5 - Nie oczekuję tego

Sophie

Szliśmy długim, przestronnym korytarzem. Ściany miały kremowy kolor i były czyste, z minimalną ilością nowoczesnych dekoracji artystycznych; podłoga była pięknym parkietem. Nowoczesne lampy świeciły jasnym światłem halogenowym, które odbijało się od jasnych ścian. Podczas spaceru zauważyłam wiele zamkniętych, białych drzwi.

Dotarliśmy do zestawu zamkniętych, białych, podwójnych drzwi. Asher podszedł do przodu i położył dłoń na skanerze na ścianie po prawej stronie, po czym usłyszeliśmy kliknięcie. Asher otworzył drzwi, a my wszyscy przeszliśmy do otwartego foyer. Cały sufit był świetlikiem, z kryształowymi żyrandolami zwisającymi z wysokich belek. Słońce miało kolor spalonej pomarańczy, jakby zachodziło, a nadchodziła ciemność. Foyer było przestronne, z nowoczesnymi miejscami do siedzenia przy ścianach. Dwa kolejne korytarze spotykały się w kształcie litery T.

„Ten korytarz prowadzi do wszystkich naszych prywatnych apartamentów,” powiedział Matlock, wskazując na korytarz, którym właśnie szliśmy. „Nikt poza nami i upoważnionym personelem nie ma tam wstępu. Jesteś między pokojami Ashera i Ziona, a moje pokoje są bliżej drzwi. Pokażemy ci nasze pokoje później. Korytarz po lewej ma piętnaście pokoi gościnnych, a korytarz naprzeciwko nas to nasze domowe biura.”

Po prawej stronie znajdowały się duże, marmurowe i czarne żelazne schody w kształcie spirali oraz szklana i żelazna winda pośrodku. Weszliśmy po schodach. „Na drugim piętrze są biura strażników, siłownia i mieszkania. Jak Asher ci powiedział, mamy na terenie ponad stu uzbrojonych mężczyzn na każde wezwanie. Będziesz mieć osobistą eskortę sześciu do ośmiu uzbrojonych mężczyzn za każdym razem, gdy wyjdziesz z tego domu.” Matlock ciągnął mnie dalej do kolejnych schodów. Foyer było podobnie urządzone jak piętro wyżej, bez świetlików, ale nie żartował – co najmniej dwudziestu strażników kręciło się po foyer, a widziałam też kilku spacerujących. Każdy, kto nas mijał, odsuwał się na bok i pochylał głowę z szacunkiem. Powiedział mi również, że na każdym piętrze jest pokój paniki na wypadek nagłych sytuacji i każdy strażnik wie, że jestem priorytetem do ochrony.

Gdy dotarliśmy na główne piętro, foyer było równie ogromne i wspaniałe. Widziałam frontowe drzwi prawie na pół boiska odległości; były otoczone oknami od podłogi do sufitu. W centrum wisiał ogromny nowoczesny żyrandol, a podłogi były z białego marmuru. W ścianach po bokach było kilka otwartych przejść.

„Po prawej stronie jest jeden z naszych formalnych salonów. Po lewej główna sala balowa i jadalnia.” Matlock wskazał, zanim pociągnął mnie do kolejnego korytarza za schodami.

„Te drzwi,” wskazał na duże drzwi pod schodami, „prowadzą do piwnicy. To miejsce jest dla ciebie niedostępne bez jednego z nas. Są tam cztery piętra. Jest pełna siłownia i arena treningowa, basen kryty, pokój gier, magazyn i nasze lochy.” wyjaśnił Zion.

Pokazali mi główne piętro. Było tam kilka kolejnych miejsc do siedzenia, pokój bilardowy lub męska jaskinia, miniaturowa biblioteka Piękna i Bestia z przesuwanymi drabinami i wszystkim, pokój muzyczny, prywatne kino, kilka wielofunkcyjnych pokoi, oraz dwie w pełni wyposażone kuchnie. Było też całe skrzydło dla służby, które mieściło pralnię i garaż, w którym z dumą powiedzieli, że mają kolekcję rzadkich i egzotycznych samochodów wraz z ich standardowymi SUV-ami.

Na terenie posiadłości znajdowała się stajnia i osobna szklarnia niedaleko głównego budynku. Powiedzieli, że jeśli będę grzeczna, będę mogła spotkać swojego konia. Nie wiedzą, że jestem bardzo uczulona na konie, ale na razie nic nie powiem.

Weszliśmy do mniejszej jadalni po lewej stronie domu. Przypominała mi jadalnię z Downton Abbey – bardzo bogata, starodawna i staromodna. Meble wyglądały na antyczne, a mały stół był już przygotowany z najpiękniejszą porcelanową zastawą i kryształowymi kielichami. Kilku mężczyzn i kobiet ubranych w formalne stroje służby stało wzdłuż ściany.

Matlock zaprowadził mnie do stołu i kazał usiąść obok swojego krzesła po prawej stronie. Asher zajął drugą stronę, a Zion usiadł naprzeciwko mnie. Skrzywiłam się, siadając, ponieważ moje pośladki wciąż były bardzo obolałe, a swędząca tkanina nie pomagała w złagodzeniu bólu.

Obiad został podany natychmiast po zaledwie pstryknięciu palcami przez Matlocka. Był to filet mignon, pieczone ziemniaki i warzywa z przyprawami. „Księżniczko, tutaj będziemy spożywać większość naszych posiłków, chyba że będziemy mieli gości. Bardzo niewielu gości dołączy do nas w tym pokoju. W sobotę, jeśli będziesz grzeczna, dostaniesz śniadanie do łóżka” – powiedział Matlock. Skinęłam głową w milczeniu, kontynuując przesuwanie jedzenia po talerzu. Wyłączyłam się z rozmowy, którą prowadzili mężczyźni; brzmiało to tak, jakby omawiali sprawy biznesowe.

