Rozdział 3

PERSPEKTYWA KASMINE

Nigdy nie byłabym w stanie przetrwać w tym domu. Kester nie był już tym starszym bratem, którego kiedyś znałam. Stał się zimny i odległy. Jego obecność mnie przerażała.

Ledwo przetrwałam jego obecność w kuchni wcześniej. Patrzył na mnie, jakbym była jakąś... Nie wiem... Prostytutką?

Wiem, że wielokrotnie ostrzegał mnie przed noszeniem takich ubrań, ale byłam w jego domu i nie było tam nikogo innego. Jego strażnicy byli rozstawieni na zewnątrz domu, a przy sposobie, w jaki Kester działał, wiedziałam, że nigdy nie odważyliby się wejść do domu bez jego pozwolenia.

Może powinien mi powiedzieć, jeśli również nie chce, żebym nosiła je w jego domu. Będę je nosić tylko tutaj, w moim pokoju, ponieważ to są jedyne ubrania, w których czuję się komfortowo, kiedy jestem w domu.

Ledwo wymieniliśmy uprzejmości, kiedy się usprawiedliwił i poszedł do swojego pokoju. Nie myliłam się. Jego pokój był tuż obok mojego.

Byłam gotowa do snu, ale gorąco w pokoju stawało się nie do zniesienia. Myślałam, że będę w stanie to zignorować, ponieważ klimatyzacja nie była włączona. Pilot był zepsuty.

Nie chciałam niczego, co zmusiłoby mnie do spotkania z Kesterem tej nocy, ale chyba nie mam wyboru.

Poprawiając moją nocną koszulę, która kończyła się w połowie uda, chwyciłam pilot i ruszyłam do jego pokoju.

Wzięłam drżący oddech, gdy delikatnie zapukałam do drzwi, ale nie było odpowiedzi. Zapukałam ponownie, ale nadal cisza. Przekręciłam klamkę, i ku mojemu zaskoczeniu, drzwi nie były zamknięte.

Czy mógł być już w łóżku? Cóż, musiał się obudzić i pomóc mi to naprawić. W przeciwnym razie nie będę w stanie zasnąć.

Kiedy weszłam do jego pokoju, mały westchnienie wydobyło się z moich ust, gdy zamknęłam za sobą drzwi.

Jego pokój był duży. Jego starannie ułożone łóżko typu king-size przyciągało mnie, aby poczuć je, ale powstrzymałam się od położenia na nim.

Atmosfera pokoju... Wszystko odzwierciedlało osobowość Kestera. Było piękne. Chociaż było ciemno, wszystkie jasne światła były wyłączone, z wyjątkiem dwóch przyciemnionych świateł, które lekko oświetlały pokój.

Zaraz.

Prawie się zapomniałam, zapominając, dlaczego tam byłam. Łóżko, które właśnie podziwiałam, było puste. Oznaczało to, że nie spał.

"Kester?" Zawołałam szeptem, ale nie było odpowiedzi.

Może był na dole. Odwróciłam się, żeby wyjść, ale coś przykuło moją uwagę. To był portret.

Portret nagiej kobiety.

Nie mogłam go dobrze zobaczyć z powodu lekkiej ciemności w pokoju, ale... Wyglądał jak portret...

Zaraz. Czy to portret mnie?

Nie. Nie mogło być. Kester nie mógł mieć portretu mnie nagiej w swoim pokoju.

Właśnie gdy miałam podejść bliżej, żeby się lepiej przyjrzeć, usłyszałam znajomy, głęboki, barytonowy głos zza siebie.

"Potrzebujesz czegoś?" Zapytał, a ja natychmiast się odwróciłam, klatka piersiowa gwałtownie unosząca się. Moje spojrzenie spoczęło na nim... Moje oczy rozszerzyły się z przerażenia na widok przed sobą.

Krople wody spływały po jego szerokiej klatce piersiowej. Jego krótkie, ciemne włosy opadały na bok twarzy, zatrzymując się tuż nad brwiami.

Delikatny zapach jego żelu pod prysznic uderzył mnie natychmiast, i nie musiałam być informowana, że właśnie wyszedł z łazienki.

Mój puls przyspieszył jeszcze bardziej.

Jego biały ręcznik, który luźno wisiał wokół jego talii, był na krawędzi ześlizgnięcia się, przyciągając uwagę do jego wyrzeźbionego brzucha i ścieżki prowadzącej w dół V jego dolnej części...

Bogini.

Moje usta wyschły. Moja skóra tak się rozgrzała, że moja krew wrzała, aż pozostały mi tylko opary.

Zrobiłam się czerwona jak pomidor z zażenowania. Nie wiedziałam, że był w łazience.

To byłby pierwszy raz, kiedy stałabym tak blisko nagiego mężczyzny. Oczywiście... Nigdy nie pozwolono mi mieć chłopaka. Byłam całkowicie dziewicą. Nie wiedziałam nic o byciu w pobliżu mężczyzny.

Patrzył na mnie, jakbym naruszyła jego prywatną przestrzeń, i tak, zrobiłam to. W przeciwnym razie nie stałabym twarzą w twarz z moim półnagim przyrodnim bratem w jego własnym pokoju.

"Przepraszam, Kester..." Wyjąkałam, moje oczy piekące od łez zażenowania. "Ja tylko..." Słowa nie wychodziły, gdy gestykulowałam w stronę drzwi, gotowa wyjść, kiedy mnie zatrzymał.

„Moja?” Zawołał mnie, a ja się zatrzymałam, „Potrzebujesz czegoś?” Zapytał ponownie; tym razem jego głos był łagodniejszy niż za pierwszym razem.

