Kapitel 1

Isabelle

Jag satt ensam vid lunchbordet och skötte mitt eget. Jag var den enda som inte var med i Vargträning 4, eftersom jag inte hade skiftat än. Jag var 18... Jag borde ha skiftat för fyra år sedan. Jag suckade. Jag tittade ut genom fönstret och såg Caleb leda teamet, nästan lika stor som pappa. Det borde vara jag. Jag föddes FÖRST. Jag blev lurad av den Bleka Damen, hon verkar ge männen i familjen större vargar.

Vad sägs om Michelle? sa Glitter, min inre varg. Hon hade rätt, jag hade glömt bort henne. Hon var redan 2 meter lång och lika stor som farbror Connors varg. Min andra kusin Jason var bara en aning större. Problemet var att farbror Connors son och moster Shellys dotter... och min lillebror alla var starkare än jag. De fick sina vargar i tid... och jag var fortfarande i princip en Omega... en varg som inte kan skifta.

Folk darrade när de såg dem. Verkligen darrade. Allt min bror behövde göra var att gå nerför korridoren, och den skulle dela sig som Röda havet! Jag var bara 1,55... Jag suckade och petade i min mat. Jag ber till Damen att min partner är gigantisk. Låt honom vara så stark att till och med jag tänker efter två gånger när han morrar. Tänkte jag argt. Varför måste jag vara så förbannat liten ändå?! Jag muttrade i mitt huvud.

"Hej" hörde jag rösten av en svettig tonårskille. Han var ungefär 1,95, grått hår, hade en perfekt solbränna och djupa violetta ögon. Han var muskulös och hade på sig Junior Krigaruniformen, men jag önskade att han skulle dra. Han var inte min typ; jag väntade på min partner. Jag visste att han inte var det; det var instinkt.

Han satte sig bredvid mig, och jag släppte ut ett stort andetag genom näsan. Pappa sa alltid att man skulle ge en varning. Jag visade mina huggtänder. Han ignorerade.

"Varför är du alltid ensam, kortis?" Jag rös när han sa det, men han tog inte hinten.

Jag morrade åt honom. "Stick." snäste jag. Han ignorerade mig igen och skrattade lite.

"Vad heter du?" frågade han och sköt sig närmare mig, jag fick kämpa mot Glitter för att inte bita honom. Min inre varg var väldigt dominant och hatade att bli behandlad som något mindre än en framtida Luna... men jag var anledningen till att vi inte kunde skifta. Min korthet hade återigen satt mig i en oönskad situation.

"Isabelle, nu lämna mig ifred." morrade jag och tog upp min bricka för att hitta ett annat bord. Så mycket som jag hatade att underkasta mig... Han var större än jag, och jag hade inte min styrka än eftersom jag aldrig skiftade. Jag bestämde mig för att jag skulle försöka idag, oavsett vad.

Han grep tag i min arm och tvingade mig att sätta mig ner igen. "Dude, dra åt helvete, du har ingen aning om vad du gör." varnade jag, jag bluffade inte.

"Varför skulle jag? Hur vet du att vi inte är partners? Jag flyttade hela vägen från GreenMoon med mina föräldrar förra året, och Skördemånen är fortfarande sex månader bort." Han lutade sig in mot mitt ansikte, utmanade mig, och trodde att jag inte kunde göra något åt det... eller så trodde han.

"Jag är klar." säger jag platt. Caleb, den här stinkande killen stör mig. Jag tankelänkar. Han svarade inte. Men jag såg honom hoppa till bakdörren av matsalen och skifta spritt språngande naken framför alla. Det blev tyst. Han slet nästan av dörren från gångjärnen.

"Vad gör du med min syster?" Hans röst dånade men hans ögon var fortfarande blå. Hans falska lugn gjorde mig alltid orolig. Han var egentligen en boll av raseri på grund av sin varg Raakshir, men han var alltid tyst. Han lyssnade alltid först, och bestämde sig sedan för att slita dig i stycken om ditt svar var dumt.

