Bölüm 7 - Geri almam lazım

EMMA

Boğazım ağrıyor ve gözlerim açılmayı reddediyor. Parlak güneş ışığı onları tekrar kapatmaya zorluyor. İnliyor ve yüzüstü yatağıma dönüyorum. Lucas haklı, kabuslar giderek kötüleşiyor. Artık rüyalarımda gerçek kurt adamlar görmeye başladım. Burnumu yumuşak yastığıma bastırdığımda manolya kokusu artıyor. Pürüzsüz pamuk, cildime tüy gibi yumuşak geliyor.

Bekle, ne?

Başımı kaldırıp bir gözümü açmaya zorluyorum. Kalın beyaz pamuklu çarşaflarla kaplı, dört uyumlu yastığı olan bir king-size yatakta yatıyorum.

Anılar geri geliyor. Kiya, prenses, prens, orman ve o siyah kurt. Öleceğimden emindim. Keskin dişleriyle parçalanacaktım. Bir yastığı göğsüme sıkıca sararak oturuyorum. Odanın geri kalanını incelerken yumuşak yatağa daha da gömülüyorum.

Oda, evdeki yatak odamın yaklaşık beş katı büyüklüğünde. Evdeki odam, tek kişilik bir yatakla dolu bir dolap büyüklüğündeydi. Pristine beyaz duvarlar ve süslemeler, on ayak yüksekliğindeki tavana kadar uzanıyor. Odanın ortasında altın bir avize asılı. Kalın kırmızı perdeli, tavandan tabana iki pencere var. Yatak başında, altın süslemeli iki beyaz lake komodin yer alıyor.

Bir komodine bile sahip değilim.

Nefeslerim kısalıyor ve hava inceliyor. Elimi boynumun altına bastırıp kolyemi arıyorum ama orada hiçbir şey yok. Boynum çıplak ve gözlerim vücudumun zaten bildiğini doğruladığında panik artıyor. Kolyem gitmiş.

Hayır, hayır, hayır.

Yataktan fırlayıp yastıkların ve yatak örtüsünün altını arıyorum. Yere sürünüp yatağın altını arıyorum. Sonra komodin çekmecelerine bakıyorum. Yerin her santimini ve yatağın her köşesini arıyorum. Sonra tekrar yatak çarşaflarını kontrol ediyorum. Odada kaçırmış olabileceğim herhangi bir noktaya çaresizce bakıyorum.

Gitmiş. Kolyem gitmiş.

Çığlık atmanın eşiğindeyim. Gözyaşları zaten yanaklarımdan süzülmeye başladı.

Onu bulmalıyım. Onu kaybedemem. Söz verdim.

Bacaklarımdan güç çekilirken yere çöküyorum. Kendi kıyafetlerimi giymediğimi, saten bir gecelik giydiğimi ilk kez fark ediyorum.

Kapıda bir tıklatma sesi duyuluyor. Gözyaşlarımı elinin tersiyle silip yerden kalkıyorum. Kapıyı açtığımda, kadının ne kadar yakında durduğuna şaşırıyorum. İçgüdüsel olarak bir adım geri atıyorum.

Kadın geniş bir gülümsemeyle beni karşılıyor. "Hoş geldin Emma, muhteşem krallığımıza hoş geldin. Benim adım Camilla ve seçim törenine kadar senin ev sahibin olacağım." Gülümsemesi hiç bozulmuyor ve bu beni ciddi şekilde ürkütüyor. Koyu kahverengi saçları düzgün ve kıyafeti kırışıksız. Kömür grisi pantolon takımı uzun ve sade. Kadın benden neredeyse bir kafa daha uzun ve burada güzel kabul edilip edilmediğini anlayamıyorum. Sanki arka plana karışmak için kendini sunuyor.

"Merhaba, şey—"

"Sarayda bir tur atmaya ne dersin, saray şifacısıyla randevundan önce?" Camilla, değişmeyen gülümsemesiyle soruyor.

"Şifacı mı?"

"Ah, endişelenecek bir şey yok. Sadece zaten hamile olup olmadığından emin olmak için." Camilla elini sallayarak bunu geçiştiriyor ve odama giriyor, bir giysi çantası taşıyor. Yatakta bir yakut kırmızısı elbiseyi dikkatlice seriyor. Bu, kendim için asla seçmeyeceğim bir şey.

"Ne yazık ki, gelişin için çok fazla zamanımız olmadı. Birinci kattaki odalar genellikle hükümet yetkililerinin veya sürü liderlerinin maiyetine ayrılmıştır." Camilla bana anlatıyor. Gülümsemesi ilk kez sarsılıyor ama çabucak toparlanıyor. "Neyse ki, sadece birkaç günlüğüne. Az önce iyi haberi aldım. Seçim töreni üç gün içinde olacak."

"Üç— üç gün mü?" Kekeliyorum.

"Evet, ne kadar heyecan verici, değil mi?" Ellerini birbirine vururken söylüyor.

