Rozdział 6

Derek spędził resztę poranka na siłowni, ćwicząc tak intensywnie, że jego mięśnie błagały o litość. To był jedyny sposób, by skutecznie wymazać z pamięci spotkanie z Rachel. Po treningu czuł się pełen energii, wziął prysznic, ubrał się i wsiadł do swojego ulubionego Lamborghini, by się przejechać.

W samochodzie zadzwonił do Cassie, ale nie odebrała, więc przeglądał listę kontaktów, szukając innej kobiety, która mogłaby być dostępna. Jego telefon został odebrany po drugim sygnale.

„Cześć, Derek!” – powiedziała kobieta po drugiej stronie z wysokim tonem głosu, który zdradzał, jak bardzo cieszyła się z jego telefonu.

„Cześć, Gwen. Jak się masz?” – powiedział swobodnie.

„Jak się masz, kochanie? Myślałam, że o mnie zapomniałeś.”

Derek zaśmiał się. „Wiesz, że to niemożliwe. Byłem bardzo zajęty.”

„Zawsze tak mówisz,” – powiedziała Gwen z pretensją.

„Dobrze, pozwól, że ci to wynagrodzę. Gdzie teraz jesteś?”

„W domu.”

„Dlaczego nie przyjdziesz do Dario’s? Zjemy lunch, potem zabiorę cię na zakupy, a dzień zakończymy u mnie. Jak ci się podoba?”

„Ooo, brzmi fantastycznie! Daj mi 15 minut i dołączę do ciebie w Dario’s,” – powiedziała Gwen, nie mogąc ukryć radości.

„Świetnie. Do zobaczenia wkrótce.”

Na ustach Dereka pojawił się zadowolony uśmiech po zakończeniu rozmowy. Tak właśnie lubił swoje kobiety; dostępne, rozsądne i wdzięczne. Nie znosił kobiet z wyniosłym podejściem jak Rachel, ani tych, które przeceniały swoją wartość jak Cassie. Mężczyzna taki jak on nie powinien błagać o uwagę kobiety, skoro mógł ją po prostu kupić. Miał więcej pieniędzy, niż mógłby wydać, więc dlaczego nie rozpieszczać kobiet, które doceniały jego hojność? Kobiet takich jak Gwen.

Jego telefon zadzwonił i okazało się, że to Cassie. Zastanawiał się, czy zignorować połączenie, czy odpowiedzieć, skoro już jej nie potrzebował, chyba że...

„Hej, Cass,” – powiedział, odbierając telefon.

„Dzwoniłeś do mnie,” – powiedziała Cassie swoim zwykłym chłodnym tonem, którego Derek nienawidził. Dlaczego zawsze brzmiała na zirytowaną?

„Tak, dzwoniłem. Sprawdzałem, czy będziesz dostępna, żeby się ze mną spotkać dziś wieczorem.”

„Gdzie?”

„U mnie.”

„O której?”

Derek westchnął. Dlaczego wciąż miał tę zimną kobietę na swojej liście kontaktów? Dlaczego wciąż z nią rozmawiał? Była piękną i odnoszącą sukcesy supermodelką, ale miała osobowość martwej ryby. I była ognista w łóżku, przypomniał sobie. To ostatnie sprawiało, że wracał po więcej, bo wiedziała, jak zrzucić mężczyźnie skarpetki w sypialni.

„Nie wiem, Cassie. Po prostu później wieczorem. Możesz przyjść?”

„Będę o 21:00.”

„Super. Chcesz, żebym ci coś kupił?”

„Bransoletkę Cartier z diamentami,” – powiedziała natychmiast.

Zaśmiał się cicho. „Nigdy nie dałbym ci otwartego czeku, Cassie. Opróżniłabyś moje konta bez mrugnięcia okiem.”

„Zapytałeś, czego chcę, prawda?”

„Tak, zapytałem. Dostaniesz swoją bransoletkę dziś wieczorem. Przyjdź wyglądając gorąco.”

„Czyż nie zawsze?”

Ok, Cassie mogła stracić poczucie humoru w wypadku, ale nadrabiała to swoimi ciętymi ripostami, które mu się podobały. Więc, po wszystkim, miał zamiar cieszyć się najlepszym z obu światów tej nocy – Gwen z jej dramatyzmem i Cassie z jej chłodem. Nigdy wcześniej nie miał trójkąta z tymi konkretnymi kobietami i myśl o tym sprawiła, że jego członek drgnął w spodniach. Nie mógł się doczekać, by zobaczyć ich reakcję tej nocy, ale wiedział jedno na pewno, żadna z nich nie powie „nie”, bo nie chciałyby przegapić jednej z najbardziej ekscytujących nocy w ich życiu. Obie kobiety były uzależnione od przyjemności, tak jak on, więc nie było mowy, by odmówiły jego propozycji. Nie, gdy już za to płacił. Tak właśnie chciał, by wyglądało jego życie – nieskrępowane, beztroskie, bez poczucia winy, i tak właśnie miało być zawsze.

---

„Wszystko w porządku?” – zapytał Robert Lane swoją młodszą siostrę po spędzeniu prawie godziny w jej towarzystwie, nie słysząc od niej ani słowa. Rachel była gadułą, więc było to super dziwne, siedzieć z nią w studiu tanecznym w radosne letnie popołudnie i nie słyszeć od niej ani słowa. Zawsze miała coś do powiedzenia, dlatego jej milczenie było dla niego nieco niepokojące.

