Kapitel 2: Amra

Næste morgen vågnede hun tidligt, tog den anden af de to dragter, hun havde, lagde den fra dagen før i vaskemaskinen og skrev en note til sig selv om at huske at tage den ud og stryge den, når hun kom hjem om aftenen. Efter sit bad klædte hun sig på og tog sin taske, så ringede dørklokken, og hun stoppede op for at tænke et øjeblik. Hun havde ikke ventet nogen. Hun begyndte langsomt at gå hen mod døren, og da hun nåede frem, kiggede hun for at se, hvem det var. Hun begyndte at trække vejret igen, det var fru Clarks chauffør, der var kommet for at hente hende.

Da Caliope indsatte den specielle nøgle, åbnede elevatorens døre sig, og hun gik smilende ind. Lady Magna stod der og hilste på hende, mens hun tog sin taske og gik hen mod døren til den store stue.

"Frøken Woodward, vil De venligst gå med mig. Frøken Clark kommer snart, hun bad mig vise Dem rundt i lejligheden."

"Tak... det ville være meget hjælpsomt."

"De kender allerede stuen. Og mod hoveddøren er gæstetoilettet. Glem ikke, at De også kan bruge det, hvis De har lyst."

"Jeg vil prøve at undgå det, men tak fordi De fortæller mig det."

"Den nemmeste måde at huske vejen tilbage på er at forestille sig stuen som centrum, elevatorerne som en del af dette centrum. Hele lejligheden er bygget omkring det. Fra serviceområdet, køkkenet og spisestuen er derovre, det næste vigtige rum er kontoret. Frøken Clarks bibliotek er det følgende, og så et gæsteværelse. Et andet badeværelse der, og det næste rum er frøken Clarks søns værelse. Unge Amra har sit eget badeværelse. Lige ved siden af er frøken Clarks værelse og hendes eget badeværelse. Der er endnu et rum efter hendes, som bruges til at opbevare personlige ting fra frøken Clark, så dette er et rum, ingen andre end hun og hendes søn går ind i. Spisestuen igen, og køkkenet. Et lille rum med alt nødvendigt til lejlighedens rengøring. Det fører os tilbage hertil. Har De spørgsmål?"

Caliope prøvede at memorere hvert rum og rystede hurtigt på hovedet. Det lød ikke svært, lejligheden, der var lige så stor som eller endda større end nogen af hendes tidligere boliger, var meget velordnet, hvilket hjalp hende enormt.

"Tak Magna, må jeg spørge, bliver De her nogle gange? I løbet af dagen?"

"Mit job, blandt andet, består af det, De også skal gøre, men jeg arbejder kun om natten og direkte med frøken Clark, jeg har ikke noget med hendes søn at gøre."

En lille antydning af bitterhed kunne høres i hendes udtalelse, og lige da kom frøken Clark ud af sit værelse og færdiggjorde at rede sit hår til siden.

"Åh Caliope, jeg er glad for at se Dem. Magna, kan De sørge for, at denne konvolut går direkte til vores hovedkunde i hans private bolig i dag?"

"Ja, frøken Clark, jeg venter på Dem nedenunder. Farvel frøken Woodward, hav en god dag."

"Farvel Magna, nyd din dag. Hej frøken Clark, det er rart at se dig."

Frøken Clark smilede underholdt af en privat joke, og så snart Magna var taget med elevatoren, vinkede hun Caliope hen til køkkenet. Mens hun hældte sig et glas frisk juice op og tilbød Caliope et andet, smilede hun varmt til hende.

"Magna er en meget klog kvinde, som jeg har kendt i lang tid og arbejdet sammen med endnu længere. Men hun kommer ikke godt ud af det med min søn. Jeg har også brug for meget hjælp, og hun er lidt følsom over for det faktum, at jeg ville ansætte en anden til at hjælpe mig og også være sammen med min søn."

Caliope forstod hurtigt, hvorfor frøken Clark fortalte hende dette; hun måtte have hørt Caliope spørge Magna om hendes job og bemærket hendes tone. Frøken Clark fortsatte.

"For at være ærlig, var det min søn, der foreslog at gøre Magna meget travl med andre ting og så langt væk fra ham som muligt. Du behøver ikke bekymre dig om noget, hun har ikke noget imod dig."

"Jeg er ikke bekymret, men jeg takker dig for at fortælle mig det. Er der noget særligt, du ønsker, jeg skal gøre for dig, mens du er væk i dag, frøken Clark?"

