Rozdział 3: Masz piękną figurę

Summer's POV

Ogień. Całe moje ciało było w ogniu, i nie mogłam go zatrzymać. Przez mgłę, którą wywołały substancje dodane do mojego drinka, byłam niejasno świadoma, że ktoś mnie niesie—silne ramiona obejmowały mnie, stały rytm kroków.

"Tak gorąco," jęknęłam, przyciskając twarz do chłodnego materiału jego garnituru. Moja skóra wydawała się, jakby chciała zleźć z ciała. Wszystko bolało. Wszystko paliło. "Proszę... spraw, żeby to się skończyło."

Ramiona wokół mnie zacisnęły się, jego uchwyt napiął się przeciwko mojemu drżącemu ciału, ale nie powiedział ani słowa. Nawet przez działanie narkotyku czułam napięcie w nim—jego twardą klatkę piersiową przy moim boku, jego równy oddech. Moje ręce słabo drapały jego marynarkę, palce szukały czegokolwiek, co mogłoby mnie zakotwiczyć, gdy ciepło pulsowało niżej, zbierało się mokro i natarczywie między moimi udami.

Znów się poruszaliśmy—drzwi otwierają się, buty stukają na drewnianej podłodze—potem świat zachwiał się, gdy mnie przestawił w swoich ramionach. Słyszałam biegnącą wodę, odległy ryk, a potem—o kurwa—lodowata woda uderzyła w moje przegrzane ciało. Złapałam oddech, moje ciało szarpnęło się gwałtownie, piersi napinały się przeciwko mokremu materiałowi sukienki, próbując uciec od szoku. Ale jego ręce—duże, nieugięte—przytrzymywały mnie, jedna trzymała moją talię, druga zaciskała się na ramieniu, zmuszając mnie do pozostania w wannie.

"Nie ruszaj się!" Jego głęboki głos nie pozostawiał miejsca na sprzeciw.

Potrząsałam głową rozpaczliwie, moje ciało walczyło zarówno z gorącem narkotyku, jak i zimnem wody. "Zimno... za zimno..." Moje sutki boleśnie stwardniały pod mokrym materiałem, wystając, jakby błagały o uwagę, i nie mogłam powiedzieć, czy to lód, czy sposób, w jaki jego palce wbijały się we mnie, sprawiał, że się wiłam.

Słyszałam, jak mówi do czegoś, co musiało być bluetooth, jego głos ostry i rozkazujący. "James. Potrzebuję lodu. Każdy kawałek, jaki znajdziesz. Przynieś go do mojego apartamentu. Natychmiast."

Była pauza, gdy słuchał odpowiedzi. "Natychmiast, James."

Woda wciąż się podnosiła, obmywając moje biodra, moje drżenie było niekontrolowane. Wiedziałam, że to musiało mnie ratować—musiałam—ale moje ciało nie przejmowało się rozumem. Pragnęło ucieczki, pragnęło jego. Jego ręka przesunęła się z mojego ramienia na czoło, sprawdzając temperaturę, a dotyk był jak żywy przewód—elektryczny, przeszywający mnie. Wygięłam się mocno przeciwko niemu, jęcząc potrzebująco, gdy moje piersi wciskały się w jego ramię, moja wilgoć przesiąkała przez majtki i mieszała się z wodą.

"Proszę," błagałam.

Nie odpowiedział, ale jedna z jego rąk przesunęła się na moje czoło, sprawdzając temperaturę. Dotyk wysłał elektryczny szok przez mój system, i wygięłam się mimowolnie, szukając więcej kontaktu z jego chłodniejszą skórą.

Minuty, które wydawały się godzinami, minęły, zanim usłyszałam szybkie, sprawne pukanie do drzwi. Ręce pana Starka nigdy mnie nie opuściły, gdy zawołał, "Wejdź."

"Lód, panie," głos Jamesa był profesjonalnie czysty.

"Zostaw to tam. Idź."

Drzwi zamknęły się, i słyszałam trzask lodu uderzającego o wannę, woda stawała się arktyczna, gdy go wrzucał. Krzyknęłam, próbując się wyrwać, moje paznokcie drapały jego przedramię, ale złapał mnie bez wysiłku. Jedno ramię podwiesiło moje piersi, unosząc je, gdy mnie szarpnął z powrotem, druga ręka przesunęła się w dół, chwytając moje udo, palce niebezpiecznie blisko miejsca, gdzie byłam mokra i obolała.

"Wytrzymaj," mruknął, jego głos niósł dziwną nutę delikatności, która wydawała się sprzeczna z jego mocnym uchwytem. "Wkrótce się skończy."

Nie wiedziałam, jak długo to trwało—ja szamocząca się przeciwko niemu, pół płacząca, pół jęcząca, gdy lód gryzł moją skórę, a narkotyk pulsował w mojej cipce. Jego klatka piersiowa przyciskała się teraz do mojego plecu, jego oddech gorący na mojej szyi, gdy mnie przytrzymywał, i czułam twardą linię jego kutasa przez spodnie, ocierającą się o mój tyłek za każdym razem, gdy się poruszałam. W pewnym momencie łzy mieszały się z wodą, moje ciało było drżącą masą ognia i lodu, i nie obchodziło mnie to—chciałam tylko, żeby mnie dotknął, żeby to zatrzymał lub pogorszył, cokolwiek.

