Kapitel 2: Trygt og sikkert
Kapitel 2: Tryg og Sikker
Brianna
Min far elskede at terrorisere mig psykisk, og hans yndlingsbeskæftigelse var at fortælle mig, at jeg skulle være kønnere, klæde mig pænt og lægge makeup. Han kaldte mig underlegen hele tiden, så man skulle tro, det var mit mellemnavn. Når folk siger, at jeg er så smuk i dag, krymper jeg mig ved komplimentet, fordi den lille pige i mig fortæller mig, at de lyver.
At leve i elendighed, siden jeg lige var kommet ud af gymnasiet, føltes som en straf beregnet til mig. Et lorteliv for en lortepige, især siden jeg forlod mine forældre og brød kontakten med dem. Min far følte sig altid som en gud, og på hårde nætter svor jeg, at det var ham, der havde sat alt dette i gang, selv uden at være i mit liv længere. Jeg har altid følt, at hans hænder var omkring min hals som en snor, og jo mere jeg trak eller prøvede at løbe, jo mere kvaltes jeg. Jeg er ret sikker på, at hvis min far fandt mig, ville han slå mig til plukfisk for at forlade hjemmet. Jeg ved, at han har prøvet at lede efter mig, selvom han for længst har afskrevet min bror. Han sagde, at Bryce er en mand, og han skulle leve sit eget liv, men han tror, han ejer mig, ligesom han ejer min mor. Min mor er drønsmuk og pløkstupid. Hun er besat af ham, og han er besat af sig selv.
Hvis min far så denne bygning i dette kvarter og penthouselejligheden, jeg er ved at flytte ind i, ville han få et raseriudbrud. Han havde altid været jaloux og direkte sindssyg. Han vil være rig og vigtig, men det er han ikke. Han arbejder i et succesfuldt investeringsfirma, men han er ikke direktør eller noget. Det er en mellemlederstilling, og han omgav sig altid med imponerende mennesker, så folk bare ville antage, at han var vigtig og også kalde os højere middelklasse. Mens vi i virkeligheden ikke var det.
Jeg vil ikke lyve og sige, at de tre års forskel mellem Port Harcourt og Ogume ikke var skræmmende for mig. Jeg formåede at slippe væk fra min far, fordi jeg bogstaveligt talt var på den anden side af landet. Bryce har været i Port Harcourt i årevis og har ikke hørt et ord fra mine forældre, så jeg tror, det var min egen paranoia, der talte. Jeg har taget ekstreme foranstaltninger for at bryde kontakten med de mennesker; jeg måtte blokere halvdelen af min familie, som ville opdatere og informere min far om ting, de så på sociale medier. Alt er sat til privat.
Jeg måtte også afbryde kontakten med min bedste ven i Ogume, fordi hendes far og min far også var bedste venner, så hendes far pressede hende til at fortælle min far ting om mig. Jeg er ikke en let tilgængelig person; jeg har et nyt telefonnummer og ingen registreret adresse nogen steder. Jeg har mine skolepapirer, men der er masser af designskoler, så de ved ikke, hvilken jeg går på. Desuden er jeg ikke mindreårig, og universitetet ville alligevel ikke give mine forældre nogen oplysninger. Jeg har haft mange dagdrømme og ønsker om at blive en succesfuld designer, men den lille stemme i baghovedet fortæller mig, at jeg ikke er god nok. Men en anden lille påtrængende stemme fortæller mig, at hvis jeg er god nok, vil mit navn blive offentligt, og min familie vil få adgang til mig igen. Port Harcourt er modehubben, men hvor modig vil jeg være? Jeg plejede at have Bryce, min storebror, som min beskytter. Som elleveårig måtte jeg lære at være min egen beskytter. Hvem har jeg brug for at beskytte mig mod nu, tænkte jeg, og hvad er det næste?
Callan's penthouse var fejlfri, den første etage havde en stue med loft til kip og udsigt over byens skyline som vinduesudsigt. Der var en sort skifergaspejs, som bragte en slags maskulinitet til rummet, og en rummelig separat køkken- og spisestue. Den anden etage har tilsyneladende et mediarum med en bar. Den primære mastersuite med dobbelt badeværelse, omklædningsområde og sekundære værelser med eget badeværelse. Jeg fik ikke rigtig set det, fordi David var meget nervøs og blev ved med at tale.
"Mr. Harold er en særlig mand, han vil ikke have, at du ser eller rører ved nogen af hans ting." Mumlede han, og det føltes som om denne David fyr var min babysitter for dagen.
Det eneste sted, jeg grundlæggende fik lov til at røre ved, var sofaen i stuen, hvor vi to straks satte os ned og så flere timers modeshows.
"Det er for at få mig i Port Harcourt-stemning." Sagde jeg til ham.
Jeg plejede at elske Veeky James og den mode, hun var kendt for. Jeg ønskede hendes liv, selvom det ikke altid var luksuriøst. Som barn, i min situation, følte jeg, at jeg var skabt til at være i det show. Det var eskapisme, men nu er jeg her, jeg vil bo i Port Harcourt, det var ikke noget, jeg havde forventet.
