Chapitre 8

Noch

Cet enfant maudit va me tuer. Je pensais encore une fois alors que nous nous baissions sous des branches basses et des lianes couvertes de mousse. Je suivais l'énergie dans l'air, suivant les effets persistants de mon travail de guérison encore vivants dans l'atmosphère.

"Encore combien de temps Noch ? Peut-être devrions-nous accélérer le pas ?" J'entendis Fog dire derrière moi. Je me retournai et le vis porter la fille. Elle semblait assez confortable là où elle était, même si je ne pouvais pas voir son visage.

"C'est encore loin, mais si nous partons en trottinant, nous pourrions y arriver en début d'après-midi. Et ensuite, espérons être de retour avant le coucher du soleil." Je le regardai. "Es-tu sûr de pouvoir gérer ça avec ce poids mort ?"

Fog me lança un regard d'avertissement que j'ignorai. Je vis la fille resserrer ses bras autour du cou de Fog et son visage se montrer derrière son dos. Je me figeai en voyant des larmes briller dans ses yeux. Son visage était celui d'une personne ayant vu des choses terribles, un visage qui pourrait tout aussi bien dire qu'elle était bien plus âgée qu'elle ne le paraissait.

Je me retournai en soupirant. "Assure-toi de suivre le rythme, vieux." Je ne vais pas avoir pitié de cet enfant démoniaque... J'espère.

Nous partîmes en trottinant rapidement, traversant la végétation et sautant par-dessus les racines et les troncs. Je n'avais pas à m'inquiéter de la vitesse de Fog. Il était peut-être un vieux fou, mais il était toujours rapide et fiable.

Nous passâmes l'endroit où j'avais trouvé la fille plus tôt, puis je commençai à suivre la faible trace qu'elle avait laissée. Sa peur, son épuisement et sa douleur persistaient encore dans la végétation qu'elle avait traversée dans un état de stupeur. Comme elle n'était pas une sorcière, elle ne savait pas comment cacher sa présence en voyageant. Son énergie était faible mais omniprésente, persistant comme une faible odeur, ou peut-être savait-elle... Je la regardai de nouveau, accrochée à Fog.

Je pouvais à peine sentir sa présence même si je pouvais clairement percevoir que Fog ne faisait rien pour les dissimuler. Et si elle savait comment se cacher, elle devait être trop choquée et souffrante pour en être consciente. Dans ce cas, c'était une bonne chose, le temps avait affaibli la sensation de sa présence, mais en si peu de temps, elle n'avait pas été complètement effacée. Ce qui me donnait une piste claire, bien que faible, à suivre.

Bientôt, nous atteignîmes une maison. Je cessai de suivre sa trace d'énergie et réduisis lentement la distance entre moi et le bâtiment. Je retirai rapidement mon énergie de recherche, me rendant aveugle aux énergies environnantes. Je ne voulais pas ressentir les autres énergies émanant du petit bâtiment devant nous, c'était désagréable. Ça puait le mal, la pourriture et la mort.

C'était un Wraith.

Un maudit Spectre était venu dans ces bois et avait attaqué ces gens chez eux. Même de là où je me tenais à l'extérieur, je pouvais voir le sang éclaboussé sur les murs à l'intérieur, la porte était également striée de marques de griffes ensanglantées. La scène elle-même racontait une histoire macabre, il n'était pas nécessaire d'exposer mon énergie pour découvrir l'histoire cachée en dessous.

"Nelia!" cria la fille en sautant du dos de Brouillard et en attrapant la faux que je tenais alors qu'elle passait en trombe devant moi. "Nelia!" hurla-t-elle en courant vers le bâtiment.

En une seconde, je me trouvais devant elle, bloquant son chemin. Il n'était pas nécessaire qu'elle voie ce qui se trouvait à l'intérieur de cette ruine.

"Laisse-moi passer!" cria-t-elle en essayant de me repousser. Je saisis son bras et la forçai à me regarder dans les yeux.

"Il n'y a plus personne de vivant à l'intérieur de cette maison." Je regrettais presque de le dire, mais elle devait savoir que pénétrer à l'intérieur serait inutile, voire encore plus nuisible pour elle.

"Attends, quand c'est arrivé, elle était encore dehors. Elle est allée à la rivière pour chercher de l'eau!" dit-elle en me regardant frénétiquement.

