9.

-NEDEN-

Tanıdık, uzun ve ince bir figürün beyaz keten kıyafetler içinde odaya görkemli bir şekilde girdiğini görünce nefesim boğazımda düğümlendi.

Bu benim üvey kız kardeşim ve Mısır'ın firavunuydu.

Gözlerimin ilk takıldığı şey onun başlığıydı. Sahip olduğu tüm güç ve üstünlüğü haykırıyordu ve başlığının önündeki yılan figürü onun kraliyet statüsünü daha da belirgin hale getiriyordu. Göz kapakları, imzası haline gelen mavi farla kaplıydı ve bu da gözlerini başka bir dünyadanmış gibi gösteriyordu. Siyah sürmesi kaşlarını daha belirgin hale getiriyor ve kirpiklerini daha uzun ve güzel gösteriyordu.

Boynu, çeşitli değerli metaller ve taşlarla yapılmış mücevherlerle kaplıydı, ancak çoğunda ortak olan şey incilerdi. Onların favorisi olduğunu anlamak kolaydı.

Nihayet Roma'dan getirdiği tunikleri hâlâ giydiğini fark edebildim. Ancak bunlar pamuktan değil ketenden yapılmıştı. Bunları bir şeyi simgelemek için mi yoksa çöl sıcağında daha rahat olduğu için mi giydiğini pek anlayamadım. Saçları omzunda bitiyor ve yüzünden uzak tutmak için onu ilginç bir şekilde örmüştü, bu da saçlarının bazen yılan gibi görünmesini sağlıyordu. Saçında da inciler vardı.

Altın ve incilerle süslenmiş büyük küpeler saçlarının arasından görünüyordu ve güzelliğine güzellik katıyordu. Hâlâ nefes kesici derecede güzeldi. Vücudu hâlâ Caesar ve Anthony gibi daha birçok erkeği tuzağına düşürecek vaatler taşıyordu. Yüzünde veya vücudunda yaşlanma belirtisi yoktu. Onunla büyümemiş olsaydım, Tryphaena'nın (Cleopatra VI) rahminden tüm bu mücevherler ve incilerle doğduğuna inanabilirdim.

Yürüdükçe şıngırdayan, incilerle süslenmiş altın sandaletler giyiyordu. Yavaşça tahtına doğru ilerlerken, Osaze'nin onu yakından takip ettiğini fark ettim.

Bu beni kaşlarımı kaldırmaya zorladı. Onu da mı evlendi ki tahtı elinde tutmaya devam edebilsin? Theos (Ptolemy XIII) Caesar ile olan ilişkisi yüzünden öldürüldüğünden ve Cleopatra'nın yanında bir erkek olmadan tahtı alamayacağından, Osaze'yi mi seçti? Osaze ne fiziksel olarak uygun ne de mahkemeyle ilgili bilgi ve eğitim sahibiydi, bu yüzden taht için uygun değildi. Cleopatra bunu sevmiş olmalı, çünkü Theos hayatta ve onunla evli olduğunda olduğu gibi işlerine burnunu sokacak kimse olmayacaktı.

Kleopatra, yüksek bir platforma tırmandıktan sonra halka döndü ve altın tahtına oturdu. Çenesi yukarıda, sıcak kahverengi gözleriyle herkesi süzüyordu. Osaze, tahtının yanında durmayı tercih etti. Yüzünde hiçbir ifade yoktu ve siyah gözleri odanın sonuna sabitlenmişti. Fiziksel olarak odada bulunuyor gibiydi sadece. Sakat eli, vücudunun geri kalanını da örten beyaz keten kumaşın altında saklıydı.

Hizmetkarlar hemen büyük palmiye yapraklarıyla Firavun'u yelpazelemeye başladılar. Yelpazeleri bile altın ve incilerle süslenmişti. Hizmetkarlardan biri, Kleopatra'nın en sevdiği içeceği sunarken başını oldukça eğdi. Kleopatra, hizmetkarın elinden kupayı alırken, alt sınıftan biriyle ten temasından kaçınmak için özen gösterdi.

