Yeni Kızlar

Kulübe geri döndüğümde Nigel zaten köpürüyordu. "Babamın bizi aramasını mı istiyorsun, ha?"

Gözlerimi devirdim. "Sakin ol dostum. Zaten buradayım." Bana sert bir bakış attı ve ben güldüm. "Hadi gidelim."

Bir şeyler mırıldandı ve sonunda bir adım attı. Gülerek onu ve Bella'yı takip ettim. Sürü evine dönüş sessizdi ve kulüpte tanıştığım kızı düşünmeden edemedim. Onun enerjisini sevdim ve bana eskiden tanıdığım birini hatırlattı. Sürü evine vardığımızda, Nigel'in babası Declan bizi bekliyordu. "Kaç kere size geç saatlere kadar dışarıda kalmamanızı söyledim?"

"Sana demiştim," diye fısıldadı Nigel ve ben güldüm.

Bize doğru yürüdü. "Yine kulübe mi gittiniz? Bu sefer Nigel seni zorladı mı?" diye sordu.

Güldüm. Babası bile onun kulüp delisi olduğunu biliyordu. "Hayır, hayır. Sadece biraz eğlenmek istedik," diye cevap verdim. Nigel iç çekti.

"İçeri girin. Ve bir daha bu kadar geç kalmayın." Bebekler gibi başımızı salladık. "Söz mü?" Yine başımızı salladık. "Hadi, hadi içeri girin. Dışarısı soğuyor."

Gözlerimi devirdim ve eve girdik. "İyi geceler," diye el salladım Nigel ve Bella'ya, odama doğru yol aldım. Zaten yorgun ve uykulu hissediyordum. Hızlı bir duş alıp yatağıma uzanmalıydım. Erken uyumam lazım, çünkü yarının benim için, belki de hepimiz için, yoğun bir gün olacağını biliyorum.

**

Alarmımın çalmasıyla uykumdan uyandım. İnledim. Hala uykum vardı. Alarmı kapattım ve biraz daha uyumak için uzandım. Bu sefer beni uyandıran, pencereden gelen ışık hüzmesiydi. Telefonumu alıp saate baktım. Saat 8'i birkaç dakika geçmişti ve Brian Enterprises ile toplantım 9'daydı. "Lanet olsun," diye küfrettim. Nasıl bu kadar çok uyudum? Sanırım çok fazla şampanya içtim. Tısladım. Nigel'a teşekkürler. "Şimdi sinirlenme zamanı değil," dedi bilinçaltım.

Başımı sallayarak kabul ettim ve yataktan kalktım. Banyoya koşup yıkanmam ve sonra siyah bir takım elbise giymem gerekiyordu. Ne kadar nefret etsem de iş için giymek zorundaydım. Ofis çantamı alıp tüm belgelerin yerinde olup olmadığını kontrol ettim. Neyse ki hepsi yerindeydi. Siyah deri pantolonumu ve ceketimi bir çantaya koydum. Toplantıdan sonra okul için onlara geçeceğim. Saçlarıma son dokunuşları yaparak aşağıya koştum. Nigel, diğer kurt adamlarla birlikte yemek masasında oturuyordu. Bella orada değildi. Beni selamlamak için ayağa kalktılar ama sadece el salladım. "Nigel, beni otoparkta bekle."

Kaşlarını çattı. "Kahvaltı yok mu?"

"Hayır, toplantıya neredeyse geç kalacağız."

İnledi. "Tamam, aşağıda buluşuruz."

"Çabuk ol."

"Tamam."

**

Toplantı, kontratı kazanmamızla sona erdi. Mr. Brian ayağa kalktı. "Tebrikler, Mr. Nolan."

Gülümsedim ve ben de ayağa kalktım. "Bize güvendiğiniz için çok teşekkür ederim, Mr. Brian."

Gülümsedi. "Beni hayal kırıklığına uğratmayacağınızı biliyorum."

"Uğratmayacağız, bu bir söz," diye cevap verdi Nigel ve ben başımı salladım.

Mr. Brian gülümsedi. "Pazartesi ofisimde görüşürüz."

Başımı salladım. "Orada olacağız."

El sıkıştık ve onu kapıya kadar geçirdim. Gittikten sonra hemen takım elbiseyi çıkardım. Zaten terliyordum. Nigel güldü. "Sakin ol."

Gözlerimi devirdim ve oturdum. "Kontratı aldığımıza inanamıyorum."

Gülümsedi. "Bunu yapacağını biliyordum."

İç çektim ve sandalyeye yaslandım. "Bu şirketi kurup bu kadar uzun süre ayakta tutabildiğime inanamıyorum. Başarısız olacağımı düşünmüştüm. O kadar depresyona gireceğimi ve başarısız olacağımı düşünmüştüm."

Nigel elimi tuttu. "Her zaman iyi olacağını biliyordum. Bak sana, büyüdün. Kendine bir isim yaptın. Sürüyü de büyük çabalarla yönetiyorsun. Bazen liderlik becerilerini hayranlıkla izliyorum."

Güldüm. "Ve bundan henüz bir şey öğrenmedin mi?"

Tısladı. "Strese ayıracak zamanım yok."

Gözlerimi devirdim. "Gerçekten mi?" Başını salladı. "Bunu tembellik belirtisi olarak görüyorum."

"Tembel değilim."

"Bunu görmüyorum."

Tısladı. "Okula gitmeyecek miyiz?"

"Tabii ki gideceğiz."

İnledi. "Gitmek zorunda mıyız? İşte kalamaz mıyız?"

Gözlerimi devirdim. "Bella'dan mı kaçıyorsun? Dün kavga mı ettiniz?"

İç çekti. "Hayır, kavga değil. Sadece küçük bir yanlış anlama ama Bella'yı çok iyi biliyorsun. O karmaşık biri."