Je levai les yeux vers Brouillard et il hocha la tête. "Allons-y alors, il y a peut-être encore de l'espoir." Brouillard et moi nous précipitâmes vers la rivière. Nous entendions la fille crier derrière nous alors que nous avancions. Elle essayait évidemment de nous suivre, mais s'il s'agissait vraiment d'un Spectre, il vaudrait mieux qu'elle entre dans la maison plutôt que de nous suivre.

En traversant les buissons, la mousse et les lianes, nous atteignîmes enfin une petite rivière coupant la terre. Nous descendîmes le cours d'eau en suivant la faible nouvelle énergie qui se manifestait à mes sens désormais ouverts. Dès que nous franchîmes le dernier morceau de feuillage, nous nous figeâmes. Le Spectre était bien là, sans aucun doute.

Sa peau était si noire qu'elle semblait dégouliner d'huile, son ombre cherchant à tacher le sol sous ses pieds. Ses membres étaient longs et dégingandés, semblables à ceux d'un humain... mais pas tout à fait humains. Sa bouche était tachée de sang séché recouvrant ses dents dentelées et son menton mince.

Il se tenait au-dessus d'une petite fille au visage identique à celui de la gamine, ses boucles blondes argentées ondulant jusqu'à ses épaules. Ses yeux marron doré étaient grands ouverts de peur et son corps tremblait d'épuisement.

Le Spectre se penchait sur elle et testait ce qui ressemblait à un mur invisible autour d'elle, testant ses limites, testant sa force. Cette enfant avait réussi à créer une barrière éclair! Une capable de tenir un Spectre à distance! J'étais stupéfait!

Le Spectre se retourna soudainement alors que nous déboulions dans la clairière.

"Eh bien maintenant. Je n'en ai jamais vu un aussi grand." dit Brouillard en sortant son épée. "Et toi?" demanda-t-il comme si nous avions une conversation ordinaire.

"Non." dis-je en brandissant mon bâton. "Prépare-toi, vieux. Ça promet d'être amusant." dis-je en riant tandis que le Spectre ouvrait sa gueule béante devant nous. Il poussa un cri strident et chargea sans une seconde d'hésitation.

Fog esquiva à gauche tandis que j'esquivais à droite. Le spectre n'hésita pas - il se dirigea droit sur moi, m'attrapant par la jambe et me soulevant du sol de la forêt pour me projeter contre l'arbre le plus proche. La force du coup fut absorbée par la veste enchantée que je portais, mais je titubai tout de même en me relevant.

Fog plongea sur le spectre, tailladant violemment, son épée ressemblant presque aux battements d'ailes d'un colibri alors qu'il frappait et poignardait, tenant les griffes et les dents du spectre à distance tout en essayant de lui trancher la tête en même temps.

Je vis Merianna courir vers l'endroit où se trouvait sa sœur et s'arrêter net en atteignant la barrière lumineuse. Sa sœur ne semblait pas la reconnaître ni même réaliser qu'elle était là. Je me demandais depuis combien de temps elle maintenait la barrière.

Le spectre hurla et sauta dans la canopée, faisant tomber des feuilles tout autour de nous. Je fixai l'endroit où il avait disparu et écoutai. Tout était silencieux, et les sons de la vie animale normale commençaient à reprendre.

"Il est parti." dis-je à Fog qui hocha simplement la tête, mais ne baissa pas sa garde.

Je me dirigeai vers Merianna et sa sœur. Merianna tenait la faux prête, dos à sa sœur, prête à frapper tout ce qui s'approcherait à moins de trois mètres d'elle.

"Tu peux te détendre maintenant, progéniture démoniaque. Il a fui pour l'instant." dis-je, tombant dans une sorte d'ennui sans même essayer. J'espérais que le spectre resterait un peu plus longtemps pour un vrai défi au lieu de ces petites frappes.

Merianna me regarda simplement avec des yeux écarquillés et un visage pâle. Sa sœur derrière elle cligna des yeux comme si elle réalisait enfin que quelque chose était différent. Je sentis la barrière autour de Nelia se rompre comme une jeune pousse trop tendue, revenant soudainement à sa forme originale. La barrière disparut et elle s'effondra au sol. Merianna l'entendit tomber et laissa tomber la faux instantanément. Elle se retourna et se pencha vers sa sœur, la tirant immédiatement sur ses genoux et la serrant férocement contre sa poitrine.

