1. Das Spiel der Münzen

‘Dakota Black, der neue Teflon-König von 2022.’

Ich lege das TIMES-Magazin auf den Tisch und blicke aus dem riesigen Fenster meines Büros. Unter den Wolken atmet Seattle und jeder weiß, dass es heute regnen wird.

Und ich mochte Regen noch nie.

• Beep Beep *

Der Anruf auf der Maschine verlangt meine Aufmerksamkeit. Ich drücke die Gegensprechanlage, lehne mich in meinem Stuhl zurück, den ich mir mit Jahren meines Blutes und harter Arbeit verdient habe.

„Sir, Ihr Interview mit Pegasus Publication ist für 13:30 Uhr angesetzt. Dann ist eine Videokonferenz mit der Singapurer Niederlassung der Wire Hay Company um 14:00 Uhr geplant. Möchten Sie Änderungen vornehmen?“

„Nein. Lassen Sie alles wie geplant.“ sage ich.

„In Ordnung.“

Ich stehe von meinem Platz auf und schreite zur Kante, dem äußersten Rand meines Büros, und dann kommt der Sturz zwanzig Stockwerke hinunter.

Die Menschen sehen aus wie Ratten, die um ihr Überleben rennen, bereit, übereinander zu klettern, um zum Ausgang zu eilen. Und es erinnert mich daran... Ich war einmal eine Ratte.

Rannte unter anderen Nagetieren, um zu überleben. Lebte in den schlimmsten Abwasserkanälen und kämpfte mit Mungos, Waschbären, Schlangen, um einen weiteren Tag zu leben.

Mein Anzug schnürt meine brütende Brust ein, während ich tief durchatme und die dunklen Wolken näher kommen sehe, die den Donner in sich verbergen. Erinnerungen an die Vergangenheit tauchen auf meiner Haut auf, als ich noch in nassen Kleidern unter dem strömenden Regen schlief.

Die Welt zeigt keine Sympathie für die Schwachen.

Genau wie das Gesetz der Natur, werden Tiere in der höchsten Hierarchie immer von den unteren fressen. Und was ich am unteren Ende erfahren habe, ist, dass es besser ist, ein Raubtier zu sein als eine Beute.

Seit meiner Jugend habe ich gelernt, dass das Schicksal selten jemandes Freund ist. Sich auf Glück oder das Mitleid anderer zu verlassen, wird dich nur weiter in das Elend treiben.

Es hat mich zwei Jahrzehnte gekostet zu lernen, dass niemand in dieser Welt für mich da ist. Keine freundliche Hand oder hübsches Gesicht würde dir ihre Schulter leihen, wenn du nicht etwas besitzt, das sie begehren.

Jeder wird von seinen Wünschen angetrieben, um Dinge zu bekommen, die sie bei anderen sehen. Und wenn du nichts hast, was sie von dir wollen, behandeln sie dich wie den Staub am Tor, den sie nicht einmal berühren wollen.

Und jetzt. Jetzt schulden sie mir.

Ich besitze ein Unternehmen, das für das tägliche Brot von dreihundert Menschen verantwortlich ist. Sie arbeiten für mich, um mich reicher als gestern zu machen, im Gegenzug für ein Dach über dem Kopf.

Es ist alles ein Spiel der Münzen.

Je mehr du hast, desto mehr wiegt dein Fuß auf anderen. Und so kletterst du in der Hierarchie nach oben.

• Humm *

Mein Handy vibriert. Ich ziehe es mit einem tiefen Seufzer heraus, sobald ich den Namen des Anrufers lese. Psycho Xavier.

Ach! Ich hatte meinen Termin mit ihm völlig vergessen.

„Ich erinnere mich, dass ich dich nicht zurückgerufen habe.“ Ich gehe um den Tisch herum und nehme das Magazin, das über die Millionen prahlt, die mein Unternehmen in einem Jahr gemacht hat.

„Ich bin froh, dass du dich daran erinnerst, dass du mich ignoriert hast.“

Ich lache über seinen sarkastischen Ton und antworte: „Es war keine absichtliche Handlung. Ich habe deine Beratung immer noch für das Wochenende eingeplant.“

Ich traf Xavier am Tiefpunkt meines Lebens. Als ich fast am Rande war, mein elendes Leben zu beenden. Er war ein wahrer Engel für mich, der meine Nerven hielt, mich selbst zu töten, und mein emotionales Chaos in etwas formte, das jetzt nicht mehr so chaotisch ist.

„Du weißt, dass ich ein vielbeschäftigter Mann bin, Dakota.“ stellt Xavier die Fakten fest.

„Du bist mehr als ein Patient für mich. Du bist mein Freund. Und ich mache mir wirklich Sorgen um dich. Besonders, wenn du anfängst, deine Sitzungen und deinen Arzt zu ignorieren.“ sagt er in seiner Psychiaterstimme.

„Ich verstehe.“ Ich nicke zustimmend.

„Ich war in letzter Zeit nur mit Interviews und Meetings beschäftigt. Bis zum Wochenende werde ich definitiv Zeit finden und deine Sitzung wird das Erste sein, das ich auf meiner Liste abhake.“ verspreche ich ihm.

„Lass es.“ sagt er wie ein Mann, der genug von Ausreden hat. „Ich habe dich angerufen, um tatsächlich mit mir abzuhängen. In meinem Club.“

„Ich bin heute beschäftigt.“ sage ich ihm, während ich meine Uhr nach Meetings durchsehe.

