Ønske

Som jeg havde mistænkt, da jeg forlod Matteos værelse, var han ikke længere i lejligheden. Jeg følte mig frygteligt pinligt berørt over at skulle fortælle mine venner, at vi ikke længere var velkomne i professorens lejlighed.

"Hvad skete der mellem dig og Matteo?" spurgte Jennifer straks. "Han virkede ked af det, da han gik."

Jeg havde tænkt længe og grundigt over, hvor meget af situationen med Matteo jeg skulle afsløre, men jeg var ikke villig til at udsætte mig selv mere end absolut nødvendigt. Selvom Benny meget vel kunne sprede blandt vores venner, hvad han havde set, mens han var i seng med os, havde jeg stadig ikke tænkt mig at tage forskud på begivenhederne.

"Vi havde en lille uoverensstemmelse her til morgen," sagde jeg og mærkede mine kinder brænde af forlegenhed, da jeg huskede, hvad der virkelig skete. "Han sagde nogle ting, jeg ikke kunne lide, og jeg planlægger at tage tilbage til hotellet."

Jennifer, synligt skuffet, bombarderede mig med spørgsmål, som jeg ikke havde nogen intention om at besvare. Mens hun beklagede sig, bemærkede jeg Bennys fravær.

"Hvor er Benny?" afbrød jeg Jennifers række af spørgsmål.

"Han gik med professor Lucchese," svarede Johnny roligt.

Han lå afslappet på sofaen, mens Jennifer optog pladsen ved siden af ham, hans ben hvilende på hendes skød. Imens stod jeg akavet og følte mig malplaceret i Matteos lejlighed. Trangen til at forlade stedet så hurtigt som muligt fyldte mine tanker.

"Jeg forestiller mig, at han planlægger at blive her med Lucchese," udtrykte Jennifer den samme mistanke, som jeg havde. "Vi bør hellere pakke vores ting og tage tilbage til hotellet."

"Ja, jeg er enig. Lad os få det gjort," svarede jeg, stille taknemmelig for, at Jennifer havde besluttet at stoppe med at presse mig for svar.

"Kommer du med os, Johnny?" tog Jennifer igen initiativet.

Jeg undrede mig også over, om Johnny ville følge Bennys eksempel og blive for at nyde vores professors gæstfrihed. Men Johnny rejste sig fra sofaen ved hendes spørgsmål, og så beslutsom ud.

"Vi kom her sammen, og vi bør holde sammen, synes du ikke?" erklærede han fast.

Jennifer og jeg nikkede samstemmende, selvom det var tydeligt, at Benny følte anderledes. Måske var det for det bedste - en måde at skelne, hvem der virkelig var på vores side.

Som planlagt vendte vi tilbage til hotellet og forsøgte at få det bedste ud af de resterende dage af karnevalet. I det mindste lod jeg som om, jeg nød mig, da Matteo dominerede mine tanker hvert øjeblik. Vi så ham ikke igen under den sidste dag af karnevalet, og jeg takkede stille universet for det. Jeg ønskede ikke at være vidne til nogen scene, hvor han var sammen med en anden på samme måde, som vi havde været under vores tid sammen.

Den sidste dag var fyldt med intens sjov for mine venner, som syntes at nyde de livlige parader fuldt ud. Den følgende morgen, dog, tog de foregående dages spænding sin pris; vi vågnede alle sent og var lige ved at misse vores fly tilbage til København.

Jeg tvivlede på, om Benny ville tage samme fly som os, men da vi ankom til check-in, stod han der, i kø ved skranken, klar til at boarde. Vores pladser var tildelt side om side, med Jennifer på det tredje sæde i rækken. Flyveturen forløb i fuldstændig stilhed. Både Jennifer og Benny sov gennem hele rejsen, og efterlod mig alene med mine tanker og refleksioner over de seneste begivenheder.

Jeg skulle forberede mig på at vende tilbage til den samme rutine som før - fyldt med arbejde og aftenklasser på universitetet. Jeg var ikke klar til at tale med Jennifer om mit skænderi med Matteo, men jeg vidste, at jeg på et tidspunkt måtte konfrontere det. Jennifer og jeg havde været venner i årevis, siden vi begyndte på universitetet, og hun havde endda hjulpet mig med at få et job i samme virksomhed, hvor hun arbejdede.

Jennifer havde en betroet stilling hos Andersen & Hansen, et firma ejet af to partnere, Vincent Andersen og Thomas Hansen. Hun var Thomas' sekretær, og da der blev en ledig stilling som assistent for Vincents sekretær, firmaets administrerende direktør, tøvede hun ikke med at anbefale mig, hvilket beviste, at vores venskab strakte sig ud over universitetet.

Den følgende mandag ville vi være tilbage sammen igen, på arbejde og i skole. Jeg havde præcis fem dage til at forberede mig på at håndtere den vedvarende skam og skuffelse, der havde fulgt mig siden det øjeblik, Matteo forlod mig alene i soveværelset, tydeligt oprevet over min afvisning af at deltage i en trekant med ham og Benny.

Jeg håber bare, jeg er klar til den tid.

Isadora

Til min lettelse kommenterede Jennifer og jeg ikke noget om, hvad der var sket i løbet af de karnevalsdage, og vi vendte rutinemæssigt tilbage, hvilket bragte ro til vores liv. Måske var det ikke det rette ord, tænkte jeg, mens jeg sukkede frustreret over alt arbejdet på mit skrivebord, for ikke at nævne det, der skulle gøres på computeren.