Byłam głodna, ale nie mogłam się zmusić do jedzenia, mimo apetycznych aromatów i pięknej prezentacji przed sobą. Stek wyglądał tak, jakby można go było kroić jak masło. Zaczęłam myśleć o moich braciach. Wczoraj były moje urodziny i nawet nie mogłam ich z nimi świętować. Zawsze mnie rozpieszczali, a moje urodziny zawsze były wielkim wydarzeniem. Teraz jestem więźniem. Czuję, że moje życie się skończyło. Wiedziałam, że będę musiała być silna, żeby się stąd wydostać, ale dziewczyna ma prawo do jednego dnia samoużalania się, prawda? Nawet nie zauważyłam, że cicho płaczę, dopóki nie poczułam ciepłej, słonej łzy spływającej po policzku. Szybko ją starłam.

„Księżniczko, musisz jeść” – powiedział Matlock, ale nadal na niego nie spojrzałam. Nakłułam kawałek brokuła widelcem i próbowałam przyłożyć go do ust, ale moje ręce tak bardzo się trzęsły, że pewnie wyglądało to, jakby sztućce miały atak padaczki. Starłam kolejną łzę z twarzy i pociągnęłam nosem.

Usłyszałam, jak krzesło zgrzyta na podłodze i jakieś szelesty, ale nie odważyłam się spojrzeć w górę. Potem poczułam ciemną i męską obecność obok siebie. Mocna, lecz delikatna ręka uniosła mój podbródek i obróciła głowę, tak że patrzyłam na Matlocka. Przesunął swoje krzesło tuż obok mojego. Jego oczy błyszczały, a na ustach pojawił się mały uśmiech. Nic nie powiedział, tylko przesunął mój talerz do siebie i zaczął kroić moje jedzenie, jak małemu dziecku.

Następnie podniósł widelcem kęs pysznego jedzenia do moich ust. „Otwórz, kochanie. Zajmę się tobą.” Nie wiem, co się stało, ale posłuchałam. Eksplozja smaków, która uderzyła w mój język, sprawiła, że jęknęłam. Zakryłam usta i poczułam, jak moje policzki płoną, gdy zdałam sobie sprawę, co zrobiłam. Mężczyźni zachichotali. „Dobra dziewczynka” – pochwalił mnie, gdy otworzyłam usta na kolejny kęs.

Pozwoliłam mu nakarmić mnie całym talerzem. Wiem, że powinnam teraz walczyć z całych sił i dać tym draniom popalić, ale dzisiaj po prostu nie mam na to ochoty. Brzmi to okropnie, ale cieszę się, że ktoś się mną opiekuje. Może to dlatego, że moi bracia zawsze lubili mnie karmić, zwłaszcza deserami, bo mam ogromną słabość do słodyczy. Zach to zdrowy maniak, więc lubi kontrolować mój cukier, ale Kevin albo Caleb zawsze przemycają mi dodatkowe porcje.

Po zjedzeniu wszystkiego, Matlock pochylił się, pocałował mnie czule w czoło i ponownie mnie pochwalił. Powstrzymałam się od grymasu.

„Och, księżniczko, to jest Roberto, nasz główny kamerdyner. On i jego żona, Piper, są odpowiedzialni za personel tutaj na majątku” – powiedział Matlock, wskazując starszego mężczyznę ubranego w smoking za sobą. Starszy mężczyzna był wysoki, ale nie tak wysoki jak pozostali, i miał krępą budowę. Miał włosy w kolorze soli i pieprzu i trzymał się z gracją i godnością. Ukłonił się przy wprowadzeniu. „Roberto, to jest Sophie. Nasza księżniczka i nowa pani domu. Upewnij się, że cały personel wie, że jest nasza i należy jej się szacunek odpowiedni do jej pozycji. Upewnij się, że Piper się przedstawi i że pokojówki, które mamy upoważnione do naszych komnat, również się przedstawiły.”

„Oczywiście, proszę pana. To zaszczyt, moja pani. Jeśli będzie pani czegoś potrzebować, proszę nie wahać się poprosić nas o pomoc” – powiedział Roberto spokojnie. Chciałam go poprosić o pomoc w ucieczce, ale ugryzłam się w język, wiedząc, że nadal jestem w obecności moich oprawców. Muszę być mądra.

Matlock kontynuował, opowiadając mi, że jest trzydziestu stałych pracowników i o wszystkich niesamowitych rzeczach, które robią każdego dnia. Po najbardziej niesamowitym kawałku czekoladowego ciasta, zostałam przedstawiona głównej gospodyni, pani Piper. Była piękna. Starsza kobieta z włosami w kolorze soli i pieprzu, prawdopodobnie w późnych sześćdziesiątych latach. Przypominała mi klasyczne, zadziorne gospodynie, które widuje się w filmach.

Po kolejnych czterdziestu minutach zdecydowali, że czas opuścić jadalnię. Matlock ponownie chwycił mnie za rękę i zaczął prowadzić do głównego foyer, a z wyglądu do szklanej windy.

Jakby moje gwiazdy na chwilę się zgrały, drzwi frontowe się otworzyły i kilku strażników weszło, niosąc pudła. Drzwi zostały otwarte, gdy wychodzili na zewnątrz. W pośpieszonej decyzji, zapominając, że jestem bosa, w sukience i otoczona uzbrojonymi gangsterami, wyrwałam rękę z uścisku Matlocka i rzuciłam się w stronę otwartych drzwi.