Kapitel 3 Er du faldet for den pige?

Allison sprang ud af bilen uden at tænke sig om to gange, hvilket efterlod James en smule forbløffet.

"Frøken Bennett er noget for sig," mumlede han, overrasket over hendes selvtillid og udseende. "Hr. Carter, tror du, hun mente det alvorligt?"

Alexander betragtede Allison gå væk med et lille smil på læben. "Hvad tror du?"

Da han så det smil, fik James en kuldegysning. "Hr. Carter, du er vel ikke... interesseret i hende, vel? Hun er kun atten."

Alexander sendte ham et koldt blik. "Er det noget, der vedkommer dig?"

James sukkede og spekulerede på, om Alexander havde et godt øje til Allison, men han vidste bedre end at presse på.

Næste dag, så snart Allison kom i skole, fortalte en klassekammerat hende, at vicerektor Elliot Sullivan ledte efter hende, og at hun skulle gå til hans kontor med det samme.

"Allison, hvad har du nu gjort? Hr. Sullivan så virkelig vred ud," sagde klassekammeraten.

På trods af rygterne om, at Allison var en ballademager med dårlige karakterer og en tendens til at slås, var hun normalt ret rolig i timerne, hvor hun mest bare sov uden at skabe problemer.

I en klasse fuld af sløvere var hendes opførsel ikke så usædvanlig.

"Det er ingenting. Jeg går lige hen og ser, hvad han vil," sagde Allison, efterlod sin taske i klasseværelset og gik mod kontoret.

Inde på vicerektorens kontor gav Elliot hende et strengt blik. "Allison, hvad foregår der med dig? Rektor, fru Kate, har klaget over dig igen. Hun presser på for at få dig smidt ud."

Elliot så på Allison med skuffelse og fortrød, at han nogensinde havde taget hende ind.

"Jeg har ringet til dine forældre. Din opførsel ødelægger skolens atmosfære. At sove i timerne, manglende respekt for lærerne og dine karakterer... Det er ikke i orden. Du skal overflyttes. Vi kan ikke beholde dig her," sagde Elliot.

Allison holdt hovedet nede og gad ikke forsvare sig selv.

'Hvad er pointen?' tænkte hun med et skævt smil.

Snart kom en kvinde i høje hæle hastende ind, og hun så forvirret ud. "Hr. Sullivan, hvad er der sket? Har Allison lavet ballade igen?"

Blair Bennett, Allisons mor, spurgte ikke engang, om Allison var okay; hun antog bare, at det var hendes skyld.

Allison forblev tavs, hendes ansigt udtryksløst.

"Allison er uden for vores rækkevidde," sagde Elliot. "Hun er forstyrrende, respektløs, og hendes karakterer er elendige. Det påvirker skolen. Venligst sørg for hendes overflytning. Vi kan ikke beholde hende her."

Blairs ansigt blev rødt af vrede og bekymring. "Hr. Sullivan, hun er bare et barn. Jeg skal nok få hende til at undskylde. Giv hende en chance til. Hvor skal jeg finde en anden skole til hende nu? Hvis hun forlader denne skole, vil ingen anden gymnasieskole tage hende."

"Fru Bennett, vi har gjort alt, hvad vi kunne. Rektor har krævet hendes udvisning flere gange. Allison har endda sagt nogle sårende ting til hende. Det er for meget. Du skal overflytte hende," sagde Elliot fast.

Blair, rasende, trak Allison ud af kontoret.

Da de kom udenfor, gav Blair Allison en hård lussing. "Allison, hvor meget mere problemer vil du skabe for denne familie?"

Allisons kind blev rød af slaget. Hun så på Blair med kold afstand. "Fru Bennett, jeg blev smidt ud af Bennett-familien for længe siden. Hvad der sker med mig, rager ikke dig."

Blair rystede af vrede og så ud som om, hun havde lyst til at kvæle Allison.

Allison hånede. For fem år siden havde Bennett-familien kastet hende ud. Da de valgte at tro på Yasmin Bennetts løgne, ophørte de med at være hendes familie.

"Allison, føler du ingen skyld? Jeg er din mor. Dine handlinger har bragt skam over Bennett-familien. Ved du, hvor pinligt det er for os i Skycrest? Du har skabt så mange problemer, og du føler ikke engang anger. Du er en skændsel."

Dette var hendes mor, som aldrig viste nogen omsorg. I det øjeblik Blair så Allison, slog hun hende. Hun troede på alt, hvad andre sagde, men stolede aldrig på sin egen datter.

Allisons læber krøllede sig i et hånligt smil. "Hvis jeg er sådan en skændsel, hvorfor gider du så med mig? Fru Bennett, vi har ingen relation. Bland dig ikke i mit liv eller lad som om, du bekymrer dig."

Med de ord greb hun sin taske og gik væk.

Blair var rasende, da hun så på hendes stædige skikkelse. "Din bedstefar er tilbage fra udlandet. Han er syg og vil se dig. Det er den eneste grund til, at jeg er her!"

Allison stivnede. Den eneste person, hun bekymrede sig om i Bennett-familien, var hendes bedstefar, Hayden Bennett.

Hvis Hayden var tilbage og syg, kunne hun ikke ignorere det. "Jeg skal nok besøge ham. Du behøver ikke bekymre dig, fru Bennett."

Imens modtog Alexander en opdatering om Allison.

"Hr. Carter, frøken Bennett er blevet smidt ud af skolen," rapporterede James. "Og vi fandt ud af, at hun er den yngste datter af Bennett-familien fra Skycrest, den der blev smidt ud for fem år siden!"

Skycrest, Bennett-familien?

"Jaspers søster?" spurgte Alexander.

Bennett-familien var nogenlunde kendt i Skycrest, selvom de ikke var blandt eliten. Alexander kendte til Jasper Bennett.

"Ja, det er rigtigt. Tilsyneladende skabte frøken Bennett en stor skandale i folkeskolen dengang. Rygterne siger, at hun boede med en ballademager og fik en abort," sagde James.

Alexander fnøs. "Rygter? Siden hvornår stoler vi på sladder som bevis?"

Tanken om, at en folkeskoleelev som Allison, med hendes kolde væsen, skulle bo med en ballademager og få en abort, var absurd. Alligevel troede folk på det.

James trak på skuldrene med et hjælpeløst udtryk. "De rygter blev startet af hendes søster, Yasmin."

"Yasmin?" Alexander genkendte ikke navnet. Få mennesker var mindeværdige for ham.

"Hr. Carter, vil du involvere dig i frøken Bennetts situation?" spurgte James.

Alexander tænkte et øjeblik. "Hun er interessant. Bring hende til mig. Hun kan vise sig at være nyttig."