4

KINA: Mit navn udtales ligesom Tina, bare med et K. Helt ærligt, jeg kan slet ikke fatte Adrians bedstemor. Hvordan hun bare kunne lave en scene på den måde uden at blinke. Det er jo ikke kun Adrians dag, det er også min. Jeg må vel bare sørge for, at jeg selv laver en ordentlig entre til min Luna-ceremoni og får alle til at glemme den narcissistiske kælling.

„Keska?“ kalder jeg på hende. „Har du lyst til at hjælpe mig med at gøre mig klar?“ spørger jeg. Jeg ved, hvor vigtig hun er for Adrian, så jeg vil også gerne lære hende bedre at kende.

„Er du sikker på, at du vil have mig?“ spørger hun. „Jeg ville nødig have, at du får ballade fra familien, bare fordi du er sød ved mig.“

„Min ven, jeg havde ikke spurgt, hvis jeg ikke mente det. Og jeg tror godt, jeg kan håndtere din bedstemor.“

Klokken er allerede lidt over middag, så jeg skal skynde mig. Ceremonien starter om lidt over en time.

„Okay, hvis du er sikker,“ siger hun.

„Det er jeg,“ forsikrer jeg.

Jeg tager hende i hånden og leder hende op ad trappen til min suite, hvor min mor og min bedste veninde venter på mig.

„Keska, det her er min mor, Connstance, og min bedste veninde, Gracie. Mor, Gracie, det her er Keska. Hun er Adrians kusine fra Blue Crescent-flokken.“

De ser begge forvirrede ud.

„Jeg troede, der kun var tvillinger i den familie?“ siger min mor.

„Ja, det hører jeg tit,“ svarer Keska. „Det kunne lige så godt være, med den opmærksomhed de giver mig,“ siger hun, som om det ikke betyder noget, og både mit og min mors hjerte knækker for hende.

KINA: Jeg hopper i bad. Jeg vasker mit hår, skyller kroppen hurtigt og træder ud igen. Min mor står klar med min kjole og mit undertøj, da jeg kommer ud. Keska hjælper Gracie med at lægge min makeup frem.

Jeg har langt hår, hvedefarvet i sollys. Det er en anelse mørkere end de andres i Adrians familie. Mine øjne er hasselfarvede, bare lidt mørkere end Keskas.

Min kjole er let og flagrende i en græsk inspireret stil, med drapering, der falder ned over den højre skulder. Den er helt besat med perler og har farven af havglas. Den der vandige grønne med et strejf af blå, en tone mørkere end mint. Den får mine øjne til at lyse og klæder mit hår, som er sat i bløde krøller. Det er også fæstnet til højre side, så mit mærke fra Adrian er synligt på venstre side.

Jeg er ikke typen, der går med meget makeup, men jeg forstår godt, hvor vigtigt det er at se mit absolut bedste ud i dag. Og efter det, der skete tidligere, var jeg fast besluttet på at lave en storslået entre og tage rampelyset fra Adrians bedstemor. Så med en salviebrun eyeliner og grøn øjenskygge i ombré, lagt i en cat-eye-effekt, med blush der fremhæver mine høje kindben, og en blød koralfarvet læbe, føler jeg mig som en græsk gudinde.

Mens jeg gør mig klar, spørger jeg Keska om hende og Adrian og deres tegn.

„Hvorfor kommunikerer du og Adrian med tegn til hinanden? Hører du dårligt? Og er det derfor, de er så onde ved dig?“

„Nej, jeg hører ikke dårligt. Vi gør det, så vi kan tale sammen uden at de ved, hvad vi siger, fordi vi ikke kan bruge tankelinken, når vi er i hver vores flok,“ fortæller hun. „De er onde ved mig, fordi, som du hørte den tidligere Luna og ældste fru Sutter sige, så ligner jeg ikke nogen af dem. Jeg ligner min mors mor, Nana Lilly,“ svarer hun.