Yastıklı tahtına yerleşirken, muhafızlar nihayet bizim de yerlerimize oturmamıza izin verdi. Yerime oturdum ve onun gösterisini izlemeye devam ettim. Sürgüne gönderildiğimden beri hiç değişmemişti. Hatta, yönetiminin refahı nedeniyle gururu ve üstün tavrı yeni bir seviyeye yükselmişti.

Yerliler, birer birer yerlerinden kalkıp yüksek tahtının önüne yürüdüler ve derin bir şekilde eğildiler. Ardından, gözlerini yere indirerek sorunlarını anlatmaya başladılar. Kimsenin ona bakmasına veya gözlerinin içine bakmasına izin yoktu. Bu bir saygısızlık biçimiydi.

Kleopatra, yerlileri dinlerken başını bir yana eğmişti. Yerliler, kraliyet ailesinin konuştuğu dilden tamamen farklı bir dil konuşuyorlardı, ancak Kleopatra bu alemde var olan tüm büyük dilleri çok iyi biliyordu ve ben de öyleydim. Kadınlığa adım atana kadar çoğunlukla birlikte eğitim aldık. O, krallığı yönetmeyi öğrenmek için şehrin büyük kütüphanelerine gönderilirken, ben askeri üslerde savaşmayı ve oranın karanlık sırlarını öğrenmeye gönderildim ve sonunda bu sırların bir parçası oldum.

Kleopatra, yastıklı tahtına tembelce yaslanmış olsa da, yerlileri dikkatle dinliyordu ve yanında bir yetkili, yerlilerin sorunlarını ve Kleopatra'nın sunduğu çözümleri not alıyordu. Bu konuda iyiydi. Onu bu yüzden takdir ediyordum. Yönetimde iyiydi ve bunu kendisi de çok iyi biliyordu. Bu, en çok kıskandığım şeydi. Her şey her zamanki gibi ilerliyordu, ta ki bir kraliyet habercisi, kraliyet danışmanıyla birlikte salona hızla girene kadar.

Oda anında karıştı. Kleopatra, sorunlarını Firavun'a anlatan yerliyi kenara iten iki adamın aniden gelmesiyle doğruldu ve yerlerini alıp derin bir reverans yaptı.

"Ne oluyor?" diye sordu Kleopatra. Sesi sakin görünüyordu ama sesindeki panik tonunu kaçırmadığımı biliyordum. Hâlâ sakin ve ağırbaşlı görünüyordu. Gözleri, şimdi önünde derin bir reverans yapan kraliyet danışmanına kilitlenmişti.

Adamlar birlikte doğruldu ve ulak konuşmaya başladı, "Majesteleri, Roma imparatorundan bir mesaj getirdim," dedi ve Kleopatra devam etmesini isteyene kadar durakladı, "Roma imparatoru, dün gece şehrinde bir yüz bir adam ve kadının ölümünü Firavun'a bildirmek için yazmış. Artemis tapınağı kanla boyanmış ve tüm bu kötülükleri yapan kişinin şimdi İskenderiye'ye doğru yöneldiği söyleniyor."

Sözleri yüzümde bir gülümseme belirmesine neden oldu. Oda içindeki yerlilerin gözle görülür şekilde paniğe kapıldığını gördüğümde gülümsemem daha da genişledi. Kraliyet danışmanı konuşmayı seçti, "Majesteleri, kahin de az önce aynı şeyi öngördü. Bugün topraklarınıza kötülüğün geldiğini gördü ve hissetti," Kleopatra, onların sözlerini duyduğunda gözleri benim gülümsemem kadar genişledi.

Fiziksel olarak orada olduğumu bilmeseler bile varlığımı hissettiler. Bu anı, yerlilerin arasından yükselmek ve başörtümün kayarak başımdaki ateş kırmızısı saçları ortaya çıkarmasına izin vermek için seçtim, bu saçlar hem kötülüğü hem de ölümü haykırıyordu.

Kalabalığın içindeki ani hareketim anında salondaki herkesin dikkatini çekti. Kleopatra beni gördüğünde gözleri daha da büyüdü. Bir sonraki anda, yerli halk canlarını kurtarmak için kaçarken ve muhafızlar kalabalığın arasından bana ulaşmaya çalışırken, salon kaosa sürüklendi ama ben korkmuş insanların arasından hızla geçip tahtının önüne ulaştım. Yüzümde parlak bir gülümseme vardı. İnsanlar üzerinde böyle bir etki bıraktığımda bunu çok severdim.

