Kapitel 2 Møde hendes forældre
Isabella hørte Michael nævne aftalen, og et øjeblik blev hun overrasket. Men hun fandt hurtigt fodfæstet igen.
Hun kiggede på Michael og sagde, "Så, under ægteskabet holder vi os ude af hinandens personlige liv, indtil forlovelsen slutter om tre år, og så bliver vi skilt. Ja, jeg husker det. Noget andet?"
Michael nikkede med et grin, "Bare én ting mere: forelsk dig ikke i mig. Jeg mener, jeg er ret uimodståelig."
Isabella rullede med øjnene. Hun havde ikke forventet, at Michael var så fuld af sig selv. Han var flot, men hun var ikke så overfladisk.
"Rolig, jeg falder ikke for dig," sagde hun og stirrede ham ned.
Michael kiggede tilbage på hende og prøvede at se, om hun bluffede. Da han så, at hun mente det alvorligt, rynkede han panden lidt.
'Er min charme ved at falme?' undrede han sig. Kvinder kunne normalt ikke modstå ham.
"Okay, nu hvor vi er gift, lad os gå hver til sit. Farvel," sagde Isabella og vendte sig for at gå, mens Michael greb fat i hendes arm.
"Har du noget andet at sige?" spurgte hun irriteret.
Michael smilte skævt, "Da vores ægteskab i bund og grund er et skuespil, bør vi spille rollen. Så hvad med, at jeg møder dine forældre?"
Isabella blev overrasket. Hun ville sige nej, men så tænkte hun, at hendes forældre alligevel ville finde ud af det før eller siden, så hun besluttede at udnytte sit mod i dag og fortælle dem det direkte.
"Fint, men forvent ikke en varm velkomst," sagde hun og overraskede Michael ved at trække ham ind i bilen.
På vej til hendes hjem forstod Michael endelig, hvorfor Isabella havde så travlt med at blive gift. Hendes familie pressede hende til at gifte sig med en fyr, hun ikke elskede, så hun giftede sig med en tilfældig fyr for at gøre oprør.
'Oprør uden en sag.' tænkte Michael og rystede på hovedet. Han var ikke bekymret; han kunne håndtere alt med sin baggrund.
På dette tidspunkt var Michael uvidende om, at Isabellas oprindelige forlovede havde en betydelig forbindelse til ham.
Da de nåede til Isabellas hus, mødte Michael hendes forældre. Han var ved at sige hej, da de stormede hen og begyndte at råbe ad hende.
Jasper var rasende, "Hvad har du gjort for at gøre John vred? Han ringede til os og krævede, at vi kontrollerede dig!"
Hendes mor, Mia Wilson, greb Isabellas hånd, bekymret, "Har I to skændtes? Det er okay. I kærlighed er der ikke noget rigtigt eller forkert. Bare undskyld, og han vil tilgive dig."
Isabella følte sig knust. Hendes hjertesorg var slemt nok, men hendes forældres reaktion gjorde det værre.
"Mor, det handler ikke om en undskyldning. Ved du, hvad han vil? Han vil have, at jeg giver en nyre for at redde Bianca, kvinden han virkelig elsker. Han bruger ægteskabet til at afpresse mig til at donere en nyre," sagde Isabella med tårer i øjnene. Hun håbede, at ved at fortælle sandheden ville hendes forældre endelig støtte hende.
Efter at have hørt Isabellas ord ændrede hendes forældres ansigter sig, men det, de sagde næste, knuste hende.
"Isabella, det er bare en nyre, og Bianca er din kusine. Hvad er så svært ved at redde familien? Glem ikke vores families status. Hvis vi vil tilbage til, hvor vi var, har vi brug for deres indflydelse!" sagde Jasper strengt.
"Ja, Isabella. Det er bare en nyre, og deres familie vil få de bedste læger. Du vil være sikker under operationen," tilføjede Mia og holdt hendes hånd bedende.
Isabellas øjne fyldtes med fortvivlelse. Hun følte en kulde løbe gennem sig.
Michael, der stod bag hende, kunne ikke tro, hvad han hørte.
"Er I virkelig hendes forældre? Har I samlet hende op fra gaden? Hvilken slags forældre tvinger deres datter til at give en nyre til sin rival og derefter gifte sig med en mand, der ikke elsker hende?" Michael trådte frem foran Isabella og stirrede vredt på hendes forældre.
"Og hvem er du?" snerrede Jasper ad Michael.
Michael rettede på sin krave, løftede hagen og sagde stolt, "Jeg er Isabellas mand. Vi blev lige gift."
"Hvad?" Hendes forældre var chokerede, derefter rasende.
"Isabella, hvad er det her? Du var allerede forlovet! Prøver du at ødelægge vores familie?" Jasper løftede hånden for at slå hende.
Før han kunne, greb Michael hans håndled.
"Med forældre som jer er hun virkelig uheldig," sagde Michael koldt, hans tidligere smil forsvundet.
Selvom han og Isabella ikke havde nogen reelle følelser, var hun stadig hans kone i navnet, og Jaspers handlinger var en direkte fornærmelse mod ham.
Jasper forsøgte at trække sin hånd væk, men Michaels greb var som jern. Michaels blik var iskoldt, næsten morderisk.
Pludselig mærkede Michael et tap på skulderen. Han vendte sig om og så Isabella, med tårer strømmende ned ad hendes ansigt, ryste på hovedet.
"Lad os gå; jeg vil ikke blive her længere," sagde hun uden at se på sine forældre og gik ud.
Michael sendte et sidste koldt blik til hendes forældre, slap Jaspers hånd og fulgte efter hende.
Udenfor satte Isabella sig i bilen, stirrede tomt på forruden, hendes hænder greb om rattet, tårerne faldt.
Michael satte sig på passagersædet og følte en bølge af medlidenhed for denne kvinde, han knap nok kendte.
"Du minder mig om de forpinte prinsesser, men jeg håber, tingene bliver bedre for dig. Er alt okay?" spurgte han.
Isabella gav et bittert smil, "Hver forpint prinsesse finder til sidst ægte kærlighed, men jeg kan ikke engang kontrollere mit eget liv. Jeg ved ikke, hvorfor jeg overhovedet er her."
Michael løftede et øjenbryn, rakte over og trak nøglerne ud af tændingen.
Da han så hendes forvirrede blik, sagde han alvorligt, "Bliv rolig. Jeg er ikke færdig med at leve endnu."