„Nie wiem, czy to tylko moje wyobrażenie, ale zachowujesz się dziwnie od swojego urodzinowego weekendu dwa tygodnie temu,” – powiedział Robert, próbując nakłonić siostrę do rozmowy. „Czy coś się stało?”

„W urodzinowy weekend? Żartujesz?” – Rachel prychnęła. „Wszystko w porządku, Rob. Zawsze narzekasz, że gadam bez przerwy, a teraz martwisz się, że jestem cicho. Czego ludzie chcą?”

„Jezu, czy to jest to, co dostaję za bycie troskliwym bratem?”

Rachel uśmiechnęła się do brata. „Przestań dramatyzować i dzięki za troskę, ale nie ma potrzeby. Wszystko jest w porządku.”

Wiedziała, że jej brat miał rację, ale nie zamierzała przyznać się i wyjawić swojego małego brudnego sekretu o tym, jak przespała się z kompletnym nieznajomym, którego poznała w klubie nocnym. Przysięgła wszystkim swoim przyjaciółkom, że nigdy nie powiedzą o tym nikomu z jej rodziny, zwłaszcza jej religijnej matce. Rachel przypuszczała, że jej święty ojciec przewróciłby się w grobie, gdyby usłyszał o jej dzikiej urodzinowej eskapadzie.

Rodzeństwo było w studiu tanecznym Roba, gdzie właśnie skończył prowadzić intensywną lekcję salsy dla swoich średniozaawansowanych „uczniów” i szykował się na lunch ze swoim chłopakiem, Taylorem Batesem, który był trenerem personalnym i pracował w siłowni obok. Tymczasem Rachel przygotowywała się do przyjęcia swoich małych uczniów, którzy mieli się pojawić w studiu na swoje dwutygodniowe lekcje baletu.

W tym momencie pojawił się Taylor, ubrany w oversize'owy podkoszulek, parę spandeksowych legginsów i trampki. Jego brązowa skóra lśniła jak wypolerowany mosiądz, a długie dredy były związane w schludny kucyk.

„Boże, Taylor, wyglądasz apetycznie,” – powiedział Rob z uznaniem.

„Dzięki, kochanie,” – powiedział Taylor, całując Roba w usta. „Ty też nie wyglądasz źle.”

„Czekaj, czy wy dwoje nie mieszkacie razem?” – zapytała Rachel.

„Wyszedł bardzo wcześnie rano, zanim się obudziłem,” – wyjaśnił Rob. „I cały dzień wygląda jak gorące, soczyste cynamonowe bułeczki.”

Rob podkreślił swoje słowa, klepiąc Taylora po tyłku, co wywołało u niego radosny śmiech.

„Fuj, wy dwoje. Znajdźcie sobie pokój!” – zaśmiała się Rachel. „Za kilka minut przyjdą tu dzieci z rodzicami, więc lepiej szybko wynoście swoje serowe tyłki stąd.”

„Jesteś urocza, kiedy jesteś zazdrosna, Raych,” – zaśmiał się Taylor. „Chodź, kochanie. Dajmy singielce trochę przestrzeni.”

Rachel przewróciła oczami. „Jestem tylko singielką, nie zarażona wirusem.”

„Jaka to różnica?” – zapytał Rob, a Taylor się zaśmiał.

Rachel była przyzwyczajona do żartów Roba i Taylora, ale z jakiegoś powodu dzisiaj ich żarty nie wydawały się jej śmieszne. W rzeczywistości, od czasu Dereka, nic nie wydawało się jej śmieszne. Stawała się coraz bardziej drażliwa wobec wszystkich, zawsze irytowały ją rzeczy, które normalnie by zignorowała, prawie wszystko, co ludzie robili lub mówili, działało jej na nerwy.

„Czy wy dwoje zamierzacie wyjść, czy nie?” – zapytała ostrym tonem, który natychmiast zabił ich śmiech.

„Spokojnie, kochanie. Wiesz, że tylko się z tobą bawimy, prawda?” – powiedział Taylor poważnie.

Westchnęła. „Wiem. Przepraszam, że na was naskoczyłam. Myślę, że jestem po prostu zmęczona.”

„Jesteś pewna, że możesz poprowadzić dzisiejszą lekcję? Może po prostu ją odwołaj i daj sobie resztę dnia wolnego?”

„Nie, to nie byłoby miłe. Nie chcę rozczarować dzieci, poza tym, to nie fizyczne zmęczenie mam na myśli. To mój umysł potrzebuje przerwy.”

Rob nie mógł już ukryć swojego zaniepokojenia. „Wiesz, że możesz ze mną porozmawiać, jeśli coś jest nie tak, prawda?” – zapytał ją delikatnie. „Znam cię, Rachel, i wiem, że coś cię trapi. Co to jest?”

Zanim zdążyła odpowiedzieć, pojawił się jej pierwszy uczeń z mamą. „Uratowana przez dzwonek,” – zaśpiewała pod nosem i mrugnęła do Roba, który odpowiedział powolnym potrząśnięciem głowy. „Idź na lunch, kochany Rob. Będę w porządku.”