Açılış Maskesi

O ismi duyduğumda vücudum kasıldı. Roman’ın istemediğim kucaklamasından yavaşça kurtulup asansörde duran Griffon’a baktım.

Onun ifadesini net olarak göremiyordum çünkü çok uzaktaydım, ama gözlerinin bana hiç kırpmadan baktığını hissediyordum, içindeki kurdun parıltısını görebiliyordum.

Bakışlarından yayılan soğukluk, beni anında yutacakmış gibi geliyordu.

Midwest Sürüleri Şirketi’nin yaşlı ve başkanı olan Brooks Thorin içeri girer girmez Griffon’u gördü.

Hızla yanına gitti. "Griffon, bugün burada ne işin var?"

Ancak o zaman Griffon bakışlarını çevirdi ve Elder Thorin’e cevap verdi. "Tara’yı buraya getirdim."

Soğuk kurt gitmişti, yerine “maskesi” takılmış ve davranışları değişmişti.

Elder Thorin memnuniyetle başını salladı ve dedi ki, "Zaman ayırdığın için teşekkür ederim. Tara henüz yirmi dört saat bile geri dönmedi, ama sen onu zaten koşturmuşsun."

"Senin kızını eşlik etmek benim için bir zevkti, Elder Thorin." Griffon kibarca başını eğdi. "Önemli sürü işlerini geciktirme. Tara’yı birkaç gün içinde resmi olarak ziyaret etmeye getireceğim," dedi Elder Thorin. Griffon tekrar başını salladı ve ayrıldı.

Arkasındaki sürü korumaları hızla iki gruba ayrılarak onu korumaya aldılar. Yanımdan geçerken bana bir bakış bile atmadı.

Taya’ya o kadar odaklanmıştı ki, Roman Alpha Knight’ın orada olduğunu fark etmemişti.

Dahası, hızla Taya’yı bıraktı ve Griffon’un peşinden gidip onu selamlamak için acele etti. Ancak Griffon arabasına bindi ve kapıyı sertçe kapattı.

Dışarıda park etmiş olan onlarca lüks araba onu takip etti ve uzaklaştı.

Griffon’u yakalayamayan Roman, çaresizce geri dönüp Taya’yı aramaya başladı, sadece onun misafir asansörüne doğru kaçtığını gördü.

Roman, dudaklarını Taya’nın tenine bastırdığı yeri dokundu.

Onun kokusu hala üzerindeydi ve içindeki kurt avını kovalamanın heyecanı içinde dolanıyordu.

"Mason, bana Taya’nın adresini bul," diye emretti Roman adamına. "Evet, Beta," diye hemen yanıtladı Mason, arkasından gelerek.

Eve döndüm, çantamı bıraktım ve koltuğa oturup dalgın bir şekilde oturdum. Telefon çalana kadar kendime gelemedim.

Telefonu çantamdan çıkardığımda arayan kimliğine bakarak kaşlarımı çattım.

Neden Andre beni arıyordu? Bir an tereddüt ettikten sonra cevap verdim, "Ne oldu, Andre?"

Andre’nin saygılı sesi geldi. "Bayan Palmer, daireyi temizlerken eşyalarınızı buldum. Ne zaman gelip alacaksınız?"

Belki Griffon’un beni görmek istediğini umuyordum. Kalbim sıkıştı. "Ne bulursan at lütfen."

Cevap beklemeden telefonu kapattım. Sonra hızla Andre ve Griffon’un iletişim bilgilerini sildim.

Telefonu kapattım ve koltukta uyuyakaldım.

Bir süre uyuduktan sonra kapıdaki tıklama sesiyle uyandım.

Son zamanlarda Harper gece vardiyasında çalışıyordu ve geç geliyordu, bu yüzden anahtarını bana vermişti.

Muhtemelen işten dönen oydu. Ama kapıyı açtığımda, Roman orada duruyordu.

"Beta Starke?" Bu adam beni nasıl bulmuştu?! Kapıyı itip kapatmaya çalıştım, ama Roman büyük, güçlü kolunu uzatıp kapıyı açık tutmaya zorladı.