Ljuset försvann från hans ögon när min bror gick mot honom, och fångade ett par shorts från en lärare utan att släppa blicken från killen. "Jag visste inte!" Han pep, på väg att resa sig och springa, men Caleb stannade och stängde ögonen.

"Om du springer, kommer min varg att jaga. dig. ner." Killen frös. Caleb tog ett djupt andetag. "Varför skulle du tro att det var en bra idé att störa en oskiftad honvarg? Hon avvisade dina närmanden, men du ignorerade hennes varning." Han sa detta utan att morra, men hans ögon blev röda.

"Herregud... Jag tänkte inte..." mumlade han.

"Du tänkte, bara inte med din hjärna." Suckade min bror, långsamt klämde sin hand runt killens hals. "Jag är fortfarande inte säker på vad jag ska göra med dig." Han sa, hans klor kom ut ur den fria handen, och killens ögon var vidöppna av rädsla. Jag suckade... Jag kan inte låta honom döda honom, hur mycket jag än ville...

"Caleb, jag ville bara bli lämnad ifred, inte täckt av blod... Jag vet inte vad du ska göra, ge honom bara en varning eller något." Jag lade min hand på hans bröst. Han tittade på mig, och lät sina ögon bli blå igen. Han släppte honom till marken, och Junior Krigaren skyndade sig upp på fötter.

"Du får en varning. Lämna honvargarna ifred." Han morrade, och alla, till och med lärarna, visade sina nackar.

Han sprang iväg, försvann när han gick genom dubbeldörrarna. Caleb lade sin hand på mitt huvud. "Jag äter lunch med dig, storasyster." sa han bestämt.

Jag smalnade ögonen mot honom, men jag gick med på det. "...Inte ett ord om detta till pappa!" väste jag.

"Snälla, du vet att han redan vet." sa han med ett litet leende. Han satt med mig tills lunchen var slut, och vi gick båda till biologin tillsammans. Lektionerna gick långsamt efter det, och jag var lite förbannad. Varför trodde han att det var okej att störa mig? Jag undrar om mamma behövde gå igenom den här skiten.

"Caleb och Isabelle Charred, rapportera till kontoret." sa högtalarsystemet i min sista lektion. Jag stönade och packade mina saker för att gå och träffa mina föräldrar.

Överraskande nog var det mamma. "Jag är ganska säker på att du vet varför det bara var jag som kom in." sa hon med ett litet leende, sittande bredvid Caleb.

"Inget hände, mamma." säger jag ärligt, och sätter mig ner i kontoret.

"Jag vet redan, så jag kom för att hämta er. Jag vill visa dig något." Hon log.

Jag gick med henne ut från skolan, och fick bugningar på vägen ut. Folk respekterade mamma eftersom hon var en bra Luna. Hon var verkligen rättvis och dömde inte folk efter rang. Jag hoppas att min partner kommer att vara lika rättvis. Jag suckade. Pappa satt i bilen, hans ögon var helt röda, och mamma lade sin hand på hans kind.

"Pappa, jag mår bra." klagade jag, men han brydde sig inte. För honom hade jag blivit attackerad... Jag suckade och tittade ut genom fönstret. Vi åkte till mormor och morfars hus. Pappa parkerade och gick in med Caleb medan mamma och jag gick ut i trädgården. Hon signalerade att jag skulle jogga med henne.

Stigen var verkligen fridfull, men jag kände inte igen den. Det fanns gamla cederträd, tallar, björkar och vilda djur. Den här stigen var inte ens asfalterad, det var bara jord täckt med tallbarr. Då såg jag varför hon tog mig hit. Det var en slags grund, men bred bäck. Den var kristallklar, med små sköldpaddor som satt på stenarna. "Hur kommer det sig att jag aldrig har sett det här stället?" frågade jag.

"Det är en hemlighet." Hon log och satte sig i jorden. Jag satte mig bredvid henne och tittade på omgivningen. "Jag hittade faktiskt det här stället av en slump den dagen jag träffade din far. Jag var i 20-årsåldern när jag skiftade, och även nu är jag en riktigt liten varg. Men det spelar ingen roll storlek, styrka eller ens när du skiftar, du är du. Var glad över vem du är, du behöver inte tävla, och du har din familj och flocken som hjälper dig." sa hon och lade sig på gräset.

