SYV

Tyve minutter efter de var gået, kom pigerne tilbage i alrummet. Sam, Zofi, Belle, Alice og Holly slog hændelsen hen som ubetydelig, selv om spændingen stadig hang i luften. Halvhjertede forslag om at gøre filmen færdig gled ud, fordi alle kunne mærke, at stemningen havde forskubbet sig. Aftenen føltes uafsluttet, som en historie, hvor nogen har revet sider ud midt i det hele.

En efter en kom de hen for at sige farvel. Hvert kram varede en anelse for længe, som om deres kroppe sagde noget, de ikke fik sagt højt. Tre kyssede mig på kinden, tre lod deres læber strejfe mine i fjerlette berøringer, der efterlod mig brændende. Alice nøjedes med en knytnævehilsen og et vidende smil. Sam, Zofi og Holly kørte først; deres forlygter fejede hen over vinduerne. Niamh fulgte kort efter. Belle og Mari gik over græsset til Belles hus og kiggede indimellem tilbage, som om de overvejede at vende om.

Så sænkede ensomheden sig, velkendt og trykkende. Morens fravær lagde jeg knap nok mærke til længere. På aftener som den her ville stilheden blive ved, til hun kom hjem fra hvad end det nu var, der havde slugt hendes opmærksomhed.

Jeg gik op ad trappen, trin for trin, hver bevægelse tung af muligheder, der både var blevet til og forsvundet i løbet af én eneste aften. Klokken var kun halv otte, natten stadig ung og uden noget at fylde den med. Skolen var knap nok gået i gang, og jeg havde ingen lektier, der kunne aflede mig fra minderne, som brændte i hovedet.

Under bruseren løb det varme vand ned over huden og skyllede alt væk—bortset fra de sanselige aftryk, der nægtede at forsvinde: den fløjlsbløde fornemmelse af de første nøgne bryster, jeg nogensinde havde rørt, Hollys fingre om mig under tæppet, der bevægede sig med en bevidst tålmodighed. Da jeg lagde mig i sengen, lukkede jeg øjnene og lod fornemmelserne komme tilbage. Min hånd fandt sin rytme, som et ekko af det, jeg havde oplevet tidligere.

Dørklokken skar sig ind i min drøm.

Jeg stivnede, fanget mellem fantasi og virkelighed. Da den lød igen, insisterende og umiskendelig, opgav jeg min ensomme nydelse. Jeg trak et par pyjamasbukser og en t-shirt på, gik ned ad trappen og kiggede ud gennem dørspionen.

Holly stod på trinnet, badet i det bløde lys fra lampen ved hoveddøren. Hendes elektrisk blå hår fangede skæret og lagde sig som en glorie om hendes fine træk. Hun holdt om sig selv, som om hun prøvede at skærme sig mod en kulde, der ikke var der.

“Holly!” Jeg åbnede døren, overraskelsen tydelig i min stemme. “Hvad laver du her igen?”

Hendes læber formede et smil, der forandrede hele hendes ansigt. Hun pressede armene ind under brysterne, helt bevidst, så mit blik blev trukket mod den kavalergang, der blev fremhævet af hendes V-udskæring.

“Må jeg komme ind?” spurgte hun, og der lå en tynd tråd af sårbarhed i stemmen.

“Selvfølgelig.”

Jeg trådte til side, men i samme øjeblik døren klikkede i bag os, ændrede alt sig. Hun vendte sig med en uventet ynde og pressede mig op mod døren med en styrke, jeg ikke havde regnet med. Hendes arme gled om min hals, og hendes læber tog mine med en glubsk, febrilsk hunger. Hendes tunge smagte af mint og begær, og et lavt støn vibrerede mellem os.

“Holly, vent,” fik jeg sagt og trak mig væk, forpustet og rundtosset.

“Det er okay,” hviskede hun, mens hendes fingre fandt kanten af hendes bluse. Stoffet gled op i en blød bevægelse og afslørede hendes blege mave og en fin blonde-bh. “Pigerne sagde, at det var i orden.”

Mit hoved kæmpede for at forstå ordene gennem tågen af ophidselse. “Gjorde de?”

“Sam, Zofi, Belle og Alice gjorde,” fortsatte hun og hægtede bh’en af med en rutineret lethed. “De blev enige om, at jeg må være sammen med dig.”

Forståelsen kom langsomt. “Hvad mener du helt præcist?”

“De har dårlig samvittighed over hele tiden at drille dig uden nogensinde at føre det ud i livet,” forklarede hun, mens hun lod tøjet falde ved døren. Hendes fingre flettede sig om mine og trak mig blidt mod stuen, mens hun gik baglæns, uden at slippe mit blik. “De ved, at ingen af dem kan tillade sig at rokke ved BTC’s balance ved at involvere sig med dig, men fordi jeg ikke er en del af den kreds, sagde de, at det er okay.”

