Rozdział 5 Prawdziwa pani Valence

Piętnaście procent. To prawie tyle, ile mają główni akcjonariusze w firmie.

Ale Christopher zgodził się bez wahania, dodając nawet dodatkowe pięć procent. Bez wahania.

Nigdy nie spodziewałam się, że powie "tak". Dla większości jestem tylko przeciętną dziewczyną, która wychodzi za mąż za bogactwo.

Ojciec Christophera, Charlie Valence, z pewnością tak myślał. Jego kumple też. A sam Christopher? Trudniej go odczytać.

Zmiękczyłam wyraz twarzy, patrząc mu prosto w oczy. "Naprawdę to mówisz? Tata się nie zgodzi."

Objął mnie, wdychając głęboko. "Nie jesteś obcą osobą. Poza tym, w rodzinie Valence to ja podejmuję decyzje."

Musiałam przyznać, że pieniądze mają ogromną moc. Piętnaście procent udziałów w Valence Group łatwo ugasiło moją poranną złość.

Jest mądrość w powiedzeniu: Mężczyzna, który na ciebie wydaje, może cię nie kochać, ale ten, który nie wydaje, na pewno nie kocha.

Nagle poczułam potrzebę porównania. Uśmiechnęłam się, "A co z Evelyn? Dałbyś jej to samo?"

Christopher zatrzymał się, a potem odpowiedział stanowczo, "Nie. Prawnie, Evelyn nie ma żadnych roszczeń do Valence Group. Wszystko, co mogę jej dać, to praca."

Przyciągnął mnie bliżej, jego głos był spokojny nad moją głową. "Poproszę Donalda Quilla, żeby przyniósł umowę przeniesienia własności dziś po południu. Byłaś dziś imponująca. Nie wiedziałem, że jesteś przyjaciółką pana Grimaldiego."

"Jest wiele rzeczy, których nie wiesz," powiedziałam, przewracając oczami. "Porozmawiam z Valencią. Mam nadzieję, że dzisiejsze wydarzenia nie zepsują ich partnerstwa z Valence Group."

"Dzięki, kochanie." Pocałował mnie. "Dziś wieczorem są 80. urodziny Bentley'a. Musimy iść do dworu rodziny Valence. Spotkamy się na parkingu po pracy."

"Zrozumiałam."

Nie zamierzałam odmówić. Przeszła mi przez głowę myśl i podjęłam decyzję. "Kochanie, mam dla ciebie niespodziankę na dziś wieczór."

Kilka dni temu jego kłamstwo o naszyjniku sprawiło, że nie byłam pewna, czy powinnam mu powiedzieć o ciąży.

Ale skoro wie, jaka jest różnica między mną a Evelyn, nie powinnam tego ukrywać.

Po wyjściu Christophera, ktoś zapukał do drzwi mojego biura.

Elissa weszła ostrożnie, wyglądając na skonfliktowaną. "Hope, wszystko w porządku?"

"Teraz już tak." Z tymi udziałami nigdy nie zarobiłabym tyle jako dyrektor projektowy.

Elissa była oburzona. "Może z tobą w porządku, ale Evelyn jest w siódmym niebie. Właśnie weszła jako nowa dyrektor projektowa. Możesz w to uwierzyć? Hope, ty i Christopher..."

Urwała, może przypominając sobie "wodę zapomnij-o-uczuciach", którą wypiłam w pokoju socjalnym. W końcu zdała sobie sprawę, że coś się zmieniło w moim małżeństwie z Christopherem.

Opowiedziałam Elissie o wszystkim, co wydarzyło się w ciągu ostatnich kilku dni, delikatnie głaszcząc brzuch. "Chcę dać temu dziecku szczęśliwą rodzinę, więc zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby ułożyć sprawy z Christopherem. Ale jeśli mnie zdradzi, nie zostanę."

Oczy Elissy zaszkliły się łzami. "Hope, wspieram każdą twoją decyzję! Nie martw się o dziecko. Dopóki jestem tutaj, nigdy wam niczego nie zabraknie."

Jej słowa ogrzały moje serce. Przyjaźń Elissy była prawdziwym skarbem.

Wieczorem włożyłam wyniki testu ciążowego do torby, gotowa powiedzieć Christopherowi, że zostanie ojcem.

Winda zawiozła mnie prosto do podziemnego parkingu, gdzie łatwo znalazłam czarnego Bugatti.

Po prawie półgodzinnym czekaniu nie było śladu Christophera. Zamiast niego, pojawił się jego asystent, Donald Quill.

Donald otworzył tylne drzwi i gestem zaprosił mnie do środka. Następnie zajął miejsce kierowcy i wręczył mi umowę. "Pan Valence miał pilną sprawę. Poprosił mnie, żebym cię odwiózł do domu. To umowa przeniesienia udziałów. Jest w dwóch egzemplarzach, a pan Valence już ją podpisał. Wystarczy, że podpiszesz swoją kopię i zachowasz ją."

"Dobrze."

Przejrzałam umowę, podpisałam swoje nazwisko i oddałam jedną kopię Donaldowi z uprzejmym uśmiechem. "Dziękuję za fatygę."

Jesień nadeszła, dni stawały się krótsze, a noce dłuższe. Kiedy samochód wjechał na teren dworu rodziny Valence, zapadł już zmierzch.

Dom był udekorowany na urodziny, tworząc świąteczną atmosferę.

Gdy Donald zaparkował samochód, chwyciłam torbę i wysiadłam.

Przy wejściu Christopher był w trzyczęściowym garniturze, jego włosy idealnie zaczesane, podkreślając jego przystojne rysy. Był otoczony gośćmi, głównie partnerami Valence Group, wymieniającymi uprzejmości.

"Pan Valence, jest pan taki młody i osiągnął pan tak wiele. Valence Group kwitnie pod pana przywództwem."

Więc pilna sprawa Christophera polegała na byciu gospodarzem. Zaśmiałam się w duchu i miałam zamiar podejść, gdy zobaczyłam, jak Evelyn oplata jego ramię.

Evelyn, wyglądająca jak prawdziwa pani domu, płynnie dołączyła do rozmowy. "Witam, zapraszam."

Goście, nie wiedząc, kim jest żona Christophera, założyli, że to Evelyn jest panią Valence.

"O mój Boże, pani Valence jest taka elegancka i piękna. Panie Valence, jest pan szczęściarzem."

Wyraz twarzy Christophera pozostał neutralny, nie zaprzeczając, gdy prowadził ich w stronę sali bankietowej. "Tędy, proszę."

Nie mogłam powstrzymać cichego śmiechu i podeszłam do Christophera, mówiąc z sarkazmem w głosie. "Więc to jest słynna pani Valence?"

Christopher zobaczył mnie i chciał coś powiedzieć, ale przerwałam mu. "Panie Valence, nie wspominał pan, że ma żonę, kiedy był pan w moim łóżku zeszłej nocy."