Rozdział 4: Od teraz masz mnie

Punkt widzenia Summer

Pan Stark przesuwał palcami po krawędzi swojego platynowego spinki, gest był swobodny, a jednak jakoś drapieżny. "Kim jestem, nie ma znaczenia. Ważne jest, że mogę ci pomóc."

Ten rozkazujący ton... jakby był przyzwyczajony do tego, że ludzie podążają za każdym jego słowem. Ścisnęłam jedwabne przykrycie mocniej do piersi, boleśnie świadoma swojej nagości pod nim. Świadomość, że nie mam na sobie nic, wywołała falę bezbronności, która przeszła przez moje ciało. "Nie potrzebuję twojej pomocy." Słowa wyszły ostrzejsze, niż zamierzałam, zabarwione gorzkimi wspomnieniami ostatniego razu, gdy zaufałam komuś, kto chciał pomóc. Moje palce zacisnęły się na tkaninie, kostki zbielały.

Podszedł bliżej, każdy krok był miarowy i celowy, jak drapieżnik zbliżający się do osaczonej ofiary. Moje serce zatrzymało się, gdy jego drogie skórzane buty szeptały przeciwko pluszowemu dywanowi.

"Naprawdę?" Jego głęboki głos miał w sobie nutę rozbawienia, ale jego oczy... Boże, te oczy. Ciemne i intensywne, zdawały się przenikać przez moje kruche obrony. Jeden kącik jego ust uniósł się w znajomym uśmieszku, gdy kontynuował: "Dlaczego przyszłaś do Manhattan Club wczoraj wieczorem? Twój narzeczony stał się twoim szwagrem, brak zaufania rodziców - stałaś się celem plotek wszystkich."

"Kim jesteś?" Zażądałam ponownie, ale tym razem pytanie miało inną wagę. Wiedział za dużo, by to było przypadkowe.

Zrobił kolejny krok bliżej, i poczułam ten sam świeży zimowy zapach z wczorajszego wieczoru. "Brandon Stark."

Ten Brandon Stark? Serio? Imię uderzyło mnie jak fizyczny cios. Moje myśli zaczęły biegać przez możliwości, połączenia. "Czekaj... jakie masz powiązania z Alexandrem?"

Jego usta wykrzywiły się w drapieżnym uśmiechu. "Gdybym powiedział, że nie ma żadnego prawdziwego związku, uwierzyłabyś mi?"

Zmrużyłam oczy, podejrzenie wybuchło, gdy podciągnęłam prześcieradło wyżej, upewniając się, że całkowicie mnie przykrywa. "Próbujesz mnie użyć przeciwko niemu czy coś? Jakiś rodzinny konflikt Starków, o którym nie wiem?"

Wyrwał mu się śmiech, ostry i lekceważący. "Przeciwko niemu? Dajesz mu stanowczo za dużo kredytu!"

Zmniejszył odległość między nami w dwóch długich krokach, jego ruchy były płynne i eleganckie mimo jego imponującej wysokości. Z tej odległości mogłam zobaczyć, jak jego perfekcyjnie skrojony garnitur podkreślał szerokie ramiona i szczupłą sylwetkę, jak poranne światło padało na ostre kąty jego twarzy. Nagle pokój wydawał się zbyt mały, zbyt ciepły. Ścisnęłam prześcieradło mocniej wokół siebie, boleśnie świadoma swojej całkowitej nagości pod cienką barierą jedwabiu. Próbowałam się cofnąć, ale moja naga skóra na gładkich prześcieradłach przypomniała mi, jak naprawdę bezbronna jestem. Uwięziona. Znowu.

Jego spinka do krawata złapała poranne światło, rzucając złote refleksy na ścianę. "Panno Taylor," jego głos stał się niższy, aksamitny pomruk, który wywołał mimowolny dreszcz na moim kręgosłupie. Jego oczy przeszukiwały moją twarz z intensywnością, która sprawiła, że zaparło mi dech. "Czy ich nie nienawidzisz? Bycie zdradzonym przez najbliższych, czy ich nie nienawidzisz?"