Korkuyla bir adım geri attım. Bir kurt dönüştürücüye karşı koyamazdım. Şu anki sağlığımla ve kendimi koruyacak bir kurdum olmadan.

Roman kapıda duruyordu, ayağıyla kapıyı açık tutarken ellerini kapı çerçevesinin iki yanına koymuştu.

Başını yana eğmiş, yüzünde alaycı bir gülümsemeyle bana baktı. "Neden korkuyorsun, küçük kız? Isırmam."

Gözleri simsiyah, kurtunun kehribar parıltısıyla doluydu. Bana baktığında, avını köşeye sıkıştırmış bir yırtıcının heyecanını yayıyordu. "Bayan Palmer, beni içeri davet etmeyecek misiniz?"

Sorusu kibar görünüyordu, ama tonuna aldanmadım.

Roman'ın nasıl biri olduğunu ve ne yapacağını biliyordum.

Onu isteyerek içeri almam mümkün değildi. "Üzgünüm, bu arkadaşımın evi. Onun izni olmadan misafir kabul edemem." Kapıyı tekrar kapatmaya çalıştım, ama Roman içeriye adım attı ve kapıyı arkasından kapattı.

Artık içerideydi ve kapı kapalıydı, kaçış yoktu, bağırırsam yardım çağrılarımı duyan kimse olmayacaktı. Omurgamı dikleştirerek, elimden gelen tüm kontrol ve güveni sergilemeye kararlıydım. "Beta Starke, ne halt etmeye çalışıyorsun?"

"Seni becermeye. Anladın mı?" Roman hırladı. Konuşurken gözleri göğsümdeydi, amacını saklamıyordu.

Yatmadan önce ipek bir pijama giymiştim, yakası daha alçaktı.

Roman benden daha uzundu, bu yüzden her şeyi yukarıdan görebiliyordu. Hızla pijamamı kapattım ve göğsümü örttüm.

Taktik hatam ortadaydı, çünkü kendimi çok sıkı sarmıştım ve istemeden kıvrımlı vücudumu sergilemiştim.

Taya'nın hastalığı ve zayıflığına rağmen, muhteşem güzelliği inkâr edilemezdi. İnce, kusursuz yüz hatları, kristal kadar berrak gözleriyle tamamlanıyordu ve gören herkesi büyülüyordu. Kalın, parlak saçları omuzlarının üzerine dökülüyor, dolgun göğsünü çekici bir şekilde çerçeveliyordu. Ayrıca, ince beli ve uzun bacakları Roman'ın arzusunu, kurtunun onu sahiplenme ihtiyacını körüklüyordu.

Daha o gün belgeleri getirdiğinde, onu o anda almak istemişti.

Şimdi ise seksi pijamaları içinde karşısında duruyordu.

Buna nasıl dayanabilirdi ki? Vücudu ısındı, pantolonunun kasığı sıkıştı. Aklını kaybediyormuş gibi hissediyordu ve Taya'yı duvara itti. Ellerini omuzlarına bastırarak, vücudunu onun üzerine bastırdı ve boynunun ve omzunun arasındaki yumuşak, tatlı noktaya doğru eğildi.

"Bir milyon. Bu gece kendini bana ver." Titredim, çaresizce Roman'ın göğsüne iterek onu uzaklaştırmaya çalıştım. "Defol! Ben fahişe değilim!"

Daha yeni bir adamın metresi olmaktan kurtulmuştum ve şimdi başka bir adam para teklif ediyordu. Bu saçmalıktı! "Beş milyon, artı bir malikâne."

"Yüz milyon dolar bile versen kabul etmem. Beni bırakmazsan polisi ararım!" "Hadi ara polisi.

Bakalım Starke Pack Beta'sını kim tutuklayacak!"

Roman hiç korkmuyordu, aksine omzuma bir öpücük kondurdu.

Kaçınmaya çalıştım, ama alnıma bir öpücük kondurdu.

Bir yılan tarafından yalanıyormuş gibi hissettim ve mide bulantısı içimi kapladı.