Heyecan verici, bunun için kullanılabilecek tek kelime. Korkunç, ürkütücü ya da bunaltıcı da diğer seçeneklerim olurdu.

“Eğer seçilirsen, törenin ardından kraliyet kanadına taşınacaksın.” Bana daha geniş bir gülümseme sunuyor, ki artık kesinlikle sahte olduğunu biliyorum.

Yatakta duran kırmızı, karmaşık elbiseye göz atıyorum. “Şey, kıyafetlerim ve diğer kişisel eşyalarım nerede?” diye tereddütle soruyorum.

“Kıyafetlerini yıkamaları için hizmetçilere verdim. Birkaç saat içinde geri getirilecekler. Elbiseyle ilgili yardıma ihtiyacın var mı?”

Gözlerim büyüyor. “Hayır, kendim yapabilirim.” Alt dudağımı dişlerimin arasına çekiyorum. “Şey, ve gümüş kolyem?”

Camilla sakin kalıyor, ama gözleri hafifçe büyüyor. “Gümüş, kraliyet ordusunun genel komutanının önceden izni olmadan saraya getirilemez,” diyor Camilla, gülümseyerek ve sakin bir tonla.

“O zaman onlara gidebilir miyiz?” diye yalvarıyorum. Göğsümde umut filizleniyor.

“Ah hayır, Prenses Morana çok meşgul. Onu görmek için öylece gidemezsin. Yüce Majesteleri ile görüşme talebinde bulunabilirim, ama normal vatandaşlar için onaylanması yıllar sürebilir.”

“Yıllar mı?” Bu çılgınca. Az önce içimde filizlenen her umut kırıntısı, tek bir cümleyle ezildi.

“Evet, ama iyi haberler de var. Eğer prens seni seçerse, yüksek yetkililerden bile daha hızlı bir şekilde görüşme talebinde bulunabilirsin.”

Gülümsemesi o kadar parlak ki, omurgamda bir ürperti hissediyorum. Camilla beklerken kımıldamıyor.

“Şey, biraz yalnız kalabilir miyim?”

Camilla'nın kaşları hafifçe kalkıyor. Sanki kafası karışmış ama belli etmek istemiyor.

Konuşurken bile gülümsemesini koruyor. “Tabii ki, dışarıda bekleyeceğim. Eğer bir şeye ihtiyacın olursa, sadece çağır.”

Camilla odadan çıkıyor ve kapının yumuşak bir tıklamasıyla oda tekrar sessizleşiyor. Derin bir nefes alıyorum ve elim otomatik olarak eksik kolyeye gidiyor. Boğazımdaki düğümü yutkunuyorum ve yataktaki elbiseye göz atıyorum. Elbise çok güzel. Zengin bir kumaştan yapılmış. İpek olabilir, ama daha önce böyle bir şey tutmamıştım. Evde bir elbisem vardı. Köydeki kızlardan birinin hamile kaldığında bana verdiği basit bir mavi yazlık elbise. Son üç yıldır her doğum günü ve özel günde giydiğim elbise.

Yan odadaki banyoda yüzümü yıkayıp dişlerimi fırçalıyorum, ki bu banyo bile odamdan büyük. Seramik bir banyo, kokulu yağ şişeleri ve lüks sabunlar var. Cildimdeki çamur lekelerini temizliyorum ve saçımı bir at kuyruğu yapıyorum.

Üzerimdeki geceliği çıkarıp kırmızı elbiseyi giyiyorum. Elbisenin üç farklı katmanı ve işlemeli dikişleri var. Alt kısmı genişliyor ve diz boyunda olmalı, ama baldırlarımın ötesine uzanıyor. Elbise vücut ölçülerime uyuyor ama çok uzun.

Böyle bir elbiseye aitmişim gibi hissetmiyorum. Bu kadar güzel bir elbise benim tarafımdan giyilmek için fazla güzel. Cildim kırmızı kumaşa karşı hasta gibi solgun görünüyor. Odadan dışarı çıktığımda Camilla'nın şokunu saklayamadığını görüyorum. Hızla toparlanıyor, ama beni kandıracak kadar hızlı değil.

“Pekala, belki terziyle randevundan önce biraz zaman bulabiliriz. Saçını yapmak ister misin?”

At kuyruğumun uçlarını tutuyorum. “Nesi var ki?”

Saçımı at kuyruğunda tutmayı tercih ederim. Beyaz saçlarım uzun ve vahşi, toplamazsam yoluma çıkar.

“Ah hayır. Yanlış değil, sadece basit.”

“Basit seviyorum.”

Birbirimize birkaç saniye bakıyoruz ve kimse konuşmuyor.

“Pekala o zaman. Turumuza başlayalım.” Camilla sessizliği bozarak söylüyor.

Başımı sallıyorum ve onu koridorlarda takip ediyorum. Camilla binanın tüm detaylarını ve tarihini anlatıyor, ama odaklanamıyorum. Aklım sürekli kolyeme dönüyor. Annemden kalan son şey o. Onu tutacağıma söz vermiştim ve kaybettiğime inanamıyorum.

Onu geri almam lazım.