"Faktisk er der noget papirarbejde, jeg har arbejdet på, og selv Magna har glemt det. Men først, har du læst kopien af den juridiske kontrakt, jeg ville have dig til at underskrive i dag?"

Caliope blinkede og sank en klump, hun havde glemt at læse den, men vidste ikke, hvordan det ville få hende til at fremstå. Ved hendes pludselige tøven til at svare, tilføjede frøken Clark hurtigt.

"Jeg er sikker på, at du ikke havde nok tid, så det er ok, du kan tage denne morgen til at læse den færdig, og ved middagstid kommer en af mine personlige advokater for at få din underskrift, er det ok med dig?"

"Ja frøken Clark, mange tak, jeg værdsætter al din tålmodighed og støtte over for mig."

"Jeg er glad for, at du er her, Caliope, og nu er det tid for mig at smutte. Hav en smuk dag, kære."

Så snart hun havde afsluttet sin sætning, gik frøken Clark tilbage til stuen, tog sin taske og gik hen til elevatoren.

"Og Caliope, når du er færdig med de juridiske papirer, er det andet papirarbejde på mit kontor, føl dig hjemme."

Og elevatorens døre lukkede sig om hendes sidste ord, hvilket efterlod Caliope helt alene i rummet. Hun løb hen til sin taske og tog kopien af kontrakten, hun skulle underskrive senere, satte sig og begyndte at læse hver linje omhyggeligt. Der var ikke noget usædvanligt, men frøken Clark fik det til at lyde vigtigt. Nogle artikler var ikke, hvad hun havde forventet, men hun var fast besluttet på at starte sin karriere der, og at læse om lange nattetimer eller ture uden for landet gjorde hende endnu mere interesseret i sit nye job.

Hun blev færdig med at læse kontrakten omkring 30 minutter før middag og besluttede at vente på advokaten, før hun begyndte med frøken Clarks papirarbejde, da hun følte noget mærkeligt. Lejligheden lå på 15. etage, men det virkede mere stille end normalt. Hårene på hendes nakke begyndte at rejse sig, og hun følte sig lidt urolig uden nogen grund. Som om noget var ved at ske, rejste hun sig og begyndte forsigtigt at kigge rundt i rummet. Deres øjne mødtes, og hun følte sit hjerte springe et slag over. Han var høj, meget høj; han kunne lige så godt være bygget til at arbejde som livvagt, stærk og med en kraftfuld tilstedeværelse. Han var nemt dobbelt så stor som hende. "Caliope... går jeg ud fra," hørte hun ordene, men hun kunne have svoret, at hans læber ikke bevægede sig. Hendes øjne var låst på hans, så hun kunne have overset det.

"Hej, og du er?"

"Jeg er Elaines søn, og du er Caliope, ikke?"

"Ja... ja, jeg er Caliope, rart at møde dig, Amra."

Han stirrede på hende, og hun følte gåsehuden rejse sig på hendes arme og ben, det var som om hans blik trak en slags magnetisme, der fik hende til at føle sig ubalanceret. Telefonen ringede: og det hele stoppede, så snart hun kiggede efter telefonen, følte luften var normal igen, tog telefonen og vendte sig mod Amra, men han var der ikke længere, ej heller nogen andre steder. Hun tog et par sekunder til endelig at besvare telefonen.

"Hej, det er Clarks bolig."

Den anden side var receptionen ved indgangen til bygningen, de annoncerede ankomsten af frøken Clarks advokat, og han var på vej op for at møde hende nu. Hun afsluttede opkaldet med en rynken i panden og kiggede på væguret, det var et minut over middag.

Hvordan kunne det være? For et øjeblik siden kunne hun have svoret, at der stadig var 30 minutter til middag. Elevatordørene lavede en lille lyd og åbnede sig derefter, en gråhåret mand i jakkesæt trådte ind med et høfligt smil.

"Frøken Woodward? Jeg er Chansey, frøken Clarks personlige advokat; jeg har medbragt din kontrakt."

"Rart at møde dig, hr. Chansey, vær så venlig at tage plads, ønsker du noget at drikke?"

"Åh nej, mange tak, men jeg har travlt, jeg har brug for, at du underskriver dem, og så vil jeg forlade dig alene, jeg har andre klienter at besøge, før jeg vender tilbage til frøken Clark med alt i orden."

Han lagde sin attachémappe på det lille bord ved siden af sofaen og åbnede den, tog to sæt papirer og en pen frem.

"Jeg har fået at vide, at du allerede har læst kopien og er enig i alt, hvad der står, så jeg har kun brug for din underskrift."

