#Kapitel 3 - Anfrage

Ella

Drei Tage noch.

Ich wiederhole diese Worte für mich selbst, während ich die Straße entlanggehe, immer noch mit dem Gedanken an meine mögliche Schwangerschaft beschäftigt, selbst als ich mich darauf vorbereite, für meine Schwester einzutreten. In gewisser Weise ist es ein Bewältigungsmechanismus: Ich werde Dominic Sinclair bitten, Coras Job zu retten, und ich brauche einen tröstlichen Gedanken, um das durchzustehen.

Seine Leibwächter sehen mich zuerst, und ich sehe, wie ihre Münder sich bewegen, während sie mich beobachten, wie ich näher komme, zweifellos ihn über meine Anwesenheit informierend. Nervös hinter Dominic herantretend, frage ich mich zum hundertsten Mal, ob das ein Fehler ist. Wer bin ich, um einen Gefallen von einem der mächtigsten Männer der Welt zu erbitten? Ich schüttle mich und sage der kleinen Stimme in meinem Hinterkopf, sie solle still sein – das ist für Cora. Vielleicht bin ich nicht mutig für mich selbst, aber ich kann mutig für sie sein.

„Mr. Sinclair?“ frage ich zögernd und spüre, wie mein Herz heftig gegen meinen Brustkorb schlägt.

Er dreht sich um und blickt hochmütig auf mich herab. „Ja?“

„Ich bin Ella Reina, ich bin die Nanny für Jake und Millie Graves.“ beginne ich und kaue auf meiner Unterlippe.

Seine dunklen Augen bleiben an meinem Mund hängen, und plötzlich fühle ich mich wie ein verängstigtes Kaninchen vor einem hungrigen Wolf. „Ich weiß, wer du bist, Ella.“ Der Klang meines Namens auf seinen Lippen lässt einen Schauer über meinen Rücken laufen. Er spricht die vertrauten Silben mit so viel Absicht, als ob sie ihm wirklich etwas bedeuten würden.

„Oh… nun, ich möchte nicht unverschämt sein, aber ich bin mit Dr. Cora Daniels befreundet…“ Sobald ich ihren Namen ausspreche, verschließt sich sein Gesichtsausdruck, und ein nicht identifizierbares Gefühl blitzt in seinen Augen auf.

„Sie hat mir erzählt, dass sie bei der Arbeit in Schwierigkeiten steckt, und ich weiß, dass Sie einer der Spender der Bank sind.“ improvisiere ich. „Ich weiß nicht, wessen Cora beschuldigt wird, aber ich bin sicher, dass sie unschuldig ist. Sie nimmt ihren Job unglaublich ernst und würde niemals etwas tun, um ihre Karriere zu gefährden.“

„Und was erwarten Sie, dass ich dagegen tue?“ fragt Dominic bedrohlich. Ich kann erkennen, dass er meiner schwachen Geschichte nicht glaubt, seine Körpersprache hat sich völlig verändert, und ich kann seine wachsende Wut in der Luft um uns herum spüren.

„Ich dachte nur… ich hoffte, dass Sie, wenn Sie dort irgendeinen Einfluss haben, ein gutes Wort für sie einlegen könnten.“ schließe ich, während mir die Röte in die Wangen steigt. Ich schäme mich sowohl für meinen schwachen Versuch, weiß aber nicht, wie ich sonst mit einem so heiklen Thema umgehen soll. Das Letzte, was ich will, ist, Cora noch mehr in Schwierigkeiten zu bringen.

Dominics Kiefer zuckt, während er mich beobachtet, und die Stimme in meinem Hinterkopf drängt mich, zu fliehen. „Soweit ich gehört habe, hat Ihre Freundin einen sehr schweren Fehler gemacht, und die Konsequenzen waren mehr als angemessen. Das Beste, was sie jetzt tun kann, ist, die Verantwortung für ihre Fehler zu übernehmen und nicht Sie für sie die Drecksarbeit machen zu lassen.“

„Ich – sie hat mich nicht geschickt, sie weiß nicht einmal, dass ich hier bin! Ich schwöre.“ flehe ich.

„Ich habe alles gesagt, was ich zu diesem Thema zu sagen habe.“ erklärt Dominic und dreht sich von mir weg, um in sein Haus zu schreiten. Die Tür schlägt hinter ihm zu, und ich bleibe mit seinen verschiedenen Leibwächtern zurück.

„Sie müssen jetzt gehen, Fräulein.“ verkündet einer der Männer scharf.

„Ich kann nicht.“ stöhne ich, „er muss verstehen, sie wird alles verlieren!“

„Wir werden Sie nicht noch einmal bitten.“ knurrt ein zweiter Wächter, eine klare Drohung in seinen Worten.