Tak. Nie. Już nie wiem. Sprzeczne emocje musiały się pokazać na mojej twarzy, ponieważ coś mignęło w jego wyrazie – może satysfakcja, albo triumf.

"To nie twoja sprawa," wyszeptałam, ale moje słowa były pozbawione przekonania. Jego bliskość sprawiała, że trudno było myśleć jasno, zwłaszcza gdy między moją nagą skórą a jego w pełni ubranym ciałem była tylko cienka prześcieradło.

Jego ręce spoczęły po obu stronach mnie na łóżku, skutecznie mnie zamykając. Poranne światło uchwyciło idealny kontur jego szczęki, gdy wypowiedział dwa słowa, które zatrzymały mój świat:

"Poślub mnie."

Słowa zawisły w powietrzu między nami, oszałamiając mnie do milczenia. Patrzyłam na niego, pewna, że źle usłyszałam, obserwując, jak jego usta wykrzywiają się w delikatny uśmiech. Puls dudnił mi w uszach. "Co?"

"Mogę dać ci szczęście, którego nikt inny na świecie nie jest w stanie osiągnąć." Jego ton był rzeczowy, jakby mówił o pogodzie, a nie oświadczając się praktycznie obcej osobie.

"Jesteś teraz poważny?" Poczułam, jak gorąco zalewa mi twarz, świadoma mojej całkowitej nagości pod przykryciem. "Oświadczasz mi się, gdy jestem całkiem naga w twoim łóżku? To już przesada!"

Odepchnęłam jego pierś jedną ręką, desperacko trzymając prześcieradło przy ciele drugą, próbując stworzyć między nami dystans. "Jesteś śmieszny!"

Ale złapał mnie za nadgarstek, wykorzystując mój impet, by obrócić mnie, aż moje plecy uderzyły o chłodne szkło okna od podłogi do sufitu, prześcieradło nadal owinięte wokół mnie jak improwizowana toga.

"Śmieszny? Tak myślisz?" Jego oddech musnął moją szyję, gdy się zbliżył, sprawiając, że puls skoczył nierównomiernie. Jedną ręką uniósł mój podbródek, zmuszając mnie do spojrzenia mu w oczy, podczas gdy desperacko trzymałam się jedwabnego prześcieradła wolną ręką.

"To, że mnie uratowałeś, nie oznacza, że muszę cię poślubić," udało mi się powiedzieć, walcząc, by utrzymać głos stabilny mimo mojego niepewnego stanu. "W jakiej epoce myślisz, że żyjemy?"

Jego ciemne oczy zdawały się jeszcze bardziej ciemnieć, a coś w nich sprawiło, że oddech mi zaparło. "Im bardziej się opierasz, tym bardziej jestem zdeterminowany, by cię poślubić."

"Jesteś szalony," wyszeptałam, ale nie mogłam oderwać wzroku od jego intensywnego spojrzenia. "Nawet mnie nie znasz."

"Wiem wystarczająco." Jego kciuk musnął mój podbródek, a dotyk wywołał elektryczne iskry na mojej skórze. "Wiem, że jesteś silniejsza, niż myślisz. Wiem, że zasługujesz na coś lepszego niż to, co ci zrobili."

"Przestań." Mój głos załamał się na tych słowach, zdradzając drżenie, które tak bardzo starałam się ukryć. "Po prostu... przestań." Moja ręka naciskała na jego pierś, czując równomierne bicie jego serca przez drogi materiał garnituru, podczas gdy druga ręka trzymała kurczowo jedyną rzecz, która zachowywała moją skromność.

Jego wolna ręka uniosła się, by odgarnąć kosmyk włosów z mojej twarzy, gest zaskakująco delikatny w porównaniu do jego wcześniejszej intensywności. "Nie umniejszaj siebie." Jego ton nieco się złagodził, ale uchwyt pozostał mocny, a kciuk kreślił mały łuk wzdłuż mojej szczęki. "Nie jesteś sama."

Zbliżył się, aż poczułam ciepło promieniujące z jego ciała. Jego następne słowa zdawały się wryć w moją duszę: "Od teraz masz mnie."