Rozdział 5

POV Tessy

Drzwi do mojej sypialni skrzypnęły, gdy weszłam do środka, a wir nowych emocji krążył we mnie.

Niespodziewane spotkanie z wilkiem o zielonych oczach zostawiło mnie wstrząśniętą, zdezorientowaną i z niewiarygodną szansą na rzeczywiste dostanie się do potencjalnie tej samej watahy co Erin, jeśli wszystko pójdzie dobrze z naszymi dopasowaniami...

Gdy drzwi zatrzasnęły się za mną, zauważyłam Erin gorączkowo grzebiącą w swojej szafie - zbyt pochłoniętą, aby zauważyć, że weszłam do pokoju, mamrocząc do siebie w stresie...

"Erin? Co ty robisz?" zapytałam, mój głos wciąż drżał po intensywnym spotkaniu, które właśnie miałam, gdy ona podskoczyła ze strachu, słysząc mój głos.

"O Boże, Tessa! Nawet nie słyszałam, jak weszłaś!" wykrzyknęła Erin, odwracając się z wyrazem zaskoczenia, zanim rzuciła się w moją stronę.

"Tak się cieszę, że wróciłaś! Nie mogę uwierzyć, że dostałam się do drugiego etapu! Szukam idealnego stroju na dzisiejszy wieczór. Muszę wyglądać niesamowicie na trzeci etap, to takie stresujące!" narzekała Erin, przytulając mnie na krótko, zanim się odsunęła.

Zauważam pulsujący ból w stopach, zanim przesuwam się wokół niej, by opaść na moje łóżko, wspominając dziwne doświadczenie, które właśnie przeżyłam.

"Naprawdę mnie boli, że te dziewczyny zrobiły ci to dzisiaj! Trochę liczę na to, że moja randka nie pójdzie zbyt dobrze, żebyśmy się nie rozdzieliły, wiesz?" Erin siada na brzegu mojego łóżka, oferując mi pełen współczucia wygląd, gdy biorę chwilę na uspokojenie serca.

"Cóż... to zabawne, że o tym mówisz... bo nie uwierzysz, co się stało po tym, jak wywołano twój numer..." podnoszę się na łokciach, żeby spojrzeć na moją najlepszą przyjaciółkę - widząc, jak marszczy brwi w moją stronę w dezorientacji, zachęcając mnie do kontynuowania.

"Mój numer został ogłoszony do drugiego etapu... i musiałam iść na rozmowę... z tym mężczyzną, z którym widziałaś mnie stojącą w holu... i tak, nawet wyglądając tak!" jęczę na końcu, gdy Erin głośno wzdycha - zakrywając usta ręką.

Mija chwila, zanim wydaje podekscytowany pisk, wstając z miejsca na brzegu mojego łóżka i wykonując mały skok...

"Proszę, powiedz, że dostałaś się do trzeciego etapu też?! O mój Boże! To może być to dla nas, wiesz? Obie przeprowadzamy się razem do nowego miejsca! To będzie przygoda życia!" Erin kontynuuje krzyczeć i klaskać w dłonie, gdy ja gryzę wargę, aby stłumić śmiech.

"Nie do końca rozumiem, dlaczego właściwie wybrał mój numer na rozmowę, nie mówiąc już o trzecim etapie... ale wyraźnie dał mi do zrozumienia, że lepiej wyglądam przyzwoicie dzisiaj wieczorem, kiedy przyjdzie mnie odebrać!" wyjaśniam, gdy Erin kiwa głową - szeroko otwartymi oczami słuchając mojej opowieści.

"O, i nigdy nie zgadniesz co..." dodaję szybko, siadając całkowicie, gdy przypominam sobie szczegóły spotkania.

"No, co?" Erin zachęca, gdy ja chichoczę trochę z powodu jej entuzjazmu.

"Chciał, żebym powiedziała mu, dlaczego dzisiaj wyglądam tak źle... a na początku myślałam, że nie będzie chciał tego słyszeć... więc skłamałam i powiedziałam, że zaspałam i nie miałam czasu rano!" wyjaśniam, gdy Erin marszczy brwi, najwyraźniej niepewna, dokąd to zmierza.

