11.

Sienna

Ne diyeceğimi bilmiyordum. Yani, daha yeni öğrendiğin şey, merhum kraliçenin babanı ve tüm sürüsünü kraliyet koruması altına aldığını öğrendiğinde ne söyleyebilirsin ki? Güney Amerika'dan basit bir sürü. "Ummmm...Tamam. Bunu halledebilirim. Ben bir yetişkinim. 18 yaşındayım lanet olsun" dedim, panik yapmamaya çalışarak kendimi hazırlarken. Jovian bana gülümseyerek baktı, bu sırrın bir kısmını açıkladığında vücudundaki gerginlik kayboldu.

"Sen birkaç aylıkken evimize geldi. Seni bile kucağına aldı. İlk görüşte bir bebeğe bu kadar aşık olan bir yabancı görmemiştim." dedi, hatıralara dalarak. "Ama neden? Neden bu kadar meşgul bir kadın bize gelsin ki?" diye sordum.

"Kraliçe Emma halkı için asla fazla meşgul değildi. Anne ve babam onun evimizde olmasından çok gergindiler. Kraliçe ve oğlu neden evimizdeydi ve neden küçük kız kardeşimi kucağına alıyordu, kimse bana söylemedi. Seni o kadar çok tutamadım ama onlar seni uzun süre kucaklarında tuttular. Babama neden geldiklerini sordum ama sadece gülümsedi ve Ay Tanrıçası'nın bizi büyük ölçüde kutsadığını söyledi. İki yaşındayken tekrar geldi ve sana bu kolyeyi verdi, bana da benzer bir tane verdi. Yine anne ve babamla konuştu. Bu sefer annem ağlıyordu ve babam hiçbir şey söylemeden oturuyordu. Gerçekten ne olduğunu hala öğrenmemiştim. Evden kaçtığımız gece, Kraliçe Emma iki gün önce ölmüştü. Amerika'ya vardığımızda her şeyin nedenini öğrendim." dedi, boynundaki kolyeyle oynayarak üzgün bir şekilde gülümseyerek.

"Bu kolyeler neden bizde? Annemin hediyesi sanmıştım" diye sordum yanına otururken. "Bizi korumak için, babam öyle söylemişti." Yine sessiz kaldık, kendi düşüncelerimize daldık, "Tehlikede miyim? Bu yüzden mi buradayım? Saklanıyor muyum?" sesim yumuşaktı ama duyduğunu biliyordum.

Başını salladı. Layla ve ben hemen neden tehlikede olduğumuzu sorduk. Korku içimi kaplarken kalbim daha hızlı atmaya başladı.

"Kraliyet ailesi burada. Bizden haberdar mı?"

"Sadece Kraliçe Emma ve oğlu Prens Angelo," dedi sessizce.

"Neden bana söylemediler?" Kafam karışmaktan öte, bir kez daha incinmiştim, kendi ailem bana güvenmiyor muydu?

"Majesteleri, ebeveynlerimize gizlilik yemini ettirdi. Kimse onun ziyaretinden haberdar olmamalıydı. Büyük bir şeyin olacağını düşünüyorum. Babamın bizden uzak durması. Diğer kurtlardan daha sıkı eğitilmemiz. Senin buraya gönderilmen. Daha da garip olanı, annem geçen hafta sürüye altı göçebe kabul etti ama onlar sürü hayatına çok hızlı uyum sağladılar. Her şey kafa karıştırıcı, Si. Bir şeyler dönüyor." Jovian'ın ebeveynlerimizden ve çevremizdeki şeylerden şüphelenmesi için durumların kötü olması gerekiyordu.

"Bana güvende olacağına söz ver. Çevrene dikkat et. Sadece... Sadece dikkatli ol tamam mı?" Sesindeki korku çok fazlaydı, Lana kardeşimizin ne kadar acı çektiğini görmekten nefret ediyordu. Kollarımı sıkıca onun etrafına doladım; kalp atışları hızlıydı ve o da beni sıkıca tuttu. Ay tanrıçasına bu sözü tutabileceğim için dua ettim.

"Sienna, hey burada ne yapıyorsun?" Mina'nın sesi beni gerçekliğe geri getirdi. Kardeşimle son birkaç anımdan sonra, hala ebeveynleriyle başarıları hakkında övünen öğrencilerin olduğu yurtlara geri dönmeye dayanamadım. Bu acı tatlı bir andı, en azından Jovian, ailemi notlarım ve eğitimimdeki başarım ile nasıl gururlandırdığımı gördü.

"Hey. N’aber?" dedim ona dönerek. Yoga pantolonu ve grafik desenli bir tişört giymiş, uzun altın sarısı saçları yüksek bir at kuyruğunda toplanmış olan Mina, herhangi bir normal genç gibi görünüyordu. Gülümsemesi bulaşıcıydı ve beni karanlık düşüncelerimden çıkardı. "Babamı uğurlamaktan geliyorum." dedi neşeyle yanıma otururken.

"Prens Angelo buradaydı mı?" diye şaşkınlıkla sordum. "Evet. Tüm tantanayı duymadın mı?" dedi gözlerini devirmeden önce gülerek.

