8.

Landon Hazırlık

İki haftalık kış tatili hızla geçti, benim için duygusal bir hız treni gibiydi. Ailemle aramda yaşanan olaydan sonra, kardeşim benden uzak durdu, annem ise bana baktığında hep üzgün ve acınası bir ifade takınıyordu. Kendi evimde yabancı gibi hissediyordum, tek tesellim Matthew'du. Erkek arkadaşım. Bunu söylemek çok güzel geliyordu. Korkularım ve acılarım yüzünden ağladığımda beni teselli ediyordu. O iki hafta boyunca benim dayanağım oldu, bu onun için geç saatlere kadar uyanık kalmak ve aile zamanını kaçırmak anlamına gelse bile. Matthew, ailesinin dörtte üçünün orada olduğunu ve pek neşeli olmadığını söyleyerek beni sürekli rahatlatıyordu.

Yeni ilişkimiz okul başlayana kadar bir sır olarak kalacaktı ama Matthew'un beni "bebeğim" diye aradığı bir telefon konuşması sırasında Mina bunu duyunca her şey açığa çıktı. O andan itibaren sorular yağmur gibi üzerimize yağdı, çığlıklar duyuldu, Sasha çağrıldı ve ondan şeytani bir kahkaha duyuldu. Görünüşe göre, Brin ve takipçilerinin karşısında ilişkimizle övünmek istiyordu. Bence ailesi onun bir doktora görünmesini sağlamalı.

O anda odamda eşyalarımı yerleştiriyordum, son çantamı açtığımda babamın hediyesi kıyafetlerimin üstünde duruyordu. Hareketlerim dondu ve hediyeye baktım. Açmalı mıyım? On sekiz yaşına kadar ortalarda görünmeyip şimdi bana ulaşmaya çalışacak kadar önemli olan neydi?

'Bence bu, bizim anlayabileceğimizden daha büyük.' dedi Lana bana. Ona inanmak istiyordum ama sorularımın cevaplanmasını istiyordum.

Beni içsel tiradımdan çıkaran yüksek bir zil sesiyle irkildim, zil sesini tanıyınca hızla telefona koştum.

"Neredesin?" Hem Matthew hem de ben aynı anda cevap verdik. Kısa bir gülüşmeden sonra, avluya yeni geldiğini söyledi. Başka bir şey söylemesine gerek yoktu, hızla telefonu kapatıp odadan çıktım. Kalbim hızlı atıyordu, onu tekrar göreceğim için heyecanlıydım. Kollarında sarılıp korunmak istiyordum. Üç kat merdiveni hızla inip uzun koridora doğru ilerledim. Tam koridora adım atarken Matthew kapıdan girdi, yüzündeki gülümseme beni koşmaya teşvik etti. Bazı öğrenciler etrafta dolaşıyordu ama umurumda değildi, kendi prensim buradaydı. Öğrencilerden kaçarak ona doğru koştum, Matthew da aynı şekilde bana doğru geliyordu. Yaklaştığımda ona atlamak için yavaşladım, o da beni kollarıyla yakaladı, bacaklarım beline dolandı ve erkek arkadaşımı öpmekte tereddüt etmedim. Saçları biraz dağınıktı, bu yüzden saçlarını tutabildim, belimi saran bir eli ve boynumun arkasındaki diğer eliyle dudaklarımız birbirine tutkuyla bağlandı. Sırtım duvara çarptığında dillerimiz de bu denklemde yer aldı. Ondan gelen boğuk bir homurtu onu daha sıkı tutmama neden oldu, dudakları cennetti, çeneme kadar iz sürerek ilerledi, boynumun hassas kısmını ısırarak ne kadar özlediğini fısıldıyordu.

Birisi bizi bölmeden önce her şey harikaydı. "Siz ikiniz şovunuzu yukarıya taşımaya ne dersiniz?" Sasha'nın alaycı sesi duyuldu. İç çekerek, üçüncü derece sorgulamayla yüzleşmem gerektiğini unuttum. Matthew gülerek yanağımdan öptü. "Merhaba" dedi basitçe. O gözlerinde kaybolarak, dudaklarına küçük bir öpücükle selamını aldım.