„Ale on od razu wiedział, że kłamię, i nawet stracił panowanie nad sobą, krzycząc na mnie - to było naprawdę przerażające! Więc byłam zmuszona powiedzieć mu, co tak naprawdę stało się z dziewczynami na lekcji tańca!” Wyrzucam słowa, potwierdzając każdą pamiętaną chwilę.

Erin opuściła ręce na biodra i patrzy na mnie szeroko otwartymi oczami...

„Nie możliwe! Co powiedział, kiedy powiedziałaś mu, co się stało?” Erin naciska, a ja nagle poczułam wdzięczność, że mam taką przyjaciółkę, której mogę się wygadać po tak koszmarnym dniu.

„Właściwie niewiele powiedział...” odpowiedziałam, wciąż przetwarzając tę dziwną wymianę zdań. „Ale zaproponował mi szansę, żeby udowodnić, że mogę wyglądać dobrze na trzecim etapie. To tak, jakby dawał mi drugą szansę, nie mówiąc tego wprost...” tłumaczę, wiedząc, jak absurdalnie to brzmi.

Oczy Erin rozszerzyły się, a ona znów pisnęła. „Tessa, to jest naprawdę niesamowite! Może myśli, że jesteś diamentem w surowym stanie! Mówiłam ci, że wszystko dzieje się z jakiegoś powodu. Obie zmierzamy do trzeciego etapu i to może być nasza szansa, żeby być razem - na zawsze!” kończy z zdecydowanym skinieniem głowy.

Pomimo surrealistycznych okoliczności, na moich ustach pojawił się mały uśmiech. „Tak, tylko... nie mogę zrozumieć, dlaczego miałby się mną przejmować, kiedy wyglądam tak, a on... wygląda tak! Jest w nim coś, Erin. To jakby grał ze mną w grę, może tylko dla własnej rozrywki - kto wie?” wzruszam ramionami, starając się nie robić sobie zbyt wielkich nadziei.

Ekscytacja Erin trochę przygasła, gdy rozważała moje słowa. „No cóż, skupmy się teraz na pozytywach. Pomóżmy sobie nawzajem wyglądać fantastycznie dziś wieczorem, a kto wie, co się stanie potem - ale cokolwiek to będzie, możemy stawić temu czoła razem.” mówi, determinacja wypełnia jej oczy, zanim odwraca się na pięcie, by podejść do mojej szafy.

Gdy Erin kontynuowała swoją misję znalezienia dla nas obu idealnego stroju, nie mogłam pozbyć się uczucia niepewności. Zielonooki wilk pozostawał zagadką, a ja zastanawiałam się, co czeka mnie na trzecim etapie... może to wszystko tylko wielki żart? Kto może zabrać brzydką na randkę i sprawić, że uwierzy, że naprawdę zostanie wybrana?

„Nie powiedziałaś mi, kto cię wybrał, Erin?” mówię nagle, zdając sobie sprawę, że cały czas rozmawialiśmy o moim nietypowym spotkaniu z moim chłopakiem, a nie poruszyliśmy jej własnego zalotnika.

„Och, tak, racja! No cóż, był raczej cichy i powściągliwy, i też niewiele się uśmiechał, ale myślę, że wszyscy tacy są, prawda?” Erin tłumaczy, rzucając kolejny strój na bok z westchnieniem.

Tak sądzę... choć mój czasem się śmiał i uśmiechał, bardziej wtedy, gdy był rozbawiony sobą, ale uśmiechał się i przynajmniej rozmawiał ze mną...

„Więc myślisz, że lubi cię na tyle, żeby przejść do czwartego etapu? To naprawdę poważne, przejść do czwartego etapu!” mówię, spoglądając na rozwinięte siniaki, które pozostały na moich nogach po wcześniejszym ataku.

„Myślę, że tak... powiedział, że jestem dla niego wystarczająco ładna... i że szuka kogoś, kto nie wymaga dużo uwagi - cokolwiek to znaczy?” Erin chichocze, a ja kiwam głową i uśmiecham się.

Westchnę raz, zmuszając się do wstania. „Chyba powinnam wziąć prysznic i przynajmniej zacząć od nowa...” wymuszam śmiech, a Erin kiwa głową w zgodzie.

