Bölüm 13

Jennifer

Spadan çıktığımda, yeni bir insan gibi görünüyordum. Öyle hissetmiyordum ama en azından öyle görünüyordum. Şimdi sadece bu gece boyunca bunu başarmış gibi yapmam gerekiyor, bu o kadar da zor olmayacak, gerçi konuşmalar bana sıkıcı gelecek. 'Aman Tanrım, bunu başarabilecek miyim?' diye düşündüm giyinirken. Saat tam 7'de babam beni aradı. Ne bir merhaba ne de başka bir şey, sadece "Dışarıda bekliyoruz." dedi ve telefonu kapattı. Aynada kendime son bir kez baktım, elbise mükemmel oturmuştu, sarı saçlarım yüzümün ve sırtımın etrafında gevşek bukleler halinde duruyordu. Makyajım kusursuz yapılmıştı, doğal görünüyordu ve dudaklarım yumuşak bir pembeydi. Anahtarlığımı küçük çantama taktım ve kapıyı arkamdan kilitledim. Limuzine vardığımda babamın şoförü Peter kapıyı benim için açtı, "İyi akşamlar Bayan Rynn, bu gece gerçekten çok güzel görünüyorsunuz." dedi. "Teşekkür ederim, Peter." dedim limuzine binmeden önce. Peter her zaman beni iltifat ederdi çünkü babamın bunu yapmayacağını bilirdi, ayrıca Kyle'ın da bunu yapmadığını, bizi bir yere götürdüğünde Peter'ın bunu sık sık yaptığını bilirdi. 'Kırmızı bayrak Jennifer, kırmızı bayrak' diye düşündüm limuzine binerken. "İyi akşamlar, Jennifer." "Merhaba baba." İşte Arlo'nun evine kadar olan konuşmamız buydu. Gerçekten neden onunla geldiğimi bilmiyorum, ama neyse. Arlo'nun evine vardık ve eşi gerçekten çok uğraşmıştı, durmamız gereken yerde bir kırmızı halı vardı ve kapılarımız valeler tarafından açıldı. Limuzinden çıkarken yüksek yırtmacımla kimseye bir şey göstermemek için zorlandım, sonunda çıktığımda ve babam yanımda olduğunda, biraz sinirli olduğunu görebiliyordum. Ama bir şey söylemeyeceğim yoksa kavga çıkar.

Eve girerken Arlo beni her iki yanağımdan öperek karşıladı ve eşi Sarah da öyle. "Kendini aşmışsın Sarah." dedim ona. "Teşekkür ederim canım, Arlo bunun fazla olduğunu düşünüyor." "Jean ve tişörtlerle küçük bir toplanmanın ne sakıncası olabilirdi, şimdi yine penguen gibi giyinmek zorundayım." dedi Arlo. Çantamı yüzümün önüne koyup hafifçe güldüm, Arlo'ya katılıyordum ama bunu asla dile getirmezdim. Babam Arlo ve Sarah'ı selamladı, "Onur konuğu geldi mi?" diye sordu babam. "Onu bilirsin, her zaman bir giriş yapması gerekir." dedi Sarah. "İçeri girin, bir içki alın, biz de birazdan geliriz." Babam ve ben eğlence alanına yürüdük, etrafta kanepelerle dolaşan garsonlar ve şampanya taşıyan garsonlar vardı, bir garson yanımızdan geçerken babam bize birer kadeh şampanya aldı. O sırada babamın diğer arkadaşları Tom ve eşi Fergie ile Rufus ve Lauren'e katıldık. "Jennifer, harika görünüyorsun." dedi Fergie bize katıldığımızda. "Teşekkür ederim, Fergie, sen de her zamanki gibi harikasın." Fergie kırklı yaşlarının ortasındaydı ama benden daha genç görünüyordu, eminim dolgu veya botoks yaptırıyordu ama bu konuyu hiç konuşmazdık. Rufus'un eşi daha çekingen biriydi ve pek konuşmazdı, sadece merhaba ve temel şeyler, yalnız kaldığımızda onunla ne konuşacağımı hiç bilemezdim. Bir süre sonra Arlo ve Sarah diğer misafirleri selamladıktan sonra bize katıldılar. Hepimiz küçük bir daire şeklinde duruyorduk, başka bir kadeh şampanya almak için arkamı dönmüştüm ki o sesi duyduğumda tüm vücudum tepki verdi, bu olamaz. Mümkün olduğunca meşgul kalmaya çalıştım, şimdiye kadar bitmiş olabilirdim ama arkamı dönmek istemiyordum, babam "Romeo, kızımla tanış." dediğinde yavaşça döndüm ve Sir'in gözlerine baktım.

Romeo

Davetiyede saat 7:00-7:30 yazıyordu ama onur konuğu olduğum için biraz geç kalabilirim diye düşündüm. Arlo'nun evine saat 8'i biraz geçe vardık. Eve yaklaşırken, Sarah'nın işi çok abarttığını görebiliyordum. Dışarıda, ön kapıya kadar uzanan ışıklar vardı ve kırmızı bir halı serilmişti. Vale, G-Wagon'ımın kapısını açıyordu. Sadece ağaçların arkasından fotoğrafçıların çıkmasını ya da birinin bana bu tarafa, sonra o tarafa bakmamı söylemesini bekliyordum. Neyse ki fotoğrafçı yoktu. Eve girdim ve partinin çoktan başladığını gördüm. Görmek istediğim insanları gördüm, geri kalanları tanıyıp tanımadığımı bilmiyordum. Kalabalık kiralanmış mıydı yoksa gerçekten bu insanları tanıyor muydum? Arlo, Tom, Rufus ve Brad'e yaklaşırken Brad'in yanında duran bir kadın gördüm. Çok tanıdık geliyordu ama yüzünü göremediğim için kim olduğunu çıkaramıyordum. Gruba sırtı dönük bir şekilde şampanya alıyordu. Arkadaş grubuna vardığımda, “Herkese merhaba, geç kaldığım için üzgünüm ama onur konuğu geç kalmazsa ne olur ki?” dedim gülerek. Gözlerim hala sarışın kızdaydı, vücut dili dikkatimi çekiyordu, bütün vücudu kasılmıştı. 'Ne oluyor?' diye düşündüm. “Hoş geldin Romeo, geldiğine çok sevindim.” dedi Arlo. “Beni davet ettiğiniz için teşekkür ederim ama diğer insanlar kim?” diye sordum. Sarışın, dönmemek için kendini meşgul ediyordu. “İş insanları Romeo.” dedi Sarah. “Ah, özür dilerim, ben bir hoş geldin partisi sanmıştım.” “Her zaman iş için de zaman vardır.” dedi Sarah. “Ah, özür dilerim Sarah. Brad, nasılsın?” Brad bana doğru geldi ve beni kucakladı. “Hoş geldin Romeo.” “Geri dönmek güzel.” “Seni kızım Jennifer ile tanıştırabilir miyim?” O döndü ve inanamadım, karşımda Maya duruyordu ve ağzından çıkan kelimeler bir anda beni etkilemişti. “Efendim”