Bölüm 5: Dostum

Alice’nin Bakış Açısı

"Mavi Kırmızı koridorda haydutlar var."

İç çekip yatağımda dönüyorum.

Bu bir şaka. Bu kesinlikle bir şaka.

"Çoklar, daha fazla desteğe ihtiyacımız var." Bu gece nöbette olan bir savaşçı zihin bağıyla iletişim kurmaya devam ediyor.

Yine homurdanıp hızla kalkıyorum. Rekor sürede soyunup kurt formuma geçiyorum, yatak odamın penceresinden atlıyorum.

Alpha kanı taşıdığım için kurdum ortalamadan daha büyük ve daha hızlı.

Tüylerim o kadar beyaz ki neredeyse parlıyor gibi görünüyor, sadece göğsümdeki hilal şeklindeki küçük siyah tüy yaması hariç.

Sürü evini arkamda bırakarak kavgaya doğru koşarken Cassiopeia'nın kontrolü ele aldığını hissediyorum ve gözlerimin şimdi derin bir yeşil renkte parladığını biliyorum.

"Ama bu nasıl mümkün olabilir? Onları kovalamıştık!" diye merak ediyor Cassiopeia.

Ben de bilmiyorum. Copper ile avlanmak çok etkiliydi. Şehir merkezindeki bazı haydutları yerlerinden çıkardık ve Kırmızı Gümüş ve Mavi Gümüş koridorlarına kaçtılar. Onları takip ettik ve pozisyonlarımızı aldık.

Bu ilk ortaklıktan sonra, sadece haydutların saklanma yerlerini bulmak için sonraki üç gece daha buluştuk. Ancak 4. gün babamı beni Mavi Kırmızı koridora transfer etmeye ikna edebildim.

Sonra onları gerçekten avlamaya başladık, onları bir pence kıskacıyla yakaladık ve diğer iki sürümüzün onları öldürmekle meşgul olduğu Mavi Kırmızı koridordan kaçmaya zorladık.

Bu stratejiye neredeyse bir hafta boyunca bağlı kaldık ve sonra haydutlar azalmaya başladı. Görevlerimizde artık talep olmadığından, kalanları diğer iki koridora kovalamaya karar verdik.

O anı hatırladıkça dişlerimi sıkıyorum. Bir süre tartıştık, herkes kendi koridorunu temizlemek istiyordu. Sonunda kura çektik ve ben kaybettim.

Kırmızı Gümüş koridora yaklaştığımız ilk geceyi hatırlıyorum.

---

Geriye Dönüş:

"Saph! Gel bunu gör." Copper bana fısıldıyor.

Yavaşça yaklaşıp hemen yanına siper alıyorum. Beş haydudun Kırmızı Gümüş koridora doğru ilerlediğini işaret ediyor.

"Yine küçük bir grup mu? Anlamıyorum. Haydut olmanın tüm amacı sürüsüz olmak. Alfa yok, kimseye hesap vermek yok, hiçbir şey. Peki neden birlikte takılıyorlar?" Başımı ona çeviriyorum. "Cop?"

"Bu garip."

Başımı tekrar gruba çeviriyorum. "Ne garip?"

"Tanıştığımız gece öldürdüğün kişi dışında, tek başına bir haydut gördün mü?"

Bir an düşünüyorum ve her zaman en az çift olarak gördüğümü fark ediyorum. Sonra jeton düşüyor. "Sence bize saldırmak için mi organize oluyorlar?"

"Başka bir açıklama göremiyorum."

Bu mantıklı. Saldırıya uğradığımızdan beri, hep en az yirmi kişilik büyük gruplar halinde saldırıyorlar.

"Öğrenmenin tek bir yolu var." dedim.

"Öyle mi?"

"Evet. Onlara soracağız."

"Bekle, ne? Saph!"

Beni durduramadan saklandığım yerden çıkıp, fark edilmeden onların etrafında dolaştım. Cop'un "çılgın" ya da "saçmalık" gibi bir şeyler mırıldandığını duydum.

Diğer tarafa ulaştığımda, Cop'a aynı anda iki taraftan saldırmamız için işaret verdim.

İkimiz de en yakınımızdaki haydudun üzerine atladık. Ben kendi rakibimle savaşırken, Cop kılıcıyla rakibinin kafasını çoktan kesmişti.