W końcu pieczenie zaczęło ustępować, zastąpione przez głębokie zmęczenie. Moje wysiłki osłabły, a potem całkowicie ustały. Ostatnią rzeczą, którą pamiętam, był jego głos, niski i uspokajający: "Śpij teraz. Jesteś bezpieczna."

---

Obudziłam się, gdy słońce wpadało przez okna od podłogi do sufitu, a ja miałam najgorszy ból głowy w życiu. Przez chwilę leżałam tam, próbując poskładać w całość, gdzie jestem. Łóżko zdecydowanie nie było moje – pościel była tak luksusowa, że kosztowała więcej niż mój miesięczny czynsz. Pokój był równie luksusowy, cały w kremowych i złotych barwach, z gustowną nowoczesną sztuką na ścianach.

The Manhattan Club. Narkotyzowany napój. Tajemniczy pan Stark. Wspomnienia wróciły, przynosząc ze sobą falę niepokoju. Usiadłam ostrożnie, walcząc z zawrotami głowy.

Całe moje ciało czuło się, jakbym przeszła dziesięć rund z mistrzem wagi ciężkiej.

Spojrzałam w dół i zdałam sobie sprawę, że jestem całkowicie naga. Serce zaczęło mi bić szybciej, gdy szybko podciągnęłam jedwabiste prześcieradła, żeby się przykryć. Przeprowadziłam dokładną samoocenę. Brak bólu, brak śladów, nic, co sugerowałoby... Wzięłam głęboki oddech. Dobrze. Dobrze. Przemyślmy to.

"Dzień dobry, panienko Taylor."

Głos z drzwi sprawił, że podskoczyłam. Pan Stark stał tam, nienagannie ubrany w garnitur, który musiał być od Toma Forda, jego ciemne oczy badały mnie z intensywnością, która sprawiała, że czułam ciarki na skórze. W ostrym porannym świetle wyglądał jeszcze bardziej imponująco niż pamiętałam – same ostre kąty i kontrolowana siła.

Ścisnęłam prześcieradła mocniej przy piersi, czując, jak moje policzki płoną z zakłopotania. Jego oczy powoli prześlizgnęły się po mnie, zanim wróciły do mojej twarzy.

"Masz piękną figurę," zauważył swobodnie, jakby komentował pogodę. "Choć wyobrażam sobie, że wolałabyś teraz jakieś ubrania."

"Ja... tak," wydusiłam, zawstydzenie sprawiło, że mój głos się załamał.

Przeszedł do pokoju z płynną gracją, podnosząc szklankę wody z nocnego stolika i podając ją mi. Gest był zaskakująco uprzejmy, choć jego wyraz twarzy pozostawał nieczytelny.

"Dziękuję," powiedziałam po ostrożnym łyku. Moje oczy zatrzymały się na jego dłoniach, gdy je cofał – długie palce i eleganckie, ale z siłą, którą dobrze pamiętałam z poprzedniej nocy. Te ręce powstrzymały mnie od utopienia się w narkotycznym zamroczeniu.

"Co do... moich ubrań..." zaczęłam niezręcznie, desperacko mając nadzieję, że jest niewinne wyjaśnienie.

Jednym kącikiem ust lekko się uśmiechnął. "Panienko Taylor, nie martw się. Nic się nie wydarzyło zeszłej nocy. Twoje ubrania były przemoczone po kąpieli w lodzie – konieczne zabezpieczenie przeciwko narkotykom w twoim organizmie. Pokojówka je zdjęła po tym, jak zasnęłaś."

Kiwnęłam głową, czując ulgę. Potem coś kliknęło. "Skąd znasz moje imię?"

Lekki uśmiech zniknął, zastąpiony czymś bardziej kalkulującym. "Naprawdę powinnaś była zobaczyć nagłówki, panienko Taylor. Porzucona narzeczona, która przeklęła zaręczyny swojej siostry z Alexandrem Starkiem. Całkiem dramatyczne."

Cała krew odpłynęła mi z twarzy. Moje ręce zaczęły się trząść, i ścisnęłam jedwabiste prześcieradła, żeby to ukryć. Oczywiście. Oczywiście historia się rozeszła. W bezwzględnym świecie Wall Street, tego rodzaju skandal był lepszy niż waluta.

"Co do tych plotek o tobie, panienko Taylor," kontynuował, jego ciemne oczy nigdy nie opuszczając mojej twarzy, "krąży całkiem sporo wersji. Którą chciałabyś, żebym ci wyjaśnił?"

Dreszcz przeszedł mi po plecach na jego ton. To nie była tylko bezczynna ciekawość. To było... coś innego. Coś z celowością za tym.

"Kim ty w ogóle jesteś?" zapytałam, mój głos bardziej pewny niż się czułam. "I czego naprawdę ode mnie chcesz?"