Kapitel 8 Brüder und Töchter

„Du bist die Tochter des Trainers?“ frage ich geschniegelt.

Ich betrachte Amys Profil von der Seite. Sie wirkt glücklich und ehrlich. Ist sie auf mich zugegangen, weil ich Coles Schwester bin, oder hat sie mit mir gesprochen, weil ich ich bin?

Ich hatte sie für toll gehalten.

„Ich weiß.“ Sie lächelt zu mir hinunter. „Aber bitte sag es niemandem. Ich will nicht, dass mir alle auf die Pelle rücken, schon gar nicht hier.“

„Wie meinst du das?“ Ich runzle die Stirn.

„Ich meine, die Leute wollen nur mit mir befreundet sein, weil ich seine Tochter bin, ja? Ich habe keine Freunde, weil ich nicht weiß, ob sie wirklich mit mir befreundet sein wollen oder ob sie nur näher ans Team ranwollen.“ Sie legt mir den Arm um die Schultern, und ich entspanne mich ein wenig. „Also stell dir meine Überraschung vor, als ich herausgefunden habe, dass du Cole Smiths Schwester bist. Und ich mochte dich wirklich. Jetzt weiß ich, dass du meinetwegen meine Freundin bist.“

Ihre Geschichte klingt meiner unheimlich ähnlich.

„Du bist also nicht auf mich zugegangen, weil ich seine Schwester bin?“ Ich will das klarstellen, denn wenn es doch so war, werde ich mich trotzdem fühlen, als hätte sie mich angelogen.

„Ich wusste es nicht einmal!“ ruft sie aus, die braunen Augen weit aufgerissen. „Erst als du mich Luke vorgestellt hast, und ich dachte nur: Wie wahrscheinlich ist das denn!“

„Aber er wusste nicht, wer du bist.“ Ich bin immer noch verwirrt. Der Trainer ist seit fünf Jahren bei diesem Team – wie kann Luke nicht wissen, dass sie seine Tochter ist?

„Ein Bonus für mich! Weißt du, ob er Single ist?“

„Du fängst nichts mit Luke an! Vielleicht ist es besser, wenn du dich von den Spielern lieber fernhältst.“

„Du klingst wie mein Vater.“ Sie zieht eine Schnute. „Und du bist unfair, weil du James abknutschst!“

„Ich knutsche ihn nicht ab!“ Ich lache. „Wir reden nur!“

„Deckname dafür, dass du ihn unbedingt vögeln willst!“ Sie zieht mich die Stufen hinunter auf den Rasen, wo alle tanzen. „Du musst ihn abservieren, und dann können wir für immer Single-Girls bleiben!“

Ich werfe den Kopf in den Nacken und lache. „Aber ich mag ihn! Er ist so nett und süß!“

Sie streckt mir die Zunge raus und wirft die Arme im Takt der Musik in die Luft. Mir fällt auf, dass wir wahrscheinlich die einzigen zwei Mädchen sind, die nicht aus einem roten Plastikbecher trinken, aber ich nippe dankbar an meiner Cola. Ich habe Horrorgeschichten über Verbindungsfeiern gehört, und vielleicht sollte ich Mutters Rat befolgen und mich einmal gehen lassen. Ich sollte meine Zeit auf dem Campus genießen, solange ich noch jung bin, bevor ich mir einen Job suchen muss.

Also reiße ich auch die Arme hoch und lache mit Amy, meiner ersten echten Freundin, die nicht mein Bruder ist.

Hände legen sich an meine Seiten, und ich drehe den Kopf, bis ich Luke direkt gegenüberstehe.

„Was machst du denn hier!“ brüllt er mir ins Ohr. „Cole wird stinksauer!“

„Cole ist nicht mein Chef!“ brülle ich zurück. „Außerdem trinken wir nicht mal.“

„Dann komm mit mir, bevor er explodiert, falls dir hier irgendwas passiert.“ Er packt sowohl meine als auch Amys Hand, und wir kichern, als wir ihm zurück ins riesige Haus folgen.

Er führt uns am Getümmel im vorderen Eingangsbereich vorbei, weiter nach hinten, und jemand, der wie ein Türsteher wirkt, öffnet uns eine Tür.