„Zaraz wymyślę, co możemy założyć, podczas gdy ty się kąpiesz... jest teraz... trzecia... o której twój powiedział, że cię odbierze?” Erin sprawdza zegarek na nadgarstku i odwraca się, żeby zapytać.

„Mój powiedział, że o siódmej... o, i proszę, unikaj sukienek lub spódnic... moje nogi wyglądają okropnie z tymi wszystkimi siniakami! Może jakieś spodnie i obcasy?” sugeruję, obserwując, jak oczy Erin śledzą moje posiniaczone nogi, po czym kiwa głową i wzdycha.

„Tak, to wciąż będzie urocze! Mój powiedział, że o szóstej, więc wyjdę przed tobą...” Erin robi smutną minę, podczas gdy ja podchodzę do jednej z szuflad, żeby wyciągnąć świeżą bieliznę i piżamę na po kąpieli.

„Ciekawe, dokąd nas zabiorą?” mruczę, kierując się w stronę drzwi łazienki.

Erin chichocze, ważąc więcej opcji ubrań, podczas gdy ja wchodzę do środka i zamykam drzwi łazienki za sobą - odwracam się do lustra na ścianie i głośno wzdycham.

Cholera...

Nie zdawałam sobie sprawy, że wyglądam TAK ŹLE!

Jasne, wiedziałam, że wyglądam jak bałagan, ale od momentu oryginalnego incydentu i moich łez w międzyczasie, wydawało się, że jest tylko gorzej.

Moje włosy były splątane i opadały na jedną stronę na czubku głowy, a moje oczy praktycznie nie istniały - uwięzione w gęstych czarnych smugach tuszu do rzęs i eyelinera, które pokrywały całkowicie moje powieki i pod oczami!

Nie można było nawet zobaczyć prawdziwego koloru moich oczu przez ten zniszczony makijaż, który teraz nosiłam! Moja różowo-nude szminka też była rozmazana na brodzie - sprawiając, że wyglądałam jak jakaś dziwka po jednonocnej przygodzie!

Moje ramiona były pokryte zadrapaniami, blado białymi i czerwonymi, mimo że poprzedniej nocy próbowałam nałożyć lekką sztuczną opaleniznę, żeby dodać sobie „blasku”, który teraz został całkowicie wyrwany z mojego ciała i duszy.

Nie było we mnie nic świecącego, poza kroplami potu, które nieustannie formowały się na moim czole z powodu tego, jak bardzo byłam zdenerwowana i zawstydzona przez cały dzień!

Dlaczego w ogóle jakiś facet miałby chcieć zapisać mój numer... chyba że to część żartu lub kawału, żeby zaimponować kumplom?

Mogłam w tej chwili w pełni potwierdzić, po zobaczeniu siebie w takim stanie, że na pewno nie „zobaczył przez makijaż i odkrył moje wewnętrzne piękno”... o nie... bo było niemożliwe znaleźć jakiekolwiek piękno w tym bałaganie!

Z tym, zakrywam swoją zawstydzoną twarz dłońmi, osłaniając obolałe oczy przed odbiciem w lustrze, które obecnie na mnie patrzy...

„Weź się w garść, Tessa!” mruczę głośno do siebie, odchylając głowę do tyłu i wypuszczając z serca westchnienie irytacji.

Wszystko, co mogę teraz zrobić, to wykorzystać tę drugą szansę (bez względu na to, jakie były prawdziwe intencje za nią) i pokazać, że mogę się ogarnąć i wyglądać przyzwoicie!

Najpierw sięgam po mój żel do mycia twarzy, pochylając się nad umywalką, odkręcam oba krany i bez zwłoki zaczynam intensywnie szorować twarz pełną makijażu...

Mrugam, widząc czarny strumień wody spływający do odpływu po każdym płukaniu, po czym patrzę w górę po trzecim myciu, zauważając pewną poprawę.

Po prysznicu wszystko powinno zniknąć... mając nadzieję, że nie jestem trwale poplamiona - ponieważ to byłoby naprawdę w moim stylu!

