Kapitel 9 Theorien und Entschuldigungen

„Also ist Cole nicht wirklich dein BRUDER-Bruder?“, fragt Amy mit vollem Mund, die Pommes noch zwischen den Zähnen.

Wir sitzen in einem Diner, essen Burger und trinken Milchshakes, statt wie der Rest der Studentenschaft einen draufzumachen.

Ich habe ihr erzählt, wie es dazu kam, dass Cole bei uns eingezogen ist.

„Nicht blutsverwandt, nein, aber in jedem anderen Sinn, der eine Familie ausmacht.“ Ich nehme einen Schluck von meinem Karamell-Milchshake.

„Dann ist es ja offensichtlich!“ Ihre braunen Augen werden groß, und ich muss lächeln, weil mir auffällt, dass sie das oft macht.

„Was?“

„Er will dich vögeln.“

Ich verschlucke mich beinahe an den Pommes, auf denen ich gerade herumgekaut habe, und huste so lange, bis das frittierte Gemüse aus meiner Kehle zurück in meinen Mund rutscht.

„Mensch, sag doch nicht so was!“ Ich stürze das Glas Wasser auf der Theke hinunter. „Ich bin seine Schwester.“

„Du hast es doch selbst gesagt, er ist nicht biologisch mit dir verwandt.“ Sie zuckt mit ihrer schmalen Schulter. „Ich würde ihn vögeln, wenn ich du wäre.“

„Nein, Amy.“ Ich schüttele den Kopf und versuche, das Bild loszuwerden, das sie mir gerade in den Kopf gesetzt hat. „Einfach nein.“

„Er tut total so, als gehörst du ihm, das ergibt doch alles Sinn!“ Sie nimmt einen riesigen Bissen von ihrem Burger, und ich frage mich, wie sie ihren Körper so schlank halten kann bei all den Kalorien, die sie gerade in sich reinschaufelt.

„Er ist einfach überfürsorglich“, halte ich dagegen. „Er hat immer auf mich aufgepasst, so sind wir nun mal.“

Ich denke daran zurück, wie er gesagt hat, er wolle mich nicht hier haben, als würde ich mich in das Leben drängen, das er sich hier aufgebaut hat. Vielleicht will er nicht mehr mit mir und Mutter in Verbindung gebracht werden, jetzt, wo er all diese neue Aufmerksamkeit bekommt.

„Er ist ein Arschloch, das ist er“, sagt Amy. Sie kaut den letzten Rest ihres Burgers, als wäre sie in einem Mukbang-Wettbewerb, bevor sie an ihrem Milchshake schlürft. „Wie auch immer, frag ihn nach etwas Geld, weil wir morgen einkaufen müssen.“

„Ich werde ihn nicht nach Geld fragen!“ Dieses Mädchen ist unfassbar.

„Du weißt schon, dass er ein Stipendium bekommt, oder? Er zahlt weder Essen noch seinen Truck noch überhaupt Benzin. Er ist gerade der verdammte Nummer-eins-College-Quarterback im ganzen Land, er hat Geld, und wir brauchen Klamotten.“ Sie sagt das ganz schlicht, als wäre es überhaupt nichts. „Wir brauchen eine komplett neue Ausbeute, bevor die Saison anfängt.“

„Wir brauchen Klamotten für die Saison?“ Verwirrt sehe ich sie an. „Wozu?“

„Spieltage!“ Sie schaut mich an, als wäre ich dumm. „Spieltage sind hier eine Religion. Ich bin die Tochter des Trainers, und du bist die falsche Schwester des Quarterbacks, wir müssen aussehen wie der Geist des Ganzen, und du, mein liebes Mädchen, brauchst ein Paar Cowboystiefel.“

„Ich bin nicht seine falsche Schwester.“ Ich schüttele den Kopf. „Und warum brauche ich Cowboystiefel?“

„Wie bist du überhaupt an diese Schule gekommen!“ Sie stößt es aus und schüttelt den Kopf.

Also setzt sie mich ab, mit dem Versprechen, dass ich irgendwie Geld aus Cole herausbekommen muss.

Als hätte man ihn herbeigerufen, ruft er mich am nächsten Morgen früh an, direkt nachdem ich von einem Lauf über den ruhigen Campus nach Hause komme, der höchstwahrscheinlich verkatert ist.

„Was willst du?“, gehe ich außer Atem ran.

Einen Moment lang ist es still am anderen Ende, dann räuspert er sich.