"Ja, jeg har læst det hele, to kopier?"

"Ja, en til dig, en til frøken Clark." Han nikkede.

Han pegede på begge kopier af kontrakten og hvor hun skulle underskrive, hun underskrev hurtigt begge. Chansey smilede til hende og foldede den ene sammen til sig selv, låste sin attachémappe og rakte derefter den anden til hende.

"Velkommen til dit nye job, frøken Woodward, nu hvis du vil undskylde mig, vil jeg gå. Hav en vidunderlig aften, frøken!"

Og lige så hurtigt som han ankom, forlod han hurtigt men yndefuldt. Hun lo endda og kiggede på sin kontrakt næsten med vantro.

Efter papirerne var i hendes taske, gik hun til køkkenet, åbnede køleskabet og smilede, da alt var organiseret. Frisk salat fangede hendes opmærksomhed, lidt ost og brød, og hun lavede sig en let frokost til at holde sig kørende indtil eftermiddagen. Hun spurgte sig selv, om hun skulle forberede noget til Amra, men hverken i går eller i dag havde han bedt om noget som helst, og i dag havde han kun forladt sit værelse i få sekunder, før han var væk igen. Mens hun begyndte at spise sin sandwich, gennemgik hun scenen i sit hoved, hans tilstedeværelse fik hende til at føle sig mærkelig, halvt bange og halvt på vagt, måske var hun overrasket og nervøs. Han var ældre, end hun havde forestillet sig, måske endda på hendes egen alder.

Da hun var færdig med sin frokost, rengjorde hun sin tallerken og tog et glas juice, hvorefter hun gik til fru Clarks kontor og hurtigt fandt papirerne, hun havde nævnt. En stak forskellige rapporter om flere ejendomme, der tilbød store landejendomme til leje og salg. Hun var ikke sikker på, hvad fru Clark ville gøre med dem; men så fandt hun en lille note i hjørnet af skrivebordet: "Vær venlig at studere de bedste tilbud, jeg skal købe mindst fire ejendomme, sørg for, at priserne er det værd, hvad de tilbyder, telefonen er til fri afbenyttelse."

Hendes øjne bevægede sig fra det ene papir til det andet, nogle markeret med rødt, som lignede hendes første valg. Hun besluttede sig for, hvad fru Clark ønskede, ved at følge dem, markedet tilbød. Hun udvalgte nogle flere og begyndte at foretage opkaldene, stillede nogle spørgsmål og bekræftede efter 3 timer, at den bedste måde at finde ud af, om disse ejendomme virkelig tilbød, hvad de ønskede, var at se dem, men de var spredt over hele landet.

Hun skrev en rapport på sin tablet og gemte den i en fil, mens hun lavede en mental note om at spørge fru Clark, hvordan man kunne få adgang til en printer, da der ikke var en at se i rummet.

Senere på eftermiddagen ankom fru Clark med trætte øjne til sin bolig og gav Caliope et blidt smil.

"Jeg håber, din dag var bedre end min, kære, fortæl mig, om du er færdig med at kigge på mine papirer, tak."

"Velkommen hjem, fru Clark, jeg har gennemgået det hele og lavet en rapport på min tablet, men jeg har ikke fundet en printer her. Hvordan kan jeg få det til dig?"

Fru Clark smilte skævt. "God gammeldags pen og papir kunne også fungere, Caliope."

"Jeg har det klar til dig i morgen, hvis det er okay med dig, fru Clark."

"Du skal ikke bekymre dig, kære, du kan printe det og aflevere det til mig i morgen, jeg drillede bare."

Caliope smilede og tilbød et glas vand til fru Clark.

"Tak, kære, men jeg vil tage et brusebad og spise aftensmad med min søn, har du mødt ham endnu?"

"Kortvarigt, lige før din advokat ankom."

Det fangede fru Clarks opmærksomhed, og hun vendte hovedet mod Caliope med ny interesse.

"Jeg håber, han var civiliseret, hvis han ikke var, så undskyld."

"Åh, bare rolig, fru Clark, han var meget høflig, vi talte ikke meget, han sagde kun et par ord, før han gik tilbage til sit værelse."

Fru Clark tog en dyb indånding og nikkede, smilende til Caliope og viftede blidt med hånden, trætheden kom hurtigt tilbage.

"Tak, kære, du kan gå nu, vi ses i morgen, okay?"

"Ja, fru Clark, god nat."

"God nat, Caliope, sov godt."