Bölüm 006 Hoşgeldin Hediyesi

Banliyö mezarlığında, Xavier annesinin mezarını ziyaret etmek için beyaz güllerden oluşan bir buket getirmişti. Mezar taşındaki solmuş fotoğraf, otuz yaşına varmadan önceki parlak gülümsemesini yakalamıştı — hayatının en güzel yılları olması gereken bir dönem.

Xavier'in annesi Montgomery ailesi tarafından acı çekmişti. Ölümünde bile, aile mezarlıklarında bir yer verilmemişti.

Xavier mezarlıkta akşam karanlığına kadar oyalanmıştı.

Mason uzun bir süredir dışarıda bekliyordu ve Xavier dışarı çıkana kadar elindeki telefonla ona yaklaştı. "Bay Montgomery, Patrick birkaç kere aradı, bu akşam yemeğe davet ediyor."

"Adres," Xavier'in sesi buz gibiydi.

"Uluslararası Otel." Mason, Xavier'in uzun süredir yanındaki dostuydu ve onun tercihlerini anlamakta ve bir sonraki sorusunu tahmin etmekte ustaydı, genellikle gerekli tüm detayları önceden hazırlardı.

"Hayır. Patrick'e söyle, yemeği Montgomery Malikanesi'ne taşısın, o zaman düşüneceğim," diye talimat verdi Xavier.

Montgomery ailesi ön kapıda bekliyordu, Grace ise grubun arkasında duruyordu.

Montgomery Malikanesi yüksek ve heybetli duruyordu. Cilalı cephesinin ardındaki gizli karanlık, boğucu bir atmosfer yayıyordu.

Toplantı sekiz için ayarlanmıştı, ancak Xavier'in gelişi on'a kadar gecikti, Montgomery ailesini soğuk rüzgarda iki saat bekletti.

Rüzgarda iki saat beklemiş olan Montgomery ailesi, bazı şikayetlerde bulunmuştu.

Patrick, Xavier'i şahsen karşıladı, araba kapısını açtı ve onu içeri davet etti, "Xavier, lütfen içeri gel."

Karanlıkta duran heybetli figürü gözlemleyen Grace, eğer bu adamın geleceğini bilseydi, kaçmak için bir bahane bulması gerektiğini düşündü.

Bu, Xavier'in on dört yaşında ayrıldığından beri Montgomery Malikanesi'ne ilk dönüşüydü.

Çocukken annesi tarafından Montgomery Malikanesi'ne getirildiğinde, herkes ona piç diyordu. Kendi yaşıtları onu bir köpek gibi emekletip havlatıyor, hatta onu bir köpek kulübesinde uyumaya zorluyorlardı.

Bir keresinde Xavier'in babası iş seyahatindeyken Montgomery ailesi ona yiyecek vermemişti. Artık yemekleri çöpe atmayı ya da köpeğe vermeyi tercih ederlerdi, Xavier'e hiçbir şey vermezlerdi.

Bu zorlu dönemde, Xavier küçük bir kızla karşılaşma şansına sahipti. Bir hafta boyunca ona yemek getirdi, hatta yiyecekleri basit cesaret verici kelimelerle düzenledi. Yüzünü hiç görmemiş olsa da, Xavier onun güzel olduğuna emindi. Karşılığında, annesinin ona bıraktığı tek hatırayı temizlenmiş yemek kutusuna bıraktı.

Şimdi, Xavier sadece annesinin mezarını ziyaret etmek için değil, Montgomery ailesini yıllarca süren kibirleri için sorumlu tutmak için geri dönmüştü. Her şeyden önemlisi, o kızı bulmak istiyordu.

Şimdiki ana geri dönen Xavier, grubun en arkasında duran bir kadını fark etti, bakışları ona sabitlenmişti. Grace'in sıradan bir yüzü vardı, ama gözleri olağanüstü çekiciydi.