Bu işte iyi. Bana ilk gece, ona karşı şansım olmadığını söylediğini hatırlıyorum ve hala şansım olduğuna inanıyorum ama bu kesinlikle zorlu bir dövüş olurdu.

Hançerlerimi salladım ve bir haydudun boğazını kestim. Başka birini engellemek için döndüm ve enseme ağır bir darbe aldım, yere yıkıldım.

"Saph!!!" Cop'un adımı bağırdığını duydum. Bir ninja gibi ayağa kalktım ve beni vuranla çıplak elle dövüşmeye başladım. Pençelerinden kaçtım, onu yakaladım ve kendimi arkasında buldum, boynunu kırmak için mükemmel bir pozisyonda. Sonuncusuyla yüzleşmek için ayağa kalktığımda kaçtığını gördüm. Onu takip etmeye çalıştım ama arkamdan boğuk bir çığlık duydum.

Bir haydut, Cop'un üstüne çıkmış, hançerimden biri boğazına 2 cm mesafede. Cop'un çabasından dolayı kollarının titrediğini gördüm. Haydut tüm ağırlığını hançerime verdi ve hafifçe Cop'un boğazına saplandı.

"Hayır!"

Onun gözlerimin önünde ölme düşüncesiyle ani bir panik dalgası beni sardı.

Artık düşünmedim ve haydutun sırtına atladım, bizi Cop'tan uzağa yuvarladım. Sürprize rağmen, omzuma saplamayı başardı. Acıyla çığlık attım, Copper adımı bağırdı.

Onu ayağımla ittim, Cop çoktan ayağa kalkmış, haydutu yakalamış ve yere fırlatmıştı. Öfkeyle bağırdı ve durmaksızın hayduta vurdu. O kadar öfkeliydi ve darbelerine o kadar güç koyuyordu ki, haydutun hayatı için endişelendim.

Hızla ayağa kalktım ve tam sırtına elimi koyacakken bana döndü ve biraz rahatladı, yumruğunu havada asılı bıraktı.

"Sakin ol." diye fısıldadım, umarım yatıştırıcı bir sesle. "Ona sorular sormamız gerekiyor, hatırlıyor musun?"

Yaralı hayduta tekrar baktı.

"Bizi incitti." Sert bir sesle dedi. "Seni incitti." Üzgün bir şekilde fısıldadı.

Benden endişeleniyor mu? Bir yanım öyle olmasını umuyor çünkü bizi ayıran her şeye rağmen, onu bir arkadaş gibi görüyorum.

Başımı sallıyorum. Hayır. O benim arkadaşım değil. O bir Kızıl, o bir Kızıl ve tanıştığımız günden beri bunu kendime ne kadar söylesem de, kendimi ikna etmem giderek zorlaşıyor.

Cassiopeia da onu seviyor. İkimiz de hiç dönüşmesek de, bazen kurtlarımızı serbest bırakıp birlikte avlanıyoruz ve Cassie bundan hoşlanıyor.

"İyiyim Cop. Senin gibi ben de iyileşmeye başladım bile."

Serseriye yaklaşıp üzerine eğiliyorum. Gözlerimin içine bakıyor. En azından hala açabildiği tek gözüyle.

"Burada olma hakkın yok." diyor, kan tükürerek.

Kaşımı kaldırıyorum. "Buradaki yasalar hakkında çok şey biliyor gibisin. Neden topraklarımıza saldırıyorsunuz?"

Bana cevap vermeyince, Cop yaralarından birine sertçe bastırıyor ve acıyla irkilmesine neden oluyor. "Sana bir soru sordu."

"Sizi yendiğimizde, buraya yerleşeceğiz."

O kadar ikna olmuş görünüyor ki, ikimiz de kahkahalarla patlıyoruz.

Cop devam ediyor. "Yani örgütlendiniz ve bir gün düşündünüz ki, hey! Bu kıtadaki en güçlü üç sürüye saldıralım ve yerlerine yerleşelim." Başını sallıyor "Sandığımdan daha aptalmışsınız."

"Bin kişi bile olsanız, hala sadece serserisiniz. Şansınız yok," diye ekliyorum.

Şaşırtıcı bir şekilde, neredeyse delice kahkahalarla gülmeye başlıyor. "İşte bu sizin ilk hatanız, bizi küçümsemek. Düşündüğünüzden çok daha fazlayız ve yalnız değiliz."

"Bu bilmeceler ne?" Cop sinirleniyor.