Åbenbaringen kastede lys over muligheder, jeg aldrig havde turdet overveje. Jeg fulgte efter hende, trukket af en uimodståelig tyngde.

„Jeg tager dig ikke fra dem,“ forsikrede hun mig, og stemmen sank ned i et fortroligt leje, der sendte kuldegysninger over huden. „Jeg vil ikke date dig eller gøre krav på al din tid. Jeg leder ikke efter et forhold.“

Hendes blik blev mørkere, pupillerne udvidede sig, mens hun trak mig nærmere sofaen. „Men det, du gjorde før …“ Hun sank synligt, og en varme bredte sig over brystet. „Den rygmassage vækkede noget i mig, jeg ikke kan ignorere. Jeg har brug for at mærke dig—hele dig.“

Jeg tøvede, splittet mellem lyst og usikkerhed. „Er du sikker på det her?“

„Mere sikker, end jeg har været på noget,“ hviskede hun, før hun fik mig ned at sidde i sofaen og sank på knæ foran mig. Hendes fingre trak i mine pyjamasbukser med en bevidst langsomhed, og kroppen svarede øjeblikkeligt på hendes berøring.

„Jeg har tænkt på det,“ indrømmede hun, stemmen knap nok hørbar, mens hun lukkede fingrene om mig. „Allerede før i dag har jeg spekuleret på, hvordan det ville være.“

Før jeg nåede at svare, lænede hun sig frem og tog mig ind i sin munds fløjlsbløde varme. Fornemmelsen rakte langt ud over alt, jeg havde forestillet mig, selv i mine mest levende fantasier.

Min verden trak sig sammen til ét eneste punkt af nydelse. Jeg så på, tryllebundet, mens hendes blå hår indimellem gled til side og afslørede ansigtet, og hendes nøddebrune øjne mødte mine med en intensitet, der fordoblede min lyst. Jeg forstod i samme øjeblik, hvorfor pigerne hele tiden søgte min berøring, hvis det bare fik dem til at mærke en brøkdel af det, jeg mærkede nu.

„Holly,“ gispede jeg, og min stemme lød fremmed. „Det her er helt vildt.“

Jeg rakte ud efter hende, fingrene viklede sig ind i hendes hår, jeg havde brug for en forbindelse midt i den her sansestorm. Hun nynnede som svar, og vibrationerne lagde endnu et lag til den voksende nydelse. Hver eneste nerveende tændte, mens ekstasen nærmede sig.

„Jeg er tæt på,“ advarede jeg, stemmen knækkede.

Hun trak sig lige nok tilbage til at tale, mens hånden holdt sin rytme. „Hvordan vil du have, det skal ende?“ spurgte hun, og hendes øjne holdt fast i mine. „Sig, hvad du har brug for.“

Nærheden i spørgsmålet skubbede mig ud over kanten. Da hun tog mig igen med munden, eksploderede verden i splinter af lys og fornemmelse. Jeg råbte hendes navn, som var det en åbenbaring, mens kroppen spændte i en bue, og bølger af nydelse slog ind over mig. Hun blev hos mig gennem hver eneste puls, tog imod alt med en tydelig, umiskendelig glæde.

Da virkeligheden langsomt faldt på plads igen, fandt jeg hende kigge op med undren, et smil legede i mundvigen. „Det var smukt,“ mumlede hun, mens fingerspidserne tegnede små mønstre på mit lår. „Du er smuk, når du giver slip.“

På trods af det, der lige var sket, mærkede jeg kroppen svare hende igen; lysten blussede op ved synet af hende på knæ foran mig, ansigtet åbent og sårbart.

„Var det din første gang?“ spurgte hun blidt.

Jeg nikkede, stadig i færd med at få vejret og roen tilbage.

„Jeg er beæret,“ sagde hun med en oprigtighed, der overraskede mig, og rejste sig. „Men jeg tror, vi kun lige er begyndt.“ Hun rakte hånden frem, som en invitation mere end et krav. „Vil du vise mig dit værelse? Jeg vil gerne udforske den her forbindelse et sted, der er mere intimt.“

Jeg rejste mig og lagde min hånd i hendes. Da jeg førte hende mod trappen, gik det op for mig, at natten ikke kun markerede fysiske førstegange, men også en følelsesmæssig tærskel, jeg ikke havde regnet med at krydse. Det, der ventede os, var mere end nydelse—det var opdagelse, nærhed og måske noget, ingen af os endnu havde sat ord på, men som vi begge kunne mærke nærme sig for hvert skridt, vi tog sammen.