Rozdział 9: Dlaczego się ukrywamy?

Gdy tylko Irene wyszła, John stracił panowanie nad sobą. Jego twarz zmieniła kolor z czerwonego na fioletowy, gdy z hukiem uderzył pięścią w stół. "Dwadzieścia procent? Czy tata całkowicie oszalał?"

"Ścisz głos," warknęła Rose, ale kieliszek wina w jej dłoni trząsł się tak bardzo, że prawie go wylała. "Musimy to naprawić. Teraz."

Anna nie mogła nawet stać spokojnie przy oknie. Serio? Pięć lat udawania idealnej córeczki, przymilania się do najbogatszych kręgów towarzyskich w Silver City, i co z tego miała? Marny dwa procent, podczas gdy Irene wchodzi i zgarnia dziesięć razy tyle?

Cała ta praca, krzyczała w środku, wszystkie te lata podlizywania się im, a ja dostaję resztki, podczas gdy ona zgarnia całą pulę?

Tymczasem Richard starał się wyglądać na spokojnego i niewzruszonego, ale jego myśli biegły z prędkością światła. Dwadzieścia procent Sterling Group. Jego oczy ciągle wędrowały tam, gdzie zniknęła Irene. Zdecydowanie awansowała od dawnych czasów. Ta pewność siebie, ta gracja – nawet sposób, w jaki go wcześniej zignorowała? Właściwie całkiem sexy.

Gra w trudną do zdobycia, uśmiechnął się do siebie. Niezła strategia, kochanie.

"To szaleństwo!" Głos Anny wyrwał go z zamyślenia. "Nie możemy pozwolić, żeby ona tak po prostu to zabrała!"

"Oczywiście, że nie," powiedział Richard gładko, ale jego myśli były już gdzie indziej. Te dwa procent, które miałby dostać po ślubie z Anną? Proszę. Dwadzieścia procent to zupełnie inna gra.

Pewnie tak bardzo stara się zwrócić moją uwagę, pomyślał, jego ego całkowicie przekształcając wcześniejsze odrzucenie w skomplikowaną grę flirtu. Zgarniając te wszystkie udziały od starego... Całkiem sprytny ruch.

Złapał swoje odbicie w oknie, poprawiając krawat z wprawą. Nadal najgorętsza partia w Silver City, bez dwóch zdań. Idealne włosy, wszystko od projektantów, ten milionowy uśmiech – która kobieta przy zdrowych zmysłach nie chciałaby jeszcze jednej szansy?

Poczekaj, Irene, pomyślał, pewność siebie emanująca z każdego pora. Gra w trudną do zdobycia ile chcesz, kochanie. W końcu wszystkie wracają.

"Możesz trochę przyspieszyć?" Irene niemal podskakiwała na tylnym siedzeniu taksówki, sprawdzając zegarek po raz milionowy. "Naprawdę muszę wrócić do moich dzieci."

Kierowca złapał jej spojrzenie w lusterku. "The Grand? Spokojnie, proszę pani. Najbezpieczniejszy hotel w mieście."

Irene wymusiła uśmiech. Zazwyczaj nie stresowała się zostawianiem swoich małych geniuszy samych – pewnie byli mądrzejsi niż połowa dorosłych, których znała – ale ten zamieszanie z bagażem sprawiło, że jej nerwy robiły fikołki.

Elegancka restauracja hotelowa tętniła życiem jak zwykle w porze popołudniowej, ale wszystkie oczy były zwrócone na stolik w rogu, gdzie trójka niesamowicie uroczych pięciolatków kończyła swoje popołudniowe herbatki.

"Jeszcze scones, młody panie?" Kelner był całkowicie oczarowany mini-biznesowym zachowaniem Alexa.

Alex otarł usta serwetką, wyglądając jak mały prezes. "Były doskonałe. Choć może następnym razem trochę więcej kremu?"

"Alex!" Lily pociągnęła brata za rękaw, spoglądając na starannie zapakowaną torbę na wynos. "Wziąłeś ulubione mamy? Wiesz, jaka jest, kiedy cały dzień biega."

