Rozdział 3 Czy ona też nie jest częścią rodziny Bakerów?

Victoria stała na wejściu do zniszczonej alejki, słuchając krzyków sprzedawców odbijających się echem wokół niej. Gdzieś w tym labiryncie mieszkała rodzina Bakerów.

Nigdy nie spotkała swoich biologicznych rodziców w poprzednim życiu.

Victoria martwiła się, że pytanie o swoich prawdziwych rodziców mogłoby zdenerwować Briana i Joan.

Potem tak bardzo zaplątała się w swoje dramaty z Ellą, że nie mogła znaleźć wyjścia.

Poza tym, rodzina Bakerów nie szukała jej w poprzednim życiu. Może nie chcieli, żeby nagle pojawiła się córka w jej wieku.

Z mieszanką nadziei i nerwów Victoria wzięła głęboki oddech i zdecydowała się na to.

Przynajmniej spotkanie z nimi raz spełniłoby jej długo pielęgnowane marzenie; pragnęła rodziny i kochających rodziców.

Victoria weszła do środka.

Tymczasem w domu Bakerów...

"Czy Ella nadal nie odbiera?" zapytała Rainey Baker, adopcyjna mama Elli.

"Jej telefon jest wyłączony," powiedział Jerry Baker, adopcyjny tata Elli, z głębokim zmarszczeniem, biorąc ciężki wdech z papierosa i wypuszczając chmurę dymu.

Po tym, jak Ella wróciła do rodziny Scottów, zerwała wszelki kontakt z Bakerami.

"Coś mogło się jej stać? Jest dziewczyną, sama w Silvervale. Od początku byłam przeciwna," westchnęła Rainey.

"Upierała się, żeby iść, a ja nie mogłem jej powstrzymać. Ella dorosła i ma swoje własne pomysły." Jerry zgasił papierosa. "Pójdę na komisariat i zgłoszę to."

Podejrzewał, że Ella celowo ignorowała jego telefony, ponieważ ostatnim razem, kiedy rozmawiali, niecierpliwie powiedziała mu, żeby więcej nie dzwonił.

Ale ponieważ on i Rainey nie mieli od niej żadnych wieści przez tak długi czas, zaczęli się martwić.

Poza tym, Silvervale to duże miasto, a Ella nie powiedziała im, gdzie mieszka.

Właśnie wtedy rozległo się pukanie do starej żelaznej drzwi, a potem młody dziewczęcy głos. "Przepraszam, czy ktoś tu jest?"

Jerry otworzył drzwi. "Kim jesteś? Kogo szukasz?"

Na zewnątrz stała Victoria.

Spojrzała na zmęczoną twarz Jerry'ego. Wyglądał dużo starzej niż Brian, z postarzałą skórą i głębokimi zmarszczkami na czole, pokazującymi trudy życia.

Ale Victoria nie mogła dostrzec w nim żadnego podobieństwa do siebie.

Victoria patrzyła na niego przez chwilę, a ekscytacja związana ze spotkaniem biologicznych rodziców stopniowo zanikała.

Dlaczego wyglądał, jakby nic nie wiedział?

Victoria zapytała nieśmiało, "Czy macie dziewczynę o imieniu Ella Baker? Ma osiemnaście lat, mniej więcej tyle co ja."

Jerry skinął głową. "Tak."

W środku Rainey, słysząc imię Elli, podeszła podekscytowana. "Czy wiesz, gdzie jest Ella? Jesteś jej przyjaciółką?"

Widząc zmartwioną minę Rainey, Victoria była zdezorientowana.

Czy Ella nie powiedziała rodzinie Bakerów, kiedy wróciła do rodziny Scottów?

Dlaczego wyglądali, jakby Ella zaginęła?

Widząc złożony wyraz twarzy Victorii, Jerry odsunął się na bok. "Wejdź, porozmawiajmy w środku."

Victoria poszła za nim do środka. Dom Bakerów był mały, ale bardzo zadbany. Salon wydawał się podzielony, bez okien, a na środku stał mały stół jadalny.

Victoria usiadła na plastikowym stołku i podniosła filiżankę herbaty, którą nalała Rainey.

Rainey, trochę zawstydzona, powiedziała, "Herbata tutaj nie jest najlepsza. Jeśli ci nie smakuje, mogę przynieść ci pudełko mleka?"

"Nie trzeba," powiedziała Victoria, biorąc łyk herbaty. Smakowała przeciętnie, trochę cierpko, ale była czysta i gasząca pragnienie.

Rainey zapytała niecierpliwie, "Czy znasz Ellę?"

Victoria zapytała w zamian, "Czy nie kontaktowała się z wami ostatnio?"

Jerry odpowiedział, "Dzwonimy raz w tygodniu. Kiedy dzwoniłem przedwczoraj, nie udało się połączyć. Myślałem, że jej telefon jest rozładowany i nie przejmowałem się tym. Ale przez ostatnie dwa dni dzwoniłem wiele razy i nadal nie mogłem się z nią skontaktować."

Rainey dodała, "Tak, Ella zawsze była niezależna. Nie wiem, czy znowu jest na nas zła. Próbowaliśmy rozwiązać jej opłaty za studia."