"Bu kadarından sıkılmıyor musunuz? Anında tanınmak. O söylediğin tüm tantana." Tepkisini görmek için sordum. Bana üzgün bir gülümseme verdi ve omuzlarını silkti, "Hayatımızın bir döneminde kabul etmeyi ya da reddetmeyi seçmemiz gereken bir zamanda doğarız. Hangi seçimi yaparsan yap, en iyisini yapmalısın" dedi ve ayak parmaklarını yanından akan dereye daldırdı.

"Bunu kim söyledi?" Bu sözler bana çok doğru geldi ve çok bilgece ve derindi. "Dedem. Kral Michael. Kuzenlerimiz bize kötü davrandığında kardeşim ve bana söyledi." Sesine o anıyı hatırlarken bir hüzün karıştı.

"Sana ve kardeşine kötü mü davrandılar?"

Mina bir kez daha omuz silkti. "Nikolai ve ben, her şeyden önce bir zamanlar 'Sessiz Prens' olarak bilinen, krallığımızda acımasız ve ölümcül olarak tanınan bir adamın çocukları olduğumuzu kabul ettik. Büyük şirketlerin varisleriyiz. Düşünebileceğinizden daha fazla zenginliğe sahibiz. Hiçbir şeye ihtiyacımız yok, kapılar bize parmağımızı bile kaldırmadan açılıyor ve biliyor musun? İkimiz de bu şeylerin hiçbirini umursamıyoruz." Güneşe dönerken gülümsedi, "Ailem New York'ta, ev kalesinden uzakta yaşıyor. Bu birinci işkenceydi. Kuzenlerimiz, ebeveynlerimizin New York'ta kalmayı seçtiklerini çünkü bizlerin hepsinden, hatta Kral Caiden'den bile daha iyi olduğumuzu düşündüklerini sanıyorlar. Nikolai on bir yaşında kendi tahtına oturdu. Büyük bir ülkede. Kendi şirketi var ve güçlü safkan kurt sürülerinin yüksek alfa unvanına sahip. Gerçek bir prens. Büyük ağabeyim Nikolai." Ailesinden ve diğer çocukların neden onlardan nefret ettiğini anlatırken sesinde gurur vardı.

"Mina? Matthew'dan kardeşine neden kötü davrandıklarını duydum. Onun tarafında sadece kıskançlık olduğunu anladım. Geç gelişen sınırlı yeteneklere sahip olmasına rağmen krallığımızda güçlü bir kurt unvanını elinde tutuyor." Mina'nın tarafını dinledikten sonra kuzenler arasında kıskançlık olduğunu anladım ve bunun çok aptalca olduğunu düşündüm. Sözlerime burun kıvırdı. "Ya da sadece Reign ve Cain'in kötü kanı onun kafasına tohumlar ekmiş ve Sasha'nın kardeşi. Bizimle ilgili hiçbir sorun bulmayan tek kraliyet çocukları Jay ve Zac, ikiz Delta'ların oğulları. Onun suçu değil; ona beslenen nefretten dolayı onu uzaklaştırma. Matthew gerçekten seni önemsiyor, ona bir şans ver."

Ona bir şans daha vermek istiyor muyum? Kuzenine olan kıskançlığıyla başa çıkabilir miyim? Belki küçük bir şeydir. "Deneyeceğim," diye cevap verdim biraz düşündükten sonra. Nedense Matthew ile bir ilişkide olmanın yeniliği ölüyordu. Bir zamanlar sahip olduğum güçlü duygular şimdi sönüyordu. Hepsi beni şaşırtıyordu. Belki de ilk erkek arkadaşına sahip olmanın heyecanıydı beni onunla olmaya karar veren. Belki de buydu.

"Harika. Aslında sana gelmemin nedeni, ev kalemizdeki Yıllık Bahar Festivali Balosu'na davet etmek. Baharın ilk gününü kalede büyük bir baloyla kutluyoruz. Tüm doğaüstü varlıklar davetlidir. Kale arazisinde tüm gün süren bir etkinlik ve ardından bir baloyla sona eriyor. Krallığın festivallerine maruz kalman için hoşuna gideceğini düşündüm." diye açıkladı.

"Ne zaman?"

"İki hafta içinde," dedi yüzünde aptalca bir gülümsemeyle.

"Gelmek isterim" dedim onun sorusuna aynı heyecanla cevap vererek.

"Harika, iki gün önce yola çıkmalıyız. Çok eğleneceğiz. Ailem seni tanımak için sabırsızlanıyor. Noel tatilinde senin hakkında çok konuştum."

Yüzündeki utanç kızarıklığına güldüm. Korkularımı dile getirebileceğim ve yargılanmayacağım bir arkadaşımın olması güzeldi.

"Ve Matthew? O da orada olacak mı?" diye çekingen bir şekilde sordum.

"Sanırım öyle. Emin değilim ama sen gelirsen o da gelir bahse girerim," dedi biraz güvenle. Sadece başımı salladım, gerçekten gelip gelmeyeceğini düşünerek; başka bir gülümseyen yüze sahip olmak güzel olurdu ve biraz sarılma zamanı da. Belki çok fazla sarılma değil.