„Bitte, sie ist unschuldig.“ flehe ich, „Sie müssen –“ bevor ich noch mehr sagen kann, packen die Männer mich an den Armen und beginnen, mich vom Grundstück zu führen. In wahrer Verzweiflung grabe ich meine Fersen in den Boden, entschlossen, dass meine Würde Coras gesamte Zukunft wert ist. „Ich flehe Sie an, wenn ich nur mit Mr. Sinclair sprechen könnte.“

„Sie haben schon mit ihm gesprochen.“ Der erste Wachmann grummelt, „und ehrlich gesagt, haben Sie Glück, dass er so großzügig zu Ihnen war, wie er war. Ihre Freundin hat Ihnen eindeutig Dinge erzählt, die sie nicht hätte erzählen sollen.“

Das Nächste, was ich weiß, ist, dass sie mich so heftig vom Grundstück auf den Bürgersteig geworfen haben, dass ich das Gleichgewicht verliere und zu Boden stürze, während Tränen in meinen Augen aufsteigen. Die eisernen Tore schlagen hinter mir zu, und ich habe keine andere Wahl, als mich davon zu schleichen, bevor ich mich noch mehr blamiere.

Natürlich war das nur der Anfang meines Unglücks. Als ich am nächsten Tag bei der Arbeit ankam, stellte ich fest, dass meine Schlüssel nicht mehr in die Schlösser der Eingangstür passten. Ich klopfte, überwältigt von Verwirrung, und ein paar Minuten später öffnete sich die Tür und enthüllte die wütende Mutter von Jake und Millie.

„Meine Schlüssel funktionieren nicht.“ sage ich ihr, während ich mich frage, warum sie mich so wütend anstarrt.

„Das sollen sie auch nicht.“ antwortet sie kalt, „seit gestern Nachmittag sind Ihre Dienste nicht mehr erforderlich.“

„Ich... Sie feuern mich?“ piepse ich, unfähig, meinen Ohren zu trauen. „Warum?“

„Wir haben einen Anruf von den Nachbarn bekommen.“ erklärt sie hochmütig, „anscheinend haben Sie Jake neulich auf die Straße laufen lassen, wo er fast von einem Auto angefahren wurde! Und dann wurden Sie gestern dabei gesehen, wie Sie sich bei Dominic Sinclairs Haus lächerlich gemacht haben – sie sagten, seine Leibwächter mussten Sie wie einen gewöhnlichen Kriminellen vom Gelände schleifen.“

„Das ist nicht fair, das ist nicht das, was passiert ist!“ flehe ich. „Jake hat sein Spielzeug auf die Straße geworfen und ist ihm nachgelaufen, ich habe es nicht zugelassen, und was mit Mr. Sinclair passiert ist, war ein Missverständnis.“

„Ich will es nicht hören.“ zischt sie. „Jetzt gehen Sie, bevor ich die Polizei rufe.“

„Bitte, kann ich mich wenigstens von den Kindern verabschieden?“ bitte ich, in der Hoffnung, dass sie mir diese eine Freundlichkeit gewährt.

„Ich wähle schon.“ sagt sie einfach und zieht ihr Handy aus der Tasche.

„Nein!“ hebe ich meine Hände in Flehen, „Es ist in Ordnung, ich gehe.“

Zum zweiten Mal in dieser Woche finde ich mich beschämend zurückziehend durch diese wohlhabende Nachbarschaft, mit Tränen, die mir über das Gesicht strömen. Was noch mehr wehtut als meinen Job zu verlieren, ist die Tatsache, dass ich die Situation nicht Jake und Millie erklären konnte oder sie ein letztes Mal sehen konnte. Ich bin sicher, ihre Mutter wird ihnen schreckliche Dinge über mich erzählen, obwohl ich sie die letzten zwei Jahre liebevoll aufgezogen habe.

Ich weiß, dass Dominic Sinclair dafür verantwortlich ist. Ich glaube meiner Ex-Chefin keine Sekunde die Geschichte mit den Nachbarn. Er wollte mich eindeutig bestrafen, genauso wie er Cora bestraft. Eine Welle der Wut erfasst mich, und plötzlich wünsche ich mir, ihn irgendwie bestrafen zu können. Es ist nicht meine Art, so rachsüchtig zu sein, aber im Moment fühlt es sich wirklich so an, als ob mein ganzes Leben auseinanderfällt, und es ist teilweise seine Schuld.

Ich habe mein ganzes Geld für die Insemination ausgegeben, und ohne Job habe ich fast nichts. Wie soll ich mir jetzt jemals ein Baby leisten können? Ich garantiere, dass ich von Jakes und Millies Mutter kein gutes Arbeitszeugnis bekommen werde.

Als ob die Dinge nicht schon schlimm genug wären, finde ich bei meiner Rückkehr nach Hause einen Stapel Rechnungen im Briefkasten, und ich erkenne nicht einmal die Hälfte der Absender. Ich öffne sie eine nach der anderen und fühle, wie meine Verwirrung und mein Unglauben von Minute zu Minute wachsen.

Als ich mir die Geschäfte auf der Aufschlüsselung der Kosten ansehe, wächst mein Verdacht: Es sind alles Mikes Lieblingsorte. Ist es möglich, dass er das hinter meinem Rücken getan hat? Dass er die Rechnungen monatelang oder jahrelang vor mir versteckt hat? Ich weiß, dass er es leugnen wird, wenn ich ihn damit konfrontiere, was mir nur eine Option lässt.

Ich muss Kate anrufen. Meine ehemalige beste Freundin könnte mich mit ihrer Affäre völlig verraten haben, aber wenn jemand weiß, was Mike vorhat, dann ist sie es.