Okazało się, że Ella nie radziła sobie dobrze w szkole i dostała się tylko do przeciętnego uniwersytetu, który miał wysokie czesne.

Chciała nawet, żeby Jerry zapłacił za jej przeniesienie, myśląc, że trzydzieści tysięcy złotych pozwoli jej dostać się do lepszej szkoły!

Biorąc pod uwagę sytuację rodziny Bakerów, nie mogli sobie na to pozwolić.

Ale później, Ella sama znalazła rodzinę Scottów, więc nie potrzebowała pieniędzy na czesne, które Bakerowie dla niej oszczędzali.

Victoria słuchała i składała wszystko w całość. "Czyli nie wiedzieliście, że Ella została odnaleziona przez rodzinę Scottów? Teraz jest dziedziczką Grupy Scott w Silvervale."

Jerry i Rainey byli zszokowani.

Rainey wyjąkała, "Naprawdę? Więc ma takie dobre pochodzenie."

Jerry był sceptyczny. "To dlaczego Ella nam nie powiedziała? Myślałem, że jest w niebezpieczeństwie. Jesteś pewna, że nas nie okłamujesz?"

Victoria wyciągnęła telefon i pokazała wiadomości o rodzinie Scottów, którzy odnaleźli swoją zaginioną córkę, z wyraźnymi zdjęciami twarzy Elli, Briana i Joan.

Było wtedy wiele komunikatów prasowych, ponieważ rodzina Scottów nie chciała skrzywdzić Elli.

Po długim przyglądaniu się zdjęciom w wiadomościach, Jerry w końcu uwierzył.

Westchnął. "Dobrze, że ją znaleźli. Ale dlaczego Ella nam nie powiedziała?"

Czyżby bała się, że poproszą ją o pieniądze?

Myśląc o tym, Jerry ponownie pokręcił głową.

Rainey powiedziała, "Ella zawsze była rozpieszczana. Jej ciotka nawet mówiła, że to biedne dziecko, które zachowywało się jak bogaczka, próżna! Okazało się, że naprawdę jest dzieckiem z bogatej rodziny."

Słysząc to, Victoria miała pewne przypuszczenia. "Więc wiedzieliście, że Ella nie jest waszym biologicznym dzieckiem?"

Jerry powiedział, "Tak, znaleźliśmy ją na ławce w parku. Zgłosiliśmy to na policję, ale powiedzieli, że nikt w Embercrest nie zgłosił zaginięcia dziecka. Warunki w sierocińcu były kiepskie, więc wychowaliśmy ją sami. Chociaż nasza rodzina nie była zamożna, mogliśmy sobie pozwolić na nakarmienie i ubranie dodatkowej małej dziewczynki."

Rainey dodała, "Początkowo chcieliśmy mieć córkę, ale z Ellą byliśmy zadowoleni. Nie spodziewaliśmy się, że po jej wychowaniu, nie będzie nam bliska."

Victoria skinęła głową. Wyglądało na to, że to nie była pomyłka tożsamości, ale ktoś zamienił ją z Ellą, a potem porzucił Ellę w Embercrest.

Kto to mógł być? Czy ta osoba miała żal do rodziny Scottów?

Widząc, że Victoria jest pogrążona w myślach, Rainey nie mogła się powstrzymać i zapytała, "Dziękujemy za informacje o Elli. Rozmawiamy tak długo, ale nie zapytałam o twoje imię."

Victoria powiedziała, "Victoria."

Rainey zapytała, "A jakie masz związki z rodziną Scottów?"

Victoria odpowiedziała, "Byłam adoptowaną córką rodziny Scottów. Dopiero niedawno dowiedziałam się, że moi rodzice nie byli moimi biologicznymi."

"Czyli jesteś tutaj, aby odnaleźć swoją prawdziwą rodzinę? Niestety, nie jesteśmy twoimi rodzicami." Rainey spojrzała na Victorię, która była piękna i uprzejma. Gdyby Victoria była jej córką, byłaby przeszczęśliwa, ale niestety, nie była.

"Musi ci być bardzo smutno." Rainey, łagodna kobieta, poczuła trochę współczucia dla Victorii, która straciła rodziców.

Victoria uprzejmie się uśmiechnęła. "W takim razie, nie będę już dłużej przeszkadzać."

Kiedy już wychodziła, Victoria nagle sobie coś przypomniała. "A tak przy okazji, słyszałam od Elli, że chcieliście ją sprzedać dla pieniędzy?"

Jerry i Rainey wydawali się uczciwymi ludźmi, więc Victoria chciała zapytać.

"Nie ma mowy!" Jerry spojrzał na Rainey zszokowany.

Rainey również była zdezorientowana. Po dłuższej chwili przypomniała sobie. "Był taki Bobby Owens z naszego rodzinnego miasta, który dostał się na znany uniwersytet w Silvervale. Kiedy Ella poszła do pracy w Silvervale, powiedziałam jej, żeby znalazła Bobby'ego, jeśli potrzebowała pomocy. To była całkowicie decyzja Elli. Nigdy byśmy jej nie sprzedali! Poza tym, w porównaniu do naszej sytuacji, warunki Bobby'ego były lepsze."