"Det här måste vara en romantisk plats för dig då, mamma?" frågade jag med ett leende, liggande bredvid henne, solen var perfekt och brisen från vattnet var sval.

Hon skrattade. "... Nej, om något var det nog den mest skrämmande dagen i mitt liv. Jag kände inte ens din far förrän den dagen, och jag trodde faktiskt att han skulle döda mig." sa hon busigt, och jag skrattade. Pappa är en mjukis med mamma. Det var svårt att tro att de började så skakigt.

"Mamma, är det okej om jag försöker skifta nu?" frågade jag, och hon hummade instämmande, sittande upp.

Jag skiftade inte för att du är så liten. Är du säker? frågade hon.

Ja, om du inte vill fortsätta underkasta dig svaga hanar. Hon morrade.

Jag tog snabbt av mig mina skolkläder, och smärtan kom som en chockvåg. Jag kände hur mina ben och muskler växte; jag blev större! Jag kollapsade på marken, men kom ihåg den ordning pappa brukade sjunga för mig, Huvud, ryggrad, lemmar. Vi hade svårt att förvandla fingrar till tassar men till slut, genom försök och misstag, lyckades vi. Mitt skrik förvandlades till ett ylande, och det besvarades av pappa och Caleb.

Jag var min varg nu. Jag släppte ut ett till ylande, ingen aning om vad det betydde, men det kändes bra att vara i päls. Jag kände mig stark. Jag tittade på mig själv i vattnet. Jag var vacker, och riktigt fluffig. Min Lady, jag var en fluffboll. Jag hörde pappa ryta en varning om utmaning. Han måste ha trott att vi var under attack, och mamma skrattade. Jag var förvirrad över varför han röt en utmaning mot mig, men mamma klappade mig på huvudet innan jag kunde svara.

"Din far har aldrig hört dina riktiga ylanden; han tror att du är en Rogue för nära oss." sa hon och kliade mig bakom örat. Jag dunkade med benet på marken och jag borde ha varit besviken på mig själv. Detta var skamligt, men Lady vad det kändes skönt...

Du är död. hörde jag pappa ryta i en gemensam tankelänk, vilket helt förstörde mitt ögonblick med mamma.

Åh, skit samma. Jag länkade till mamma. Så skrämmande som det var, utmanade jag tillbaka, röt, sedan hostade och drack lite av bäckens vatten.

"För Lady's skull." sa hon och skakade på huvudet.

Berätta inte för honom! Jag länkade. Jag hade haft en ganska dålig dag, varför inte busa med pappa och min bror?

De rusade nerför stigen med dödliga ylanden som gjorde Glitter nervös. Hon var orolig att de inte skulle känna igen mig, men jag stod fast.

Mamma tog av sig sina kläder och vek dem prydligt bredvid mina innan hon skiftade direkt. Hon var liten, men ärligt talat vacker, med en mörkgrå rygg och silverben. Hon var förmodligen hälften så stor som jag, men hon höll sin svans som Luna. Jag visade respekt och sänkte min svans lägre än hennes, och vi väntade på dem.

... Du är så... fluffig. länkade pappa förvirrat. Han gled till ett stopp när han såg mamma bredvid mig.

Syrran, du är fortfarande mindre än jag. sa Caleb med ett uppenbart flin. Hans varg såg ut som om han log mot mig. Jag var fortfarande den minsta, men åtminstone nu med mina krafter kunde jag försvara mig. Jag skulle få doften av en stark varg, vilket skulle få de flesta att tänka två gånger innan de störde mig. Det skulle ta ett tag innan jag skiftade lika snabbt som dem dock.

Mamma och pappa rörde vid nosarna, och han tog våra kläder åt oss, så vi kunde byta hos mormor och morfar.

Det kändes så bra att springa, hoppa och yla. Jag var äntligen en varg... men hur skiftar jag tillbaka när jag kommer dit?!