Bölüm 2 Eski Sevgililere Yer Açın

Susanna hızla hamilelik testini sakladı ve sert bir şekilde, "Bu sadece ağrı kesici testi içindi. Gerçekten hamile olsaydım, boşanmayı konuşuyor olur muydum?" dedi.

Erica, Susanna'ya şüpheyle baktı, pes etmiyordu. "Paragöz birinin ne yapacağını kim bilebilir ki! Ya önemli bir şeyi çaldıysan? Aaron'u mahvedebilirsin! Ver onu bana!"

Erica test kitini kapmaya çalışırken, Susanna döndü ve testi sıkıca tutarak gardıroba doğru koştu. "Bu benim özel meselem. Bunu görmek senin hakkın değil."

"Özel mesele mi? Sen kimsin ki? Ver onu bana!" Erica ileri atılarak Susanna'nın elini açmaya çalıştı, hatta onu tokatlamak için elini kaldırdı. Susanna içgüdüsel olarak eğildi ve Erica dengesini kaybederek yere düştü, acıyla bağırdı, "Bacağım, çok acıyor!"

Susanna ona yardım etmek için uzandı, ama sert bir ses onu durdurdu, "Susanna, ne yapıyorsun?"

Aaron gelmişti, Erica'yı yerde görünce yüzü karardı. Susanna'yı çekip uzaklaştırdı.

Aaron'ın tutuşunun gücüyle Susanna'nın omzu gardıroba çarptı, ama o orada durdu, bedeninden çok kalbi acıyordu.

Aaron, Erica'yı yerden kaldırmak için eğildiğinde, yerde dağılmış boşanma belgelerini fark etti. Son sayfadaki Susanna'nın imzası göz kamaştırıyordu. Susanna bu kadar kolay mı imzalamıştı? Nedense, bir öfke dalgası hissetti.

"Aaron?" Erica'nın sesi yumuşak ve acıklıydı.

Aaron gerçekliğe döndü ve Erica'ya nazikçe sordu, "İyi misin?"

Erica'nın gözleri yaşlarla doldu ve sızlanarak, "Aaron, bacağım çok acıyor. Yürüyebilecek miyim?" dedi.

Aaron, morarmayı hafifletmek için baldırını ovuşturdu. "İyileşeceksin. Doktora baktıracağım."

Aile doktorunu çağırdı, sonra Susanna'ya soğuk bir bakış attı. "Erica'dan özür dile."

Erica'nın adını duymak Susanna'nın kalbini sıkıştırdı. O gece, Aaron aynı adı fısıldamıştı, onu sıkıca tutarken, zorla ve nazikçe arasında gidip gelirken, sesi onu titretmişti.

Şimdi anlıyordu, Aaron'un dudaklarında ve kalbinde "Erica" vardı, "Susanna" değil. O her zaman Erica'nın yerine geçen biri olmuştu.

Kalbi uyuşmuştu ve boğuk bir sesle konuştu, "Onu ben vurmadım. O bana vurmak istedi ve kendi düştü..."

"Bu doğru değil!" Calliope kapıdan seslendi. "Bay Abbott, Bayan Abbott'un Bayan Jones'u ittiğini kendi gözlerimle gördüm."

Aaron'ın kaşları çatıldı, bakışı daha da soğudu. "Susanna, amcana ne olduğunu unutma."

Amcası Vincent Everhart, saldırıdan tutuklanmış ve kaçarken kaza yapmıştı, şimdi hastanede komadaydı.

Gözyaşlarını tutmaya çalışarak, Susanna bir zamanlar sevdiği adama meydan okurcasına baktı. "Aaron, senin böyle biri olduğunu hiç düşünmemiştim."

Susanna, evlilik yatağında yatan Erica'ya bakmak için döndü, baş ucundaki düğün fotoğrafının bile ona alay ettiğini hissediyordu.

Sonunda Susanna gerçeğe boyun eğdi, sesi kısık bir şekilde, "Üzgünüm," dedi.

Dönüp gitmek istedi, bir saniye bile daha kalmak istemiyordu.

Erica aniden konuştu, "Bu kadar çabuk mu gidiyorsun? Seni henüz affetmedim."

Susanna durdu, kayıtsızca, "Ne istiyorsun?" diye sordu.

Erica pencereden dışarı bakarak, sahte bir içtenlikle, "Bahçede bir saat diz çök, seni cömertçe affederim. Hatta Everhart ailesine yardım etmen için sana 100.000 dolar veririm. Ne dersin?" dedi.

Susanna inanamıyordu. "Erica, abartma!"

Aaron kaşlarını çattı, bir an sessiz kaldıktan sonra konuştu, "Susanna, Jones ailesini kızdırdığında ne olacağını bilmek istemezsin, değil mi?"

Bu hem bir hatırlatma hem de bir uyarıydı. Erica, Jones ailesinin varisiydi. Üç kardeşi Erica'ya zarar verdiğini öğrenirse, Susanna'nın hayatı çok zorlaşacaktı.

Susanna, Aaron'a baktı, karısının onurunu sevdiği kadın için çiğneyen bir adamın bu sözleri söylemesine şok oldu. O anda, Aaron'u bu kadar pervasızca sevdiği için kendinden nefret etti. Ama ne yapabilirdi ki? Hem biyolojik hem de evlatlık ailesi tarafından terk edilmişti, teyzesi Madison Everhart'ın ailesinde sığınak bulmuştu. Madison ona iyi davranmıştı ve bu iyiliği geri ödemek zorunda hissediyordu.

Sonunda Susanna başını eğdi, sesi kısık bir şekilde, "Tamam, yapacağım," dedi.

Hafif bir yağmur yağmaya başladı, taş avlu kaygandı. Susanna dışarı çıktığında, omzunun yarısı ıslanmıştı.

'Aaron, bu utancı taşıyacağım. Bundan sonra, tüm bağları koparalım ve bir daha asla görüşmeyelim,' diye fısıldadı Susanna sessizce. İleri doğru yürüdü, kararlıydı. Soğuk yağmur iliklerine kadar işliyordu.

Aniden kaydı, öne doğru düştü. İçgüdüsel olarak yakındaki çiçek yatağına uzandı ama güçlü bir el tuttu.

O tehlikeli anda, Aaron onu yakaladı, kuvvetle geri çekti. Başını Aaron'un göğsüne çarptı, yanağı kalbinin düzenli atışlarını duyduğu yere bastırıldı.

Susanna hızla geri çekildi, mesafe koymaya çalıştı. Ama Aaron onu kucaklayıp merdivenlerden aşağı taşıdı, yüzü göğsüne bastırılmış, olgun kokusuyla çevriliydi.

Yukarıdan soğuk bir ses geldi. "Dikkat et. Tekrar düşme."

Susanna dudaklarını ısırdı, duyguları yatıştı, gözlerinde kendine yönelik bir alay izi vardı. "Şimdi diz çökeceğim."

Aaron'un kaşları daha da çatıldı, son üç yıldır olduğu gibi Susanna'nın bu kadar boyun eğmiş ve üzgün halini görmekten hoşlanmıyordu. "Gerek yok. Abbott ailesinde böyle bir aşağılanmaya gerek yok." Erica'nın elini teselli edercesine okşadı. "Erica, doktor burada. Hadi bacağını tedavi ettirelim."

Susanna, Aaron'un Erica'yı taşıyıp götürdüğünü izlerken içi boş bir boşluk hissetti. Onu anlamak giderek zorlaşıyordu. Diz çökmesine izin vermemesi, hala ona karşı biraz merhameti olduğu anlamına mı geliyordu?