"Merhaba?" Bu sefer bizi bölen Mina'ydı. Yüzüm kızardı ve Matthew istemeyerek beni yere indirdi ama beni yakın tuttu.

"Ne kadar da tatlı." Sasha, parmak uçlarında zıplayarak çığlık attı.

"İkiniz eş gibi görünüyorsunuz. Çok fazla dudak teması var kuzen" Mina alay etti. Gözlerimi devirdim ve etrafa bakındım, bir sahne yarattığımızı fark ettim, ensemde bakışları hissedebiliyordum. İlgi odağı olmayı sevmem ama sanırım Prens Matthew Saville-Holmes ile bir ilişki içinde olmak bunu beraberinde getirecekti. Rahatsızlığımı hisseden Matthew, belimi daha sıkı tuttu ve şakağımdan öptü. "Bu işin doğasında var, bebeğim. Eğer bunu istemiyorsan, tekrar arkadaş olabiliriz" dedi kulağıma. Bunu istiyor muydum? Ona baktım, bana bir gülümseme verdi ama gözlerine ulaşmadı. Parmak uçlarımda yükselip dudaklarından öptüm ve kesin bir şekilde hayır dedim.

'İkimiz de eşlerimizi bulduğumuzda işleri sonlandırmak çok acı verici olacak,' Lana iç çekti.

'Bunun kaçınılmaz olduğunu ikimiz de biliyoruz,' dedim, tekrar arkadaşlarıma odaklanarak.

Fısıltıları ve bakışları görmezden gelerek kızların odasına çıktık. Onun kucağına oturmuş, Mina ve Sasha'ya neden bir ilişkiye başladığımızı açıkladık. Sasha bunun anlaşılabilir olduğunu düşündü ama Mina'nın şüpheleri vardı, tatilde bizi yanlışlıkla keşfettiğinde bile bunu biliyordum.

"Sienna ve ben, eşlerimizi bulduğumuzda incineceğimizi biliyoruz. Onunla ilk tanıştığımdan beri, kurtum ve ben onunla güçlü bir bağ kurduk. Onu koruma, ona bakma ve arzu etme dürtüsü vardı." Matt açıkladı, son kısım beni utandırdı. Sasha'dan rüya gibi bir 'awwww' çıktı ve gözlerimizi devirdik.

"Sienna, sen de bu konuda iyi misin? İkinizin de incinmesini istemem." Mina hala endişeliydi. Bana, ailemden biri olmayan birine karşı ne kadar şefkatli olduğunu görmek içimi ısıttı. "Her şeyi anlıyorum Mina. Matt aslında benim her şeyde ilkim ve ben de bu bağı hissediyorum." diye cevap verdim. Bize biraz daha baktı ve sonra sarılarak teslim oldu.

"Tamam. Şimdi koşuya çıkalım." dedi Sasha ellerini çırparak.

İlişkimizin haberi hızla yayıldı, Brin ve arkadaşlarının kulağına ulaştığında, beni bulup kavga çıkarmaya çalıştı ama Mina onu durdurdu. Memnuniyetsizliğini sahte kavgalarla dışa vurdu.

Herkesin sorduğu soru, neden beni seçtiğiydi, kimse iki ay geçmesine rağmen bu sorunun cevabını bulamadı. Halka açık yerlerde sevgimizi göstermemiz, randevular, özel koşular, pijama partileri gibi tipik çift aktivitelerimiz oldu. Her gün daha da yaklaştık, birlikte geçirdiğimiz zamanlar kelimelere ihtiyaç duymayan bir iletişim getirdi. Kraliyet ailesiyle olan etkileşimlerimden, kurtlar ve diğer doğaüstü varlıklar arasındaki yasaları çok şey öğrendim, ailedeki her hediyeyi ilk Kraliyet çiftinden son Kraliyet çocuğuna kadar bana anlattılar.

"Bekle. Peki ya Prens Angelo'nun ilk oğlu? Senin kardeşin Mina. Senin yeteneklerini biliyorum ama onun hakkında bir bilgim yok. O da tahta geçme sırasına sahip değil mi?" diye sordum çayırlarda bunu tartışırken.

Matthew homurdandı ve çimlere uzandı. "Evet, ama zaten kendi tahtı var. Nikolai Starkov dördüncü geç gelişenlerden biri. Sadece bir yeteneği var ve bu çok basit." dedi. Alttan alttan küçümseme tonu duyuluyordu. "Kes şunu Matt." diye çıkıştı Mina.