„Nej, Adrians Gamma har en fætter, der er døv, og han lærte os tegn. Adrian ville gerne lære det, så hvis de nogensinde kom på besøg, kunne han tale med hende, sådan som en ordentlig og imødekommende vært burde.“

Jeg havde hørt om Gammas fætter, og jeg er også selv ved at lære tegn af samme grund.

„Jeg har ondt af mor,“ siger Keska stille. „Den måde fars mor snakkede på… det lød som om hun havde haft en affære med en, eller at de havde adopteret, og der var ikke én eneste, der sagde fra for hende!!!“

„Jeg er sikker på, at nogen har taget det op med hende. Jeg tror ikke, din far ville lade hende tale sådan til din mor,“ svarer jeg.

„Lad os håbe,“ siger hun.

DRAKE: Jeg var rasende på min mor, fordi hun fik folk til at tro, at min mage havde været mig utro! Jeg stormede hen til hende, hvor hun stod. “MOR!!!” brølede jeg næsten ad hende. “Carla har ikke været mig utro, og hun har aldrig nogensinde været mig utro!! Jeg synes, du skylder hende en undskyldning NU!!!”

Jeg kogte indeni, men jeg ville ikke lave en større scene, end hun allerede havde gjort. Alligevel skulle hun undskylde over for min mage. Jeg tog hende hårdt i armen og trak hende hen til der, hvor min mage stod. “Undskyld. Nu.” Min stemme var iskold.

“Drake, skat, jeg sagde aldrig, at hun havde gjort det. Du har taget mine ord ud af sammenhæng,” kurrer mor til mig.

“Tal ikke ned til mig, mor! Du fik det til at lyde, som om Carla enten havde været utro, eller at Keska var adopteret (såkaldt mor!). Det var præcis dine ord. Undskyld nu over for min mage!!!” hvæsede jeg gennem sammenbidte tænder.

Mor brød sig aldrig om at indrømme, når hun tog fejl. Men denne gang ville jeg tvinge hende til det. Og foran vidner.

“Drake, skat… lad nu være med at lave en scene,” sagde hun lavmælt.

“Undskyld NU!!!” brølede jeg næsten.

“Fint.” Hun sukkede opgivende og vendte sig mod min mage. “Carla, jeg undskylder, men jeg sagde ikke, at du havde været utro.”

“Nej, Amanda. Du antydede det. Og ved at gøre det satte du ikke bare mit omdømme på spil, men hele vores floks. Jeg håber, du er tilfreds nu!!”

Min mage og jeg vendte hende ryggen og gik væk for at tage vores pladser til ceremonien.

Musikken går i gang som signal til, at ceremonien begynder.

KINA: Jeg kaster et hurtigt blik på uret. Den er næsten halv to. Der kommer et stille bank på døren, og min mor åbner. Jeg hører min far på den anden side.

“Det er tid. Er I klar, damer?” spørger han med sin mørke, fyldige stemme.

Min mor åbner døren, så han kan komme ind. “Åh, hvor er du smuk, min elskede datter,” siger han til mig, idet han kommer hen og kysser mig på kinden. Så vender han sig mod min mor og kysser hende.

Han vender tilbage til mig og rækker armen frem. “Mine damer, gå venligst ud og tag jeres pladser. Jeg følger Kina ned.”

Keska går ud først, efterfulgt af Gracie. Jeg når lige at fange et glimt af Adrian. Han er kommet for at følge min mor ned og derefter tage sin plads på den scene, der var bygget til dagens begivenheder.

“Hvem var inde i rummet sammen med dig, Gracie og din mor?” spørger min far dæmpet.

Jeg hvisker tilbage: “Det var Adrians kusine, Keska.”

“Den, som den gamle krage gjorde et nummer ud af tidligere?”

“Ja, far, det er den samme,” svarer jeg, mens et lille smil spiller i mine mundvige.

Min far lagde ikke skjul på, at han ikke brød sig om Adrians bedstemor.