Lata temu rumieniłam się i chichotałam za każdym razem, gdy nazywał mnie pieszczotliwie imieniem, które stworzył z mojego imienia, „Moja”.

Żartobliwie mówiłam mu, że źle je wymawia, ponieważ „Moja” na końcu mojego imienia nie brzmi jak zaimek dzierżawczy „Moja”, którym postanowił mnie nazywać.

Wzruszał ramionami i mówił, że to nie ma znaczenia, że jestem jego siostrą i że należę do niego.

„Moja” stało się jego pieszczotliwym imieniem dla mnie. Ale przez ostatnie trzy lata czułam się raczej zaniepokojona niż pochlebiona, gdy tak mnie nazywał.

Brzmiało to... Osobiście?

„Tak. Uh. Pilot od klimatyzacji się zepsuł. Miałam nadzieję, że pomożesz mi go naprawić.” Powiedziałam, gdy odchrząknęłam, zmuszając głos, żeby pozostał stabilny.

„Pokaż,” Zdawał się nie wiedzieć o burzy szalejącej wewnątrz mnie z powodu naszej bliskości.

Wyciągnęłam drżącą rękę, podając mu pilota.

Odebrał go ode mnie, dokładnie go obejrzał i ruszył w stronę swojej szafy, „Cały dzień byłaś w swoim pokoju. Dlaczego?” Zapytał od niechcenia, wciąż odwrócony do mnie plecami, gdy wyciągał coś z szuflady w swojej szafie.

„Nic. Uh... Przygotowywałam się do mojego pierwszego dnia w pracy,” skłamałam.

Przez chwilę milczał, zanim znów się odezwał, „Jakie przygotowania?”

„Nic wielkiego. Po prostu... Dziewczęce sprawy,” odpowiedziałam, zerkając, co robi. Chciałam jak najszybciej opuścić jego obecność.

„Okay. Proszę,” Podał mi pilota, „Bateria była wyczerpana. Powinien teraz działać,” dodał.

„Dziękuję,” powiedziałam, „Dobranoc.” Odwróciłam się, żeby odejść, ale zatrzymał mnie.

„Moja?” Zawołał, i poczułam ten dziwny niepokój związany z tym imieniem, ale zignorowałam to i odwróciłam się, żeby na niego spojrzeć. Powoli zmniejszył odległość między nami, a z powodów, których nie mogłam wyjaśnić, poczułam, jak moja skóra płonie pod wpływem jego nieodgadnionego spojrzenia.

Zatrzymał się przede mną. Czułam, jak jego ciepło ciała promieniuje, sprawiając, że jeszcze bardziej byłam świadoma otoczenia.

Położył obie ręce na moich ramionach, a ja podniosłam oczy, żeby spojrzeć mu w twarz, ale nie mogłam utrzymać jego intensywnego spojrzenia dłużej niż trzy sekundy, zanim odwróciłam wzrok i przełknęłam suchą gulę w gardle.

Co on robi? Dlaczego jest tak blisko mnie? Dlaczego nic nie mówi?

Mogłabym przysiąc, że słyszał szybkie bicie mojego serca.

„Nie musisz być zawsze tak spięta przy mnie. Nie gryzę. Wciąż jestem twoim starszym bratem, Kasmine,” powiedział prawie szeptem, „Stałaś się tak odległa, a ja tego nie lubię. To jest twój dom. Czuj się swobodnie. Oglądaj filmy, gotuj, przychodź do mojego pokoju, kiedy tylko chcesz. Bądź sobą.”

Brakowało mi słów. Co miałam powiedzieć? Jak powinnam na to odpowiedzieć? Otworzyłam usta, żeby coś powiedzieć, ale nie wydobyły się z nich żadne słowa.

„Czy cię przerażam?” Zapytał, jakby wyczuwając moje myśli, a ja gorączkowo kiwnęłam głową, patrząc na niego.

„Tak. Zmieniłeś się, Kes. Zabiłeś tego człowieka...” Oblizałam suche wargi, „Nie znam cię już.”

Parsknął z lekkim rozbawieniem, „Przepraszam. Wszystko, co chcę, to zapewnić ci bezpieczeństwo. Ten człowiek miał złe zamiary wobec ciebie. Jestem Alfą. Wyczuwam to,” Wzruszył ramionami, puszczając moje ramiona, „Jeśli chodzi o twoje przeniesienie, pomyślałem, że moglibyśmy wykorzystać tę okazję, żeby spędzić więcej czasu razem. Wiesz? Tęskniłem za moją małą siostrą. Wiem, że byłaś zła, kiedy się dowiedziałaś,” uśmiechnął się, a jego zielone oczy rozświetliły się w sposób, którego nie zauważyłam od dawna.

Mój brat miał jeden z najpiękniejszych uśmiechów, jakie kiedykolwiek widziałam. Był tak doskonale zrobiony, że powinno to być nielegalne.

Czasami życzyłam sobie, żeby nie był moim bratem. Przysięgam, że już dawno rzuciłabym się na niego.

„Powinieneś był tak powiedzieć,” powiedziałam, przewracając oczami, czując się teraz bardziej swobodnie.

„Wiem, jak uparta potrafisz być. Nie możesz mnie winić,” swobodnie przeszedł do swojego łóżka, mięśnie na jego plecach napinając się przy każdym ruchu, który wykonywał.

Noc stała się lepsza, a wraz z nią zaczęłam wątpić w moją ocenę mojego przyrodniego brata. To ja go cały czas źle rozumiałam. On się nie zmienił. Wciąż był tym słodkim, starszym bratem, którego znałam.