Rozdział 4 Ślub z nową narzeczoną

Punkt widzenia Dominica Vossa:

Nie mogłem nie zauważyć kobiety, która miała czelność się rozproszyć tuż przede mną. Jej jasne, uparte oczy przyciągnęły moją uwagę. Rzadko coś takiego wzbudza moje zainteresowanie.

Od momentu, gdy wpadłem do pokoju, wyróżniała się.

Była w tej brudnej czerwonej sukience, która eksponowała jej smukłe nogi. Kiedy spojrzała w górę, jej piękna, niewinna twarz była mieszanką zagubienia i paniki.

Była jak róża kwitnąca na polu bitwy albo przestraszone małe jelonko.

Musiałem spojrzeć jeszcze raz.

Oddałem strzał tylko po to, żeby ją przestraszyć, ciekaw jej reakcji.

Myślałem, że zemdleje na miejscu. Miałem gotowy kolejny nabój, żeby ją wykończyć, ale ku mojemu zaskoczeniu, miała odwagę uciekać.

Teraz, zamiast płakać i błagać o litość, próbowała ze mną negocjować.

Była taka wyjątkowa.

Punkt widzenia Chloe Morgan:

Pokój był martwo cichy przez to, co wydawało się wiecznością.

Dominic wciąż się na mnie gapił, a ja zaczęłam się naprawdę denerwować.

Ale nie mogłam przestać myśleć o domu, więc błagałam jeszcze raz. "Chcę tylko wrócić i spojrzeć, tylko jeden raz. Byłam nieobecna przez dzień i noc, moja rodzina będzie się martwić."

Nie byłam nawet pewna, czy będą się o mnie martwić; to była tylko wymówka.

Zaginęłam na tak długo. Jeśli moja rodzina chciała mnie znaleźć, powinni byli znaleźć jakieś wskazówki do tej pory.

Nawet jeśli nie, Liam powinien był im powiedzieć, kiedy odesłał Grace.

Ale po tym wszystkim, nikt nie przyszedł mnie uratować.

Otarta rana na moim ramieniu paliła, a ja ścisnęłam lewe ramię, myśląc, że to może być nawykowe złamanie.

Zaczęło mnie ogarniać złe przeczucie.

Po wieczności bez odpowiedzi od Dominica, uznałam, że mówi "nie". Opuściłam oczy, czując falę rozczarowania, i całkiem się poddałam.

"Zapomnij. Dzięki, że mnie oszczędziłeś. Wrócę odpocząć," powiedziałam, odwracając się do odejścia.

Kroki zbliżały się z tyłu.

Zanim zdążyłam zareagować, Dominic przycisnął mnie do ściany.

Tym razem był jeszcze bliżej. Czułam ciepło jego ciała.

Zapach męskich hormonów wypełnił moje nozdrza, sprawiając, że instynktownie się bałam. Przycisnęłam się do ściany, głowę trzymając nisko, nie śmiąc się poruszyć.

Dominic ścisnął mój podbródek, zmuszając mnie do spojrzenia w górę i spotkania jego spojrzenia.

Jego intensywne oczy sprawiły, że chciałam odwrócić wzrok, ale nie mogłam.

"Chcesz wrócić?" zapytał Dominic.

Byłam zbyt przestraszona, żeby mówić, tylko patrzyłam na niego błagalnymi oczami.

Dominic potrząsnął moim podbródkiem, studiując mnie, a potem się zaśmiał.

"A może zagramy w grę?" zasugerował.

Mrugnęłam, nie wiedząc, co planuje.

Dominic powiedział: "Dam ci trzy dni na powrót. Jeśli nie będziesz żałować, udam, że cię nigdy nie widziałem. Ale jeśli będziesz..."

Nagle zacisnął mocniej uścisk na moim podbródku.

Skrzywiłam się z bólu i poczułam nagły przypływ niepokoju, jakbym była obserwowana przez drapieżnika.

Czułam, jak wzrok Dominica przesuwa się po mojej twarzy, w końcu zatrzymując się na moich ustach z nagą żądzą.

Dominic kontynuował: "Jeśli będziesz żałować, rzeczy nie będą takie proste jak teraz."

Nawet jeśli tylko na mnie patrzył, czułam, jakby już coś zrobił. Instynktownie przygryzłam wargę.

W następnej sekundzie poczułam, jak powietrze wokół mnie wypełnia się niebezpiecznym wibracją.

Jasnoniebieskie oczy Dominica wpatrywały się we mnie.

"Grasz czy nie?" zapytał ochryple.

Nie miałam innego wyboru. Mimo że wyczuwałam niebezpieczeństwo, zacisnęłam zęby i skinęłam głową.

Bez względu na wszystko, musiałam wrócić.

Chciałam zapytać Dominica, kiedy planuje mnie odesłać, ale jak tylko otworzyłam usta, pocałował mnie gwałtownie.

Ciężkie oddechy odbijały się echem w moich uszach, a jego gorące usta i język sprawiały, że czułam się, jakby próbował mnie pochłonąć. Byłam oszołomiona.

Po tym, co wydawało się wiecznością, Dominic oderwał się od moich ust.

"Uznaj to za zaliczkę," powiedział, cofając się. "Idź odpocząć. Rano ktoś cię odprowadzi do domu."

Nie miałam ochoty kłócić się o ten pocałunek; po prostu przełknęłam ślinę i zgodziłam się.