Je me penchai pour regarder. "Écarte-toi, morveuse, laisse-moi la regarder." dis-je en commençant à tirer Merianna de l'endroit où elle se penchait sur sa sœur.

"Non !" Elle explosa, repoussant ma main. Je restai là à cligner des yeux en la regardant, ma main toujours en l'air. "Laisse ma sœur tranquille ! Tu ne t'en soucies pas vraiment ! Tu ne t'intéresses pas vraiment à ma sœur ou à ma santé ! Je ne sais même pas si tu as de véritables sentiments !"

Je penchai la tête sur le côté et fronçai les sourcils en la regardant. Elle avait l'air prête à s'évanouir, vomir, ou me déchirer le visage.

Il semblait qu'elle était du genre à jouer les dures, se moquer des gens ou les attaquer, alors qu'en réalité elle était sur le point de s'effondrer à l'intérieur. "Écoute, ma chère, j'ai vu beaucoup de choses et j'en ai moi-même traversé pas mal. Je ME soucie de savoir si elle est en bonne santé ou non, pourquoi crois-tu que je t'ai soignée et amenée à l'Ordre?"

Elle me regarda dans les yeux et vacilla, des larmes commençant à se former dans ses yeux.

"Maintenant, s'il te plaît, laisse-moi voir si ta sœur va bien." dis-je aussi doucement que possible, en tendant les mains vers elle. Elle baissa les yeux vers sa sœur puis me regarda de nouveau, puis elle se décala un peu sur le côté et me laissa m'approcher.

Sa sœur était son portrait craché. Même cheveux blond platine, sourcils et cils foncés, et peau bronzée. Eh bien, la seule chose qui les distinguait vraiment l'une de l'autre était leurs cheveux, et... en regardant de plus près et en examinant son corps...

Merianna avait les cheveux raides tandis que sa sœur avait manifestement de belles boucles tressées jusqu'aux omoplates. Et Merianna avait une silhouette forte pour quelqu'un d'aussi jeune, agile, grande, mince mais bien tonifiée, alors que sa sœur semblait déjà développer des courbes...

"Êtes-vous jumelles?" demandai-je à Merianna en vérifiant l'énergie de sa sœur, car physiquement elle semblait aller très bien, à part quelques égratignures sur les mains et les genoux, elle était le parfait exemple de la santé physique.

"Oui." dit Merianna doucement en me regardant travailler. "J'étais la première née pourtant, j'aurais dû venir par ici à la place..." dit-elle en serrant ses petits poings sur ses genoux, froissant le tissu de sa jupe.

Je soupirai profondément et la regardai. "Tu étais morte de peur, qui n'aurait pas couru dans la direction opposée?! Si tu étais venue vers le danger au lieu de t'en éloigner, j'aurais eu de sérieux doutes sur ta santé mentale. Si tu avais couru par ici en premier, toi et ta sœur seriez probablement mortes maintenant sans que moi ou Fog n'en sachions rien." Je posai ma paume sur le sommet de sa tête et ébouriffai ses cheveux épais.

Elle ne repoussa pas ma main ni ne cria ni ne me griffa, en fait, elle resta là comme une statue et me regarda avec de grands yeux larmoyants pendant que je lui ébouriffais les cheveux. Alors je continuai jusqu'à ce qu'elle sorte enfin de sa torpeur.

"Enlève ta main de ma tête!" grogna-t-elle en repoussant ma main avec un peu d'effort. Je lui souris.

"Allez, Merianna," dit Fog en s'approchant et en nous souriant. "Tu es épuisée et ta sœur a besoin d'un bon repos dans un lit décent et vous avez toutes les deux besoin de nourriture. Tout cela se trouve à l'Ordre. Je suis sûr qu'à présent Ara aurait déjà préparé une chambre pour toi et ta sœur. Elle peut être une mégère des tréfonds de l'enfer mais elle semble vraiment t'apprécier."

Merianna s'illumina et sourit, le premier sourire sincère que je voyais sur son visage depuis que je l'avais trouvée dans la forêt. "Ça a l'air super!"