Kalabalığın yeri terk etmesi uzun sürmedi, geriye sadece ben, firavun ve muhafızlar kaldı. Hizmetkârlar ve görevliler de kaçmıştı. Bir seçimim olsaydı başımı geriye atar ve iyi bir kahkaha atardım ama bunu başka bir zamana sakladım. Muhafızlar şimdi bana gelmek için mükemmel bir fırsat buldular ama ben sadece ellerimi havaya kaldırarak teslimiyet işareti yaptım ve konuşmaya başladım, "Seni uzun bir aradan sonra görmek güzel, Firavun. Hâlâ çok güzelsin," Tüm silahların bana doğrultulmuş olduğunu görünce sessizce yutkundum. Eğer bu anı saldırmak için seçerlerse kaçmam zor olurdu.

Cleopatra'nın kendini toparlaması birkaç dakika aldı, sonra bana sıcak bir gülümseme sundu ve korumalara silahlarını indirmelerini işaret etti. Ardından konuştu, “Arsinoe, seni görmek güzel. Gelişini bildirmek için ilginç bir yol seçmişsin,” dedi ve yavaşça yükseltilmiş yüzeyden inerek bana yaklaştı.

Omuz silktim ve cevap verdim, “Pekala, insanları bu kadar etkilediğimi bilmiyordum,” dedim. Bu söz üzerine firavun başını geriye attı ve kısa bir kahkaha attı, sonra konuştu, “Bilmiyor muydun? Şimdi biliyorsun! Peki seni buraya getiren ne? Göndermiş olduğum habercimle karşılaştın mı?” Habercim kelimesini vurgulama şeklini kaçırmadım. İkimiz de kimin hakkında konuştuğunu gayet iyi biliyorduk. O, beni öldürmek için gönderdiği kraliyet suikastçısıydı.

“Ah evet, karşılaştım. Ancak, işinde pek de iyi değildi. Habercilerini daha iyi eğitmelisin. İstersen habercilerini eğitmek için sana yardım edebilirim,” dedim. Beni baştan aşağı süzerken dudaklarını ince bir çizgi haline getirdi.

“Bunu çok isterim Arsinoe, ama soruma cevap vermedin,” dedi gözlerini sertleştirerek.

“Sadece seninle konuşmak istedim,” dedim basitçe ve ona içten bir gülümseme sundum.

“Bir daha asla konuşmamamız gerektiğini düşünüyordum?” Cleopatra da gülümseyerek karşılık verdi. Ona geri gülümsedim. Korumalar korku ve kafa karışıklığı içinde etkileşimimizi izliyordu. Onları suçlamıyordum.

“Biliyorum, biliyorum ama…” dedim ve ona üzgün bir şekilde baktım, ardından ekledim, “Sürgünde geçirdiğim yıllardan sonra dersimi aldım. Yaptığım büyük hatanın farkına vardım ve bunu düzeltmek istiyorum. Ancak kısa bir süre önce, bir rahibe olarak bir bekaret tanrıçasının tapınağında hizmet ederek ve tapınağın ve ülkenin yasalarını çiğneyerek bunu yapmanın doğru yol olmadığını keşfettim. Senin için, İskenderiye halkı için bir şeyler yapmak istiyorum, hatamı telafi etmek için,” dedim, bakışlarımı yere indirerek yumuşak bir sesle. Bir an sonra bir iç çekiş duydum. Sonraki anda, önüme geçti, kollarını bana doladı ve kulağıma fısıldadı, “Hoş geldin, kardeşim,”

...

TERİMLER

1. Psechet: Mısır Firavunlarının taktığı taçtır.

2. Uraeus: Uraeus, Mısır kobra yılanının stilize edilmiş, dik duruşlu formudur ve eski Mısır'da egemenlik, kraliyet, tanrılık ve ilahi otorite sembolü olarak kullanılmıştır.

NOT: Yazar, bu kitapta büyük tarihi karakterler için bazı tarihsel referanslar aldı, ancak bazı isimler bilinçli olarak kurgu için değiştirilmiştir.