Nie spałam całą noc.

Wczesnym rankiem Dominic dotrzymał słowa i odesłał mnie do domu.

Drzwi wejściowe były szeroko otwarte, a ja stałam tam, obserwując, jak służba krząta się, przygotowując się do wielkiego wesela.

Liam i jego ekipa zeszli z góry.

"Liam, jesteś pewien, że to w porządku? Jeśli Chloe się dowie, obwini mnie," powiedziała Grace, wyglądając elegancko w swojej luksusowej sukni, z uśmiechem słodkim, ale lekko zaniepokojonym.

Zanim zdążyła dokończyć, Liam wziął ją za rękę, uspokajając ją. "Kiedy wróci, wszystko jej wyjaśnię. Zawsze cię lubiłem. Ożeniłem się z nią tylko dlatego, że przez lata mnie ścigała i było mi jej żal."

Mój tata, James Morgan, i Mary szli z przodu.

Mary wydawała się zadowolona z odpowiedzi Liama i powiedziała z uśmiechem: "Chloe może być uparta, ale nie zrobiłaby zamieszania podczas tak ważnego wydarzenia."

Stałam w drzwiach, słuchając ich rozmowy, zmrożona w miejscu. Przeszył mnie zimny dreszcz, jakbym została wrzucona na lodowe pole.

Facet, którego kochałam przez tyle lat, Liam, był ze mną tylko z litości.

Cały wysiłek, jaki włożyłam w przygotowania do wesela, skończył się na korzyść mojego narzeczonego i mojej przyrodniej siostry!

A oni myśleli, że powinnam to zrozumieć.

Tłumiąc złość, spojrzałam na Jamesa.

Byłam jego biologiczną córką; nie mógłby stanąć po stronie Grace w ten sposób.

"Po co o niej wspominać? Gdyby naprawdę zależało jej na weselu, nie wracałaby tak późno!" powiedział James, wyraźnie zirytowany. "Dzięki Bogu, że Grace wróciła. Bez panny młodej dzisiejsza ceremonia byłaby kompletnym upokorzeniem dla naszej rodziny!"

Słysząc słowa Jamesa, nie mogłam powstrzymać się od sarkastycznego uśmiechu. "Tato, zanim to powiesz, może zapytaj, gdzie byłam i dlaczego wracam dopiero teraz?"

Uśmiechy na ich twarzach natychmiast zniknęły.

Nikt nie chciał mnie widzieć na moim własnym weselu.

"Jak śmiesz wracać!" wybuchnął James, z twarzą pełną złości, jakbym zrobiła coś strasznego.

Wymusiłam sztywny uśmiech i weszłam do domu. "Dlaczego miałabym nie wracać? To mój ślub dzisiaj, a Liam mi się oświadczył. Powinnam zapytać, jak zamierzacie kontynuować wesele beze mnie. Czy Grace ma zająć moje miejsce jako panna młoda?"

Spojrzałam na Grace zimnym wzrokiem, widząc winę na jej twarzy.

"Chloe, wróciłaś. Myślałam..." zaczęła Grace.

Szybko ukryła swoją winę, patrząc na mnie z zaskoczeniem i przeprosinami. "Wczoraj wróciliśmy, żeby cię szukać, ale kiedy tam dotarliśmy, już cię nie było. Bardzo mi przykro. Nie wiem, jak udało ci się wrócić, ale tata i mama po prostu nie chcieli, żeby nasza rodzina była zawstydzona. Teraz, kiedy wróciłaś, jestem gotowa oddać ci ślub. Przepraszam, Liam."

Podczas gdy Grace mówiła, jej oczy zaszkliły się odrobiną czerwieni, jakby była pokrzywdzona. Jej słowa były nasycone zdecydowaną obroną Jamesa i troską o rodzinę.

W porównaniu do niej, James był bardziej niezadowolony ze mnie, swojej biologicznej córki, która zniknęła w przeddzień ślubu.

"Nie zwracaj na nią uwagi! Grace, dzisiaj jest twój ślub z Liamem! Co do Chloe..." powiedział James, patrząc na mnie gniewnie. "Jeśli chce robić sceny, niech robi! Żeby trzymać Grace i Liama z dala od siebie, nawet upozorowałaś porwanie. Nie ma rzeczy, której byś nie zrobiła! Nie mam takiej córki jak ty! Wynoś się z mojego domu teraz!"

Zimne i bezwzględne słowa Jamesa odbijały się echem w moich uszach.

Spojrzałam na jego twarz, nie mogąc uwierzyć, że to mój ojciec.

Widząc, że się nie ruszam, James bezpośrednio rozkazał: "Lokaju, wyrzuć ją!"

Powoli odzyskałam przytomność, rzucając im ostatnie spojrzenie. "Nie trzeba. Wyjdę sama."

Wyprostowałam plecy, starając się zachować resztki godności.

Wesele, które starannie przygotowałam, ostatecznie stało się sceną dla Grace.

Przez lata imię Grace było jak niepokonany koszmar. Zabrała mi wszystko—miłość ojca, moje należne miejsce, a teraz nawet mojego narzeczonego.

Kiedy wyszłam na zewnątrz, moje ostatnie resztki godności i dumy rozpadły się. Patrząc na pustą ulicę, czułam się całkowicie zagubiona, dryfując jak duch.

Nie miałam już rodziny, a może straciłam ją dawno temu, dopiero teraz to sobie uświadamiając.