selv og lagde mig ned på sengen, følte mig fuldstændig udmattet og besejret af dagens begivenheder.
Jeg faldt hurtigt i søvn.
