Kapitel 2

"Åbn dine øjne." Jeg hørte en velkendt stemme sige, mens jeg følte mig blive rystet vågen.

Jeg stønnede og strakte instinktivt mine arme og ben for at forsøge at slippe af med de kedelige smerter, der syntes at sprede sig over mine lemmer.

Var jeg død? Det sidste, jeg huskede, var min far, der skød efter mig.

Men jeg var stadig i live. Drømmer jeg, eller er jeg allerede i helvede?

"Du er ikke død... dumme menneske!" Manden, som jeg nu genkender fra skoven tidligere, hvæser og fortsætter med at ryste mine skuldre hårdt, mens jeg stønner af den voldsomme smerte.

Jeg åbner langsomt mine øjne og ser en dyb lilla, blåmærket himmel over mig, hvilket får mig til langsomt at sætte mig op i forvirring for at undersøge det nærmere.

Det er mærkeligt... Jeg tror ikke, jeg nogensinde har set en himmel blive denne grimme lilla farve i mit liv. I hvert fald ikke i min by.

"Hold op med at fokusere på den forbandede himmel og kom op! Vi har steder, vi skal være!" Manden Lupin - nu stående ved siden af mig - siger groft, og jeg farer sammen og vakler på benene i et øjeblik på grund af hans tone.

Sagde jeg mine tanker højt, eller kunne han læse mine tanker? Hvad i...

Han holdt ikke op med at stirre på mig, før jeg genvandt min fulde balance - hvilket gav mit sind tid til at indhente mine bevægelser.

"Følg mig." Sagde han til sidst med et suk og førte os gennem skoven, som jeg nu fuldt ud kan bekræfte ikke er den samme skov hjemmefra... træerne stod mere spredt, og det var heller ikke nær så koldt her.

Hvor længe var jeg besvimet, hvis han formåede at få mig hele vejen herhen?

Hvor end her er...

Jeg kunne have været slået ud i dagevis?

Jeg går langsomt bag ham, før jeg ser, hvad der ligner en landsby længere fremme. Det lignede dog ikke en normal landsby... alt så kedeligt og forsømt ud... gammeldags, om du vil...

Åh, fantastisk, måske kan jeg finde en politistation her!

"Der er ingen politi her." Lupin mumler, hvilket får mig til at gispe i erkendelse af, at han faktisk kan læse mine tanker.

Jeg forestillede mig det ikke... men er jeg blevet sindssyg?

"H-Hvad?" spørger jeg forsigtigt, hvilket får ham til at stoppe op - sukke.

Øjeblikke går, mens han gnider sin pande, før han skarpt vender sig for at stå ansigt til ansigt med mig nu, og jeg trækker vejret ind ved den pludselige bevægelse.

"Lyt nøje, menneske, for jeg gentager mig ikke, og jeg vil heller ikke pakke det ind, hvad jeg er ved at fortælle dig..." Lupin starter intenst og tjekker mit ansigt for at sikre, at jeg gav ham min fulde opmærksomhed - hvilket jeg bestemt gjorde.

"Jeg er, hvad I dumme mennesker ville kalde en dæmon. Jeg bor i Revnok, som er et helt andet univers end det, du kommer fra. Jeg teleporterede os her, fordi du, om du vil det eller ej, var dum nok til at falde for min fælde ved at tage min hånd. Du valgte at stole på mig, og nu må du leve med det. Folkene her er ikke normale. Der er varulve, hekse, vampyrer, dæmoner og vigtigst af alt, lykanere... enhver skabning, du fandt i en gyserbog, da du voksede op... nå, skat, du vil finde dem alle her." Han tager en pause for at lade mig bearbejde, hvad han har sagt indtil videre, mens jeg bare står der med åben mund og føler, at jeg er blevet verbalt slået.

Hvad. I. Alverden. Siger. Han!

Hvornår steg vi ombord på det skøre tog?

"Alle disse skabninger vil betale mange penge for at eje en som dig - du er et meget svagt, men værdifuldt menneske her! Nu, auktionen begynder om ti minutter, og vi er forsinkede takket være, at du besvimede på vejen her, fordi du ikke kunne håndtere teleporteringen... hvis du gør, som du får besked på, kan du måske overleve, men det er dit valg! Find ud af det, Dani, og find ud af det hurtigt." Han hvisker næsten den sidste del, hvilket får mine øjne til at fyldes med tårer.

Hvor i helvede var jeg? Var denne mand vanvittig? Eller var jeg den vanvittige nu? Et land fyldt med mytiske skabninger? Han hævdede endda at være en dæmon, hvis jeg hørte ham korrekt... Jeg mener, selvfølgelig, hvis du bad mig beskrive, hvordan en dæmon ser ud, ville jeg sandsynligvis beskrive ham, men det er en anden sag...