Zdejmuję podarte szorty, bieliznę i sportowy stanik - zostając naga, zanim wejdę pod bieżący prysznic.

Ciepła woda spływała po mnie, zmywając nie tylko fizyczne pozostałości dnia, ale także resztki niepokoju, który przylgnął do mojej skóry.

Użyłam rękawic do peelingu, aby pomóc zetrzeć dowody mojego chaotycznego dnia - z każdym ruchem czułam się coraz czystsza.

Nie mogłam się powstrzymać od refleksji nad dziwnym zrządzeniem losu, które doprowadziło mnie do tego momentu... przygotowując się do etapu trzeciego... mimo tego, jak minął mój dzień!

Zerknęłam na swoje odbicie w zaparowanym lustrze w łazience, i choć mój wygląd się poprawił, siniaki nadal opowiadały historie o wcześniejszych nieprzyjemnościach...

Przeszłam do włosów, decydując się na użycie drogiej maski, którą ja i Erin często dzieliłyśmy w ważne dni takie jak ten... maski, którą podarowała nam moja mama na początku roku.

Pozwoliłam jej działać na mojej głowie przez pięć minut, aby rozplątała każdy supeł i splątanie, zanim przystąpiłam do przeczesania włosów szczotką - z ulgą zauważając, że większość, jeśli nie wszystkie, supełki zniknęły!

Następnie użyłam szamponu, potem odżywki, a na koniec wyszorowałam się najlepszym pachnącym mydłem, jakie miałyśmy... sam zapach sprawiał, że czułam się lepiej.

Po wyjściu spod prysznica wytarłam się, doceniając odświeżające uczucie czystego ręcznika na skórze. Starłam parę z lustra - tylko po to, by zobaczyć swoje świeże, czyste oblicze.

Na szczęście wszystko wydawało się teraz zmyte... pozostawiając mnie z nadzieją na dzisiejszy wieczór...

Osuszyłam się, zanim zdecydowałam się nałożyć trochę sztucznej opalenizny, aby przywrócić blask mojej bladej skórze - zanim założyłam bieliznę i piżamę, by wrócić do sypialni.

"W końcu! Myślałam, że nigdy stamtąd nie wyjdziesz!" Erin zażartowała, patrząc znad sterty ubrań, które teraz układała w szafie.

"Przepraszam! Po prostu potrzebowałam chwili..." odpowiedziałam z małym uśmiechem. "Ale jestem gotowa dać z siebie wszystko, jeśli to oznacza, że będziemy mogły razem mieszkać!" stwierdziłam, a Erin obdarzyła mnie szerokim uśmiechem.

"Wyglądasz już o wiele lepiej! Twój wilk będzie miał niezłą niespodziankę, gdy tu przyjdzie! Uwierz mi, Tessa, będziesz wyglądać fantastycznie. A teraz, co myślisz o tym?" Erin wstała z podłogi, zwracając moją uwagę na strój, który rozłożyła na moim łóżku.

Strój składał się z pary czarnych szerokich spodni, które ładnie podkreślały moje pośladki i miały połyskujący blask... do tego otwarte czerwone szpilki Erin (często dzieliłyśmy się butami, ponieważ miałyśmy ten sam rozmiar) oraz czerwony top z odkrytymi ramionami i czerwona torebka.

"Tak! Jest idealny! Dziękuję, Erin! A teraz pokaż mi swój..." klasnęłam z podekscytowaniem, kiwając głową na znak aprobaty dla wyboru stroju, zanim przeszła do swojego łóżka.

Jej strój to złota mini sukienka w parze z pasującymi złotymi szpilkami - strój, który trzymała na specjalne okazje takie jak ta!

"Tak! Zupełnie zapomniałam, że ją masz! Jest idealna!" stwierdziłam, a Erin uśmiechnęła się i pokiwała głową na znak zadowolenia.

"Ja też o niej zapomniałam!" zaśmiała się, kręcąc głową z niedowierzaniem.

Mając teraz nasze stroje gotowe, a ja czysta i gotowa do nowego początku... nadszedł czas, aby upewnić się, że obie wyglądamy absolutnie najlepiej na trzeci etap!

Mogę to zrobić... dla nas obu!