"Ah, sus artık Mina. Onu Amca Caiden'den bile daha üstünmüş gibi davranıyorsunuz. Kendi ailesi arasında bir münzevi gibi." diye karşılık verdi Matthew. Onu hiç böyle kin dolu görmemiştim.

Başını eğmiş olan Sasha'ya baktım, yüz ifadeleri burada olmaktan başka bir yerde olmak istediğini gösteriyordu. Mina ise öfkeliydi ama yüz ifadelerini kontrol etmeye çalışıyordu.

"Kardeşim size hiçbir şey yapmadı ama sanki ailemizde istenmeyen biriymiş gibi kınanıyor..." diye başladı.

"İlk doğan. Sözde Rus Prensi sadece bir yeteneğe sahip. BİR YETENEK Mina ve bu telepati ki ailede çok yaygın ama yine de ailenizin gözünde bir kral gibi. Ondan daha fazla yeteneğin var. Ailenin kara koyunu olmak nasıl bir duygu acaba," diye alay etti Matthew.

"Matthew, neyin var?" diye araya girmek zorunda kaldım, o kadar kaba davranıyordu ki son aylarda mükemmel sevgili ve arkadaş olan kişiden çok uzaktı.

"Sus" diye bağırdı Mina hemen ardından. Sonrasında yaptıkları beni şok etti. Mina kuzenini beş metre havaya kaldırdı, Matthew kolay kolay pes etmeyecekti. Bir bilek hareketiyle Mina'yı birkaç metre uzağa fırlattı, kendisi yere düşüp dizlerinin üstüne indi. "Sen ve ailen neden kabul etmiyorsunuz ki o bir reddedilmiş? Hep sessiz. Sarayında saklanıyor. Misafir geldiğinde kaçıyor. Mina, bizi evine davet etti ama bizimle iletişim kurmuyor bile" diye tükürdü. Mina'nın gözlerinin karardığını ve duruşunun değiştiğini gördüm.

"Matthew. Dur. Ne yapıyorsun?" diye yalvardım, önüne geçerek. Bana baktığında gözlerindeki öfke belliydi ama bana bakınca gözleri yumuşadı. Başını sallayarak, bizi terk etti, Mina ise çantasını almak için geri döndü ve başka bir yöne gitti.

Sasha ve ben huzurlu çayırlarda kendi düşüncelerimize dalmıştık. Kardeşler Nikolai'yi böyle mi görüyorlardı? Bir reddedilmiş olarak mı?

"Nikolai'nin ilk dönüşümü on altı yaşındayken gerçekleştiği söylenir, kimse onun kurtunu görmedi ya da kurtunun adını bilmiyor. Bir Kraliyet kurdu gücüne on üç yaşında kavuşur ama... Nikolai on altı yaşında sadece basit bir yetenek kazandı." diye başladı Sasha. Yanına oturdum, bana gülümseyerek baktı.

"Bir sır tutabilir misin?" diye yumuşak bir sesle sordu. Kaşlarım şaşkınlıkla çatıldı ama başımı evet anlamında salladım.

"Nikolai hepsinden daha güçlü. Tıpkı babası gibi. Büyükbabam onun babasının sahip olduğu aynı gücü taşıdığını ve bunun bir sır olarak saklandığını söyledi." dedi kulakları sırıtarak.

Ne demek!

Duyduklarım ve okuduklarıma göre, Prens Angelo'nun Kraliçe Emma'nın üç çocuğunu bir arada tutan kişi olduğu söyleniyor. Kurtu ve kendisi her yönden güçlüydü, hatta ağabeyi Caiden'den bile daha güçlüydü. Bu, son derece güçlü bir kurtun yüzeye çıktığını hissettikten sonra halka anlatıldı. Kitap ayrıntılara girmedi ama Kraliyet Kurtlarının hiyerarşisini düzeltti.

"Eğer Cain ve Reign kendilerine çeki düzen vermezlerse, kim kral olacak tahmin et." dedi gururla.

"Sanırım her ailenin kendi sorunları var."

Peki Prens Nikolai neden saklanıyordu?