„Guten Morgen. Was machst du gerade?“ Er fragt in diesem trägen Singsang, in dem er sonst redet, wenn er nicht gerade Forderungen an mich stellt.

„Ich bin gerade erst von einer Laufrunde zurück, warum?“

„Ich stehe vor deinem Wohnheim. Kannst du noch mal rauskommen?“

Mein Herz setzt einen Schlag aus. Warum steht er ausgerechnet jetzt vor meinem Wohnheim? Um mir wieder zu sagen, dass ich hier nicht sein sollte?

Ich werfe mir ein leichtes Sportoberteil über, damit mir nicht kalt wird, und jogge wieder nach unten. Er lehnt vorne direkt an seinem protzigen Truck, genau in dem Bereich, von dem ich ziemlich sicher bin, dass dort Parkverbot ist.

Es sieht aus, als käme auch er gerade vom Training; seine dunklen Locken sind leicht feucht.

„Was willst du?“, wiederhole ich und verschränke die Arme.

Cole sieht mit halb gesenkten Lidern zu mir hinunter. „Hast du gefrühstückt?“

„Ich habe dir doch gesagt, dass ich gerade erst vom Laufen zurück bin.“ Er richtet sich auf und öffnet mir die Beifahrertür.

„Steig ein.“

Noch so ein verdammter Befehl, aber er sieht aus, als würde er mich eigenhändig in den Truck werfen, wenn ich nicht spure, also steige ich ein. Das glatte, schwarze Äußere erinnert mich an sein Motorrad.

Ich beobachte, wie er um den Truck herum zur Fahrerseite geht, wie sich seine Muskeln unter den Ärmeln des T-Shirts spannen. Es ist so unfair, dass er dabei auch noch so gut aussehen darf.

„Wohin bringst du mich?“, will ich wissen. „Nur damit du’s weißt: Mein Standort ist an, und meine Mutter verfolgt mich, falls du auf Entführungs- und Mordideen kommst.“

Ich sehe, wie er mich aus dem Augenwinkel ansieht, während er den Truck startet; eine tiefe Vibration läuft unter meinen Beinen durch.

„Du hast eine sehr merkwürdige Fantasie.“ Er schüttelt den Kopf. „Ich zeige dir jetzt mein Leben hier, einverstanden?“

Das bringt mich zum Schweigen. Genau das hätte er tun sollen, als ich gerade angekommen war. Stattdessen hatte er fast so getan, als gäbe es mich nicht – abgesehen von den Momenten, in denen er mich dafür zurechtwies, was ich anhatte.

„Alter, ich bin gerade fast zehn Kilometer gelaufen, ich rieche bestimmt“, verziehe ich das Gesicht.

„Du riechst nicht.“ Er zieht die Worte in die Länge. „Und wir fahren ins Sportzentrum, da fällst du nicht aus dem Rahmen.“

Der Ort ist wirklich toll, und die Footballmannschaft hat im zweiten Stock sogar ihren eigenen Speisesaal.

Wir kassieren neugierige Blicke von den wenigen Spielern, die da sind.

„Sonntagmorgen sind normalerweise nicht viele Jungs hier“, sagt Cole und schenkt mir eines seiner seltenen Lächeln, während er meinen Teller mit Protein-Pfannkuchen vollpackt.

„Sind die auch verkatert?“, frage ich mich und denke daran, ob James gestern getrunken hat. „Und du?“

„Ich trinke während der Saison nicht. Nur ein Bier, wenn wir gewinnen.“ Er legt Truthahnspeck neben meine Pfannkuchen und fluffiges Rührei.

Ich bin irgendwie überrascht, weil er und Luke in der Highschool ständig gefeiert haben, aber ich schätze, das hier ist längst nicht mehr nur Spaß und Spiel.

Schon dieser Speisesaal zeigt, dass diese Schule es ernst meint.

Er führt mich zu einem Tisch und nimmt mir gegenüber Platz, den Blick auf seinen eigenen Teller gerichtet. Fast wirkt es, als würde er etwas verbergen. „Ein paar Typen wollten dich nach einem Date fragen, und ich bin ausgeflippt. Ich wollte dich nur beschützen.“

„Ich bin erwachsen, Cole. Ich weiß das zu schätzen, aber es ist nicht nötig.“ Ich lasse die Gabel auf den Teller fallen. „Ich will meinen Cole zurück. Ich habe das Gefühl, dass er schon seit einer Weile fehlt.“

Er schließt die Augen und nickt. „Tut mir leid.“

„Außerdem brauche ich Geld für ein paar Cowboystiefel.“