Güldüm. "O senin eşin. Onu anlamak zorundasın."

Tısladı. "Keşke senin de bir eşin olsaydı da sana aynısını söyleyebilseydim." Ona sert bir bakış attım ve o güldü. "Üzgünüm. Bunu söylememem gerekiyordu. Ama gerçekten senin de eşinin yakında ortaya çıkmasını diliyorum."

Ayağa kalktım. "Hazırlan. Okula gidiyoruz."

"Nolan?"

"Hemen!" emrettim.

İç çekti. "Tamam, Alfa," dedi o Alfa kelimesini alaycı bir tonla ama ben o modda değildim. Onu bırakıp okula hazırlanmak için gittim. Ruh halim eskisi gibi canlı değildi. Onun sözleri kalbime derinlemesine işlemişti. Bir zamanlar benim de bir eşim olmasını dilediğim zamanlar olmuştu. Ama şu an, iki yıldır onu bulmaya çalıştıktan sonra, eşimi düşünmek istemiyorum. Onu umursamıyorum bile!

**

Araba okulun kapısının önünde durdu. Bu bir Alfa okulu. Ama Alfa ve Beta ailelerinin çocukları da katılabiliyor. Kapıyı açıp dışarı adım attım. Nigel homurdandı. "Bizi okulun içine kadar götürmesi gerekmiyor mu?"

Tısladım ve dışarı çıktım. "Umurumda değil, arabada oturmaya devam edebilirsin!" Yürümeye başladım.

"Hey!" diye bağırdı, arkamdan koşarak. Güldüm. "Bekle!"

Hemen ciddi bir yüz ifadesi takınıp döndüm. "Ne var?"

Gözlerini devirdi. "Hâlâ bana kızgın mısın?"

Kaşlarımı çattım. "Neden? Tam olarak?"

İç çekti. "Eşin hakkında konuştuğum için."

Kahkahalarla güldüm. Gerçekten mi? "Hayır. Bunu düşünmüyordum bile."

"Ama benimle konuşmayı reddettin."

Güldüm. "Ah, o. Seninle konuşacak modda değildim."

Homurdandı. "Gerçekten mi?"

Başımı salladım. "Gerçekten."

"Sen..." Onu görmezden gelip yürümeye başladım. Onun homurdandığını duydum. "Hey, konuşmam bitmedi." Onu görmezden gelip yürümeye devam ettim. "Nolan." Bana dokundu ve elini ittim. "Hey!" Gözlerimi devirdim ve koşmaya başladım. O da peşimden koştu ve sonunda beni yakaladı. "Tam bir pisliksin!" Gülmekten kendimi alamadım. "Hey, gülmeyi kes. Bu komik değil, tamam mı?"

"Tabii ki komik. Sana konuşmak istemediğimi söylediğimde yüzünü gördün mü?"

Tısladı. "Sadece..."

"Nigel?" Bella çağırdı. Nigel homurdandı. Başımı kaldırıp onun bize doğru geldiğini gördüm. "Geç kaldınız!" Gözlerimi devirdim ve zaten sinirlenmiş görünen Nigel'a baktım.

Zihinsel olarak bana bağlandı. "Hazır mısın?"

Gözlerimi devirdim. "Ne için?" diye cevap verdim zihinsel olarak.

"Koşmak için." Güldüm. "Ciddiyim. Eğer benimle koşmazsan, kuzeninle tek başına yüzleşmek zorunda kalacaksın."

Kirpiklerimi kırptım. Onun gevezeliklerini dinlemeye hazır değilim. "Hazırım."

Başını salladı. "3'e kadar saydıktan sonra. 1, 2, 3."

Koşmaya başladık ve Bella'nın şaşkınlığına neden olduk. "Hey!" diye bağırdı. Ondan uzaklaştığımızdan emin olana kadar koşmayı bırakmadık. Göğsümü tutarak güldüm. Bu okulu sevmemin bir nedeni, kendimi ifade edebilmem, bir Alfa olarak değil, kendim olarak.

Nigel güldü. "Eşimden kaçtığıma inanamıyorum," dedi.

Gözlerimi devirdim. "Ondan hep kaçıyorsun. Bu yeni bir şey değil." Bana sert bir bakış attı ve ben güldüm. "Derse gitme zamanı." Dönüp yürümeye başladım ama birine çarptım. Onun kitapları yere düştü.

Homurdandım ve Nigel güldü. "Hey. Kör müsün yoksa ne?!" diye bağırdı. Gözlerimi devirdim. Bir kız. Başımı kaldırdım ve o şaşırdı. Saçlarını geriye itti. Kitaplarını toplamasına yardım etmek için eğildim ve sonra ona verdim. Güldü. "Bağırdığım için üzgünüm."

"Önemli değil. Sanırım bir dahaki sefere daha dikkatli olmalıyım."

Kaşlarını çattı. "Kızgın değil misin?"

"Hayır."

Gülümsedi. "Naziksin." Gözlerimi devirdim. "Bu arada, ben Ella." Elini uzattı.

"Nolan." Elini tuttum. Nigel öksürdü ve ben homurdandım. "Ella, bu Nigel. Benim..."

"En iyi arkadaşım," diye hızlıca cevap verdi Nigel. Ona sert bir bakış attım. Beta'm demek istiyordum, en iyi arkadaşım değil!

"Tanıştığımıza memnun oldum, Nigel."

"Ben de memnun oldum."

"Ella?" Biri seslendi. Kim olduğunu görmek için döndüm ve öfkeli mavi gözlerle karşılaştım. Bekle, bu yüz tanıdık geliyor. "Sen!!" Bana işaret etti. Şaşırdım. Bu kız yine mi!!