„Załatwione, siostra.” Alex poklepał elegancką papierową torbę jakby to był ładunek krytyczny dla misji. „Jedna kanapka z łososiem, bez ogórka, z dodatkowym awokado. Sałatka grecka, podwójne oliwki. I...” uśmiechnął się szeroko, „ten cytrynowy tart, który uwielbia, ale udaje, że nie.”

„Upewniłem się, że zapakowali wszystko osobno,” wtrącił Lucas, dumny ze swojego wkładu. „Żeby nic się nie zrobiło ohydne i rozmoczone.”

Inni goście w restauracji umierali ze śmiechu, próbując ukryć swoje uśmiechy za menu i serwetkami. Trojaczki były jak żywe przedstawienie „Dzieci mówią najsłodsze rzeczy.”

„O mój Boże, są po prostu urocze!” Jakaś pani przy sąsiednim stoliku niemalże topniała. „Czy wy jesteście trojaczkami, kochani?”

„Spójrzcie tylko na te oczy!” Inny gość zachwycał się. „Mogłabym je po prostu zabrać do domu!”

„Chcecie się przejechać moim nowym samochodem, słodziaki?” Zawołała starsza pani.

Lucas włączył cały swój urok, wielkie oczy i dołeczki w policzkach. „Dziękujemy, ale już mamy mamusię,” oznajmił, jakby to była najlepsza rzecz na świecie. „I jest dosłownie najwspanialszą mamusią w całym wszechświecie!”

Można było niemalże usłyszeć zbiorowe „aww!” unoszące się w restauracji.

Obok wind, Adam próbował zakończyć biznesowy lunch, który trwał zdecydowanie za długo. „Thomas, powiedz mi, że masz coś na temat tej kobiety.”

„Personel hotelu jest bardzo pomocny, proszę pana. Rejestry gości powinny zaraz być.”

Palce Adama wykonywały niecierpliwy taniec na podłokietniku wózka inwalidzkiego. Ten zapach z wcześniejszego momentu doprowadzał go do szału, jak piosenka, której słowa nie mógł sobie przypomnieć.

Za jednym z tych eleganckich marmurowych kolumn, trójka małych konspiratorów zgrupowała się.

„Co się dzieje?” Lucas szeptał, niemalże drżąc z ekscytacji.

„Dlaczego się ukrywamy?” Lily ściskała swojego misia jakby to była lina ratunkowa.

Alex wszedł w tryb dowódcy misji. „Widzisz tego faceta? To Adam Haven, CEO Haven Enterprise. I zgadnij co – może być naszym tatą!”

„Naprawdę?” Oczy Lucasa zrobiły się ogromne. „Robimy to? Teraz?”

„Oczywiście.” Uśmiech Alexa był czystą psotą. „Lily, twoja kolej, mała siostrzyczko.”

„Ale... co jeśli mnie nie polubi?” Lily ścisnęła misia mocniej.

„Żartujesz?” Lucas delikatnie szturchnął ją w ramię. „To tata! Będzie cię kochał!”

„Mamy twoje plecy,” obiecał Alex. „Operacja: Znaleźć Tatę, faza druga... czas start!”

Obserwowali, jak Thomas zaczyna pchać wózek Adama w kierunku windy. Tuż zanim drzwi zaczęły się zamykać, Lily wzięła głęboki oddech, wyprostowała swoje małe ramiona i ruszyła. Jej małe buty stukotały po marmurowej podłodze jak mały werbel.

„Poczekaj!”

Ręka Adama automatycznie wystrzeliła, żeby złapać zamykające się drzwi. Spojrzał w dół i – bum – była tam. Ta mała księżniczka w niebieskiej sukience, z ciemnymi lokami podskakującymi. Jego mózg wciąż próbował to przetworzyć, kiedy ona wypaliła największą bombę wszech czasów:

„Tatusiu! Dlaczego na mnie nie poczekałeś?”

Całe lobby zamarło. Adam patrzył na tę małą dziewczynkę, coś głęboko w jego piersi robiło dziwne fikołki. Jakby jego serce wiedziało coś, czego jego mózg jeszcze nie odkrył.

Za marmurową kolumną, Alex i Lucas niemalże przybijali sobie piątki oczami. Faza druga była w pełnym rozkwicie, a ich potencjalny tata nie miał szans. Zamiana walizek w fazie pierwszej była tylko rozgrzewką – teraz zaczynało się prawdziwe show.