Jeg kan ikke tro, hvad jeg hører... var jeg endelig knækket under min fars misbrug og blevet fuldstændig sindssyg? Jeg er sikkert spærret inde på et hospital lige nu og forestiller mig hele dette scenarie! Ja, det må være det! Der er ingen anden forklaring!

"Flyt dig!" hører jeg ham hvæse irriteret, hvilket får mig til at begynde at følge efter ham uden at tænke nærmere over det, mens jeg stønner over smerten fra mine ødelagte fødder, der klasker mod brostenene.

Da vi træder ind i den travle landsby, kigger jeg rundt på folkene og beslutter, at alle ser ret normale ud indtil videre... selve landsbyen ser dog slidt og uhyggelig ud.

Denne mand var tydeligvis sindssyg. Disse folk så alle menneskelige ud for mig. Hvilke stoffer var han seriøst på?

Jeg sørgede for at holde mig tæt på Lupin, da jeg ikke rigtig havde nogen andre her til at hjælpe mig rundt og ganske enkelt fordi jeg følte mig bange.

Hold øje med en politistation, Dani, der må være en eller anden form for myndighed, der kan hjælpe mig her...

Jeg følger snart Lupin ned ad en smal gyde, før vi kommer til en dør, som er bevogtet af en enorm (og når jeg siger enorm, mener jeg en 2,10 meter høj slags enorm) mand. Jeg kiggede op på ham, mine øjne blev store, da jeg bemærkede, at hans øjne skiftede farve fra brun til guld.

Jeg gispede på cue, med munden hængende åben i ren chok. Jeg forestillede mig det ikke? Hans øjne skiftede fuldstændig farve...

Jeg stod og stirrede op på manden i et par sekunder mere, som på dette tidspunkt ikke så særlig underholdt ud af min stirren. Jeg følte snart et stramt træk i min arm, der fik mig til at snuble fremad og ind i bygningen.

Da vi gik ned ad en lang gang, bemærkede jeg, at stedet var meget mere moderne sammenlignet med de andre steder, jeg havde set udenfor.

Gulvet var en skarp hvid farve, mens væggene var malet dybrøde. Belysningen var dog dæmpet, og korridoren syntes at strække sig i kilometer - hvert skridt gjorde mig mere nervøs.

Hvorfor var jeg nervøs? Fordi tro det eller ej, jeg følte en slags mærkelig energi, der trak mig længere og længere ned ad korridoren... Jeg følte mig nysgerrig efter at vide mere om, hvor jeg var, og hvem jeg skulle møde... Jeg kunne ikke lade være eller forhindre mig selv i at følge efter Lupin som en fortabt hvalp på jagt efter et hjem.

Det føltes som om, jeg var i en trance...

Vi standsede snart foran to meget store hvide døre, mens mit hjerte begyndte at slå lidt hurtigere af spænding. Hvad skete der med mig?

Lupin stoppede kort for at kigge på mig, og så frustreret ud, mens han studerede mig fra top til tå.

Jeg bebrejder ham ikke... min krop var ødelagt og absolut beskidt på dette tidspunkt... mit snavsede blonde hår var filtret sammen på mit hoved og var praktisk talt blevet brunt af snavs, og ikke at nævne at jeg sikkert også lugtede forfærdeligt.

"Jeg kan ikke love dig, at du får en god en, når du ser sådan ud." Han rullede med øjnene, hvilket fik mig til at rynke panden i forvirring og stirre ned på mine fødder.

En god hvad? Hvad sker der her? Er dette en slags rig ulovlig sexring?

Men før jeg fik chancen for at stille flere spørgsmål, fortsatte han-

"Nu er dette den sidste venlighed, jeg vil vise dig... tal kun, når du bliver talt til, og for Guds skyld FORSØG IKKE AT LØBE, det nytter ikke. Disse væsener er nogle af de rigeste og mest magtfulde væsener, og hvis du vil have nogen rimelig chance for at overleve her, så skal du adlyde dem... er det klart? Uanset hvor forfærdelige og skræmmende de er mod dig, skal du ADLYDE!" Han hviskede aggressivt informationen til mig i en fart, mens jeg nikkede tilbage i forståelse - selvom jeg ikke forstod det meste af, hvad der foregik - følte jeg mig for bange på dette tidspunkt til at gøre andet.

Jeg blev irriteret under Lupins hårde blik, mens jeg begyndte at svede af frygt igen.

Jeg kunne stadig ikke ryste den meget lille del af mig, der følte sig nysgerrig efter at se, hvad der var bag de hvide døre... men før jeg kunne give efter for den lille dosis nysgerrighed, overvældede frygten mig fuldstændig med Lupins næste udsagn...

"Så er vi her..." Lupin næsten hviskede, før han skubbede de store døre op og blokerede min udsigt med sin store ryg for, hvad der var i vente...