"Grace, buraya gel," diye elini sallayarak çağırdı Xavier. Aniden, herkes Grace'e döndü.

Grace başka seçeneği olmadığı için Xavier'e doğru yürüdü ve yumuşak bir sesle, "Bay Montgomery," dedi.

Xavier işaret etti ve Mason hemen yanında, mücevher gibi görünen zarif bir kutu içinde bir eşya getirdi.

"Bu sizin için bir hediye," diye duyurdu.

Patrick şaşkına dönmüştü; bu, gizemli bir alıcının iki yüz milyon dolara satın aldığı müzayededeki tabloydu. O zamanlar bu kişiyi geçememişti.

Xavier'in bu özel parçanın sahibi olduğunu bilmiyordu.

"Çabuk, Xavier'in düğün hediyesi için Grace'e teşekkür et!" Patrick, Ryan'a hediyeyi alması için baskı yaptı.

Ryan yaklaştığında, Mason hediyeyi geri çekti. "Bay Montgomery, bunun Bayan Lewis için olduğunu söyledi," diye açıkladı.

Grace kıpırdamadı. İçindekilerin değerli olduğunu biliyordu ve Xavier'in ne ima ettiğini anlıyordu. Dünkü gece olanları parayla kapatmaya çalışıyordu.

"Grace, neden almadın?" Patrick ona baskı yaptı.

Eğer gerçekten o tabloysa, Patrick düşündü, gelecekte bir yolunu bulup Grace'ten alırdı.

Herkesin gözleri üzerinde ve başka seçeneği olmadığından, Grace hediyeyi zarifçe kabul etti. "Teşekkür ederim, Bay Montgomery."

Xavier hafifçe başını salladı ve Montgomery ailesinin onun onuruna hazırladığı partiye doğru yürüdü.

"Xavier, uzun zamandır evde değildin. Odanı temizlettim, ev her zaman daha rahat değil mi?" Patrick dedi.

Xavier duraksadı, gözleri dışarıdaki köpek kulübesine kaydı.

Bugünkü köpek kulübesi on yıl öncekinden çok farklı. Ona köpek kulübesi demek yanıltıcı olabilir—bu, köpekler için inşa edilmiş küçük bir ev. O kadar büyük ki, bir insan bile rahatça içinde uyuyabilir.

Orada yarım ay yaşamıştı.

Xavier'in ince dudakları hafifçe aralandı ve bakışı buz gibiydi. "Oradaki köpek kulübesi oldukça iyi görünüyor, değil mi?"

Bir anda, Patrick soğuk terler döktü. Xavier'in gençliğinde, Patrick birine Xavier'i köpek kulübesinde uyumaya zorlamasını istemişti.

Xavier ne demek istiyordu?

"Evet... Evet, bence de güzel," Patrick gergin bir şekilde yanıtladı.

"Madem o kadar güzel buluyorsun, neden bu gece orada uyumuyorsun?" Xavier alaycı bir şekilde önerdi.

Patrick'in rengi değişti. Montgomery ailesinin başıydı; eğer köpek kulübesinde uyuduğu duyulursa, tam bir alay konusu olurdu.

Konuşamadan önce, Ryan bağırmaya başladı. "Ne hakkın var? Madem o kadar seviyorsun, neden kendin orada uyumuyorsun? Babama köpek kulübesinde uyumasını söylemek kimsenin haddi değil!"

Ryan, bugünkü nişan partisinden dolayı zaten rahatsızdı ve iki saat bekledikten sonra Xavier'in aşağılamasıyla sabrı taşmıştı.

Ryan, Montgomery ailesinin şirketinin başında değildi ve ailenin mevcut durumunu bilmiyordu. Patrick'in neden Xavier'den bu kadar korktuğunu anlamıyordu.

Ryan'ın bu bilinçsiz hali nedeniyle, Xavier'den korkmuyordu!

"Sus!" Patrick'in yüzü kızardı ve oğlunu yüksek sesle azarladı.