„Es ist nicht heute, Idiot. Es ist morgen Abend.“ Er macht eine Pause. „Und es ist eine besondere Nacht.“

Xavier ist tagsüber Psychiater und dann wird seine Persönlichkeit dunkler, je weiter die Nacht fortschreitet. Er besitzt einen berüchtigten und expliziten Club in der Stadt, der nur sehr privaten Mitgliedern vorbehalten ist.

Meine Ohren spitzen sich vor Neugier. „Um wie viel Uhr?“

„Acht.“

„Abgemacht.“ sage ich ihm und trage die Zeit in meinen morgigen Zeitplan ein.

„Und du kennst den Dresscode, oder?“ Ich kann mir vorstellen, wie sich seine Augenbrauen bei mir hochziehen.

„Schwarz.“ Ich atme ein. „Und eine Maske.“

„Ja. Bis dann.“

„Du wirst mich sehen.“ verspreche ich ihm.

Ich lege das Telefon und das TIMES-Magazin, das ich in meinen Händen hielt, beiseite. Ich strecke meine Beine aus, während ich mich in meinem Stuhl zurücklehne. Ich seufze, schließe die Augen und genieße die Stille in meinem Kopf, etwas, das ich nur einmal in einem blauen Mond bekomme.

Manchmal hört mein Gehirn nicht auf zu sprechen, gibt mir Ideen, denkt über Aktien, Codes nach und vergleicht sie mit den Konkurrenten. Als ob es nie aufhören würde, in meinem Kopf zu reden, und ich fühle mich, als wäre ich verflucht, niemals Frieden in meinem Leben zu finden.

Zum Glück wirken Xaviers Medikamente bei mir und betäuben meine Gedanken so weit, dass sie mich ein paar Stunden länger schlafen lassen. Ich habe Geld, Macht, Technologie, aber keine Zufriedenheit oder Frieden im Leben.

Manchmal fühle ich mich, als wäre ich nur einen Schritt davon entfernt, durchzudrehen. Wie ein Vulkan, das Chaos in mir schläft, aber ist immer noch aktiv.

Und jeden Tag wird es lebendiger als am Tag zuvor.

• Beep Beep *

Ich drücke sofort auf den Bildschirm. „Der Interviewer von Pegasus Publication ist hier. Soll ich sie hereinlassen?“ Ich drehe mein Handgelenk und schaue auf meine Uhr: 13:29 Uhr.

„In einer Minute.“ sage ich ihr.

„Verstanden.“

Ich schließe die Augen und atme tief durch. Meine Schultern sacken herunter und mein Puls beruhigt sich, während ich mich auf das Interview vorbereite. Auf ihre hungrigen Fragen, während sie versuchen, in mein Privatleben und mein Bankkonto zu graben.

Ich atme tief durch, um sicherzustellen, dass das Biest in mir noch schläft. Tief in einem ruhigen Zustand des Winterschlafs. Ich will ihn nicht herauslassen, es sei denn, ich bin bereit, wieder Blut zu lecken.

Als ich meine Augen öffne, herrscht absolute Stille. Ich drehe mein Handgelenk und die Uhr blinkt mir entgegen: 13:33 Uhr.

Eine Nadel der Irritation sticht in meinen Kopf und ich setze mich mit einem Stirnrunzeln auf, das meine ruhige Stimmung wie ein toter See stört.

„Was ist der Status?“ frage ich durch die Gegensprechanlage. Meine Stimme ist dringend und scharf wie ein Messer. Ich hasse es, wenn Leute meinen Zeitplan durcheinander bringen. Ich kann vieles durchgehen lassen, aber nicht meine Zeit oder mein Geld.

„Wir hatten ein kleines Missverständnis. Aber es ist jetzt geklärt.“

Meine Augen heben sich, als die Tür sich öffnet, und ich nehme meinen Finger vom Anrufbeantworter. Ein Mädchen in einem roten Satintop und schwarzem Rock spielt mit ihren Haaren, während sie mit unsicheren Schritten eintritt.

Nervös.

Sie richtet ihr welliges Haar auf ihre Brust und schaut auf, um den Mann zu finden, für den sie hierher gekommen ist. Ihre Augen treffen meine und plötzlich spüre ich einen Herzschlag in meiner stillen Brust, so heftig, dass ich weiß, ich träume nicht.

Ich kann dieses Gesicht vergessen, aber diese Augen. Ich kann mir nicht vorstellen, diese haselnussbraunen Augen selbst im Jenseits zu vergessen.

Emara… flüstert das Biest in mir, als es aus seinem langen Schlaf erwacht.

AUTORENHINWEIS:

DIESES BUCH IST DIE MÄNNLICHE VERSION DES AKTUALISIERTEN BUCHES - SIEBEN NÄCHTE MIT MR. BLACK

WENN SIE EIN NEUER LESER SIND, WÜRDE ICH IHNEN DRINGEND EMPFEHLEN, ZUERST DIE WEIBLICHE VERSION ZU LESEN, DIE 7 NÄCHTE MIT MR. BLACK IST.

DIESES BUCH ENTHÄLT DUNKLE PSYCHISCHE PROBLEME UND NICHT-EINVERSTÄNDLICHE SEXUELLE SZENEN UND REIFE SPRACHE!