Jeg undgik at klage over mit job, da muligheden for at arbejde som sekretær for en af virksomhedens administrerende direktører var noget utroligt i forhold til min karriere. I betragtning af at jeg kun er toogtyve år og snart færdig med administrationskurset, gav det job mig fremragende erfaring til mit CV.

Stillingen krævede en stor portion dedikation og engagement. Selvom jeg kun havde en fast tid til at møde ind i virksomheden, kunne jeg aldrig være sikker på, hvornår jeg ville få fri. Det var almindeligt for mig at arbejde sent og endda i weekenderne, især når der opstod bureaukratiske nødsituationer, der krævede min øjeblikkelige assistance fra min chef, hr. Hickmann.

Dog var lønnen virkelig fremragende, og uanset jobkravene var jeg glad for de fordele, der blev tilbudt hos H&W, som vi kaldte virksomheden. At være hr. Hickmanns assistent var langt den bedste stilling, jeg kunne have, på trods af de ofre, jeg lejlighedsvis måtte bringe i mit personlige liv.

I dag lovede at blive en travl dag, da min chefs kalender var fyldt med møder med investorer. Ved disse lejligheder måtte jeg altid gøre mit bedste for at imødekomme alle hans anmodninger.

Hr. Hickmann var kendt for sin krævende natur, ikke kun over for medarbejderne, men også over for sig selv. Han forventede altid perfektion fra alle omkring sig.

Det virkede dog, som om det ikke kun var min chef, der var krævende og perfektionistisk. Jennifer, som var hr. Wernecks sekretær, en mand jeg betragtede som flot og yderst høflig, delte også sine klager over hans krav. Hun plejede at fortælle mig om alle de krav, ikke kun til hende, men også til hele teamet ansvarlig for nye kontrakter.

Jennifer havde allerede nævnt sit ønske om at sige op, men hun holdt ud på grund af lønnen, som var over gennemsnittet for hendes rolle, og hun vidste, det ville være svært at finde en anden virksomhed, der tilbød de samme fordele som H&W.

På trods af stakken af arbejde på mit skrivebord, tjekkede jeg tiden på uret og indså, at jeg skulle skynde mig for at nå hr. Hickmanns første møde på dagen. Efter at have sikret mig, at alt var perfekt med mit udseende, tjekkede jeg igen, om min makeup var diskret nok til ikke at tiltrække opmærksomhed, og glattede min stramme knold.

Jeg gik igennem den samme rutine med min mosgrønne kjole, som havde en knælængde kant og en diskret udskæring, der viste virksomhedens logo på højre side af brystet. Jeg konkluderede, at jeg var perfekt i overensstemmelse med H&W's standarder og gik hen til min chefs kontor for at starte endnu en udfordrende og givende arbejdsdag.

∞∞∞

Som altid, når vores tidsplaner passede sammen, spiste jeg nu frokost med Jennifer. Vi benyttede lejligheden til at sladre lidt om vores yndlingsemne: kendisernes liv.

Men Jennifer begyndte snart igen at klage over sin chef, for tiende gang den uge. Jeg følte mig utilpas, for selvom jeg tidligere fandt hendes klager trættende, var jeg den dag så udmattet, at jeg endda mentalt var enig med hende på nogle punkter. Selvom jeg ikke udtrykte mine klager som Jennifer gjorde, følte jeg mig også drænet af arbejdet.

Ugerne med arbejde og undervisning på universitetet havde været ret udmattende, og det faktum, at jeg ikke havde kunnet sove ordentligt, gjorde alting endnu mere kompliceret. Sandheden er, at på trods af mine forsøg på at undgå at støde ind i Matteo, blev det umuligt, når vi havde timer sammen.

At se Matteo gennem hele timen, høre hans stemme forklare emnet for klassen, mindede mig om vores øjeblikke sammen, og de følelser, det vækkede i mig, var i det mindste pinlige. Jeg blev ophidset bare ved at høre ham, og det er latterligt.

Alt bliver endnu mere kompliceret, når jeg har et næsten ikke-eksisterende socialt liv. Når jeg ikke arbejdede eller studerede, var jeg for træt til at gå ud, og mine venner inviterede mig ikke engang længere, fordi de klagede over, at jeg aldrig havde tid til noget.

Det var uger siden, jeg havde haft en date med en interessant fyr for at lave noget sammen, noget jeg plejede at elske. Men nu er der Isadora før Matteo og Isadora efter Matteo. Han havde sat mine forventninger på et niveau, der var svært at nå, og det gjorde det endnu sværere at glemme ham.

Denne situation stressede mig, må jeg indrømme.

I et forsøg på at skifte emne og undgå, at samtalen kun handlede om arbejde, nævnte jeg, hvor meget jeg savnede at have en romantisk oplevelse, møde en interessant person og bare nyde nogle øjeblikke sammen.

"Jeg har stadig den forsømte del af mit liv," sukkede Jennifer. "Det er evigheder siden, jeg har haft sex med nogen. Jeg er ved at kravle op ad væggene."

"Det samme her, veninde," måtte jeg indrømme, for det var sandt, og vi endte med at smile af vores katastrofale situation. "Udover arbejdet er der stadig universitetet. Der er ikke meget tid tilbage."

"Men du er også ret dydig, Isa," drillede Jennifer og grinede af det forfærdede udtryk i mit ansigt. "Før fastelavn kunne jeg aldrig forestille mig, at du ville hooke op med nogen tilfældigt."

"Men med professor Matteo gjorde jeg det uden at tænke to gange!" udbrød jeg højt med afsky.

Først efter at have ladet disse ord slippe ud, indså jeg, at jeg havde bragt et emne op, som jeg havde undgået siden vi kom tilbage fra fastelavn, og jeg fortrød det straks.