"Düşmanlarınız var. Düşündüğünüzden çok daha fazla ve hayal ettiğinizden daha güçlü. Kaderiniz zaten mühürlendi. Artık sadece zaman meselesi."

Daha fazla bilgi almaya çalışırken, serseri ikinci hançerimi çıkarıp boynuna saplıyor ve bizi şok içinde bırakıyor.

Maalesef, kaçan serseri en az otuz kişilik takviye ile geri dönünce kaçmak zorunda kalıyoruz.

Geceyi anlatan geri dönüş biter.

---

O geceden sonra avlanmayı bıraktık. Mesajla, unutulana kadar ara vermeye karar verdik. Ayrıca, iki gece boyunca sürülerimize saldırmadıkları için derslerini aldıklarını düşündük.

Ve işte buradayım, Mavi Kızıl koridoruna doğru koşuyorum, şimdi bir hafta boyunca hiçbir uyarı almadık.

"Cassie duyabiliyor musun?" Durup dinliyor.

"Kalabalık gibi görünüyor."

Gerçekten de varır varmaz Mavi Kırmızı koridorlarında Kırmızılar, Maviler ve hatta Gümüşler'i buluyoruz. Hepsi bir kavganın ortasında ve o kadar çok serseri var ki sayamıyorum.

Daha fazla gecikmeden, kavgaya giriyoruz, pençelerimizin altından geçen tüm serserileri öldürüyoruz.

Kaç tane öldürdüğümü sayamıyorum ama galiba kazanıyoruz. Kahverengi bir kurtla savaşırken, üç diğer kurt bana saldırıyor ve beni yaralamayı başarıyorlar. Biri arka bacağımdan vahşice ısırıyor, acı içinde ulumama sebep oluyor.

İki diğer kurt daha geliyor ve beni yere yıkmayı başarıyorlar. Çabalıyorum ama nafile, çok fazlalar.

Kahverengi kurt bana yaklaşıyor, boğazımı hedef alıyor.

Bu kadar, öleceğim.

Son gördüğüm şey ailem ve arkadaşlarımın yüzleri, son duyduğum şey ise umutsuz bir uluma.

Son kokladığım şey ise bugüne kadar kokladığım en büyüleyici koku.

Kahverengi kurt benden uzaklaşıyor ve büyük bir siyah kurdun boğazını ısırdığını görüyorum.

“Eş!” Cassie kafamın içinde bağırarak zıplıyor.

Kahverengi kurttan kurtulduktan sonra, siyah kurt bana dönüyor ve gözlerindeki bakış beni vuruyor. Gözleri parlak mavi, insan gözlerime benzer şekilde parlıyor.

Ama en şok edici olan bu değil.

Göğsünde hilal şeklinde beyaz bir leke var.

Bana bakmayı bırakıyor ve beni tutan serserilerden birinin üzerine atlıyor. Sonunda kendimi kurtarıyorum ve birlikte en az yirmi serseriyi öldürüyoruz.

Onun yanında kendimi o kadar güçlü hissediyorum ki sanki yenilmezim.

Aniden, sürümün telepatik olarak paniğe kapıldığını duyuyorum.

“Alfa John!”

Arkamı dönüyorum ve babamın bir düzine serseriyle aynı anda yüzleştiğini ve çok kötü durumda olduğunu görüyorum. Yanına koşup ona yardım ediyorum.

Serseriler sonunda kaçıyor ve babamı ayağa kaldırmama yardım ederken, eşimin de yaralı olan Alfa Mark ile aynı şeyi yaptığını görüyorum.

Birbirlerine bakıyorlar ve herkes donup kalıyor. İki sürümüz burada olmamalıydı. Sessizlik oluyor ve sonunda ikisi de hırlayıp arkasını dönüyor.

“Nöbette olanlar hariç herkes evine gidebilir. Yaralarınızı tedavi edin. Daha ciddi olanlar, sürü hastanesine gidin.” Babam savaş alanındakilere telepatik olarak söylüyor ama ben onu dinlemeyi bıraktım.

Siyah kurt ve ben dehşet içinde birbirimize bakıyoruz çünkü kim olduğunu anladım ve onun da kim olduğumu anladığını biliyorum.

O bir Kırmızı, bir düşman. Ama herhangi bir düşman değil.

Ortalama bir kurttan daha büyük ve siyah, erkekler için Alfa kanının işareti.

O, Alfa Mark'ın oğlu Elliot. Kızıl Ay sürüsünün gelecekteki Alfası.