Rozdział 8

Xena's POV

Instynktownie odwróciłam głowę. "Nic."

"A twoje kostki?" William naciskał.

"Ktoś cię skrzywdził?" Ryder zapytał z troską.

Jego zmartwienie zaskoczyło mnie, sprawiając, że poczułam się trochę zmieszana. Właśnie gdy próbowałam wymyślić odpowiedź, pan Davis uratował mnie, rozpoczynając lekcję.

"Xena, czy mogę na ciebie liczyć także w tym roku?" zapytał, patrząc na mnie ponad okularami.

Skinęłam głową. "Jest na mojej liście."

Poczułam boczne spojrzenie Rydera, ale je zignorowałam. Na szczęście po lekcji pan Davis chciał z nim porozmawiać, dając mi idealną okazję do ucieczki.

O 16:50 siedziałam za ladą w moim sklepie, czekając na przybycie Rydera. Projekt malowania był gotowy, dokładnie taki, jakiego sobie życzył. Logan i Samuel jeszcze nie dotarli, a tata też nie.

Drukowałam ostateczny projekt, gdy drzwi się otworzyły, a dzwonek delikatnie zadzwonił. Ryder i William weszli, wyglądając bardziej swobodnie niż w szkole.

"Jesteś na czas," powiedziałam, nie fatygując się z uprzejmościami. "Łazienka jest z tyłu, jeśli potrzebujesz. Przyniosłeś formularze i pieniądze?"

Ryder położył wypełnione dokumenty i gotówkę na ladzie. Sprawdziłam dokumenty, upewniając się, że wszystkie podpisy są tam, gdzie powinny być.

Podczas gdy Ryder przeglądał niektóre z moich innych niestandardowych prac wyświetlonych na ścianach, William podszedł i zapytał z zaskoczeniem, "Naprawdę prowadzisz to miejsce sama?"

Skończyłam liczyć pieniądze i skinęłam głową. "Wszystko moje." Wskazałam na portfolia wyświetlone na ścianie. "Wszystkie moje projekty i prace."

William przewracał kartki jednego z albumów, jego brwi uniosły się. "To naprawdę imponujące."

Drzwi otworzyły się ponownie, a moi przyjaciele weszli. Przedstawiłam ich Williamowi, upewniając się, że Logan to mój brat bliźniak, a oboje jesteśmy dziećmi Alfy Hanka, następnie przedstawiłam Samuela jako naszego przyszłego Betę i Leonarda jako naszego przyszłego Gammę. Kiedy Ryder dołączył do nas, wymienili krótkie powitania.

"Gotowy, żeby zobaczyć projekt?" zapytałam Rydera, który skinął głową.

Rozwinęłam szkic na ladzie, odsłaniając moją wizję jego Harley'a—cała czarna baza z szarymi wzorami popiołu i realistycznym czarnym wilkiem w centrum.

"Układ wydechowy będzie wymagał niestandardowych części, które dotrą za około tydzień," wyjaśniłam, "ale możemy zacząć od zawieszenia jutro. Co myślisz o projekcie?"

Ryder cicho się zaśmiał, jego oczy wciąż były skupione na projekcie. "Podoba mi się," powiedział, jego palec śledził kontur czarnego wilka. "Jest bardziej szczegółowy, niż sobie wyobrażałem."

Przesunęłam się, aby stanąć obok niego, wskazując na detale. "Dodałam trochę tekstury do popiołów tutaj, co nada im więcej wymiarów. Czarny wilk na zbiorniku będzie zmieniał się z światłem, pokazując różne głębie, gdy będziesz się wokół niego poruszać."

"Jak wam się podoba do tej pory?" Logan próbował zagaić rozmowę.

"Inaczej, ale miło." powiedział William.

"Wyglądacie sztywno jak kij od miotły, rozluźnijcie się i usiądźcie." Rozejrzałem się wokół nich.

Ryder parsknął z aprobatą. "Zróbmy to."

Przygotowałem Harleya, starannie maskując obszary przed zmieszaniem niestandardowej czarnej farby. Z precyzyjnymi pociągnięciami nałożyłem bazowy kolor. Aerograf czuł się jak przedłużenie mojej ręki, gdy pracowałem, budując warstwy głębi w projekcie.

"Trzymaj to stabilnie," poleciłem Ryderowi, wskazując na szablon, który musiałem umieścić.

Stanął obok mnie, podwijając rękawy, zanim chwycił krawędź szablonu. Mięśnie jego przedramion napięły się, żyły były widoczne pod skórą. Starałem się nie zauważyć, jak światła podkreślają każdą zdefiniowaną linię jego ramion, gdy pochylałem się, aby spryskać skomplikowany wzór popiołu.

"X, dostałeś maile od nauczycieli?" zapytał mnie Logan.

"Tak, dwóch nawet zapytało mnie na lekcji."

"O co chodzi?" Ryder podał mi rolkę taśmy maskującej.

"Organizuje szkolne wydarzenia od pięciu lat," wyjaśnił Leonard, duma widoczna w jego głosie.

William przestał bawić się puszką farby i spojrzał na mnie. "Ale jesteś tylko seniorem?"

Przewróciłem oczami. "To nie jest wielka sprawa. Jestem dobra w szkole, więc przejęłam to. Nie robię całego planowania, ale większość. Mam asystentów, którzy wykonują faktyczną pracę. Zarządzam pisaniem testów, konkursami ortograficznymi, tańcami..."

"Robisz to od ósmej klasy?" Ryder zapytał, zaskoczenie widoczne w jego tonie.

"Jedno z moich wielu talentów," odpowiedziałem, wzruszając ramionami. "Muszę wybrać słowa na konkurs ortograficzny w przyszłym miesiącu, jest też nadchodzący bal, plus przygotowania na koniec roku."

X, musimy wychodzić. Wszystko w porządku? Logan zapytał przez naszą mentalną więź.

Wszystko dobrze, odpowiedziałem.

Moi przyjaciele wstali. "Do zobaczenia na kolacji," powiedział Logan na głos, ruszając w stronę drzwi. Samuel rzucił mi ostatnie spojrzenie, zanim poszedł za nim.

"To twój chłopak?" William zapytał z uśmiechem, wskazując na odchodzącego Samuela.

Parsknąłem. "Nie. Znam tych chłopaków od urodzenia. Nasze urodziny są właściwie w ciągu tygodnia od siebie."

"To jak mądra jesteś?" William naciskał.

Spojrzałem na niego, dając mu jasno do zrozumienia, jak głupie było jego pytanie. "Co masz na myśli?"

"Bierzesz wszystkie zaawansowane kursy i robisz tę całą pracę..."

"Jestem kobietą tajemnicy," odpowiedziałem, gdy drzwi ponownie się otworzyły.

Mój ojciec wszedł, jego wysoka sylwetka wypełniała drzwi.

"Cześć, tato," przywitałem go, obserwując, jak Ryder i William natychmiast wyprostowali postawę w obecności Alfa.