"Hvem er din yndlingskarakter?" spurgte jeg ham, mens han sad i den modsatte ende af en meget lang sofa.
"Margaret," svarede han uden tøven.
"Hvorfor? Fordi hun er sexafhængig?" spurgte jeg, og han rødmede, hvilket fik mig til at grine.
"Hun er bare viljestærk og så selvsikker," svarede han.
Selvsikker? Det kan jeg ikke relatere til.
"Er det sådan, du er? Selvsikker?" spurgte jeg.
"Jeg er god til mit job, men jeg har en tendens til at være nervøs," gestikulerede han med hånden.
Da vi hørte elevatorens ding, vendte vi begge os mod foyeren, hvor den åbnede sig. Min bror trådte ud, som jeg ikke havde set i mange år. Han så mere moden ud, han er uden tvivl en flot fyr. Pigerne var vilde med ham tilbage i skolen, og alle mine veninder var forelskede i ham, og jeg hadede det. Vores hår var samme farve, kastanjebrunt, og havblå øjne. Han havde dybtliggende øjne, hvilket gjorde hans ansigt mere maskulint end mit fine ansigt. Han havde også nogle tatoveringer og en selvsikker holdning, som han ikke havde for alle de år siden før militæret.
Han var ikke en jakkesætsmand, men her var han, steg ud af elevatoren i et af de mest fantastiske jakkesæt nogensinde. Jeg sprang op, før jeg overhovedet indså det, og begyndte at løbe hen mod ham. Han var meget højere end mig, men jeg fik stadig mine arme omkring hans hårde torso.
"Hej, jeg har savnet dig," sagde jeg ivrigt, hans arme kom omkring mig, og han gav min ryg et lille klem.
"Hej, lille," brugte han mit barndoms kælenavn. Jeg er en spinkel pige, og han kaldte mig altid lille. Han trak mig på armslængde for at se på mig.
"Hold da op, du bliver gammel," rystede han på hovedet af mit eget modne udseende.
Jeg fnøs og kaldte ham også gammel. Han førte mig tilbage til stuen og fortalte David, at han var fri til at gå. Han lød som en chef, og det var så mærkeligt for mig.
"Så skal vi blive her i en måned, eller ville du bare have mig her, indtil jeg fik et job?" spurgte jeg med hovedet på skrå.
Hvis Callan Harold er så særlig som David sagde, tvivler jeg på, at han vil have os her som værelseskammerater i en måned.
"Nej, dette er en sikker og tryg bygning. Jeg vil hellere have, at du bliver her," svarede han.
"Sikker?" spurgte jeg, og han var stille et øjeblik.
"Ja, København er en stor by, og det er ikke sikkert for unge piger." Jeg rullede med øjnene.
"Jeg bor helt alene i Aarhus, Bryce. Begynd ikke at behandle mig som en lille pige, bare fordi du sidder fast i tiden, hvor jeg var elleve år gammel." Jeg rystede på hovedet af ham.
Det var den tid, han tog sig af mig, og han virker ofte fanget i den tidsramme med mig. Han kunne ikke lide emnet, så han ændrede det. Med hænderne i lommerne stod han selvsikkert og kiggede ned på mig.
"Hvor er dine tasker? Vi tager dem op til dit værelse." Jeg kiggede rundt og rynkede panden, da han så min skæve kuffert bag sofaen mod køkkenet.
"Hvor er alle mine ting fra flyttebilen?" Jeg kiggede rundt, som om jeg pludselig havde set mine ejendele.
"Jeg ville ikke rode Callans hus til, jeg har det ordnet for dig. Om et par uger har vi vores eget sted." Han signalerede for at tage min taske, men han rullede den ikke, han løftede den bare og begyndte at gå mod den elegante svævende trappe, og jeg fulgte efter ham.
"Du ved, jeg sætter pris på, at du flyttede ud af dit gamle sted," sagde jeg bag ham.
Han kiggede knap over skulderen på mig, mens han nåede platformen til anden sal. Medierummet var slags bag trappelandingen, og så førte en gang os til flere døre. Den allerinderste var tilsyneladende Callans, og jeg blev ført til den første dør til venstre. Da døren svingede op, kunne jeg ikke se det med det samme, fordi hans store krop var i vejen.
"Det er fint, jeg voksede ud af det sted, og jeg ville ikke have, at du skulle bo alene længere. Du hører til her." Han overraskede mig med sine ord, og det varmede mit hjerte.
Da han slap tasken, stjal han et hurtigt blik på mig, men jeg lod som om jeg ikke bemærkede den stille spænding, der opstod, da han nævnte at efterlade mig alene. Han bærer stadig skylden for at flygte fra vores forældre – for at vælge friheden og efterlade mig til at udholde ruinerne. Tingene blev kun værre for mig, efter han forlod, men jeg bebrejdede ham aldrig. Militæret gav ham et nyt liv, tvang ham til at blive voksen hurtigt.
Vi voksede begge op, men i forskellige verdener og modsatte krige.
Nu, for første gang i otte år, skal vi bo under samme tag –
og jeg kan allerede mærke fortiden lukke sig ind, klar til at eksplodere ind i nutiden.