Wir betreten einen großen Freizeitraum mit Sofas und einem riesigen Bildschirm an der Wand, auf dem ein paar Typen Videospielen.

Die Musik ist hier drin nicht so laut, aber es ist eindeutig ein privater Teil der Party, ein Bereich, der wie ein exklusiver Raum für die Footballspieler wirkt.

„Was machst du denn hier!“ Cole springt von dem Stuhl auf, auf dem er nahe dem Billardtisch gesessen hat; die Blonde aus dem Coffeeshop rutscht ihm fast vom Schoß und wäre beinahe hingefallen.

Meine Ohren brennen, als er auf uns zukommt.

„Hab sie draußen in der Menge gefunden.“ Luke verschränkt die Arme und grinst, als hätte er etwas besonders Gutes getan.

„Ich bin auf einer Party.“ Ich verschränke ebenfalls die Arme, wodurch meine Brüste über dem Korsett fast herausquellen. „Ganz offensichtlich.“

„Wer hat dich reingelassen?“ verlangt Cole und bleibt direkt vor mir stehen; der Duft seines vertrauten Aftershaves brennt mir in den Nasenlöchern.

Früher habe ich diesen Geruch geliebt, jetzt hinterlässt er einen bitteren Nachgeschmack hinten im Hals, weil dieser verdammte Idiot eine Szene macht und alle Aufmerksamkeit auf uns zieht.

„Ich hab uns reingelassen!“ Amy stellt sich mutig neben mich und hebt ihr Getränk. „Und nein, wir trinken nicht, wir nehmen keine Drogen und wir haben auch keinen Sex. Also lass uns einfach ein bisschen Spaß haben, Alter. Mensch!“

Ich könnte sie in diesem Moment küssen, weil sie für mich den Mund aufmacht.

„Bist du nicht Coach Murrays Tochter?“ Cole richtet seine Aufmerksamkeit auf sie. „Ich könnte ihn sofort anrufen und ihm sagen, wo du bist.“

Ich packe Cole am Handgelenk und ziehe ihn in eine Ecke, weg von den neugierigen Blicken der anderen.

„Was stimmt nicht mit dir!“, zische ich ihn an. „Du blamierst uns und tust so, als wäre ich ein kleines Kind!“

Er stützt die Hand neben meinem Gesicht an der Wand ab, sperrt mich damit ein und schirmt mich vor den Blicken der anderen ab. „Ich will dich nicht hier.“

Mir schießt der Schmerz in die Brust, als ich zu seinen wütend blauen Augen aufsehe. Er hat diese Worte noch nie zu mir gesagt. Ich war immer dabei gewesen, wenn er und Luke etwas unternommen hatten, und kein einziges Mal hat er mich das Gefühl gegeben, nicht willkommen zu sein.

„Du bist wirklich unhöflich.“ In meiner Stimme bleibt weniger Trotz. „Wer bist du, und was hast du mit Cole gemacht?“

Er senkt das Gesicht, bis es meinem fast begegnet, und es zerreißt mich, dass jemand so gut aussehend, der einmal mein bester Freund war, sich als so grausam mir gegenüber entpuppt. Es ist, als wäre ich in eine andere Dimension gestolpert.

„Ich versuche, dich zu beschützen“, presst er hervor.

Cole hatte früher oft die Nerven verloren. In der Schule, auf dem Feld, manchmal zu Hause. Aber nie bei mir.

„Ich brauche deinen Schutz nicht, Cole.“ Der Schmerz sickert durch meine Stimme. „Ich will einfach meinen Bruder zurück.“

Ich schiebe mich an ihm vorbei und gehe zurück zu Amy.

James steht auch da, mit einem riesigen Grinsen, als er mich sieht.

„Hi.“ Ich umarme ihn kurz, bevor ich mich zu Amy umdrehe. „Können wir gehen? Ich glaube, ich habe genug von dieser Party.“

„Sie ist sowieso Mist!“ sagt sie laut, hakt sich bei mir unter. „Wir sehen uns, Luke.“

Und so wusste ich, dass ich eine neue beste Freundin gefunden hatte, weil sie mich ohne Nachfragen besser behandelt als die alte.