Prologue

« Monseigneur, tout est en ordre, » informa le majordome filiforme qui gardait la tête baissée, se tenant derrière le dos du Maître. Une partie de lui ne voulait pas interrompre l'homme, une autre partie voulait accomplir son devoir. Le Maître du Clan Rantzen était après tout en train de faire des choses... importantes. Personne n'oserait interrompre ce moment, y compris lui, mais en cette occasion, il devait absolument le faire.

L'interpellé ne broncha même pas un sourcil et continua son travail. Il se tenait sur le balcon de sa chambre, vêtu d'une robe noire comme l'obsidienne, accompagné du ciel nocturne et de la mer d'étoiles.

À quelques pas de là, des volutes ressemblant à des nuages plumeux s'élevaient sous le commandement de ses mains. Cela semblait presque disparaître dans l'obscurité du ciel, mais ensuite, cela se précipita vers un long bâton qui abritait la lame courbée la plus acérée.

Sous le commandement de ses mains à nouveau, les nuages plumeux entrèrent dans la lame comme un génie dans sa lampe. Pas une plume ne resta en l'air et lorsque tout fut aspiré par l'arme, un son lugubre de mourant fut entendu clairement par le majordome. C'était presque comme un cadeau d'adieu au monde.

« La... la Basilique de Sainte-Anne est déjà réservée, Monseigneur, » commença à nouveau le majordome d'une voix tremblante. « Les... les traiteurs sont réservés, le vicaire a confirmé sa présence, et les... fleurs— »

« Fleurs ? » le Maître interrompit en arquant un sourcil raffiné. Le mot lui piqua assurément les oreilles.

Le majordome fit un pas en arrière et se racla la gorge.

« O—oui, Monseigneur, des fleurs. Cent mille roses rouges fraîches. Elles seront expédiées avant— »

« Je suis sûr que tu sais déjà que je déteste les fleurs, Norman, » rappela le Maître et juste avant de se tourner pour faire face au majordome, sa robe d'obsidienne s'évapora comme une fumée noire et à sa place apparurent un pantalon de yoga et un t-shirt noir.

« Oui, euh, mais c'est sur votre liste, Monseigneur, » osa regarder le majordome nommé Norman, rencontrant le regard glacé de son maître. « Devrais-je... les annuler ? »

Pieds nus frappèrent le sol en marbre du balcon lorsque le Maître s'approcha de son majordome. Il mâchouilla ses mots, pesa les conséquences et se rappela que c'était pour une personne très spéciale. Après quelques secondes, un grognement bas et sans retenue émana de sa gorge, il répondit.

« Non, continue. »

Le majordome sentit comme si une épine était retirée de son ventre. Il sourit, bien que ce fût un petit sourire, et continua alors que le Maître passait devant lui pour entrer dans la pièce intérieure.

« Oh, eh bien, je continue, Monseigneur. Le groupe a confirmé la date, le domaine Rantzen sera décoré selon vos spécifications, le design du gâteau à cinq étages est déjà finalisé exactement comme vous le souhaitez, et votre billet pour la Ville de Germaine est sur votre bureau, Monseigneur. »

Le Maître s'arrêta juste devant l'âtre et fixa les braises qui s'amenuisaient.

« Bien, » dit-il. « Y a-t-il autre chose à signaler ? »

« Rien, Monseigneur, » répondit le majordome, les yeux de nouveau baissés.

« Alors, vous êtes congédié. »

« Eh bien, euh, puis-je... puis-je parler, Monseigneur ? »

Qu'est-ce qui, au nom d'Hadès, avait encouragé le majordome à poser une telle question était au-delà du Maître. Il savait qu'il était intimidant sans même essayer—cela faisait partie du travail après tout—et il savait que le majordome était trop obéissant pour vouloir parler en son nom propre.

C'était un mystère et certainement un changement, mais il admirait le courage du majordome.

« Allez-y, » dit-il finalement.

« Vous voyez, je suis, eh bien... »

Un tic apparut sur la mâchoire du Maître, détestant la maladresse des mots de son majordome.

« Crache le morceau, Norman, » aboya-t-il, le regardant maintenant.

Norman pâlit mais connaissant son Maître, il se donna du courage après avoir pris une grande bouffée d'air.

« Je parle au nom de tout le clan, Monseigneur. »

Ah, voilà la réponse.

Personne ne pourrait réellement laver le cerveau de son majordome le plus fidèle pour le faire questionner, sauf les membres de la famille eux-mêmes.

« Vos ordres semblent indiquer qu'il y aura un mariage, Monseigneur. Eh bien, euh, le clan souhaite savoir qui... se... marie ? » demanda Norman, sa voix s'amenuisant jusqu'à un murmure, toujours incertain de la sagesse de son audace à poser la question. Mais il était trop tard pour reculer maintenant. Le Maître du Clan Rantzen avait toute son attention sur lui.

« Vous avez dit que mon billet pour Germaine est prêt ? » demanda-t-il, un petit frisson dans la poitrine.

« Oui, Monseigneur, » acquiesça le majordome.

« Alors préparez l'avion. Je partirai immédiatement. Il est temps pour moi d'aller chercher ma fiancée. »